Бабушка смотрела на молодых людей в комнате, и в её глазах читалась тревога.
— Не посидите ещё немного?
— Нет, — ответил Ци Хуэй, поднимая чёрный зонт, прислонённый к стене. — Бабушка, вы отдохните пораньше.
На нём была всё та же рубашка светло-серого цвета. Воротник не застёгнут, и, когда он повернулся, можно было разглядеть на шее татуировку — острый рог зверя.
Бай Синхэ знал, что это Чэнхуан — похожее на лису мифическое существо с рогами на спине. Легенда гласила, что тот, кто на нём прокатится, проживёт две тысячи лет.
— Давай, проводи его! — едва Ци Хуэй переступил порог, бабушка засуетилась и принялась подталкивать Бай Синхэ к выходу. — Совсем не понимаешь в человеческих отношениях? — прошипела она ему в ухо. — Ци Хуэй издалека приехал, чтобы тебя повидать…
*Да только я ему тоже не понравился,* подумал Бай Синхэ. *К чему эти встречи?*
Но перечить бабушке он не посмел. Пришлось, подобрав подол платья, броситься вдогонку.
Ци Хуэй услышал за спиной шаги и на миг замер.
При лунном свете девушка, подхватив подол, бежала к нему. Её лицо и серебряные украшения слабо поблёскивали в ночи.
— Постой! Ци Хуэй, постой же! — Бай Синхэ наконец догнал его, запыхавшись. — Бабушка велела тебя проводить. Куда тебя проводить-то?
Ци Хуэй не оценил порыва.
— Незачем.
— Нет, обязательно проводим, — у Бай Синхэ было стойкое ощущение, что бабушка где-то прячется и наблюдает, как он исполняет свой долг провожающего. — Дай подумать… На вокзал же? Доведу до перекрёстка.
Бай Синхэ настаивал, и Ци Хуэй не стал спорить. Они дошли почти до самого перекрёстка и замерли у светофора, как вдруг навстречу вышла целая группа людей.
— О-о… сестрёнка? — репортёр неестественно округлил глаза. — И снова вы! Какая встреча. А это ваш молодой человек? Как же вы хорошо подходите друг другу.
Бай Синхэ поморщился: *Ну и нахал, прямо так и лезет с расспросами.*
Репортёр, меж тем, уже обошёл его и сунул микрофон прямо под нос Ци Хуэю.
— Молодой человек, не уделите минутку для интервью? Видите ли, я снимаю сюжет на тему «Жуткие народные обычаи». Не знаете ли, какие в городке Y странные традиции в ходу?
«…»
Ци Хуэй нахмурился и не проронил ни слова. Его холодность ничуть не смутила непрошеных гостей — те лишь плотнее обступили его с камерами и микрофонами. Бай Синхэ видел, что тот и не думает отвечать, и поспешил выручить:
— Они верят в призраков.
— О, это я слышал! Говорят, каждый год в определённое время местным большим призракам бумажные деньги жгут, — оживился репортёр. — А вы сами когда-нибудь деньги для призраков жгли?
Ци Хуэй на удивление снизошёл до ответа:
— Нет.
— А вы, сестрёнка? Раз молодой человек не верит, вы, наверное, тоже?
Видя, что Ци Хуэй, похоже, не против, чтобы их приняли за пару, Бай Синхэ тоже не стал смущаться:
— Я тоже не верю.
Хотя… сейчас и сам не мог сказать, человек он или призрак.
— А мы как раз про «Женитьбу Короля Призраков» материал готовим, — загорелся зелёный, и репортёр, заподозрив, что они вот-вот сбегут, поспешил перейти к сути. — Слышал, лет десять назад тут аж целый помолвочный пир был.
«Король Призраков… или, можно сказать, Янь-ван, с одной здешней семьёй договорился, на их дочери жениться. В ту ночу, как старики заснули, со всех сторон вой да плач послышался, суна, петарды… Поняли они — несчастную девушку Королю Призраков в невесты отдают. Махонькую девочку следующему Королю Призраков в жёны прочили, на вечную погибель…»
Пустынные улицы городка Y, ни единой машины, только светофор уныло мигал. Репортёр говорил загадочным, зловещим шёпотом, и от его слов у Бай Синхэ по коже побежали мурашки. Он поднял глаза, собираясь что-то сказать, — и встретился взглядом с Ци Хуэем.
Тот по-прежнему оставался бесстрастным, но этот прямой, изучающий взгляд заставлял похолодеть внутри — совсем как тогда, в гостиной, когда он сказал: «Тебе татуировки не нравятся».
Бай Синхэ рассердился: *И что он опять во мне прочитал? Мои мысли что, так легко угадать? Извращенец!*
— …Не бойся, — вдруг сказал Ци Хуэй, и это прозвучало как утешение. — Ничего не случится.
— Я и не боюсь, — отбрил тот. — Со мной-то что случится?
Репортёр тут же подхватил:
— Страшно, да? Я тоже, когда старики рассказывали, обомлел. Вы раньше не слышали эту историю? Обычай старинный, сейчас, поди, и след простыл. Брак должен на взаимной склонности держаться, а в старину что — сговорились родители, и поженились, ни слова не спрося. В наше время такое не пройдёт.
— Потому и пришлось свадьбу Короля Призраков отменить, — тихо бросил Ци Хуэй.
Снова загорелся зелёный. У репортёра, казалось, ещё на час разговора припасено, и Бай Синхэ, ухватив Ци Хуэя за рукав, потащил через дорогу. На той стороне он наконец выдохнул.
— Я тебя до сюда провожу, а до вокзала сам доберёшься.
Ци Хуэй кивнул:
— Возвращайся осторожно.
— Да чего там, в городке Y народ простой, порядок — лучше некуда, — отмахнулся Бай Синхэ. — Ладно, я пошёл.
Проводив жениха, он почувствовал невероятное облегчение. Его так давно не принимали за девушку, что он уже отвык.
Он не обернулся, а потому не увидел, как у него за спиной в воздухе закрутилась стайка подозрительных, неказистых призраков, увлечённо на него указывающих.
— Это она.
— Да вроде как расстались.
Ци Хуэю стало досадно.
— Всем назад, — тихо приказал он.
Свист — и мир вновь погрузился в безмолвие.
Развевающийся подол Бай Синхэ уже скрылся за поворотом, и Ци Хуэй почувствовал, что дело сделано.
Ни он к ней, ни она к нему не лежала душой — судьба определила, что им не быть вместе.
Теперь он мог вернуться в Дифу и уничтожить брачный контракт.
Только он об этом подумал — как телефон в кармане завибрировал.
***
**— Приложение Дифу —**
**[У вас новое сообщение]**
**[Отправитель: Система Юэлао 1.0]**
**[Тема: Re: Брачный контракт №21150712 — Заявление о расторжении]**
**[Расторжение брака не удалось]**
**[Причина: Неизвестна]**
**[При возникновении вопросов звоните: XXXXXXXX]**
…
***
**Король Призраков x Мужская невеста. Часть 4**
«Дорогой, мы настоятельно рекомендуем как можно скорее вступить в брак~o(*////▽////*)q»
— …
— Почему нельзя расторгнуть?
«Дорогой, мы и сами не вполне уверены~~Есть вероятность, что ваша помолвка является нелегальной. Наш «Закон Юэлао» и «Закон Купидона» запрещают все формы детских браков и подобные договорённости~~Поэтому обычным способом расторгнуть её не получится, дорогой~~~
— …..
— Значит, есть *необычный* способ?
«Всё очень просто, дорогой~Если вы или ваша невеста уничтожите душу, договор автоматически аннулируется~n(*≧▽≦*)n»
— …
***
Эта внезапная дурная весть нависла над всей канцелярией Дифу тяжёлой тучей. Вскоре каждый сотрудник подземного ведомства знал эту захватывающую историю: босс призрачного мира не смог расторгнуть помолвку!
***
**— Приложение Дифу —**
**[Запись об отпусках]**
**[Янь-ван Ци Хуэй — 2127/0128]**
**[Личные обстоятельства.]**
**[Комментарии]**
**Сотрудник A:** Это разве не из-за свадьбы?
**[Данный комментарий был удалён]**
***
**Мир людей.**
С тех пор, как Ци Хуэй уехал, жизнь Бай Синхэ вернулась в привычное русло.
Медный колокольчик больше не звонил, и странные происшествия прекратились.
Единственное, что его беспокоило, — это бабушка.
Та, казалось, становилась всё тревожнее.
Она часто разговаривала сама с собой.
Иногда Бай Синхэ подслушивал и ловил одни и те же фразы. Южный диалект был ему не слишком понятен, и он разбирал лишь отдельные слова.
«И как же быть…»
«Тот брачный контракт…»
«Пора бы уже пожениться…»
И одно имя: Ци Хуэй.
Ему становилось не по себе.
Если сложить эти слова вместе, выходило, будто бабушка переживает из-за женитьбы Ци Хуэя.
Но Ци Хуэй был всего лишь приезжим знахарем. С чего бы бабушке волноваться о чужой свадьбе?
Да и внешность у него была такая, что девушек, наверное, за версту к себе манил.
Погода между тем холодала, и в городке Y вот-вот должен был пойти снег. Бабушка, беспокоясь, что короткие волосы внука голову не согреют, связала ему шерстяную шапочку.
Бай Синхэ стоял перед зеркалом, любуясь своим мужественно-прекрасным лицом и новым головным убором, — и вдруг его вновь потянуло принарядиться.
Он уже собрался примерить новое платье, как зазвонил телефон.
— Алло, дорогой~Это служба системы Юэлао~У нас для вас сообщение…
— Ошиблись номером.
Бай Синхэ щёлкнул отбойником и с радостью принялся наряжаться.
Телефон зазвонил снова.
— Алло, дорогой~Мы не ошиблись~Вы ведь Бай Синхэ, верно?~
— Нет, ошиблись.
На этот раз он занёс номер в чёрный список.
Сделав с дюжину селфи, он остался весьма доволен.
За дверью раздался голос бабушки:
— Синхэ! Выходи, гость пришёл!
— Кто там? — крикнул он в ответ.
Подобрав подол, он вышел в гостиную — и увидел знакомое лицо.
Незваный гость. Знахарь. Мужик с татухой на всю руку… Ци Хуэй.
И почему это снова он?
http://bllate.org/book/16168/1449099
Готово:
