Матушка Ся лишь похлопала Матушку Лицю по руке:
— Дети — это долг, который нужно постепенно отдавать. Я тоже буду присматривать, а если ничего не выйдет, пусть Ся Е поговорит с Ли Сэнем. Ведь он всё равно должен создать семью.
Матушка Лицю уже не хотела говорить и лишь кивнула.
Матушка Ся позвала Ся Е, и они вместе с остальными пятерыми вернулись домой.
[Авторское примечание: Третья глава готова! Желаю всем счастья!]
Осенний дождь неожиданно обрушился на деревню в горах. К пяти утра на улице всё ещё стоял туман, и тонкие струйки дождя медленно падали вниз. Ся Е, встав рано утром, надела резиновые сапоги, накинула плащ и, взяв ведро и коромысло, отправилась к колодцу за деревней. Из-за раннего времени, плохой погоды и грязи на дорогах она почти никого не встретила, лишь несколько человек копались на своих огородах, собирая овощи. Когда Ся Е добралась до колодца, она, к своему удивлению, не увидела там ни души.
Сделав несколько ходок, она быстро наполнила все домашние ёмкости водой, аккуратно закрыла крышки и отправилась на кухню, чтобы разжечь огонь в печи. Наполнив котёл водой, она замочила немного кукурузной муки, достала из банки пять яиц, помыла их и положила в котёл. Только она закрыла крышку, как в дверях кухни появилась Матушка Ся.
— Ся Е, почему ты не спишь? Ещё так рано! Ты только вернулась домой, тебе нужно отдохнуть. Ты выглядишь такой худой за эти дни!
Сказав это, Матушка Ся с жалостью потрогала щёку дочери.
Ся Е с улыбкой посмотрела на мать:
— Мама, всё в порядке, я хорошо питалась! Завод оплачивает командировочные, не беспокойся! Я не буду себя обделять!
Матушка Ся кивнула, достала соленья и, замочив их в миске с водой, тихо спросила:
— У тебя вчера всё было хорошо с Лицю? Не поссорились?
Ся Е смутилась, не зная, как объяснить это матери, и, чтобы избежать неловкости, начала подкладывать дрова в печь, говоря:
— Вчера всё было хорошо! Мы не ссорились!
Матушка Ся с недоверием посмотрела на дочь:
— Не подкладывай больше, иначе огонь погаснет!
Она серьёзно предупредила.
Ся Е поспешно вытащила дрова, но, не успев, закашлялась от дыма.
Матушка Ся продолжила:
— Вчера твоя тётя снова заговорила о свадьбе. Похоже, она решила ускорить это дело. Я попыталась отвлечь её, но это больше нельзя откладывать. Что ты думаешь, расскажи матери!
Ся Е с удивлением посмотрела на Матушку Ся, опустила голову, подумала и снова подняла глаза:
— Мама, Лицю всё узнала.
Матушка Ся замерла, повернулась к дочери и с беспокойством спросила:
— Всё в порядке? Как она это перенесла? Ты же не могла...
Она не смогла закончить, её сердце переполнялось жалостью к Лицю.
Ся Е поспешно ответила:
— Мама, не волнуйся, слушай. Вчера, когда я мылась, Лицю случайно увидела, и она сказала, что будет со мной.
На её лице появилась радостная улыбка.
Матушка Ся с облегчением вздохнула:
— Слава богу! Я так боялась, что она не справится!
Ся Е подумала: «А как насчёт меня? Почему ты не думаешь, смогу ли я это вынести?»
Матушка Ся радостно закружилась по кухне:
— Значит, Лицю станет моей невесткой? Моей дочерью?
Ся Е с безразличием ответила:
— Да, именно так.
Она предвидела, что в будущем её место рядом с матерью займёт Лицю.
Матушка Ся сняла фартук и направилась к двери.
Ся Е схватила её за руку:
— Мама, куда ты?
Матушка Ся торопливо указала на дочь:
— Куда? Я хочу, чтобы ты не осталась старой девой! Я иду к твоей тёте, чтобы назначить дату!
Ся Е с сомнением посмотрела на неё:
— Мама, посмотри на время! Сейчас ещё слишком рано! Давай сначала приготовим завтрак, я голодна!
Матушка Ся ткнула её в лоб:
— Обжора! Только проснулась, а уже голодна! Ты совсем не понимаешь моих чувств! Лицю куда более заботливая!
Ся Е почувствовала, как невидимый нож вонзился в её сердце, и поняла, что это только начало. Где же обещанная вражда между свекровью и невесткой?
В возбуждённом состоянии Матушки Ся и в недовольстве Ся Е завтрак наконец был готов. Они приготовили кукурузные лепёшки, и Матушка Ся, в радостном настроении, добавила в соленья несколько капель кунжутного масла.
За завтраком Ся Е постоянно поглядывала на мать, которая обычно была очень экономной. Запах кунжутного масла был настолько сильным, что его можно было почувствовать издалека.
— Мама, у нас ещё есть кунжутное масло? — спросила Ся Е.
Матушка Ся удивилась:
— Да, а что?
— Ничего, просто подумала, что ты вылила всё масло в соленья, чтобы не осталось на дне. Если ещё есть, то мне не нужно будет покупать новое.
Ся Е сказала это с серьёзным лицом.
— Ах ты! Ты издеваешься надо мной!
Матушка Ся шлёпнула её.
Ся Е засмеялась:
— Кто же виноват, что ты сегодня так щедра с маслом!
— Что это так вкусно пахнет?
Раздался голос Хань Ин. Вчера они втроём не вернулись в поселение образованной молодёжи и теперь тоже встали.
— Мама сегодня добавила в соленья кунжутное масло! Поэтому так вкусно! — ответила Ся Е.
— Правда? Тогда я съем побольше! — сказала Хань Ин.
— Ха-ха, ты не боишься, что тебя пересолят? — с улыбкой сказала Чжао Жуй.
Хань Ин, уже откусив лепёшку с соленьями, не могла говорить, но бросила Чжао Жуй взгляд.
Матушка Ся, увидев это, подумала, что Хань Ин подавилась, и поспешно подала ей миску с остывшей кашей:
— Ин, выпей немного, не давись! Ешь медленнее!
Хань Ин покраснела, взяла миску и, проглотив еду, сказала:
— Тётя Ся, твои соленья такие вкусные!
Она улыбнулась.
Матушка Ся с укором ткнула её в лоб:
— Вкусно, но не переедай, а то потом на работе воды не будет!
Лю Цзюань рассмеялась:
— Пусть тогда мучается! Зато не будет бегать по полям в поисках туалета!
Матушка Ся представила эту картину и тоже рассмеялась. Хань Ин с недовольством посмотрела на них.
За завтраком Чжао Жуй вдруг спросила:
— Тётя Ся, у тебя сегодня радостный вид. Что-то случилось?
Матушка Ся кивнула:
— Ты права, я всю утро держала это в себе, но хочу поговорить с тётей Лицю о свадьбе Ся Е и Лицю!
Лю Цзюань с удивлением посмотрела на неё:
— Но ведь они ещё не достигли возраста для получения свидетельства о браке!
Матушка Ся покачала головой:
— Мы в деревне, не обращаем внимания на такие формальности. У нас в деревне мало у кого есть эти свидетельства. Обычно сначала женятся, а потом уже оформляют документы. Главное — пожениться!
Чжао Жуй подняла миску с кашей:
— Это радостное событие! Поздравляем тебя и Ся Е!
Матушка Ся с улыбкой отпила каши, думая о том, как обсудить всё с Матушкой Лицю до начала работы.
Тем временем Матушка Лицю была не в настроении. Она рано утром разбудила старшую дочь и заставила её помочь с готовкой:
— Ты вчера поздно вернулась?
Ли Личунь посмотрела на мать, налила в котёл воды и, закрыв крышку, села на табурет, чтобы подложить дрова.
Матушка Лицю с раздражением посмотрела на упрямую дочь и, ударив себя в грудь, сказала:
— Ты опять была с Ли Лицюанем? Говори!
Ли Личунь молчала, а Матушка Лицю, чтобы не разбудить соседей, тихо продолжила:
— Я же говорила тебе, если ты действительно хочешь быть с ним, пусть он приходит свататься, иначе прекрати эти встречи!
http://bllate.org/book/15491/1373775
Готово:
