Бань Ушэн позади него жестикулировал, скрипел зубами, от ярости волосы вставали дыбом, клялся, что благородный муж мстит, даже если прошло десять лет.
Когда Е Наньфэн прибыл в комнату инспекций, то увидел семь или восемь маленьких «редисок», стоящих стройными рядами лицом к стене. Старший наставник Лю, скрежеща зубами от досады, что железо не стало сталью, цитировал каноны и громко разглагольствовал. Для нескольких «редисок» же его слова звучали как заупокойная служба. Малыши стояли уныло, без всякого энтузиазма, словно не ели уже много дней.
— Е Ванчжи приветствует старшего наставника, — сказал Е Наньфэн.
Увидев Е Наньфэна, несколько «редисок» словно узрели спасителя. В их глазах зажглись звёзды, они мгновенно воспрянули духом, оживились, и от прежнего болезненного увядания не осталось и следа.
Старший наставник Лю наконец прекратил «читать сутры» и окинул Е Наньфэна оценивающим взглядом.
— Не стоит церемоний. По какому важному делу ты сюда явился?
Другими словами: если дела нет — проваливай поскорее. Е Наньфэн не был уверен, правильно ли он понял.
Поскольку это была Дворцовая школа, где обучались в основном отпрыски знатных семей и дети императорского дома, каждый старший наставник, способный учить этих высочайших особ всего Сюаньци, был непростым человеком. Они сочетали глубокие познания с суровой строгостью. Если кто-то совершал проступок и попадался старшему наставнику, оставалось лишь молиться о счастье, ибо даже сам император не всегда мог на них повлиять.
Самому Е Наньфэну было неловко, но он, собрав волю в кулак, заявил, что пришёл забрать младшего брата. Этот малыш то и дело выкидывал коленца, и каждый раз, когда что-то происходило, ему, как старшему брату, приходилось расхлёбывать последствия. В конце концов, Е Чуйгань был занят по уши и его не найти, а Ян Фэнлань, как женщина, погружённая в дела внутренних покоев, не имела сил разбираться с подобными вещами.
Итак, после заверений Е Наньфэна, что он непременно будет как следует наставлять брата впредь, и прочей многословной болтовни, а также учитывая, что ребёнок всё это время стоял, опустив голову, и не выказал никакого непочтения, когда его отчитывали, старший наставник Лю позволил братьям уйти.
Маленькая «редиска» Е Наньмянь была уведена старшим братом. Остальные «редиски» с завистью смотрели вслед братьям, особенно Е Наньцин, сокрушаясь, почему у других старшие братья могут быть такими хорошими, а ему приходится каждый день остерегаться собственных братьев.
На этот раз, ведя ребёнка домой, Е Наньфэн не стал, как обычно после каждой его провинности, сначала устраивать взбучку, а потом объяснять, как поступать в подобных ситуациях в будущем. Он ограничился лишь первым шагом, а второй Е Наньмянь так и не дождался.
Е Наньмянь было немного разочарован. Он всё ещё надеялся узнать от брата, как действовать, если подобное повторится.
Однако, подумав о том, что наказание на этот раз было строже любого прежнего, а характер у брата необычный, он понял, что пропуск одного шага — вовсе не означает более мягкое наказание. Ведь обычно эти два этапа никогда не пропускались. К тому же в этот раз лицо у брата было очень мрачным.
Тем не менее, ему казалось, что на этот раз он совершил самый незначительный проступок, и он никак не мог понять, в чём же его ошибка.
Е Наньфэн, естественно, догадывался, о чём думает эта маленькая головка, но даже не удостоил его вниманием. Неужели он должен учить собственного брата, как не попасться в следующий раз, когда тот будет воровать?
Так что, отругав его, Е Наньфэн не проронил больше ни слова и погрузился в раздумья. Когда повозка уже приближалась к княжеской усадьбе, он принял решение: он должен отказаться от уроков музыки. В конце концов, он от рождения был лишён музыкального слуха, и сколько ни старайся — всё напрасно. Лучше потратить эти силы на изучение чего-то другого.
Иногда признать свою несостоятельность не так уж и сложно. К чему мучить себя?
Подумав об этом, Е Наньфэн улыбнулся. Похоже, побывав после смерти в этом мире, он сильно изменился. Прежний он никогда бы не признал себя неспособным, во всём упрямо шёл напролом, был тем, кто, даже наткнувшись на стену, не повернёт обратно.
Е Наньмянь заметил, что старший брат вдруг улыбнулся. Хотя улыбка была едва заметной, он всё же уловил её. Его маленькое сердце чуть не остановилось.
Как страшно! Неужели брат затаил какую-то мощную западню для него? Да ещё улыбается так жутко.
И тут Е Наньмянь быстро ухватился за рукав брата и жалобно позвал:
— Братец.
Маленький голосок протянул достаточно долго, интонация была достаточно мягкой. И, конечно же, взгляд брата мгновенно стал не таким страшным, как прежде.
Он обнаружил, что всякий раз, когда он называет старшего брата «братцем», тот непременно смягчается и становится к нему добрее.
Е Наньфэн погладил ребёнка по голове, не подозревая, что его милый младший брат уже вычислил его слабое место, и что его, Е Наньфэна, умиротворённая улыбка показалась тому жуткой. В любом случае, на этот раз он не планировал лично воспитывать этого малыша.
Он отведёт его прямо к Ян Фэнлань. С тех пор как они переехали из внутренних покоев, малыш каждый день толчётся у него, ест его еду, пьёт его напитки и спит в его постели. Без материнских ограничений жилось ему вольготно, и теперь он совсем обнаглел.
Ян Фэнлань знала, что после переезда из двора её сын не поселился в своих покоях, а отправился в тот укромный, ветхий флигель Е Наньфэна.
Однако, сколько она ни воспитывала, ни угрожала, ни соблазняла его, сын её не слушался. К тому же на том настаивал Е Чуйгань, и в конце концов ей пришлось закрыть на это глаза.
Но она не знала, что её сын напрямую делит одну комнату с тем, кого она ненавидит, спит на одном ложе. Узнай она об этом, она ни за что не позволила бы своему сыну хоть сколько-нибудь перенять запах от сына той женщины.
Вообще, люди — странные существа. Можно быть вместе каждый день, но вот тесный физический контакт уже невозможен, потому что запах передаётся по воздуху.
К сожалению, благодаря жёстким методам Е Наньфэна, все в его маленьком дворе были абсолютно преданны ему. Люди, подосланные другими, не могли добыть ни капли информации, и Ян Фэнлань ничего не знала.
Е Наньфэн привёл ребёнка во двор Ян Фэнлань. Отдав поклон снаружи, он объяснил цель своего визита и суть дела приставленной к Ян Фэнлань служанке, после чего застыл как столб.
Е Наньмянь несколько раз дёргал его, пытаясь увести обратно в их маленький двор, но не мог сдвинуть с места. Подергав немного и увидев, что брат остаётся неподвижным, Е Наньмянь понял, что на этот раз ему не сбежать, и сдался.
Когда появилась Ян Фэнлань, Е Наньфэн отдал поклон и, сославшись на то, что ему нужно вернуться делать задания, заданные старшим наставником, получил от неё разрешение удалиться.
Даже если она и собиралась учить сына урок, она не желала делать это перед сыном той женщины, выставляя своего родного сына хуже сына своей соперницы. Это было для неё невыносимо.
Увидев, что брат уходит, Е Наньмянь на мгновение запаниковал. Если он попадёт в руки матери, лучше бы уж брат отчитал его несколько раз подряд.
Он хотел шагнуть вслед за братом, но встретил леденящий, холодный взгляд матери, отчего мгновенно выпрямил спину и аккуратно сложил маленькие ручки на коленях.
Итак, Е Наньмянь принял наказание от матери. Ему также запретили сегодня вечером идти во двор брата и насильно отправили в его собственный, никогда прежде не посещаемый им флигель. Ночью, в печали и одиночестве, он тосковал по тёплому объятию брата и его знакомому запаху.
На следующее утро Е Наньфэн проснулся рано, быстро собрался и первым делом отправился на тренировочное поле заниматься боевыми искусствами. Из-за того, что вчера поздно лёг, читая, сегодня он встал немного позже.
Только встав, он увидел Е Наньмяня, сидящего без настроения на маленькой табуретке рядом. Даже любимые в последнее время сладости он не ел.
Увидев Е Наньфэна, он лишь безжизненно позвал:
— Братец, — и больше не взглянул на него.
Е Наньфэн был немного озадачен. Неужели он обиделся?
Е Наньфэн считал, что не совершил ничего вопиющего, а у малыша был такой кислый вид. Если его как следует не воспитывать, в будущем он совсем сядет на голову и будет верховодить.
Поэтому Е Наньфэн лишь коротко ответил:
— Угу, — затем сел есть, не обращая внимания на всё более ощутимый взгляд обиды малыша, и, полагая, что проявляет заботу, сказал:
— Ешь быстрее, потом на тренировочное поле, а после ещё в Дворцовую школу. С сегодняшнего дня все твои сладости под запретом. Ты же в последнее время ешь их каждый день.
Произнеся это, Е Наньфэн увидел, как глаза маленького задиры на противоположной стороне вдруг загорелись, словно стоваттные лампочки, и даже вздрогнул от неожиданности. Е Наньфэн не знал, какую ещё шутку задумал малыш, поэтому махнул на него рукой и продолжил есть.
Е Наньмянь, видя, как брат вчера «сдал» его, а сегодня так о нём не заботится — прошло уже столько времени, а он всё ещё не понял, почему он в последнее время так любит сладкое, — в одно мгновение почувствовал себя одиноким маленьким несчастным существом во всём мире и даже есть расхотел.
http://bllate.org/book/15521/1379628
Готово:
