— Это дом горного бога. — Цин И похлопала Шан Чанци по плечу и сделала несколько шагов вперёд, как вокруг загорелся свет.
Примерно через две-три секунды узкое пространство внезапно озарилось ярким светом.
— Горный бог Цишань, ты здесь? Цин И пришла с визитом. — Цин И сложила руки в приветствии, но ответа не последовало.
— Может, его нет? — Шан Чанци дернула Цин И за рукав. — Может, вернёмся?
Цин И похлопала её по руке, успокаивая, и, взяв её за руку, быстро пошла вперёд.
Свернув за угол, она увидела горного бога, лежащего на кровати в углу. Его одежда была грязной и рваной, глаза тусклыми и безжизненными.
Услышав шаги, горный бог с трудом поднял голову, и его мутные глаза скользнули по Цин И.
— Кто ты?
Цин И нахмурилась. Она знала только своего горного бога, но понимала, что в нормальном состоянии горный бог не должен выглядеть так.
— Зовите меня Цин И. — Она подошла ближе и, вытащив из кармана талисман, провела по нему указательным и средним пальцами, и символы на нём начали меняться. — Простите, я не принесла благовоний.
Тонкие струйки дыма обвили горного бога и проникли в его тело. Лицо бога на мгновение порозовело, но вскоре снова побледнело.
Цин И нахмурилась ещё сильнее и снова достала талисман, но её остановили.
— Бесполезно. — Глаза горного бога постепенно обрели фокус. — Горный бог существует благодаря вере жителей деревни. Если вера исчезает, я должен вернуться в гору Цишань.
Цин И знала это, но…
— Жители всё ещё поддерживают вас. — Она усадила Шан Чанци рядом и кратко рассказала о последних событиях. — Бабушка Ли и другие помнят, как вы давали им плоды и зерно.
Горный бог молчал, с горькой усмешкой глядя вверх:
— Ты знаешь, почему я стал таким?
Цин И покачала головой.
— Сто лет назад я, благодаря вере нескольких поколений жителей, обрёл жизнь на горе Цишань. С одной стороны, я принимал их веру, с другой — защищал их, чтобы они жили в мире и благополучии. Тридцать лет назад деревню накрыло наводнение, и люди бежали в гору, укрываясь в храме. Наводнение длилось несколько дней, и когда у них закончилась еда, люди начали падать в обморок от голода.
Мне стало их жалко, и я использовал энергию, которую они мне давали, чтобы ускорить рост растений и плодов, и они смогли пережить те дни. Я потратил слишком много энергии и не мог даже поддерживать собственное состояние. Но так как вера людей всё ещё была сильна, я постепенно восстановился. Но когда вера исчезла, я стал как беспомощный старик.
После того как наводнение ушло, люди вернулись вниз и восстановили свои дома. Когда они закончили, они построили для меня этот храм, и я получал всё больше и больше веры. Но годы шли, и, поскольку не было никаких бедствий, всё меньше людей приходило в гору, чтобы возжечь благовония. Постепенно храм превратился в руины. А я…
Он не закончил, но Цин И уже поняла, что он хотел сказать. Сейчас люди даже не поднимаются в гору, чтобы возжечь благовония, и, когда деревня окончательно опустеет, горный бог, вероятно, перестанет существовать.
— Зачем вы пришли? Если вам нужна помощь, то вы зря потратили время.
— Нет, я просто хотела задать вам несколько вопросов.
— Я знаю, о чём вы хотите спросить. Хотя мои силы слабы, и я не могу видеть за пределами храм, но то, что происходит внутри, я вижу. — Горный бог замолчал, переводя дыхание, как будто эти слова отняли у него все силы.
— Вчера вечером пятеро людей пришли в храм и подожгли его. Жёлтая ткань, которую вы нашли, принадлежала одному из них.
— Почему вы не остановили их? — спросила Цин И.
Горный бог усмехнулся с горечью:
— Разве это помогло бы? Храм всё равно бесполезен, пусть горит.
Цин И заметила, что после этих слов его глаза потускнели. Возможно, он уже потерял надежду на жителей деревни.
— Бабушка Ли, дядя из лапшичной — они всё ещё помнят, что вы сделали для деревни.
— И что с того? Они, вероятно, тоже скоро уйдут. — Горный бог повернулся к стене, спиной к Цин И и Шан Чанци. — Я хочу отдохнуть. Не возвращайтесь сюда без дела.
— Вы знаете о пропавших жителях? — Цин И не получила ответа и вздохнула, вставая.
На выходе она остановилась и оглянулась на полупрозрачную фигуру:
— Вы не хотите, чтобы я попыталась убедить жителей?
— Нет.
Цин И хотела спросить ещё, но её тело вдруг задрожало, и она очнулась, стоя на восьмиугольнике из талисманов.
*
— Что нам делать? — Шан Чанци чувствовала смешанные эмоции. — Горный бог такой несчастный.
— Сначала найдём похищенных. — Цин И взяла у Шан Чанци документы. — Давай посмотрим, как продвигается офицер Чжао в деревне.
Тридцать лет прошло, старики почти все умерли, среднее поколение стареет, и подниматься в гору, чтобы возжечь благовония, уже невозможно. А молодёжь, не пережившая тех событий, не испытывает ни страха, ни веры перед горным богом, что и привело к его постепенному угасанию.
Цин И решила спуститься в деревню, попрощавшись с полицейскими. По пути она просмотрела документы о пропавших и заметила общую черту — все пропавшие были молодыми людьми в возрасте от двадцати до тридцати лет.
Она не знала, было ли это условием для выбора жертв похитителями, но запомнила это.
Они выбрали другую тропу и быстро добрались до деревни. Там они обнаружили, что большое дерево упало, а грязевой поток с горы завалил дорогу, ведущую к базе отдыха.
Цин И мельком взглянула на это и направилась к дому бабушки Ли. По пути она не видела ни души и удивлялась, куда все подевались, как вдруг услышала громкий и звонкий голос.
Не раздумывая, Цин И с Шан Чанци пошли на звук и увидели толпу людей, собравшихся вокруг сцены, на которой стояли двое или трое молодых людей с мегафонами.
— Вчерашний пожар — это знак от горного бога, чтобы мы продали землю, — говорил высокий и худой парень, жестикулируя. — Вы все знаете, какая погода была в последние дни — пасмурно, без солнца, а вчера вечером шёл сильный дождь. И что? Гора Цишань загорелась, и даже дождь не смог потушить огонь. Что это значит? Это значит, что горный бог посылает нам сообщение, чтобы мы оставили гору.
Цин И огляделась и заметила офицера Чжао неподалёку. Она подошла к нему, держа за руку Шан Чанци.
— Офицер Чжао.
— Вы пришли? — Офицер Чжао мельком взглянул на их руки и снова перевёл взгляд на сцену.
— Вы нашли их? — спросила Цин И, как раз в тот момент, когда парень закончил свою речь, и в толпе началось обсуждение.
— Ещё нет. Когда я пришёл, все уже собрались здесь, так что я присоединился. — Офицер Чжао покачал головой, потрогав карман, где лежали доказательства.
Цин И улыбнулась и что-то шепнула на ухо Шан Чанци. Та немного замешкалась, отдала документы Цин И и быстро побежала прочь.
— Куда она пошла? — удивился офицер Чжао.
— Это неважно. У меня есть способ быстро найти тех пятерых, но вам придётся пожертвовать своим имиджем. Вы согласны? — Цин И улыбнулась с невинным видом. Если бы здесь был Мо Мин, старый лис, он бы сразу понял, что Цин И снова кого-то обманывает.
Офицер Чжао с подозрением посмотрел на неё:
— Какой способ?
Цин И резко подняла ногу и пнула его.
Офицер Чжао хотел уклониться, но его тело словно застыло, и он прямо упал на зрителей.
— Бах! —
Неожиданное происшествие всех напугало, и люди расступились, так что Чжао Сянган упал прямо под сцену.
Цин И подошла и помогла ему встать:
— Офицер Чжао, как вы так неосторожны?
Чжао Сянган: «…» Разве это не она его пнула?
Цин И улыбнулась и подняла его руку:
— Красавчик, у этого офицера есть вопросы к вашему выступлению.
http://bllate.org/book/15512/1378072
Готово:
