Тревога и беспокойство второго принца Нитая словно передавались через тонкий лист бумаги, заставляя почувствовать их на себе.
В письме он писал, что почти за одну ночь столица Страны Ями оказалась словно под чёрной дланью дьявола. Первыми умерли бездомные бродяги и нищие.
Их трупы валялись на улицах, худые, с гниющими ранами и чёрно-фиолетовыми пятнами, ужасные на вид…
Патрульные рыцари не хотели к ним прикасаться и поручили бездельникам и хулиганам вывозить эти зловонные тела за город…
В то же время.
Ещё трое членов королевской семьи, которые болели раньше, скончались.
А слуги, прислужники и врачи, ухаживавшие за ними, также начали проявлять такие же симптомы — рвота, слабость…
Нитая имел ограниченные возможности для расследования.
Но даже то, что было на виду, показывало, что почти половина людей заболела — это заставило его окончательно убедиться в том, что Ся Цзои в письме говорил о возможности «инфекционной болезни».
Он мог только сжигать трупы и изолировать больных…
*
Страна Ями.
Нитая, отправив слугу осмотреть город, сразу же написал письмо, после чего величественная и красивая белая птица улетела, быстро исчезнув за горизонтом.
Йортон, с беспокойством на лице, принёс только что сваренное зелье и поставил его на стол, пар всё ещё поднимался, и комната снова наполнилась горьким запахом.
Нитая отвернулся, кашлянул несколько раз и приказал Йортону уйти.
Он сказал:
— Тот слуга, который осматривал город… кхм… Йортон, прикажи ему вымыть руки, тело, постирать одежду, в которой он был…
Нитая по пунктам отдал указания, следуя тому, что было написано в книжечке.
Йортон кивнул, вышел и нашёл того слугу, чтобы передать приказ.
Слуга на словах согласился.
Но после того, как Йортон ушёл, он про себя пробормотал, что второй принц, наверное, совсем заболел, раз требует мыться так тщательно после простого выхода на улицу.
Слуга не воспринял это всерьёз и, конечно, не выполнил приказа, лишь вымыл руки.
После этого он начал рассказывать другим о том, что видел в городе — много бедняков умерло после зимы.
Очевидно, он думал, что эти люди не смогли пережить холодную погоду.
…………
Нитая заперся в своей комнате, избегая контактов с другими.
Вечером вернулся Лайт Грин, но принёс несколько плохих новостей.
Он стоял за дверью и сказал:
— Патрульные рыцари столицы не позволяют нам сжигать трупы за городом и не разрешают нашим людям входить в церковь…
— Кроме того, документ, который ты отправил королю с просьбой убрать улицы, был перехвачен людьми старшего принца, и нам запретили входить в королевский дворец…
Лайт чувствовал себя подавленным.
Второй принц Нитая действовал решительно, получив письмо, он попросил Лайта сжечь трупы, умерших от болезни.
Эти трупы были явно больными, их вывезли за город и сложили в кучу, оставалось только поджечь.
Также нужно было войти в церковь и сообщить об этом священникам.
Нитая надеялся, что это привлечёт внимание Святого Престола.
Лучше всего, если бы священники или епископы предупредили простых людей, рабов и даже дворян и королевскую семью.
Наконец, Нитая отправил документ в королевский дворец.
Он хотел, чтобы король отправил рыцарей для уборки улиц, убийства крыс и сжигания мусора — это было важным предложением, которое лорд Десиния упомянул в своём письме.
Нитая, хотя и не понимал этого, интуитивно чувствовал, что так нужно поступить.
К сожалению, ни одно из этих трёх дел не было выполнено.
Нитая уставился на открытую книжечку на столе, сжал кулаки и хрипло спросил:
— Почему…
Он на самом деле понимал почему, но хотел услышать это от Лайта.
— Старший принц приставил людей следить за нами, он не позволяет тебе вмешиваться ни в какие дела столицы, даже если это мелочи…
Нитая, прерываясь кашлем, сказал:
— Кхм… даже если я просто хочу сжечь трупы за городом.
— Это тоже нельзя?!
Лайт вздохнул:
— Он подумает, что за этим кроется какой-то умысел… У старшего принца слишком узкий кругозор.
— Кроме того, церковь всегда поддерживает следующего короля, она будет короновать его…
— Сейчас старый король в преклонном возрасте, и твои попытки связаться с церковью только усилят подозрения старшего принца.
Дверь была приоткрыта, Нитая не разрешил ему войти, поэтому Лайт говорил, стоя на пороге.
Он видел, как болезненное покраснение на лице Нитая сменилось усталостью, а также чувством безысходности и растерянности.
Нитая даже пробормотал:
— Лайт, ты не думаешь, что я, может быть, просто слишком много надумал из-за своей болезни, и на самом деле всё не так серьёзно…
Настолько серьёзно, что умрёт много людей… нет, уже много людей умерло.
Но неужели умрёт ещё больше?!
Что станет со Страной Ями?!
Нитая внезапно почувствовал страх, исходящий изнутри, заставляя его дрожать, перед глазами потемнело, а в груди стало тяжело.
— Нитая!
Лайт резко бросился в комнату и подхватил его, когда тот чуть не упал со стула…
…………
Второй принц Нитая был без сознания целых три дня.
За эти три дня в столице Страны Ями продолжали умирать люди, включая королевский дворец.
Король заболел, старший принц Кунтат взял управление на себя, но, воспользовавшись болезнью Нитая, ещё больше стал его притеснять, запретив Лайту, Йортону и другим людям из резиденции второго принца появляться в городе…
Потому что старший принц Кунтат считал, что источником болезни в Стране Ями стал Нитая — он заболел первым, что привело к распространению болезни.
Каждый день умирали люди, и старший принц испугался, за пределами города наконец загорелся дым от горящих трупов.
Но этим всё и ограничилось.
Книжечка, написанная Ся Цзои, была у Нитая, а Нитая был без сознания.
Его резиденцию окружили люди старшего принца, информация не могла передаваться, ситуация становилась всё хуже, а Лайт и другие ничего не могли сделать.
Старший принц Кунтат придумал ещё один способ.
Он приказал рыцарям убивать тех, кто заболел в городе, якобы чтобы избавить их от страданий, но на самом деле чтобы остановить распространение болезни.
— Этот приказ был одобрен королевской семьёй, дворяне тоже не возражали.
Так началась резня среди простолюдинов и рабов.
Кто-то не хотел умирать и пытался бежать.
Новости дошли до резиденции второго принца.
Лайт, глядя на без сознания Нитая, сказал Йортону:
— Мы должны увести второго принца отсюда.
Этот «огонь» скоро дойдёт и до Нитая, как человека, который тоже болен, его положение стало ещё опаснее, тем более, что сейчас это место тоже небезопасно.
— Лайт только что убил слугу, который, будучи заражённым, попытался украсть зелье.
Йортон был полностью закутан, половина его лица была закрыта, он пробормотал:
— Как мы уйдём?
Лайт задумался.
Ночью в резиденции второго принца вспыхнул пожар, и, воспользовавшись суматохой, двое, а также несколько преданных рыцарей, унесли закутанного Нитая из столицы Страны Ями.
…………
В это время Ся Цзои приказал Торговой палате «Терновник» массово напечатать книжечки с инструкциями по использованию новых лекарств и мерами предосторожности от болезни.
А Орвилл, Арчибальд и король Королевства Бовил Гэна Козмо, который хотел сотрудничать с Ся Цзои и закупить партию водки, наконец прибыли во владения Десиния.
Ся Цзои был погружён в свои мысли, выходя только для еды, а остальное время проводил в кабинете, размышляя. Он не знал, что происходит в Стране Ями, и после этого снова отправлял Цинтуаня с письмом, но письмо вернулось нетронутым, что означало, что получатель больше не находился в Стране Ями, будь то второй принц Нитая или кто-то другой…
В Стране Ями, вероятно, произошли неизвестные ему события.
Ся Цзои почувствовал дурное предчувствие.
Какое государство ближе всего к Стране Ями?
Империя Сент-Айро.
http://bllate.org/book/15517/1397104
Готово:
