Когда они поспешно взобрались на гору, то увидели своих товарищей, привязанных к деревьям. От них они узнали не только о произошедшем, но и о том, что противник насчитывает несколько сотен человек, что явно превышало их собственные силы.
— Брат, что делать?
— Брат, мы не можем отступать, на горе всё наше имущество. Если его потеряем, придётся голодать.
Один из освобождённых разбойников тут же возразил:
— Нет, нет, нет! Они настоящие убийцы, если пойдём туда, нас ждёт верная смерть. Зачем нам эти вещи, если мы потеряем жизни? Брат, давайте бежим!
— Ты трус! Если боишься, убирайся сам!
— Брат, это правда! Если не верите, посмотрите в ту яму, там лежат наши братья, они умерли с открытыми глазами!
Главарь разбойников тоже задумался о бегстве, но, увидев убитых товарищей, не смог смириться с этим. Если он просто убежит, то потеряет авторитет среди своих людей. Кто тогда будет за ним следовать?
Сжав зубы, он принял решение:
— Мы не пойдём на гору, но и не уйдём. Останемся на середине склона и подождём, пока эти ублюдки спустятся. Я не верю, что они смогут оставаться на горе вечно!
— Да, да, да! Устроим ловушки, чтобы они не смогли вернуться.
Разведчики армии Юйлинь передали полученную информацию и спросили:
— Командующий, они не идут вверх, что делать?
У Линь Чжао были люди, и он не боялся этой сборища.
— Соберите всех и атакуем, пока они не готовы.
Подчинённый спросил:
— Командующий, оставлять ли пленных?
Он сделал жест, будто перерезает горло.
Линь Чжао колебался. Он не был генералом, посланным для уничтожения бандитов, и боялся, что его обвинят в жестокости, если всех перебьют.
Ли Сюй, проходя мимо, холодно сказал:
— Зачем оставлять таких негодяев? Я лично доложу императору, что мы убили бандитов, чтобы спасти маленькую принцессу. Кто посмеет остановить меня?
Услышав это от князя Шуня, Линь Чжао перестал сомневаться и стал готовиться к атаке.
Ли Сюй, стоя рядом, равнодушно заметил:
— Если знаете, что они ждут на середине склона, зачем идти врукопашную? Найдите большие камни и деревья, пусть они их раздавят.
Сказав это, он развернулся и ушёл.
Линь Чжао почесал нос и смущённо сказал:
— Хороший план, давайте готовиться.
Е Чанцин, заметив печаль своего приёмного отца, утешил его:
— Отец, не печальтесь. Его Высочество мудр, мы не можем с ним сравниться. Мы смогли подняться на гору только благодаря его совету.
Линь Чжао долго молчал, а потом наедине сказал Е Чанцину:
— Если бы Его Высочество остался наследником, это было бы благом для народа и для Великой Янь.
После этого Линь Чжао полностью изменил своё мнение о Ли Сюе, считая его лучшим кандидатом на престол. Раньше он был верным сторонником императора, но теперь его убеждения пошатнулись.
Разбойники, копавшие ловушки, вдруг услышали громкие удары, а затем почувствовали, как земля задрожала. Они подняли головы и увидели, как с вершины горы катятся огромные камни, за ними последовали массивные брёвна.
Хотя деревья на склоне немного замедлили их, крутизна склона сделала своё дело. Стволы, согнувшиеся под весом, вскоре ломались, и камни катились вниз, за считанные мгновения раздавив десятки людей.
— Бегите!
Кричали они, бросая незаконченные ловушки и спеша вниз.
Некоторые были умнее и не побежали вниз, а вместо этого забрались на толстые деревья, крепко обхватив ветви.
Но большинство не успели среагировать и были раздавлены камнями и брёвнами. Вскоре на горе раздались крики и стоны, которые доносились до вершины, вызывая дрожь у всех, кто их слышал.
Ли Сюй обнаружил, что уже привык к таким звукам. Держа на руках маленькую принцессу, он прогуливался по вершине с Лю Шу и Хэ Цзунем, легко найдя склад с припасами бандитов и скот, который они не успели зарезать.
Он поманил к себе следовавшего за ним мужчину:
— Подойди.
Толстый купец подбежал, поклонившись:
— Господин, меня зовут Лэй Ян, спасибо за спасение.
Он не знал, кто такой Ли Сюй, но, видя, что его сопровождают четыреста-пятьсот охранников, понимал, что это важная персона.
— Хорошо, посмотри, это твой скот?
Лэй Ян взглянул и ответил:
— Это мой скот, привезённый из степи. Много погибло в пути, а эти бандиты убили ещё несколько. Остальное я отдаю вам и вашим воинам, мне нечем больше отблагодарить.
Ли Сюй взглянул на больных овец и коров в загоне и спросил:
— Говорят, ты привёз два корабля шерсти?
— Да, — вздохнул Лэй Ян. — Мне не повезло, меня обманули, и я купил два корабля шерсти. Шерсть дешёвая, но перевозка обошлась дорого.
— А что ты собираешься с ней делать? — спросил Ли Сюй, задумываясь. Уже наступила осень, и скоро станет холодно. Он хотел сделать шерстяное одеяло и свитер.
— Не знаю, иду, как говорится, куда ветер дует.
Ли Сюй оглядел его:
— Скажи, брат Лэй, откуда ты?
Лэй Ян смутился от обращения «брат»:
— Зовите меня по имени, я из Наньюэ, живу в Миньчжоу.
Ли Сюй обрадовался:
— Вот это совпадение! Мы тоже направляемся в Наньюэ, может, поедем вместе?
Лэй Ян почувствовал, что удача улыбнулась ему. После нападения он боялся оставаться с двумя десятками слуг, и если бы они поехали с Ли Сюем, это было бы идеально.
— Не хочу вас обременять.
Ли Сюй был щедр к тем, кто помог ему:
— Не беспокойся, ты помог моей дочери в беде, она запомнит твою доброту.
Лэй Ян поспешил ответить:
— Не стоит, это было пустяком. На самом деле, это я навлёк беду на вашу дочь.
— Хорошо, решено. Если хочешь отблагодарить нас, подари мне немного шерсти.
Лэй Ян покраснел от радости:
— Если вам нравятся эти простые вещи, берите сколько хотите.
Ли Сюй подумал: «Когда я сделаю шерстяное одеяло и свитер, посмотрим, будешь ли ты так же щедр».
Через час командующий Линь спустился с людьми, чтобы очистить поле боя. Те немногие бандиты, кто выжил, были уничтожены. Солдаты армии Юйлинь убирали тела, разбросанные по склону, и запах крови был настолько сильным, что многие едва сдерживали рвоту. В голове у каждого была одна мысль: «Никогда не перечьте князю Шуню, это слишком ужасно!»
Тела сбросили в яму и засыпали землёй, а затем закопали оставшиеся куски плоти и кровь. К вечеру несколько сотен человек закончили уборку. Уже смеркалось, и Ли Сюй не хотел ночевать на горе. Он оставил половину людей охранять припасы, а сам с остальными вернулся в рыбацкую деревню у подножия горы.
Жители деревни были в ужасе. Сначала они увидели, как бандиты ворвались в деревню, и подумали, что щедрый торговый караван погиб. Но ночью торговцы тайком сбежали, а когда они посмотрели на их телеги, то вместо мехов и лекарств увидели только камни.
Даже самые глупые поняли, что этот караван был не тем, за кого себя выдавал. Вскоре с горы донесся грохот, похожий на гром, и крики о помощи, которые были слышны даже на таком расстоянии. Жители в страхе попрятались по домам.
Когда всё стихло, несколько смельчаков отправились посмотреть и обнаружили, что у подножия горы в реке плавают тела, а вокруг разбросаны камни и брёвна. Склон горы был изуродован, повсюду лежали тела, как в аду.
Когда новости дошли до деревни, большинство заплакало. Эти бандиты захватили гору и творили зло. Красивые девушки из деревни не могли избежать их внимания, а урожай, выращенный с таким трудом, редко удавалось сохранить. Они не могли убежать и были вынуждены смотреть, как бандиты творят зло, и даже помогать им.
Теперь, когда эти злодеи были уничтожены, жители деревни ликовали, но, вспоминая ужасы на горе, они содрогались, особенно те, кто был связан с бандитами. Они боялись, что их накажут позже.
http://bllate.org/book/16161/1448239
Готово:
