Ся Цзои увидел, как он подбежал, запыхавшись, и указал в сторону, откуда прибежал:
— Вы... хищники... кто-то намеренно бросил копьё в белого волка, но...
— Говорите медленнее, не торопитесь.
Ся Цзои выглядел спокойным, он понимающе сказал:
— Кто-то хотел навредить Сюэгао, но не получилось, да? Этот человек уже мёртв?
Клифф удивлённо открыл рот, запинаясь:
— Н-нет, пока жив, но его уже достаточно напугали...
Он даже обмочился.
Он добавил:
— Господин лорд Десиния, Его Величество просит вас прийти и посмотреть, иначе этот человек точно будет...
— Нет, мои маленькие не станут кусать грязные вещи, особенно людей. Вдруг от этого у них будет расстройство желудка.
Ся Цзои медленно провёл пальцем по стреле:
— Главное, что человек жив, просто немного напугали.
— Теперь расскажите подробно, что произошло, по пути.
Клифф закрыл рот, сглотнул и кивнул.
Ся Цзои повернулся к Сегалоту:
— Ваше Святейшество, вы не против пойти со мной?
— Конечно, нет, — ответил Сегалот.
Ся Цзои, выслушав рассказ Клиффа, наконец добрался с Его Святейшеством Папой до «места происшествия».
Сцена была довольно оживлённой, почти все, кто должен был быть, уже прибыли.
Среди них были три принца, маркиз Гэри, а также глава торговой палаты Эда старый Томас...
А тот человек, который утверждал, что не намеренно бросил копьё в белого волка, был виконтом невысокого ранга, среднего телосложения, лет сорока.
Он сейчас лежал на земле в ужасе, дрожащие губы не могли вымолвить ни слова...
Потому что Мэйцю, Сюэтуань и другие пушистики почти «дружелюбно» окружили его, обнажив клыки, с грозным выражением, время от времени протягивая лапы, чтобы удерживать виконта за одежду, не давая ему убежать.
Его одежда уже была изорвана когтями, особенно в нижней части, откуда исходил неприятный запах из-за того, что он обмочился.
Ся Цзои, прибыв, сначала осмотрел обстановку.
Это было открытое место в лесу, с сухими листьями, разбросанными по земле, недалеко от которого была явно заранее подготовленная ловушка.
Но сейчас ловушка была полностью разрушена, сеть разорвана, всё в полном беспорядке.
С другой стороны.
Сломанное пополам копьё лежало среди сухой травы — как и говорил Клифф по дороге, это копьё было перекушено Даньхуаном.
Тогда ситуацию видели только Гэна и его слуга Клифф.
Из-за белого волка они, отделившись от Ся Цзои, направились в ту сторону, куда убежал волк.
Белый волк охотился вместе с огромным золотистым львом, и даже если Гэна хотел приблизиться к волку, он не мог сделать это, пока рядом был лев.
Позже он и Клифф увидели, как виконт и другие преследовали пять или шесть животных, направляясь сюда.
Животные, увидев хищников, в панике разбежались.
Но виконт и другие не стали преследовать добычу, а, увидев белого волка и льва, резко остановились...
В тот момент Гэна и Клифф были неподалёку, за деревьями, и их не заметили.
Затем виконт первым бросил копьё в белого волка — раздался свист, и волк, стоявший спиной, ловко увернулся, затем быстро развернулся, уши насторожились, тело пригнулось, готовое к защите...
А лев встал перед волком, обнажив клыки и угрожающе рыча на виконта и его людей.
Те, очевидно, тоже боялись хищников, но по какой-то причине не уходили.
Они явно были подготовлены, с луками, копьями, пращами... за ними следовали слуги и рыцари.
Позже, когда виконт и другие собирались действовать дальше, Гэна увидел, как золотистый лев шагнул к копью, воткнувшемуся в сухую землю, и открыл пасть...
— Щёлк.
Лев своими острыми зубами перекусил железное древко копья, а затем, на глазах у ошеломлённых виконта и его людей, резко встряхнул головой, и обломки копья упали прямо перед ними.
В этот момент из леса выскочили чёрно-белые тигры, а в небе парил белый кречет.
Следом раздался оглушительный рёв тигров и льва, угрожающе направленный на виконта и его людей, и один из них, испугавшись, упал на землю.
Виконт и другие попытались убежать, но их тут же перехватили Мэйцю и Сюэтуань.
А белая тень с неба спикировала вниз, огромные крылья раскинулись на семь-восемь метров.
Гэна и Клифф увидели, как величественная птица схватила одного из людей когтями и, подняв его в воздух с криками ужаса, пролетела круг, а затем бросила его обратно на землю.
Без усилий.
Через несколько мгновений все, кто был с виконтом, упали на землю, не в силах бежать, дрожа всем телом.
Остальные, кроме виконта, были не так плохи.
Но виконт, который первым бросил копьё в белого волка, был самым несчастным.
Мэйцю отделил его от остальных, начав царапать его лапами, и его одежда почти превратилась в лохмотья — несмотря на то, что пушистики были осторожны, острые когти оставили на теле виконта красные полосы.
Хотя они лишь слегка повредили кожу.
Но виконт выглядел так, словно вот-вот упадёт в обморок, под холодным ветром его тело покрывалось потом, и он дрожал.
Остальные, даже если хотели помочь, под взглядами хищников не решались сделать шаг, тем более что в небе парил величественный орёл, готовый напасть.
В это время принц Уорнер попытался приблизиться к виконту, окружённому пушистиками, чтобы спасти его.
Уорнер приказал рыцарям отвлечь внимание, а сам попытался найти возможность подойти.
Но бело-чёрный тигр преградил ему путь, холодно глядя, словно готовый в любой момент напасть.
Уорнер остановился.
Он чувствовал, что эти хищники, выращенные лордом Десинии, были слишком умны, они не только понимали их намерения, но и ограничивали вред, причиняемый виконту и другим.
Они напугали их, но не собирались убивать.
Поэтому, хотя виконт и другие выглядели жалко, ситуация не была слишком серьёзной.
Арчибальд и Орвилл стояли в стороне, холодно наблюдая.
Когда Уорнер попытался спасти виконта, но потерпел неудачу, Арчибальд сказал:
— Лучше не пытайтесь больше спасать его.
— Хищники лорда Десинии не станут пугать их без причины, и когда лорд придёт, он обязательно спросит, что произошло...
— И вам придётся дать объяснение.
Те, кто был с виконтом, сразу же закричали:
— Принц, мы невиновны! Мы ничего не сделали! Мы просто преследовали добычу, и виконт Эль ошибся направлением!
— Вы же знаете, что такое часто случается на охоте, это неизбежно...
Хотя Гэна и Клифф видели всё, что произошло, их слов было недостаточно, чтобы убедить других.
Ведь Гэна был королём Бовила, который недавно воевал с Империей Сент-Айро, и хотя они временно примирились, это не означало, что между ними не осталось разногласий.
Ся Цзои, прибыв, снова выслушал их оправдания, Гэна рассказал, что видел, и стороны остались при своих мнениях.
А принц Уорнер попросил лорда Десинии проявить великодушие и отпустить хищников от виконта Эля.
Уорнер сказал:
— Если так продолжится, виконт Эль может не выдержать... это может закончиться смертью.
— Не от укусов хищников, а от перегрузки сердца... от страха.
Ся Цзои медленно подошёл к Сюэгао, погладил его настороженные уши, а затем позвал Мэйцю, Сюэтуань и Даньхуан, чтобы погладить их большие головы.
Теперь уже грозные хищники начали мурлыкать, виляя хвостами и ласкаясь к Ся Цзои.
http://bllate.org/book/15517/1397088
Готово:
