Шамиль Фиби подняла голову, и ее милое, невинное и одновременно святое и прекрасное лицо полностью открылось взгляду служанки. Она улыбнулась, и ее голос зазвучал, как пение птиц.
— Конечно, заходи, Мэйли.
Служанка с подносом поднялась по ступеням и вошла в беседку.
Она поставила на стол чайник с цветочным чаем и сладости — горячий чай, только что налитый, еще дымился, и его свежий аромат распространялся вокруг, подхваченный холодным ветром.
Лицо Шамиль, спрятанное в меховом капюшоне, казалось еще более белоснежным и хрупким, вызывая нежность.
Служанка не удержалась и сказала:
— Мисс Шамиль, почему бы вам не читать в библиотеке? Здесь так холодно, вы можете простудиться...
Шамиль прижала книгу, лежащую у нее на коленях, к груди, и ее прозрачное лицо покрылось румянцем:
— Мне нужно просторное место, и сад как раз подходит.
— Мэйли, мне здесь нравится.
Служанка все же не удержалась:
— Но что, если вы заболеете из-за такой холодной погоды... О боже, господин маркиз не одобрит, если вы будете так небрежно относиться к своему здоровью...
Шамиль ответила:
— Мне не холодно, я вернусь, как только дочитаю книгу.
Ее сердце всегда было теплым.
Служанка, видя это, перестала уговаривать и, опустив голову, украдкой взглянула на обложку книги. Она не умела читать, но знала, какие книги любит мисс Шамиль.
Мисс Шамиль много раз упоминала об этой книге.
Эта книга была очень известна, ее читали по всей Империи — это была серия «История богов», написанная лордом Десинии.
Служанка спросила:
— Мисс Шамиль, вы снова читаете «Историю богов»?
Она помнила, что мисс Шамиль уже прочитала ее один раз.
Шамиль кивнула, ее тонкие пальцы медленно перелистывали страницы, и ее голос звучал радостно:
— Мне так нравятся персонажи в этой книге, величие богов, сила драконов, ловкость эльфов, мудрость гномов...
— Он так хорошо пишет.
Служанка уточнила:
— Вы говорите о лорде Десинии?
Шамиль покраснела, пряча уши за волосами, и кивнула:
— Лорд Десинии всего лишь немного старше меня, но он так талантлив, даже отец хвалил его.
Служанка возразила:
— Но господин маркиз также ругал его.
— Разве вы забыли, как лорд Десинии обманул господина маркиза, выманив у него несколько сундуков золота за секретный рецепт белого сахара? О, он такой хитрый.
Служанка, говоря это, приложила руку к груди, словно сожалея о потерянных золотых монетах, которые маркиз отдал за бесполезный клочок бумаги.
Шамиль надула губы:
— Но это был управляющий торговой палаты Нагаби, а не лорд Десинии.
Служанка благоразумно не стала продолжать, иначе мисс Шамиль снова рассердилась бы.
Холодный ветер проник в беседку, пробрался под плащ Шамиль, заставив ее съежиться, что сделало ее лицо еще более миниатюрным и изящным.
Шамиль, с ее белоснежными и тонкими руками, подняла чашку с узором из листьев и веток, отпила горячего цветочного чая и почувствовала, как тепло разливается по всему телу.
Она держала книгу в одной руке, а другой прикасалась к чашке, и ее губы невольно сложились в милую гримасу:
— Этот чай тоже любимый напиток лорда Десинии.
Шамиль невольно задумалась — она столько слышала о лорде Десинии, но никогда не видела его лично. На этот раз она узнала, что лорд Десинии также прибудет на собрание алхимиков и врачей, и, возможно...
В этот момент служанка вдруг поклонилась и произнесла:
— Господин маркиз.
Шамиль обернулась.
По дорожке, ведущей к беседке, шел человек с такими же серебристо-белыми волосами, его карие глаза были проницательными, а на лице виднелись морщинки, что выдавало его возраст, но он все еще был красив.
Это был отец Шамиль, маркиз Гэри Фиби.
Маркиз вошел в беседку и, увидев книгу в руках Шамиль, выразил недовольство:
— Моя дочь, зачем ты снова читаешь эту книгу?
Служанка опустила голову, чувствуя гнев маркиза.
Шамиль не испугалась и, обняв книгу, сказала:
— Отец, мне нравится эта книга, вы не можете лишить меня этого увлечения.
Маркиз сел напротив Шамиль на стул и жестом отпустил служанку.
Когда служанка ушла, он сказал:
— Моя милая Шамиль, ты можешь найти себе другие интересы, не обязательно сидеть дома и читать.
— Ты можешь ходить с друзьями на вечеринки или прогуливаться по улицам, покупая что-нибудь.
Шамиль не была в восторге от этого предложения.
Жизнь аристократов часто была скучной и однообразной.
Мужчины занимались светскими делами.
Женщины гуляли и болтали.
Утром они сидели в саду, после обеда наступало время досуга, и аристократки иногда собирались вместе, чтобы прогуляться по магазинам, купить что-нибудь роскошное, а затем похвастаться друг перед другом.
После ужина обычно начинались вечеринки, которые знаменовали начало романтической ночи.
Семья Фиби не была старой аристократической семьей Империи Сент-Айро.
Раньше они жили не в столице, а в небольшом удаленном владении, пока Гэри Фиби не получил хорошую должность в столице, после чего вся семья переехала туда.
Но они жили здесь не так уж долго.
Шамиль была еще незнакома со столицей Империи и очень неохотно выходила из дома.
В глазах старых аристократов столицы они были всего лишь маленькой семьей из глуши, а история о том, как маркиз Гэри Фиби обманули, выманив у него несколько сундуков золота, стала поводом для насмешек и насмешек над его поспешностью и жаждой успеха...
Шамиль не могла вынести взгляды аристократок, которые смотрели на нее украдкой, это очень ее расстраивало.
Ведь она тоже была аристократкой.
На предложение отца Шамиль, кусая губу, сказала:
— Но что покупать, отец.
— Новые духи из ветивера или зимнее платье из магазина «Роза», шапку или перчатки? Или, может, косметику из романтической серии?
Все это были товары торговой палаты «Терновник».
Маркиз замялся, его брови нахмурились, и через некоторое время он сказал:
— Моя дорогая Шамиль, торговая палата Эда также продает все, что ты перечислила.
Шамиль взглянула на лицо отца и не стала продолжать, она сжала губы:
— Вы знаете, отец, аристократки должны первыми получать новинки, чтобы украсить себя, никто не хочет обсуждать их, когда они уже вышли из моды...
В Империи Сент-Айро пока не было филиала торговой палаты «Терновник», и это не разрешалось.
Но новинки продавались только в торговой палате «Терновник».
Поэтому, если аристократки Империи хотели получить вещи, которые сделали бы их еще красивее, они должны были просить кого-то купить их во владениях Ачьяйоли или Королевстве Анас и привезти обратно.
Сейчас даже в Королевстве Бия был открыт филиал торговой палаты «Терновник».
Аристократки Империи втихомолку жаловались на торговую палату Эда и министра финансов за их скучное соперничество, иначе им не пришлось бы ждать так долго, чтобы получить желаемые вещи.
— Никто не пойдет со мной гулять, они меня не любят, — сокрушенно сказала Шамиль, перебирая пальцами.
Послеобеденное время и вечеринки были важными местами для общения аристократов, и только самые новые, красивые и роскошные вещи могли подчеркнуть их статус, положение и красоту.
Это также было отражением аристократического класса.
Торговая палата «Терновник» в глазах аристократок явно была важнее, чем торговая палата Эда.
Маркиз тут же сказал:
— Не принижай себя, Шамиль, ты лучшая.
— Моя дочь прекрасна, как Белланка, никто не может сравниться с тобой.
В этом маркиз был уверен.
— Поверь мне, даже принцесса Ленар Империи не сравнится с тобой в красоте, твоя красота достойна принца.
Шамиль покраснела от смущения и поспешно прикрыла лицо страницами книги:
— О чем вы говорите, отец.
— Как я могу сравниться с благородной принцессой Империи, не говоря уже о принце...
— Не говорите больше таких вещей.
Эти слова заставили ее сердце биться быстрее, будто оно вот-вот выпрыгнет из груди, смешивая смущение с чем-то скрытым и невысказанным.
Взгляд маркиза невольно упал на книгу в ее руках, и он снова почувствовал гнев и удушье, вспоминая обманутые золотые монеты.
http://bllate.org/book/15517/1397076
Готово:
