Пространство для посевов было разделено между Ся Е и Сяо Бай чётко и рационально. Из-за ограниченного количества семян в основном выращивались соевые бобы, свёкла, картофель, капуста, перец и тыква. Остальные распространённые овощи Ся Е сначала сажала на своём участке, а затем уже в пространстве. Сяо Бай отвечал за семена и переработку урожая. В мастерской делали только сахар и крахмальную лапшу. Благодаря Сяо Бай, Ся Е могла полностью сосредоточиться на своих делах.
Она тщательно организовала свой распорядок дня: утром набирала воду, собирала траву для свиней и параллельно практиковала Искусство взращивания ци. По возвращении домой вместе с матушкой Ся отправлялась на работу. После обеда, сдав траву для свиней в установленном количестве, Ся Е уходила в лес на горе за деревней, чтобы поохотиться на дичь. Жизнь была спокойной и размеренной. Как говорила Ся Е, они сейчас активно занимались свиноводством, и это было заметно: и она, и матушка Ся заметно поправились, на их лицах появилась здоровая полнота, в отличие от прежней измождённой желтизны.
В этот день наступил назначенный день посева на их участке. Ли Лицю и Ли Шитоу пришли рано утром, чтобы помочь Ся Е. Они решили закончить работу до начала основных трудовых обязанностей. Оба работали быстро и ловко. Однако, увидев, как Ся Е перекапывала землю, Ли Лицю сразу же взяла мотыгу и начала заново вскапывать участок, разбивая крупные комья земли и убирая камни.
Изначально матушка Ся хотела сама заняться перекопкой, но Ся Е не позволила, утверждая, что у неё больше сил и она справится быстрее. Матушка Ся, зная, что силы Ся Е сейчас не уступают, а то и превосходят силы взрослого мужчины, согласилась. Однако, хотя у Ся Е и были смутные воспоминания о том, как это делала маленькая Ся Е, сама она занималась этим впервые, что и привело к необходимости переделывать работу.
Ли Шитоу, глядя на крупные комья земли, которые Ся Е вывернула, с иронией заметил:
— Брат Е, твои навыки в огородничестве немного хромают!
Ся Е, увидев действия Ли Лицю и услышав слова Ли Шитоу, поняла, что перекопка земли — это целая наука. Она лишь смущённо улыбнулась:
— Придётся снова потрудиться, сестра Лицю и брат Шитоу. Вчера вернулся поздно, вот и сделал всё наскоро. Буду благодарен за вашу помощь!
Ли Лицю, поправив прядь волос, упавшую на лицо, с улыбкой сказала:
— Шитоу, давай быстрее работай! Собирать камни — твоя задача! Брат Е, не переживай, мы всё равно собирались работать вместе. Ты уже перекопал, это большая помощь. Осталось только довести до ума, и скоро закончим!
Матушка Ся тоже добавила:
— Лицю — молодец! Брат Е, ты слишком невнимателен!
Она легонько ткнула Ся Е в голову.
Ся Е лишь рассмеялась, не возражая и не пытаясь оправдываться. Она полностью подчинилась указаниям матушки Ся и Ли Лицю. Там, где требовалась сила, она действовала быстро и эффективно, разбивая комья земли. После перекопки и выравнивания участка Ся Е взяла на себя задачу принести воду, а матушка Ся, Ли Лицю и Шитоу вместе поливали землю. Работа шла быстро. Когда полив был завершён, вода уже впиталась в почву. Они разделили участок на грядки, посеяли семена и присыпали их тонким слоем земли. На всё ушло меньше двух часов, и они успели закончить до начала работы.
Вернувшись домой, все четверо умылись, и матушка Ся подала кашу, которая томилась на слабом огне. За завтраком Ли Шитоу предложил Ся Е:
— Брат Е, погода становится жарче. Может, днём пойдём купаться? Заодно наловим рыбы и креветок.
Он не настаивал слишком сильно, так как в прошлом Ся Е, хотя и ходила с ними, но никогда не заходила в воду. Однако в этом году отношения между их семьями стали ближе, и дети стали чаще общаться, поэтому Ли Шитоу решил предложить.
Ся Е, не раздумывая, согласилась:
— Давай! Надоело каждый день есть зайчатину, хочется чего-то нового. У нас нет ловушки для креветок, так что ты принеси свою. Пойдём к большому дикому пруду на западе.
Стоит сказать, что у Ся Е не было опыта в ловле рыбы и креветок. Она лишь однажды ходила с одноклассниками на рыбалку, а в воспоминаниях маленькой Ся Е остались только моменты, когда она с завистью наблюдала за другими.
Матушка Ся хотела что-то сказать, но потом передумала, лишь слегка напомнила:
— Только будьте осторожны, не переохлаждайтесь. Шитоу, брат Е с детства не отличается крепким здоровьем, постарайся, чтобы он не заходил в воду слишком глубоко.
Ли Шитоу поспешил согласиться. Ему редко удавалось уговорить Ся Е пойти купаться, и он не хотел, чтобы тётя Ся передумала.
Ся Е, заметив, как Ли Лицю смотрит на них с ожиданием, пригласила:
— Сестра Лицю, иди с нами! Поможешь собирать рыбу!
Ли Лицю, не скрывая радости, кивнула.
Дети в деревне в основном занимались сбором травы для свиней или прополкой огородов. Самые быстрые справлялись с этим к полудню, а те, кто хотел заработать больше трудодней, продолжали работать после обеда. Однако дети, мечтавшие о развлечениях, редко оставались на дополнительную работу.
В полдень группа подростков и несколько девочек, пообедав, отправились к западной части деревни, неся с собой различный инвентарь. Ли Шитоу и Ли Лицю присоединились к Ся Е, взяв ловушку для креветок, треугольную корзину, которую Ся Е быстро смастерила, а Ли Лицю несла деревянное ведро. Ли Шитоу также взял с собой мешок с кукурузной мукой.
Добравшись до дикого пруда, мальчишки, не раздумывая, сняли рубашки и уже собирались снять штаны, когда Ся Е остановила их:
— Эй, ребята, тут же девочки! Не надо снимать всё подряд. У кого есть шорты, снимите штаны, а у кого нет — закатайте штанины.
Ли Шитоу, который тоже собирался раздеться догола, вспомнил, что его сестра здесь, и поспешил поддержать Ся Е:
— Верно, верно, не надо выставлять себя на показ!
Это вызвало смех среди подростков, и те, кто уже начал раздеваться, поспешили привести себя в порядок.
К счастью, девочкам не пришлось кричать.
Обычно мальчишки развлекались сами по себе, но сегодня, благодаря Ли Лицю, к ним присоединились и девочки, превратив это в общее мероприятие. Мальчишки, не желая выглядеть глупо, вели себя сдержаннее, чем обычно. Ся Е, осмотревшись, заметила, что почти все уже в воде, кроме неё.
Ли Шитоу, находясь в воде, кричал:
— Брат Е, брат Е, давай сюда! Будем вместе ловить креветок!
Ся Е, стоя на берегу, отвечала, но не спешила заходить в воду. Ребята, решив, что она боится, начали подшучивать:
— Брат Е, брат Е, не похож на мужчину!
— На кого же?
— На девчонку!
Ся Е, не зная, как справиться с этими проказниками, сняла верхнюю одежду. К счастью, она оказалась достаточно умной, чтобы надеть майку. Сняв штаны, она осталась в широких шортах, которые смешно болтались на её худеньких ногах.
Передав одежду Ли Лицю, Ся Е направилась к воде, брызгая на самых активных шутников:
— Кто там говорил про девчонку? Давайте посмотрим, кто кого!
Началась весёлая водная битва. Сначала все целенаправленно брызгали на Ся Е, но вскоре началась полная неразбериха:
— Сяо Эрхэй, ты негодяй!
— Сяо Шитоу, ты подло напал!
— Эрдань, ты мне в глаза попал!
Вода летела во все стороны, а на берегу раздавались крики девочек:
— Ой, брызги долетели до нас!
С громким всплеском в воду упал большой камень, обдав водой нескольких мальчишек. Оказалось, что они так разошлись, что вода долетела до берега, и девочки, не имея возможности достать до мальчишек, начали бросать камни, чтобы выразить своё недовольство.
После шумной игры все взялись за ловлю рыбы. В прошлой жизни Ся Е хорошо плавала и даже специально училась этому. Хотя это был её первый раз в воде, она быстро вспомнила навыки и даже обнаружила, что может задерживать дыхание дольше, чем раньше. Увидев, как в воде плавает множество рыб, она нырнула и вскоре вынырнула, держа в руках крупного карпа весом около трёх фунтов, который отчаянно бился.
Ли Шитоу и Сяо Эрхэй начали кричать:
— Брат Е, ты молодец! Брат Е, ты крут!
Ся Е, улыбнувшись, крикнула в ответ:
— Вы тоже давайте ловите!
С этими словами она, держа рыбу в одной руке, поплыла к берегу, крича Ли Лицю:
— Сестра Лицю, налей в ведро воды, я поймаю ещё!
http://bllate.org/book/15491/1373681
Готово:
