Та самая зрелая женщина с харизмой лёгким движением веера приподняла подбородок девушки и с улыбкой сказала:
— Так что, ты хочешь сорвать эту розу, окружённую терниями?
— Не боишься уколоться?
Возможно, тон женщины вызвал недовольство у девушки, и её лицо слегка потемнело.
Она оттолкнула изящный перьевой веер женщины:
— Аврил, какое тебе дело до того, уколюсь я или нет?!
— Ты, старая женщина, не думаешь ли ты, что лорд Десинии может обратить на тебя внимание?!
Аврил, не меняя выражения лица, убрала веер, казалось, не обращая внимания на слова девушки.
Она была известной куртизанкой в столице империи, красивой и привлекательной, её обожали многие мужчины, а дядя девушки, маркиз Ричард, имел с ней близкие отношения.
Её красные губы изогнулись, как у соблазнительной змеи, выпускающей яд:
— Почему бы и нет.
— Возможно, господин лорд предпочитает зрелых женщин, юноши всегда пылкие и импульсивные, когда он попробует вкус женщины, разве он захочет сухую…
Аврил прикрыла лицо веером и засмеялась, её глубокие глаза, подведённые углём, с насмешкой смотрели на девушку, её намёк был очевиден.
Девушка явно разозлилась из-за слов Аврил, её губы дрожали, когда она выдохнула «бесстыдница», а кто-то рядом взял её за руку, чтобы она не набросилась.
Шамиль, с пылающим лицом, сделала шаг в противоположную сторону.
В этот момент толпа зашумела и оживилась.
— По главному проспекту Бло въехал длинный караван.
Лорд Десинии прибыл.
— Ах!
Шамиль прикрыла рот рукой, издав короткий вздох.
Её тут же окружили дворецкий и служанка Мэйли, защищая её или держа за руку, они начали отступать назад, как и многие другие вокруг.
Толпа продолжала отступать.
Вскоре, казавшийся переполненным главный проспект Бло вдруг опустел, посередине осталось много свободного места, никто не хотел снова подходить.
Потому что это было опасно для жизни.
— Хотя они уже давно слышали, что рядом с лордом Десинии живёт множество крупных и свирепых зверей, но слышать — это одно.
Когда они увидели их своими глазами, это было совсем другое.
Никто не мог, увидев диких зверей, справиться с нахлынувшим страхом и не отступить.
Особенно когда эти крупные звери не были привязаны и свободно ходили по улице — их огромные тела, острые когти, устрашающий вид… всё это вызывало ужас.
Люди боялись, что звери могут вырваться из-под контроля и наброситься на толпу…
Боже мой! Это было ужасно.
Шамиль широко раскрыла свои розовые глаза.
Она была взволнована, крепко сжимая в руках книгу с историями, не отрывая взгляда от зверей, идущих впереди колонны — тигры, львы, чёрные пантеры… о, там был даже полувзрослый белый волк…
Она смотрела на этого волка, который был меньше других зверей.
Похоже, он не слишком любил шумную толпу, которая, хотя и отступила, но всё ещё шумела, и вскоре развернулся и скрылся в рядах кавалерии, идущей впереди.
Строгая кавалерия не нарушила своего строя из-за присутствия белого волка.
Они даже не изменили шага, оставаясь спокойными.
Чёрная и белая кавалерия шли по бокам, их лица были скрыты шлемами, тела защищены доспехами, в одной руке они держали копья, шагая так ровно, что казалось, будто улица дрожала от их шагов.
Шамиль слышала, как многие вокруг ахнули.
Её сердце тоже начало биться быстрее.
Она увидела, как белый волк прошёл между двумя командирами кавалерии на лошадях.
Затем он прыгнул на роскошную карету, которая двигалась в центре — это была карета, которую она никогда раньше не видела, высокая и красивая, с маленькими дверцами спереди и сбоку.
Кучер спокойно поднял занавеску у передней двери, и белый волк, слегка пригнувшись, залез внутрь.
Это, несомненно, была карета лорда Десинии!
Шамиль невольно прижала руку к груди, которая, казалось, вот-вот выпрыгнет, она была и рада, и разочарована — рада, что наконец нашла карету лорда Десинии, но разочарована, что не смогла сразу увидеть его самого.
Но это было неважно.
Шамиль успокоила себя.
Она могла следовать за кавалерией до входа в Зал Шери, и тогда, когда принц Касю будет встречать лорда Десинии, она сможет увидеть его.
У многих были такие же мысли.
Шамиль пошла за колонной.
Она была плотно закутана в плащ, её лицо было скрыто, дворецкий и служанка защищали её, следя, чтобы её не сбили с ног в толпе.
Наконец, Зал Шери появился впереди.
Принц Касю стоял у входа, украшенного священными цветами Белланка, его лицо выражало смесь вежливости, улыбки, оцепенения и страха.
Он сделал два шага назад, когда к нему приблизились звери, но его пятка ударилась о ступеньку, и он чуть не упал, но его подхватил рыцарь сзади.
Но затем его лицо стало ещё более мрачным.
Кавалерия Десинии остановилась.
Звери впереди тоже остановились, лениво зевнув, их широко раскрытые пасти обнажили острые зубы и красные языки.
Шамиль слышала, как в толпе снова раздались вздохи.
А лицо принца Касю стало бледным и напряжённым — как высохшая краска на холсте, подумала Шамиль.
Солдаты выстроились по бокам, кучер в этот момент сошёл с козел, почтительно открыл боковую дверь, поднял занавеску…
Шамиль невольно встала на цыпочки.
Она сначала увидела белого волка, который ранее залез в карету, теперь он выходил, держа в зубах чёрно-белого детёныша.
Детёныш жалобно мяукал, его нежный голос выделялся среди шума улицы.
Белый волк отнёс детёныша в середину группы зверей, положил его, и детёныш попытался убежать, но его тут же мягко прижал золотистый лев, словно играя с пухлым тельцем детёныша.
Шамиль посмотрела на это несколько раз, а затем снова перевела взгляд на карету.
Человек, которого она так хотела увидеть, наконец появился — белая рубашка с застёжкой спереди, на правой груди значок Тернистой розы, пояс подчёркивал стройную талию.
Чёрные брюки и высокие сапоги, длинные ноги, высокий рост.
У него были мягкие чёрные волосы, несколько прядей небрежно спадали на лоб, а глаза были как карамель, сладкие и тёплые, на левом глазу был золотой монокль.
Золотая цепочка свисала на плечо и грудь…
Шамиль не могла подобрать слов.
Её ноги слегка дрожали, она опустилась на пятки, сердцебиение почти вырывалось из горла, в ушах звенело, она даже не слышала, что говорила Мэйли, стоящая рядом.
А в этот момент из-под чёрного плаща лорда Десинии выглянул белый детёныш, затем его маленькое тело, пушистый хвост…
Оказывается, он всё это время держал детёныша на руке, а теперь тот с любопытством смотрел по сторонам.
Шамиль увидела, как лорд Десинии провёл длинными и белыми пальцами по голове детёныша, а затем шаг за шагом направился к принцу Касю, стоявшему у входа.
Шамиль смотрела на его спину, заворожённая, уши, спрятанные под плащом, почти горели.
Она услышала, как та девушка прошептала:
— Дядя был прав… он действительно как распустившаяся роза, прекрасный и очаровательный…
Ся Цзои, держа в руках Няньгао, подошёл к принцу Касю и, увидев его напряжённое лицо, бросившее взгляд на пушистиков, нежно погладил большую голову Мэйцю, который подошёл ближе, и тихо сказал:
— Они не будут просто так нападать, не волнуйтесь.
Огромный зверь был слишком близко.
Ощущение угрозы нарастало, и Касю мог ясно видеть мелкие волоски в ушах зверя, трепещущие на ветру, усы, равнодушный взгляд прозрачных глаз…
Касю облизал пересохшие губы, он не мог успокоиться.
Он не мог перестать представлять — что, если эти огромные звери вдруг набросятся на него, укусят за руку, за бок, за голову…
Боже мой! Одна мысль об этом заставляла его сердце замирать, а ноги подкашиваться.
http://bllate.org/book/15517/1397078
Готово:
