На протяжении всей истории только два типа мужчин могли свободно перемещаться по внутреннему дворцу: император, глава гарема, и императорские врачи, вызванные во дворец.
Женщины гарема, помимо того, чтобы угождать императору, также должны были поддерживать хорошие отношения с императорскими врачами. В конце концов, кто может оставаться здоровым вечно? Более того, иногда им требовались секретные лекарства, о которых нельзя было говорить открыто, и им все равно приходилось полагаться на императорских врачей.
Поэтому отец Тань Цинсюань, Тань Чуанжэнь, глава Императорской медицинской академии, был объектом многочисленных лестных побуждений. Хотя Тань Цинсюань была дочерью наложницы, она была единственной дочерью Тань Чуанжэня, и он безмерно любил ее. С раннего возраста ее воспитывала мачеха, что объясняет, почему она могла играть с такими знатными дамами, как Жуань Цзяжэнь.
Что Тань Цинсюань сказала Тань Чуанжэню после их расставания в тот день, не имеет значения. Важно то, что Тан Чуанжэнь теперь готов помочь Тан Цинсюаню жениться на Сяо Цзинине.
Важно понимать, что политическая обстановка при дворе непредсказуема, как и внутренний двор. Иногда, ради выживания, приходится закрывать глаза на происходящее.
Будучи главой Императорской медицинской академии, Тан Чуанжэнь, естественно, знал, что некоторые императорские врачи готовят два рецепта: один для своих записей, а другой для личного пользования. Во дворце нехватка лекарственных трав редко расследовалась, если только её количество не было значительным — потому что иногда травы тратились впустую из-за неправильного приготовления отваров или временного отказа императоров принимать лекарства.
Однако самым важным было то, что те, кто расследовал этот вопрос, должны были обладать глубокими знаниями в медицине. Обнаружив недостающие травы, они должны были уметь приблизительно определить их применение. Только императорские врачи в Императорской медицинской академии обладали этой способностью. Но большинство императорских врачей, ради собственного выживания, не стали бы выполнять такую неблагодарную работу, если бы это не было абсолютно необходимо.
Тан Чуанжэнь прекрасно знал об этих грязных делах во дворце, но ради дочери он больше не мог оставаться в стороне. К счастью, как глава академии, он имел легкий доступ к информации и мог проводить расследование гораздо тщательнее, чем другие императорские врачи.
К всеобщему удивлению, после тщательного расследования Тан Чуанжэнь тоже был потрясен тем, что обнаружил. Рассказывая об этом Тан Цинсюань, он неоднократно предупреждал ее, чтобы она не рассказывала об этом слишком многим людям.
«Мой отец — императорский врач. Он проверяет пульс императора каждые десять дней, но в последнее время каждый раз, когда он проверяет пульс, он обнаруживает, что пульс императора несколько ненормален. Однако император, кажется, не испытывает никакого дискомфорта, поэтому мой отец не смеет говорить опрометчиво». Тан Цинсюань посмотрела на Цзин Юаня и Сяо Цзинина и сказала по буквам: «Пока мой отец не обнаружил эти целебные травы».
Хотя Тан Цинсюань не сказал этого прямо, Сяо Цзинин понял. Говоря прямо, кто-то подсыпал императору Сяо яд.
«Мой отец говорил, что смешивание этих ингредиентов и их употребление может придать человеку сияющий вид и заряд энергии, но это всего лишь иллюзия», — Тан Цинсюань слегка помолчал. «В действительности, человек, принявший лекарство, полностью истощится в течение шести месяцев».
Сяо Цзинин невольно нахмурился: «Всего шесть месяцев?»
Тан Цинсюань кивнул: «Да».
После смерти наследного принца здоровье императора Сяо было плохим, и лишь с прошлого месяца оно постепенно улучшалось. Он думал, что тот поправился, но не ожидал, что внутри скрывается такая тайна.
Выражение лица Цзин Юаня также стало несколько серьезным, услышав это. Хотя у него было много шпионов во дворце, он не мог держать людей повсюду. Возьмем, к примеру, Императорскую больницу. В лучшем случае он мог знать, с какими наложницами императорские врачи были в хороших отношениях и какому господину они служили. Дальнейшее расследование потребовало бы больших усилий, и он не знал, что узнает. Это не стоило затраченных усилий.
Поэтому новости, которые сегодня принесла Тан Цинсюань, были действительно необычными.
Поэтому, попрощавшись с Тан Цинсюанем и Жуань Цзяреном, Сяо Цзинин сел в карету, возвращавшуюся в особняк Шуньван, и, немного подумав, приказал вознице немедленно развернуться и направиться к дворцу.
Цзин Юань спросил его:
«Почему Ваше Высочество хочет вернуться во дворец?»
«То, что сказала госпожа Тан, очень важно», — нахмурившись, ответил Сяо Цзинин. «Я должен рассказать об этом своему седьмому брату».
Однако, услышав это, Цзин Юань остановил Сяо Цзинина, сказав: «Ваше Высочество не должно».
Сяо Цзинин тут же посмотрел на Цзин Юаня и спросил в ответ: «Почему нет?»
Выражение лица Цзин Юаня оставалось неизменным, и он спокойно сказал:
«Поскольку Ваше Высочество знает, насколько важен этот вопрос, как Ваше Высочество ответит, если Седьмой Принц спросит, откуда Ваше Высочество получило эту информацию?»
«Я…» — Сяо Цзинин приоткрыл губы, но пока не мог ответить.
Это действительно был сложный вопрос, учитывая сложные отношения между ним, Тань Цинсюань и Жуань Цзярень, которые нельзя было раскрывать другим. Однако это не совсем поставило Сяо Цзинина в тупик. Немного подумав, он оживился и сказал Цзин Юаню:
«Я скажу своему седьмому брату, что ты мне эту новость рассказал, разве этого недостаточно?»
На этот раз был ошеломлен сам Цзин Юань. Раньше Сяо Цзинин был послушным ребенком, который не смел лгать, но теперь он так искусно перекладывал вину на него. Оправившись от лёгкого шока, Цзин Юань усмехнулся:
«Ваше Высочество действительно высоко меня ценит».
Дело было не в том, что Сяо Цзинин высоко ценил Цзин Юаня. Раньше он бы не осмелился сказать такое. Исходя из его прежней невинной и наивной натуры, он не должен был знать о способностях Цзин Юаня, поэтому раскрытие этой информации разоблачило бы его. Но с момента их первого разговора после смерти наследного принца, который раскрыл всю его притворность, он уже был разоблачён. Сяо Цзинин даже почувствовал, что между ним и Цзин Юанем что-то изменилось.
Эти изменения трудно описать, но они были реальными.
Ему больше не нужно было притворяться невежественным и робким перед Цзин Юанем, и он даже мог иногда обмениваться с ним парой слов, что значительно успокаивало Сяо Цзинина.
Поэтому Сяо Цзинин, не желая больше тратить силы на притворство перед Цзин Юанем, лениво похвалил его:
«Хм, конечно, я высоко ценю вас, генерал Цзин, вы вполне способны».
Цзин Юань, заметив небрежность и лень Сяо Цзина, поднял бровь и спросил:
«Насколько же способен этот скромный подданный? Ваше Высочество знает?»
«Знаю, знаю, мы выросли вместе, чего я не знаю о вас?» Сяо Цзинин, занятый тем, что отдавал указания кучеру не слушаться приказов Цзин Юаня и развернуться и направиться во дворец, выпалил: «Генерал Цзин, я вам доверяю».
«Я искренне польщен доверием Вашего Высочества». Цзин Юань несколько беспомощно покачал головой, но все же выпрямил лицо и сказал кучеру: «Отведите принца обратно в резиденцию принца Шунь».
Эта карета принадлежала Цзин Юаню, и кучер, естественно, подчинился, направившись прямо к резиденции принца Шунь.
Увидев это, Сяо Цзинин нахмурился и посмотрел на Цзин Юаня, который тоже молча смотрел на него сверху вниз, тихо сказав:
«Ваше Высочество, вы никому об этом не должны рассказывать».
«Почему?» — с тревогой и недоумением спросил Сяо Цзинин. «Того кто отравил отца, должно быть, отравил Второй принц. Я должен напомнить об этом Седьмому принцу».
Когда наследный принц был еще жив, все во дворце знали, что Второй принц жаждет занять Восточный дворец. Теперь, когда наследного принца нет, император Сяо все еще не решается назначить нового наследного принца. Кто больше всего был обеспокоен этим?
Никто иной, как Второй принц.
Другие принцы, имевшие наилучшие шансы взойти на трон, такие как он и Седьмой принц, никак не могли отравить императора Сяо. Седьмой принц тоже не мог этого сделать, поскольку император Сяо изначально намеревался назначить его наследным принцем, поэтому он и был выбран в качестве цели.
Конечно, Сяо Цзинин осмелился утверждать, что это был Второй принц, потому что в оригинальном романе «Цзин Юань Лу» первым, кто взошел на трон после смерти императора Сяо, был Второй принц.
Однако, услышав слова Сяо Цзинина, Цзин Юань усмехнулся, его глаза потемнели, и он покачал головой, сказав:
«Ваше Высочество, будьте уверены. Император когда-то благоволил к наложнице Чжэнь. С её защитой Седьмой принц, безусловно, будет в безопасности».
Прежде чем Сяо Цзинин смог понять более глубокий смысл слов Цзин Юаня, они прибыли в резиденцию принца Шуня. Сопроводив его в резиденцию, Цзин Юань уехал в карете.
«…Что именно он имел в виду?» — Сяо Цзинин глубоко нахмурился.
Если, как говорил Цзин Юань, наложница Чжэнь действительно могла защитить Седьмого принца, то почему в оригинальной истории Седьмой принц не взошел на трон? Вместо этого на трон взошли Второй, Четвертый и Пятый принцы, и почему все принцы были мертвы, когда Цзин Юань взошел на трон?
Однако Сяо Цзинин в итоге не пошёл во дворец, чтобы сообщить Седьмому принцу эту новость, потому что Сяо Дань также сказал ему, что ход событий в этом мире начал меняться давным-давно, и, возможно, на этот раз конец для всех будет отличаться от первоначальной истории?
Сяо Цзинин молчал, продолжая оставаться в резиденции принца Шунь, отказываясь от посетителей и восстанавливаясь.
Два месяца спустя выпал последний снег двадцать седьмого года Юньхуна, и следующий снег выпадет только в двадцать восьмом году.
Неожиданно, после этого снега, император Сяо простудился.
Сначала симптомы были лёгкими, и считалось, что он выздоровеет после нескольких дней отдыха, но императорские врачи лечили его более полумесяца без улучшения, и его состояние ухудшалось день от дня, до такой степени, что он не мог встать с постели даже в новогоднюю ночь.
Из-за серьёзной болезни императора дворец не осмелился устроить в этом году большой новогодний банкет.
Только наложница Гао и вдовствующая императрица смогли устроить скромный новогодний банкет, собрав всех принцев, получивших дворцовые титулы, — но в этом году наследный принц отсутствовал, а третий принц, находившийся далеко в императорском мавзолее, не мог вернуться в столицу без императорского указа. Поэтому мать третьего принца, наложница Ян, выглядела мрачной и вялой во время банкета.
Сяо Цзинин, наслаждаясь изысканной и вкусной едой, тоже испытывал трудности с приемом пищи. Другие не знали причины болезни императора Сяо, но он знал. Более того, болезнь императора Сяо развивалась внезапно и быстро. Менее чем через полгода Тань Цинсюань и Жуань Цзярен прислали ему письма, в которых говорилось, что императорский врач Тань подозревает, что доза яда, данного императору Сяо, была увеличена.
Однако это породило новую загадку — Цзин Юань позже провел расследование и рассказал ему, что яд императора Сяо нужно было вводить постепенно, иначе легко могли возникнуть и быть обнаружены проблемы.
Полгода — это не так уж много, так почему же Второй принц так спешил?
Может быть, Второй принц знал о его дружбе с Седьмым принцем и боялся, что если его брак с Жуань Цзяжэнь будет заключен, это создаст для него серьезную угрозу, поэтому он хотел нанести удар первым?
Эта догадка не выдержала критики, и Сяо Цзинин быстро сам ее опроверг. Он покачал головой и вздохнул. Восьмой принц, сидевший рядом, услышал это и повернулся, чтобы спросить:
«Девятый брат, что случилось? Почему ты вздыхаешь в Новый год?»
Сяо Цзинин ответил: «Я просто скучаю по Третьему брату».
Это была неправда, но она отвлекла внимание Восьмого принца. Услышав это, Восьмой принц тоже вздохнул: «Я тоже скучаю по Третьему брату».
Сяо Цзинин слегка нахмурился:
«Состояние отца не улучшается, и никто не смеет даже упомянуть о том, чтобы позволить Третьему Брату вернуться в столицу на Новый год».
В этот момент Восьмой Принц тоже был очень смущен:
«Здоровье отца всегда было хорошим. Хотя отец был серьезно болен, когда наследный принц скончался, разве он потом не выздоровел? Как такое могло случиться…»
Прежде чем Восьмой Принц успел закончить, в зал внезапно вбежал взволнованный евнух, быстро подошел к вдовствующей императрице и наложнице Гао и прошептал им несколько слов.
Затем наложница Гао, также с удивлением, сказала принцам и наложницам:
«Императорский врач только что сообщил, что Его Величество снова рвет кровью и, вероятно, умирает. Он немедленно вызывает нас во Дворец Золотого Дракона».
http://bllate.org/book/15477/1417519
