Люй Яо не обращала внимания на его слова, продолжая приближаться к отверстию, что только разозлило Шэнь Юэтаня ещё больше. Он уже собирался броситься вперёд, чтобы остановить её, но Шэнь Яньчжоу крепко держал его за руку, не позволяя двигаться.
К тому времени Люй Яо уже подошла к отверстию, но спиральный узор снова начал быстро вращаться, и отверстие исчезло.
Выражение лица девушки, до этого спокойное и улыбчивое, наконец изменилось, отразив удивление и разочарование.
Шэнь Яньчжоу произнёс:
— Хотя я не знаю, кто вы такая, но вы сами видите. Вход в мир преисподней открыт не для всех.
Люй Яо с грустью посмотрела на закрывшийся вход и тихо сказала:
— Если нет судьбы, то и двери в ад не будет… Но я не верю в это.
Шэнь Яньчжоу медленно подошёл по толстой ветке и мягко произнёс:
— Пожалуйста, уходите, Люй Яо.
Люй Яо задумчиво вздохнула:
— Ладно, видно, мне не суждено… Глава секты, Юэтань, прощайте.
На этот раз она действительно повернулась и легко спрыгнула с дерева, уходя прочь.
Шэнь Юэтань смотрел на неё с изумлением, не веря своим глазам:
— Она… действительно ушла?
Шэнь Яньчжоу вздохнул:
— Конечно, нет. Она просто решила войти сама.
Он увидел недоумение на лице Шэнь Юэтаня и объяснил:
— Эта девушка ещё не достигла высокого уровня мастерства, но её природный талант превосходит мой. Если бы мы начали сражаться, исход был бы неясен… Но здесь не место для конфликтов. Я хотел договориться с ней, но она явно не собирается идти на компромисс. Лучше войдём сами.
Шэнь Юэтань последовал за ним к стволу дерева, спрятав амулет Будды за пазуху. Чёрная древесина, казалось, почувствовала присутствие амулета, и на её поверхности снова появились волны, образуя спираль, которая постепенно расширялась. Он спросил:
— Глава секты, вы говорили, что Люй Яо…
Не успел он закончить, как рядом раздался смех, словно кто-то стоял прямо у него за спиной:
— Что вы говорите обо мне?
Шэнь Юэтань вздрогнул от неожиданности, но прежде чем он успел что-то сделать, Шэнь Яньчжоу одной рукой подхватил его, и они вместе прыгнули в спираль. Шэнь Юэтань крепко обнял Шэнь Яньчжоу за спину, прижавшись головой к его груди. Внезапно он почувствовал, как что-то схватило его за лодыжку, с силой потянув вниз. Боль была настолько сильной, что, если бы не крепкие руки Шэнь Яньчжоу, он бы упал.
Вокруг была полная тьма, невозможно было понять, где верх, а где низ, лишь ветер свистел в ушах. Шэнь Юэтань крепче обнял Шэнь Яньчжоу, пытаясь вырваться, и крикнул:
— Кто-то держит меня за ногу!
В панике он ударил ногой и почувствовал, как она наткнулась на что-то мягкое. Раздался тихий стон девушки, и Шэнь Юэтань замер, охваченный ужасом.
Шэнь Яньчжоу спокойно произнёс:
— Держись крепче.
Одной рукой он вытащил меч и молча ударил в темноту.
Шэнь Юэтань почувствовал, как хватка на его лодыжке ослабла, и услышал смех Люй Яо:
— Глава секты держит его так крепко, словно это какое-то сокровище.
Прежде чем Шэнь Яньчжоу успел ответить, Шэнь Юэтань резко повернулся и крикнул:
— Так и есть!
Но голос Люй Яо больше не звучал, лишь ветер нёс с собой странные звуки.
Шэнь Юэтань замер, осознав, что Шэнь Яньчжоу тихо смеялся у него над ухом. Его лицо покраснело, и он смущённо пробормотал:
— Я просто… запаниковал…
Шэнь Яньчжоу, насмехаясь, похлопал его по спине и сказал:
— Не спеши говорить.
Шэнь Юэтань, смущённый, прижался к нему. Он привык к этой близости, и даже после своего возрождения, несмотря на новую жизнь, в критический момент он не смог сдержаться. Он лишь надеялся, что глава секты не станет обращать внимание на его детские выходки.
Пока он размышлял, тьма вокруг них постепенно рассеялась, и они оказались на земле, увидев окружающий пейзаж.
Перед ними простиралась равнина, усеянная странными камнями, покрытыми шипами или вздымающимися в небо. Их тёмная поверхность была холодной и мрачной, а форма вызывала ужас. Всё вокруг было покрыто этими камнями, и только деревянная арка стояла позади них, её белая и гладкая поверхность напоминала качество Божественного древа Чжуньти.
Небо было серым, без солнца или луны, лишь ветер время от времени поднимал сухие листья и песок, а в его свисте слышались стоны, словно тысячи призраков плакали вдалеке.
Между камнями росли папоротники и мох, их серые и чёрные оттенки напоминали ядовитых насекомых, а плоды были тёмными и блестящими, явно ядовитыми.
Шэнь Юэтань никогда не видел ничего подобного: эта мрачная и опасная земля была неописуема. Он сделал шаг вперёд, но его левая лодыжка пронзительно заболела, и он чуть не упал. Шэнь Яньчжоу подхватил его и сказал:
— Покажи мне.
Шэнь Юэтань сел у арки, а Шэнь Яньчжоу, сняв его обувь и носок, осмотрел лодыжку. На ней были видны следы пальцев, оставившие синяк и отёк. Шэнь Яньчжоу нахмурился:
— Эта девушка действует безжалостно. Если мы снова встретимся, будь осторожен.
Он достал несколько лекарств, нанёс их на лодыжку и начал аккуратно массировать её.
Шэнь Юэтань, стиснув зубы от боли, спросил:
— Почему вы сказали, что её талант превосходит ваш? У неё всего три кольца силы…
Шэнь Яньчжоу, сидя напротив, держал его ногу на коленях, его профиль был поразительно красив, с высоким носом и длинными ресницами. Он тихо засмеялся:
— Видимо, она хорошо скрывает свои способности, иначе о её появлении стало бы известно. Ведь появление гения с пятью кольцами силы — это событие.
Шэнь Юэтань открыл рот от удивления:
— Пять… пять колец?
Шэнь Яньчжоу кивнул:
— Да, после вашего отца это первый случай. Неизвестно, к счастью или к несчастью.
Шэнь Юэтань, услышав о своём отце, почувствовал грусть, и лишь через некоторое время смог выговорить:
— Глава секты… вы ошибаетесь, мой отец… это глава секты Цин…
Шэнь Яньчжоу, держа его ногу в тёплой ладони, вздохнул:
— Юэтань, зачем ты продолжаешь притворяться?
Шэнь Юэтань почувствовал, будто его ударили по голове, и пробормотал:
— Но… я…
Он вспомнил предупреждение таинственного человека в сером и боялся, что печать может исчезнуть, раскрыв его истинную сущность.
Шэнь Яньчжоу продолжал массировать его ногу и сказал:
— Я догадываюсь, что ты, возможно, попал под действие какого-то заклинания, и поэтому не можешь говорить правду. Но сейчас мы находимся в мире преисподней, и любые заклинания, наложенные в мире асуров, здесь не действуют. Ты можешь говорить свободно — только после возвращения придётся снова притворяться.
Шэнь Юэтань уставился на него:
— Правда?
Шэнь Яньчжоу улыбнулся:
— Юаньюань, разве я когда-либо тебя обманывал?
Не дожидаясь дальнейших уговоров, Шэнь Юэтань отдернул ногу и бросился в его объятия, плача:
— Яньчжоу, брат!
Он зарыдал, но на этот раз слёзы были не от страха и сожаления, как в момент его возрождения, а от радости и обиды. Теперь, когда Шэнь Яньчжоу был рядом, он мог позволить себе вспомнить все свои страдания и плакать от всего сердца.
Шэнь Яньчжоу устроился поудобнее, усадив Шэнь Юэтаня на колени, и, обняв его, начал мягко гладить по спине, слушая его рассказ о пережитом. Некоторые вещи он уже знал, но другие заставили его нахмуриться.
Шэнь Юэтань, вспоминая о Ли Цзюнь, снова заплакал, ударяя кулаком по плечу Шэнь Яньчжоу:
— Я страдал в секте, а ты наслаждался жизнью с другими женщинами! Ты думал, что после моей смерти тебя никто не остановит, и ты можешь забыть о наставлениях отца?
Шэнь Яньчжоу, не пытаясь остановить его, лишь вздохнул:
— Ли Цзюнь — дочь главы Секты Бамбуковой Рощи, она пришла ко мне для заключения союза, и между нами ничего больше не было… Кто же это тебе наговорил?
http://bllate.org/book/15426/1364986
Готово:
