Наставник кивнул головой.
— Верно, Да Ху и Сяо Цзинь выросли вместе с детства. Вчера, когда он пришёл, случайно встретил Да Ху, и тот сказал, что тоже хочет прийти. Но я увидел, что уже слишком поздно, и в конце концов отослал его обратно!
— Ещё бы! Хотя Да Ху когда-то украл деньги у старого Чжана и сбежал, всё это было из-за бедности. На самом деле, у этого ребёнка Да Ху сердце очень доброе!
Мать, сказав это, с улыбкой удалилась, по пути прикрыв дверь в комнату.
Так как стояла ранняя весна, окна были плотно закрыты, и теперь, когда дверь тоже закрыли, в комнате сразу стало темнее.
Наставник подошёл к столу, сел на табурет и лишь спустя долгое время спросил:
— Немного лучше?
— Гораздо лучше!
Я опустил голову, не смея смотреть на выражение лица наставника в этот момент.
— И хорошо! Впредь, применяя даосские искусства, нельзя отвлекаться. На этот раз хорошо, что ты впервые применял Искусство призыва молний, и мастерство ещё незрелое, иначе та небесная молния, пожалуй, обрушилась бы на тебя самого. Обратное воздействие даосских искусств, в лучшем случае, грозит гибелью, в худшем — останешься калекой!
В голосе наставника сквозила безысходность, и от его слов мне стало ещё более стыдно смотреть на него.
Вновь погрузившись в безмолвное молчание, мои слёзы закапали, закапали, непрерывно стекая вниз. Я не смел плакать вслух, не смел позволить наставнику заметить. Я лишь ненавидел себя за бесполезность, за то, что всегда нуждался в защите других. А когда я сам хотел защитить других, то вновь оказывался совершенно бессилен.
Неудача разбила меня в пух и прах, и в этот миг я наконец понял, что выбранный мной путь не так лёгок, как я представлял. Во многих случаях приходится рисковать жизнью.
Только постоянно совершенствуясь, непрерывно становясь сильнее, можно ничего не бояться.
Но я пока на это не способен.
— Ты и так сделал всё очень хорошо!
Наставник, словно почувствовав моё подавленное состояние, внезапно заговорил.
— Искусство призыва молний — это высшее даосское искусство школы Дао. Ты смог призвать небесную молнию, значит, ты уже преуспел. Более того, в первый раз смог обрушить сразу две молнии — в нашей линии Сюэ Баньшаня ещё никто такого не достигал. Ты первый!
— Наставник, не нужно меня утешать, я знаю, что у меня ничего не получается хорошо, и я постоянно доставляю вам хлопоты!
— Иногда не ты ищешь неприятности, а неприятности преследуют тебя по пятам!
Скрытый смысл этих слов наставника мне был ясен — все эти неприятности принесла та организация. Но я уже совсем запутался: чего же хочет эта организация? Неужели её цель — мой пранаставник, Чжоу Ян?
— Наставник, как мы выбрались из царства иллюзий?
Изо всех сил стараясь сдержать слёзы, я спокойно спросил.
— Чэнь Маошэн не хотел смерти ни для кого из нас, плюс демон сердца был тобой преодолён. После того как ты потерял сознание, царство иллюзий само собой рухнуло.
Наставник сделал паузу, затем добавил:
— Изначально можно было схватить Чэнь Маошэна, но в конце появился человек в чёрном балахоне и спас его.
— Значит, всё пошло прахом?
Сказав это, я вспомнил, что перед потерей сознания наставник явно был ранен, но сейчас на нём нет ни царапины. Не удержавшись, я тревожно спросил:
— Наставник, ваши раны?
— Ничего страшного, это всё были иллюзии в том царстве. Всё в царстве иллюзий связано с твоим сердцем. Если ты застрянешь там, то увиденное впечатается в твоё сердце и станет частью той иллюзии.
Только тогда я облегчённо вздохнул.
— А в этот раз что-нибудь удалось выяснить?
— Удалось установить только личность Чэнь Маошэна!
— Наставник!
Я поднял голову и посмотрел на учителя, долго размышляя.
— Сейчас... вы можете рассказать мне всю историю? Почему... вы взяли меня в ученики?
Это то, о чём я больше всего хотел спросить. Внутри меня шла сильная борьба — я не хотел быть чьей-то заменой.
Наставник, казалось, давно догадался, что я спрошу, и не удивился, лишь тихо вздохнул.
— Чжоу Ян — мой учитель! В тот год, когда он ушёл, в его сердце уже был демон. Я не знаю, смог ли в конце мой учитель преодолеть демона сердца. Я мог лишь по оставленным им скудным следам искать его местонахождение. Эти поиски заняли целых двадцать лет!
Наставник сказал, что в те годы пранаставник был великим мастером даосского искусства. Для такого мастера слава и положение не важны, важно лишь сердце.
Воспитание сердца — хлопотное дело. Семь эмоций и шесть желаний — главные враги, мешающие воспитанию сердца. А врагом пранаставника была любовь!
В те годы пранаставник и Су Муянь считались прекрасной парой, выросшей вместе с детства. К сожалению, небеса завидуют красоте. Продолжительность жизни Су Муянь изначально была ограничена, плюс с детства тело её было слабым, поэтому брак с пранаставником постоянно откладывался.
Пока в год, когда Су Муянь исполнилось двадцать, она в конце концов не смогла противостоять притяжению смерти.
Пранаставник очень любил Су Муянь и постоянно искал способ спасти её. Но судьбу не изменить. Даже такой великий мастер даосского искусства, как пранаставник, не мог пойти против небес.
Однако как именно умерла Су Муянь — никто не знает, никто не видел её тела. В тот год, когда Су Муянь была при смерти, пранаставник увёз её.
Когда же он вернулся, то стал совсем другим человеком — мрачным и печальным. Каждый день он изучал различные даосские искусства, даже те, что были запрещены даосской школой.
Наставник видел, как пранаставник шаг за шагом попадал под контроль собственного демона сердца, но был бессилен помочь. Я знаю, что в те времена наставнику, должно быть, было очень тяжело. Он очень хотел помочь пранаставнику, но демон сердца — такая вещь, которую можно преодолеть только самостоятельно.
Навязчивые мысли человека часто затягивают его в крайне ограниченные рамки, и если не можешь их преодолеть, остаётся лишь погибнуть.
Пранаставник тоже не хотел, чтобы демон сердца контролировал его, поэтому и покинул департамент, покинул наставника.
Наставник знал: если не удастся обуздать демона сердца, единственный выход для пранаставника — покончить с жизнью. Наставник боялся такого исхода, но не верил, что пранаставник умрёт. Поэтому искал много лет, никогда не сдаваясь.
Пока наставник не увидел меня, и тогда он понял тот факт, который всё это время боялся предположить.
— Сяо Цзинь, это ты и есть он!
С уверенностью сказал мне наставник.
— Когда я тебя увидел, то сразу понял: аура на тебе, сила души, твой облик, твой взгляд — всё точно такое же, как у моего учителя! Твои восемь иероглифов рождения также совпадают с учительскими — рождён в час крайней инь. Твоя судьба предопределена, у тебя есть связь с даосскими вратами!
Взять тебя в ученики у меня действительно был свой умысел.
Наставник признался мне, полный раскаяния.
— Возможно, именно потому, что ты — он, и навлёк столько неприятностей! Люди из той организации, наверное, целятся именно в него!
В моей голове царил хаос, но одно я понимал отчётливо: я — это я, я не пранаставник! Я также знал, что сейчас, что бы я ни сказал, наставник мне не поверит, да и я не могу доказать, что я не пранаставник!
Я лишь надеялся, что наставник из-за ошибочного принятия меня за пранаставника не изменит наши отношения учителя и ученика.
— Наставник, я ваш ученик. Я надеюсь, что вы действительно будете считать меня своим учеником, а не пранаставником!
Наставник встал, подошёл ко мне. В тёмной комнате лишь немного света проникало сквозь закрытые окна. Я увидел, что волосы наставника уже сильно поседели, он утратил былую моложавость нашей первой встречи. С тех пор как я вошёл в его школу, забота наставника, его внимание и постоянное тщательное наставничество — всё это я хранил в своём сердце.
Но я боялся, что всё это было обусловлено определёнными предпосылками.
Я глубоко уважал наставника, как уважал бы отца. Возможно, та доля эгоизма в человеческом сердце заставляла меня придавать этому всё больше значения.
Я опустил голову и молчал. Наставник тихо вздохнул, протянул руку и погладил меня по голове, затем, спустя долгое время, тихо усмехнулся.
— Ты мой ученик. Сегодня — да, завтра — да, и всегда будешь им!
У меня защемило в груди. Глядя на слегка уставшее лицо наставника, тот узел в моём сердце вдруг развязался.
Спустилась ночь. За ужином я ел мало, аппетита не было. Старший брат-наставник Гу не ужинал у нас дома, а отправился почему-то в дом Толстяка Эра.
Из-за беспокойства, что я только что очнулся и мне нездоровится, мать настаивала на том, чтобы спать в главной комнате. Сколотила две длинные скамьи, положила сверху доску, затем свернула одеяло и прилегла рядом с кроватью второго старшего брата. Говорит, второй брат после полуночи пойдёт проверять лесной участок, и тогда после полуночи она сможет лечь на его кровать, так что мне не о чем беспокоиться.
В этот миг я глубоко осознал: материнская любовь, несомненно, самое бескорыстное и великое чувство в этом мире.
Лёжа на кровати, закрыв глаза, я почувствовал за спиной знакомый холодок. Я знал, что это она, но не смел обернуться. Я не знал, как с ней встретиться лицом к лицу, и мог лишь плотно закрыть глаза.
Она и пранаставник были той прекрасной парой, выросшей вместе с детства. А я... я лишь тот, кого она по ошибке приняла за другого!
Боясь, что она узнает мои мысли, я про себя стал повторять Заклинание упокоения души, отбрасывая все посторонние мысли далеко-далеко.
http://bllate.org/book/15434/1372391
Готово:
