Конечно, это ощущение было мимолетным, ведь характер Е Наньфэна был таков, что он не позволял себе становиться наставником, максимум — старшим братом, поэтому он искренне надеялся, что его младший брат станет лучшей версией самого себя.
Е Наньфэн не удержался и снова ущипнул Е Наньмяня за щёку, но на этот раз Е Наньмянь ловко увернулся.
Е Наньфэн с досадой вздохнул про себя: похоже, разрыв между ним и этим парнем становится всё больше, теперь даже щёку ущипнуть не получается.
Хотя наблюдать, как твой ребёнок понемногу взрослеет, — это приятное чувство достижения, существующая проблема оставалась нерешённой.
— Тогда как ты думаешь, Император согласится только потому, что ты несколько дней понадоедал ему? Ты должен понимать, что на самом деле ты — самый подходящий кандидат на это место. Если хочешь отказаться, у тебя должна быть достаточно веская причина, чтобы Император не смог возразить, — сказал Е Наньфэн.
Услышав это, Е Наньмянь не стал зацикливаться на неприятной для себя части фразы, а широко раскрыв блестящие глаза, посмотрел на старшего брата. Брат же его сейчас похвалил, да?
Е Наньмянь немного засомневался. Брат всегда предъявлял к нему строгие требования, слова похвалы были крайне редки, и теперь эти явно одобрительные слова слегка вскружили ему голову.
Е Наньфэн, увидев, что брат снова дурачится, бросил на него взгляд и сказал:
— Не дури.
Но Е Наньмянь не обратил на это внимания, вместо этого нагло подошёл поближе и, льстиво улыбаясь, сказал:
— Братец, ты же только что меня похвалил, сказал, что я самый подходящий для этого места человек, то есть на самом деле ты считаешь меня умным и способным.
Е Наньфэн отстранил его голову, которая уже почти прилипла к его лицу, бегло взглянул на него и сказал:
— Ты действительно можешь понять это так. Если хочешь сидеть на том месте, продолжай дурачиться. Ты уже вырос, и, возможно, у тебя есть своё мнение на этот счёт, мне не стоит зря беспокоиться. Раз так, я пойду почитаю свою книгу.
С этими словами Е Наньфэн сделал вид, что собирается направиться к письменному столу.
Едва он успел поднять ногу, даже не сделав первого шага, как его руку обхватили.
Е Наньфэн взглянул на крепко сжимающую его руку ладонь, отвёл взгляд и сказал:
— Такой уже большой человек, а всё ещё целый день обнимаешься и прижимаешься. Тебе не стыдно, а мне стыдно. Отпусти.
В душе Е Наньфэн не смог сдержать вздох и снова начал сомневаться в своём методе воспитания. Этот паршивец, дай ему палочку для еды, а он использует её как шест и полезет по нему вверх изо всех сил.
Е Наньмянь, видя выражение лица брата, понял, что его слова — вовсе не шутка, он действительно так думает, считает, что раз он вырос, то можно уже не опекать.
Но ему это не понравилось, и в спешке снова проявилась детская привычка хвататься за руку в моменты волнения, которую старший брат уже давно пресёк.
Е Наньмянь поспешно отпустил его руку, покорно и заискивающе сказав:
— Братец, я только что зазнался. Но похвала от брата — такая редкость, услышав её, невольно порадуешься, поэтому я упустил из виду важность дела. Впредь такого не повторится, братец, не сердись, ладно?
Последний протяжный слог заставил Е Наньфэна содрогнуться от омерзения, но, видя, что тот наконец отпустил его бедную руку, он не стал придираться.
Этот парень теперь точно знает его слабые места: когда и что сказать, чтобы он обрадовался, в какой ситуации лучше промолчать — он словно читает его мысли, поэтому Е Наньфэн не хотел с ним препираться.
— Говори, у тебя же должно быть своё мнение, — сказал Е Наньфэн.
Это была чрезвычайно утвердительная фраза, без тени сомнения.
Е Наньмянь надул губы, подумав, что брат слишком умен, каждый раз видит, о чём он думает, никакой романтики.
Е Наньфэн, видя по выражению лица этого парня, о чём тот размышляет, не стал обращать на него внимания.
Е Наньмянь открыто посмотрел на старшего брата и только тогда произнёс:
— Как и следовало ожидать, братец, ты понимаешь меня лучше всех.
Е Наньфэн взглянул на него, и Е Наньмянь тут же сказал:
— Братец, не волнуйся, императорский дядя в конце концов обязательно отменит свой указ.
Е Наньфэн, видя, что тот действительно не выглядит обманщиком, и зная, что этот парень никогда не остаётся в накладе, подумал: раз он так говорит, значит, об этом действительно не стоит беспокоиться.
Е Наньфэн бегло взглянул на Е Наньмяня и самостоятельно направился к письменному столу.
Е Наньмянь невинно потер нос и последовал за ним.
Не успев как следует встать, он вдруг почувствовал, как брат швырнул в него что-то. Он не понимал, чем опять успел насолить брату.
Тело Е Наньмяня среагировало быстрее мозга: он легко уклонился в сторону, пытаясь избежать попадания неизвестного предмета, но, разглядев, что это такое, намеренно поймал его, а затем обхватил, словно драгоценность, и ни за что не хотел отпускать.
— Братец, это ты мне дал.
Е Наньфэн видел, что, обращаясь к нему, брат не отводил глаз, словно приклеенных, от этого меча, а уголки его рта поднялись так высоко, что почти достигли ушей.
Этот меч был когда-то личным мечом великого генерала Предыдущей династии Хо Цзуня, знаменитым клинком своего времени. К сожалению, после падения Предыдущей династии меч пропал без вести. Е Наньмянь всегда мечтал о нём, и каждый раз, видя изображение этого меча в книгах, не мог оторвать от него глаз.
Е Наньмянь не любил читать, его характер скорее унаследовал от родителей: Ян Фэнлань любила мечи, воплощающие дух благородного мужа, а Е Чуйгань предпочитал величественные палаши. Е Наньмянь же нравилось и то, и другое, кроме того, он очень любил серебряные копья.
Е Наньфэн обычно любил привозить ему вещи, которые тому нравились, поэтому этих трёх видов оружия у Е Наньмяня сейчас была изрядная коллекция, и он берег их как зеницу ока. Пожалуй, все лучшие мечи, палаши и серебряные копья в мире сейчас собраны в маленьком арсенале Е Наньмяня.
Е Наньфэн подумал: «Вот неблагодарный! А я, дурак, каждый раз, находясь в отъезде, думаю, что бы ему привезти, возвращаюсь, а этот парень даже не спросит, как я себя чувствую, вместо этого ещё и сомнения высказывает».
На самом деле эта привычка сформировалась ещё в прошлой жизни. Из-за частых командировок он не мог часто бывать с младшей сестрой, и, чтобы компенсировать это, по совету ассистента Е Наньфэн каждый раз привозил сестре подарок.
Теперь, с Е Наньмянем, естественно, было то же самое, и из-за этого Бань Ушэн даже смеялся над ним. Каждый раз, когда Е Наньфэн видел что-то подходящее для Е Наньмяня, он это покупал.
Бань Ушэн каждый раз с завистью и ревностью говорил:
— Ц-ц-ц, ты брата растишь или сына? Дома готов не выпускать его из виду, а в отъезде повсюду ищешь хорошие вещи, чтобы привезти. Думаю, в будущем твой родной сын не получит лучшего обращения.
Эти кислые интонации и напускное пренебрежительное выражение лица Е Наньфэн каждый раз делал вид, что не замечает и не слышит. Если он не найдёт подходящую девушку, то, вероятно, у него вообще не будет сына в этой жизни, поэтому он совершенно не беспокоился об этих словах. И, учитывая его возраст в двух жизнях, он и правда растил сына.
В отличие от спокойного Е Наньфэна, Император, восседавший в золочёном императорском дворце, не был так безмятежен.
Император вызвал Тайфу Юя, чтобы спросить об успехах Е Наньмяня в учёбе за последние дни. Тайфу Юй лишь безнадёжно качал головой и не мог сдержать вздохов, отчего и в сердце Императора закралось беспокойство.
Когда Императорское Величество уже готов был не сдержать гнев, Тайфу Юй наконец медленно произнёс:
— Ваше Величество, наследник и вправду редкий талант, обладающий всеми качествами, необходимыми правителю: образованность и военная подготовка, умение различать верных и предателей, забота о простом народе, сопротивление соблазнам, быстрота в принятии решений, хитрость и расчётливость — всё присутствует. Не хватает лишь одного, поэтому этот старец считает, что наследник не подходит для этого места.
Тут Император заинтересовался. Тайфу Юй, эрудированный и проницательный, беспристрастный, до сих пор лишь немногие удостаивались от него стольких похвал. А то, что он сейчас так хвалит Е Наньмяня, показывает, что тот парень и вправду хорош.
Но если он настолько хорош, почему же тогда не подходит для этого места?
Император, естественно, задал вопрос:
— Не знаю, что вы имеете в виду, любимый министр? Раз А-Мянь так хорош и обладает всеми качествами, необходимыми императору, почему же вы говорите, что он не подходит для этого места?
Тайфу Юй, глядя на слегка озадаченное и как бы необъяснимо недовольное выражение лица Императора, подумал, что этот государь — мудрый правитель своей эпохи. Сюаньци был основан не так давно, предыдущий император завоевал страну, но не успел её защитить, как скончался, и нынешнее процветающее и оживлённое Сюаньци он построил в одиночку.
http://bllate.org/book/15521/1379692
Готово:
