— Господин, может, я вас провожу на прогулку? — Цуй-эр предположила, что он расстроен из-за поступка князя Цзинь.
— Хорошо.
Пустой задний сад, небо нависало так тяжело, что казалось, не хватает воздуха. Пройдя немного, Ду Сюэтан не почувствовал облегчения и решил направиться к беседке, где, взяв книгу, сел за каменный стол.
Книга была взята из комнаты князя Цзинь. Сюэтан склонил голову, но ни одного слова не прочитал, полностью погрузившись в мысли о том, как избавиться от Ци Юня. Этот человек стал препятствием на его пути к князю, и его необходимо было устранить.
— Разве у Сюэтана не болит голова?..
Князь Цзинь! Ду Сюэтан не услышал продолжения, его тело напряглось, и он быстро обернулся, увидев князя Цзинь, держащего за руку Ци Юня, и холодно смотрящего на него.
Внутреннее напряжение мгновенно исчезло. Сюэтан мягко опустился на колени и произнес:
— Приветствую князя. Не заметил ваше прибытие, Сюэтан просит прощения.
В тот день он сказал много слов, которые разозлили князя Цзинь. Сюэтан чувствовал, что сошел с ума, но в его глазах был лишь князь Цзинь, держащий за руку Ци Юня.
Ливень хлынул с неба, холодный ветер нес крупные капли дождя, которые били по телу, причиняя боль и холод. Волосы Сюэтана промокли и прилипли к лицу, дождь заливал глаза, мешая видеть и слышать.
Но сквозь плотную завесу дождя, к своему удивлению, он все же видел, как князь Цзинь разговаривал с Ци Юнем.
— Если ты так предан, то стой на коленях у моих дверей, чтобы я мог тебя видеть, иначе я буду скучать.
Князь Цзинь подошел к нему, накинув плащ, а Сяо Фу-цзы держал зонт. Сюэтан поднял голову и вдруг осознал, что уже видел это выражение лица князя. На лодке на реке Цзин в тот день князь Цзинь также не заботился о его жизни.
— Да.
Дверь закрылась. Сюэтан выпрямил спину, понимая, что ведет себя глупо, но продолжал стоять на коленях, не двигаясь, сам не зная зачем.
Дождь внезапно стих, и он с тревогой поднял голову, увидев Сяо Фу-цзы, но тут же опустил ее.
— Господин Сюэтан, признайте свою ошибку! В конце концов, вам не следовало обманывать князя. Если вы признаетесь, князь, который обычно благоволит вам, не станет вас наказывать. Но если вы будете упрямиться, наказание может быть куда страшнее.
Ха, Сюэтан усмехнулся, его улыбка была холодной.
— Благодарю за совет, Сяо Фу-цзы. Сюэтан в порядке.
Тело становилось все холоднее, веки тяжелели, свет перед глазами тускнел, мир накренился, и Сюэтан упал на землю. Князь Цзинь, казалось, выбежал из дома, с тревогой глядя на него. Его взгляд скользнул мимо князя и остановился на растрепанном Ци Юне. Он хотел усмехнуться, но не хватило сил.
Сюэтан наконец почувствовал сожаление. Он сожалел о своей опрометчивости, о том, что забыл слова сестры Жуань и не берег свою жизнь, которую с таким трудом сохранил.
Сюэтан смутно осознал, что очнулся, но все вокруг было размыто. Ему снились разные сны: о жизни в усадьбе и о резиденции князя Цзинь.
Но постепенно сны исчезли, и он увидел зеленую лужайку, аромат полевых цветов. Сюэтан почувствовал невиданную свободу, быстро бежал по траве и вдруг встретил князя Цзинь.
Князь стоял на лужайке, мягко глядя на него. Сюэтан подошел к нему, и князь раскрыл объятия, обнял его и поцеловал в губы.
Сюэтан смотрел на этого невероятно реального князя Цзинь, как ребенок, обвил его шею руками и спросил:
— Князь, вы меня любите?
— Конечно, я тебя люблю, — тихо ответил князь, но его голос звучал как пустая формальность.
— Любовь князя пуста, в ней нет сердца.
Сюэтан прижался к его уху, словно боясь, что кто-то услышит, и шептал. Но он был счастлив, счастлив услышать эти слова. Он обнял князя за талию и улыбался, как ребенок, получивший долгожданный подарок.
Он был счастлив и хотел, чтобы это продолжалось вечно.
Ночной ветер нес легкую прохладу. Сюэтан еще не полностью оправился, но, будучи запертым в комнате, он постоянно вспоминал то, о чем лучше забыть. Ему нужно было прийти в себя, ведь тот день был слишком глупым. Теперь князь Цзинь игнорирует его, и задача, которую поручил Ду Цин, не выполнена. Сколько дней жизни у него еще осталось?
Любовь... Странно, если бы князь Цзинь действительно полюбил его!
Ху... Раздался странный звук ветра. Сюэтан поднял голову и увидел фигуру с мечом в руке. Он замер: почему князь Цзинь здесь?
Лязг! Звук удара меча. Сюэтан очнулся и увидел, что за князем Цзинь гнался человек в черном, который теперь направлял меч на него. Лезвие меча сверкало зеленым светом, и одно прикосновение означало бы верную смерть.
Его тело внезапно оттянули назад. Сюэтан увидел, как князь Цзинь, развернувшись, встал перед ним.
— Позови людей!
Почему князь вернулся? Сюэтан на мгновение застыл, но тут увидел, как зеленый свет устремился к лицу князя!
— Князь!
Сюэтан вскрикнул. Князь Цзинь отбил меч нападавшего, отступив на несколько шагов, и раздраженно сказал:
— Ты что, ждешь, чтобы мне пришлось хоронить тебя?
Позвать людей! Да, позвать людей. Сюэтан только собрался сделать шаг, как генерал Ван уже окружил нападавшего. Князь Цзинь, уклоняясь от ударов, отступил к нему.
Князь... Сюэтан хотел взглянуть на него, но блеск меча снова приблизился, на этот раз с явным намерением лишить князя жизни. Нет, князь не должен умереть! Сюэтан широко раскрыл глаза и, прежде чем осознал, что делает, бросился вперед.
Пф... Боль пронзила плечо. Сюэтан поднял голову и увидел, как князь Цзинь, бледный, с глубокой раной на плече, из которой струилась кровь.
Он, кажется, только все испортил!
Князь Цзинь кричал на него, но Сюэтан, глядя на его окровавленное плечо, почувствовал, как лицо стало ледяным. Князь ругал его, но вдруг замолчал.
Сюэтан поднял голову и увидел в глазах князя искру жалости. Князь подтянул его к себе, обнял за плечи и мягко похлопал. Сюэтан ясно почувствовал, как что-то внутри него смягчилось.
— Этот нападавший должен быть найден живым или мертвым!
Князь Цзинь кричал, но нападавший все же сбежал. Князь в ярости топал ногами, а затем потерял сознание.
В комнате
— Господин Сюэтан, не волнуйтесь. Врач сказал, что с князем все в порядке, — сказал ему Сяо Фу-цзы.
Сюэтан удивленно посмотрел на него, удивляясь такому отношению евнуха Фу.
— Хорошо.
— Вы тоже ранены, давайте перевяжем вас.
— Ничего, — Сюэтан покачал головой и посмотрел на князя Цзинь. — Подождем, пока князь очнется. Эта маленькая рана — ничто. Если князь не проснется, мне и жизнь не нужна, так что какая разница?
Сяо Фу-цзы отошел в сторону. Сюэтан опустил голову, разглядывая ладонь. Он не понимал, как оказался здесь, и почему его не остановили. В такие моменты ему следовало держаться подальше, зачем...
— О чем ты плачешь? Я еще не умер.
— Князь, вы пришли в себя, — в глазах Сюэтана мелькнула радость.
Князь Цзинь, хмурый, отругал его. Сюэтан почувствовал горечь, но вдруг что-то вспомнил и выпалил:
— Князь, Сюэтан признает свою ошибку.
— В чем ошибка? — тон князя сразу смягчился.
— Сюэтан должен был раньше защитить князя.
Князь Цзинь закатил глаза, но, кажется, настроение его улучшилось. Он протянул руку, чтобы потянуть его, но случайно задел рану на плече. Сюэтан сдержал стон, но все же заметил, как лицо князя мгновенно потемнело. Конец! Конец!
— Глупость!
Князь Цзинь крикнул, и Сюэтан снова опустил голову. Князь был слишком непредсказуем.
Позже князь Цзинь сильно разозлился, напугав Сяо Фу-цзы и управляющего. Сюэтан дрожал от страха, боясь, что князь обрушит свой гнев на него.
— Ты сидишь так далеко, как я тебя перевяжу? — голос князя звучал с досадой.
Перевязка? Сюэтан наконец осмелился взглянуть на князя и осторожно сел рядом. Князь начал ворчать, но его движения были мягкими. Сюэтан видел, что князь не привык к таким вещам, был неуклюжим и причинял боль, но внутри он был счастлив.
Князь Цзинь был слишком умным, и это легко вызывало симпатию.
— Не бросайся бездумно вперед, понял? — князь обнял его, осторожно вытирая пот со лба, и с сожалением сказал.
— Да, больше не буду.
Сюэтан улыбнулся, радость разливалась глубже. Много лет никто так заботливо не относился к нему. Будь то искренне или нет, доброта князя Цзинь была настоящей, и это согревало его сердце.
Авторское примечание: Повторений немного, но всё необходимое объяснено. Сегодня я выкладываю всю часть о резиденции князя. Тем, кому неинтересно, можно просто пробежаться по сюжету. Завтра начинается второй том.
http://bllate.org/book/16170/1450566
Готово:
