Цин И подошла и обнаружила, что в сумках лежали хлеб, булочки и прочая еда. Запечатанные продукты были в порядке, а незапечатанные булочки уже кишили муравьями. Кроме еды, рядом лежали полотенца и тазы для умывания. Но полотенца не были аккуратно сложены, а валялись на полу, покрытые пылью, видимо, во время умывания что-то пошло не так.
— Все эти люди жили в таком тесном пространстве? — Если Цин И не ошибалась, всего исчезло около десяти человек. — Этой еды хватило бы на всех?
— Каждую новую группу мы заставляли брать больше еды, — объяснил А-Цян. — Позавчера из-за пожара на горе Цишань следующая группа не смогла подняться на гору, поэтому мы остановились. А когда узнали, что предыдущие погибли, естественно, больше никого не отправляли.
— Подожди, — Цин И задумалась. — Когда ты в последний раз их видел?
— Когда отправлял первую группу на гору. Мы давали еду тем, кто должен был исчезнуть, и заставляли их брать её с собой, — ответил А-Цян.
— Посмотри на эти сумки. Видишь что-то странное?
А-Цян неохотно подошёл. Сначала он был невнимателен, но, увидев самую дальнюю сумку, удивился:
— Это еда, которую я готовил для первой группы. Они её не доели?
Цин И указала на соседние сумки.
— Эти сумки, только самая дальняя открыта, остальные полны еды. Особенно зубная паста и щётки, они ещё новые.
— И что? — спросил Чжао Сянган.
— Значит, до того, как пришла вторая группа, первая уже была похищена, — Шан Чанци посмотрела на Цин И. — Я права?
— Да, Чанци, ты умница.
Получив похвалу от Цин И, Шан Чанци с улыбкой бросила презрительный взгляд на Чжао Сянган.
Цин И покачала головой и добавила:
— Когда пришла новая группа, предыдущая уже исчезла, причём сразу после прибытия.
— Эй, что это?
Шан Чанци осматривалась и вдруг заметила что-то жёлтое, быстро подошла.
Цин И тоже подошла, взяла предмет и увидела, что это что-то в форме колоса пшеницы, красно-чёрного цвета, непонятно что.
— Это ваше? — спросила Цин И у А-Цяна, но тот покачал головой. Тогда она передала предмет Чжао Сянгану. — Наверное, это что-то, что обронил убийца. Или спросите в деревне, чьё это.
Чжао Сянган быстро достал пакет и положил туда находку.
Цин И осмотрелась и заметила ещё несколько странных вещей. На стенах были следы борьбы. Пять глубоких царапин, будто от острого оружия, глубиной в палец.
— Что это? — Чжао Сянган тоже подошёл посмотреть, но ничего не понял.
Цин И покачала головой, провела рукой по стене и вдруг остановилась, постучала.
— Здесь пустота.
— Что?
Чжао Сянган подошёл, и, не успев спросить, увидел, как Цин И бросает талисман на дальнюю стену.
[Бум!]
Пещера задрожала, все бросились наружу, а когда толчки прекратились, снова зашли внутрь.
— Это... гробница? — Цин И посмотрела на просторную пещеру, её взгляд остановился на гробнице посередине. Она подошла и увидела, что крышка уже сдвинута.
Оглядевшись, она не нашла ничего, что могло бы быть полезным.
— Что происходит? — Чжао Сянган был в замешательстве. Ещё не успев порадоваться открытию скрытой гробницы, он снова оказался в тупике.
— Не знаю. Закройте это место и вызовите экспертов, — Цин И махнула рукой. Душный воздух не давал оставаться внутри, и она вышла из пещеры.
Чжао Сянгану ничего не оставалось, как последовать её совету.
*
Цин И с Чжао Сянганом и несколькими другими остались в деревне, остановившись у дяди из лапшичной, и попросила Чжао Сянган приготовить чернильную нить и киноварь.
— Для чего это? — Чжао Сянган с недоумением смотрел, как Цин И суетится. — Могу я чем-то помочь?
— Рисовать талисманы, — Цин И подозвала Шан Чанци. — Я научу тебя рисовать талисман, который может обездвижить зомби — «Талисман обездвиживания зомби».
Шан Чанци загорелась, и первая мысль была:
— Если научусь, можно будет поцеловаться?
Цин И украдкой взглянула на Чжао Сянган, который выглядел так, будто его ударили молнией, и едва заметно кивнула.
Хотя движение было маленьким, Шан Чанци заметила и с энтузиазмом подошла к Цин И.
— Как рисовать?
Цин И взяла лист для талисманов, обмакнула кисть в киноварь.
— Первые два штриха такие же, как в «Талисмане успокоения духа», но потом сложнее, смотри.
Она медленно нарисовала сложный узор.
Чжао Сянган смотрел, ничего не понимая, но из любопытства к паранормальному спросил:
— Я могу научиться?
— Можешь, — Цин И даже не подняла головы. — Но твой талисман может не сработать.
Она никогда не видела, чтобы обычные люди рисовали талисманы. Она сама изучала заклинания, и её тело излучало иньскую ци, а Шан Чанци могла рисовать талисманы, потому что её пурпурная ци подавляла злых духов.
— Я попробую, — несмотря на слова Цин И, Чжао Сянган не поверил и взял кисть и киноварь, встал рядом с Цин И и наблюдал, как она рисует.
Цин И не мешала, сосредоточившись на объяснении Шан Чанци. Она медленно рисовала талисман, несколько раз повторяя, чтобы Шан Чанци запомнила порядок штрихов, и только потом позволила ей попробовать.
Чжао Сянган тоже почти запомнил и стал практиковаться рядом с Шан Чанци.
Цин И подняла голову, посмотрела на них и больше не обращала внимания. Она рисовала быстро, за время, пока они делали один талисман, она успевала нарисовать четыре или пять, и скорость только увеличивалась.
Время шло, а стопка талисманов росла.
[Тук-тук-тук]
Дверь открылась, и вошёл дядя из лапшичной, улыбаясь.
— Я приготовил немного еды. Хотите перекусить перед тем, как продолжить?
Шан Чанци посмотрела на Цин И, а затем на свой живот.
Цин И заметила её взгляд и с улыбкой положила кисть.
— Как раз мы проголодались. Офицер Чжао, давайте поедим, а потом продолжим.
— Хорошо, — Чжао Сянган посмотрел на свой неудачный рисунок, а затем на почти правильный узор Шан Чанци, с грустью кивнул и, проходя мимо дяди из лапшичной, протянул руку. — Спасибо.
— Спасибо, — Цин И тоже с улыбкой извинилась.
— Не за что. Всё равно здесь только я и старик Ли, с гостями веселее, — дядя из лапшичной смущённо вытер руки о штаны, прежде чем пожать руку Чжао Сянгану.
Они обменялись любезностями, а затем отправились в лапшичную поесть.
Увидев, что Цин И и остальные не начинают есть, дядя из лапшичной подумал, что Чжао Сянгану не нравится скромная еда, и его лицо покраснело от смущения.
— В деревне мало что есть, простая еда. Надеюсь, офицер Чжао не обидится.
— Всё в порядке, этого достаточно. Мы с Чанци любим овощи, — Цин И положила несколько стеблей овощей в тарелку Шан Чанци.
Шан Чанци предпочитала мясо, но раз это положила Цин И, она не стала привередничать и с удовольствием ела. Чжао Сянган тоже начал есть, улыбаясь.
— Иногда полезно поесть овощей.
Увидев это, дядя из лапшичной успокоился.
— Я пойду покормлю старика Ли, вы ешьте.
С этими словами он взял тарелку каши и вышел из лапшичной.
*
— Этот хозяин действительно хороший человек, — Чжао Сянган вздохнул.
— Хорошие люди живут долго, — Цин И спокойно ответила.
Чжао Сянган вдруг задумался.
— Говорят, «злодеи живут долго». Это правда?
Цин И вытерла уголки рта салфеткой.
— Злодеи оставляют после себя дурную славу, а что касается долголетия, это зависит от судьбы. Хозяин добрый и справедливый, точно проживёт долго. А вот ты...
— А я что? — Чжао Сянган забеспокоился, услышав, что Цин И говорит о нём. — Разве я не смогу прожить долго?
http://bllate.org/book/15512/1378111
Готово:
