Наньгун Юйлян продолжал идти вперед, а князь Цзинь отстал на полшага. Он слегка обернулся и увидел, как князь глубоко вздохнул, а уголки его губ дернулись, словно от боли.
Он быстро отвел взгляд и замедлил шаг, делая вид, что ничего не заметил. Наньгун Юйлян не понимал, почему он так поступил, но инстинктивно почувствовал, что князь не хочет, чтобы он знал.
Цинь Юй догнал его и, глядя на лес впереди, сохранял обычное выражение лица. Краем глаза он заметил, что Наньгун Юйлян тоже не проявлял никаких признаков беспокойства.
Рана действительно болела, и голова слегка кружилась. Но загадочное нападение в Яочэне заставляло его сомневаться даже в этом робком жреце. Хотя Цинь Юй в глубине души не верил, что Наньгун Юйлян мог быть причастен, ведь тот оказался здесь случайно, он все же сохранял некоторую осторожность.
— Тсс!
Чжо Цинфэн натянул поводья, увидев боевого коня, мирно пасущегося у обочины. Он усмехнулся.
— Князь Цзинь умен.
Его взгляд скользнул к лесу, и улыбка стала шире. Князь, ты недооценил меня и переоценил себя. Ты думаешь, что эти бескрайние леса скроют тебя?
Солнце медленно садилось, и в лесу темнело быстрее, чем на открытой местности. Цинь Юй шел, спотыкаясь на каждом шагу, но так и не нашел никаких признаков жизни. Этой ночью им предстояло провести в дикой местности, и они даже не знали, где находятся нападавшие.
Свист! Меч разрезал воздух, и холодный блеск мелькнул перед глазами. Князь Цзинь почувствовал холод на затылке и, схватив Наньгун Юйляна, бросился на землю. Только подумал о нападавших, как они появились. Видимо, я действительно «всегда получаю то, что хочу».
За деревом Цинь Юй прикрыл рот Наньгун Юйляна рукой, внимательно наблюдая за темнотой впереди. В слабом свете он не мог разглядеть фигуры нападавшего, но видел холодный блеск меча, приближающегося к ним.
— Помнишь утес, мимо которого мы проходили?
Наньгун Юйлян сжал губы и кивнул. Князь, не отрывая взгляда от приближающегося нападавшего, тихо прошептал:
— Беги туда.
Наньгун Юйлян открыл рот, чтобы ответить, но князь резко толкнул его.
— Беги!
Дзынь! Кинжал едва парировал удар меча. Рука Цинь Юй онемела, и нападавший, размахнувшись мечом, ударил его по запястью. Цинь Юй отпрянул и, воспользовавшись моментом, бросился прочь.
Хитрец! Чжо Цинфэн прошептал проклятие. Князь Цзинь не был сильным бойцом, но был невероятно изворотлив. Уже несколько раз он ускользал от него.
Цинь Юй бежал к утесу. После нескольких быстрых ударов он понял, что этот нападавший был тем самым человеком, который напал на него в княжеской резиденции. С ним нельзя было сражаться в открытую. Ветер свистел в ушах, и Цинь Юй, оглянувшись, широко раскрыл глаза. Как он так быстро догнал?
Чжо Цинфэн, казалось, заметил удивление князя и усмехнулся. Он ускорился. Бам! Камень пролетел мимо, и Чжо Цинфэн легко отбил его. Он поднял голову и увидел князя, стоящего на краю утеса и пинающего камни под ногами.
Ха-ха... Загнан в угол, решил сражаться до смерти?
Чжо Цинфэн взмахнул мечом, разбивая камни, и в мгновение ока оказался перед князем. Цинь Юй на мгновение замер, но затем в его глазах мелькнула решимость.
— Ааа!
С громким криком князь бросился в атаку. Чжо Цинфэн загорелся азартом и выставил меч вперед, острие пронзило одежду князя.
Тук-тук-тук! Цинь Юй отступил на несколько шагов. Чжо Цинфэн хотел продолжить преследование, но князь вдруг запрыгнул на камень на краю утеса, мельком взглянул вниз и, схватив другого человека, прыгнул.
Грохот раздался снизу, и Чжо Цинфэн замер, все еще держа меч наготове. Князь Цзинь погиб, упав с утеса!
Ха-ха-ха... Безумный смех разнесся по долине. Чжо Цинфэн не мог сдержать радости. Отлично, князь мертв, его план выполнен наполовину.
Он что, псих? Князь Цзинь, у которого от удара потемнело в глазах, не мог сдержать раздражения. Он стиснул зубы, сдерживая крик боли, одной рукой держа Наньгун Юйляна, а другой прикрывая его рот.
Под утесом был выступающий камень, гладкий от времени. Цинь Юй заметил его днем, когда проходил мимо с Наньгун Юйляном. Когда нападавший догнал его, он понял, что не сможет победить, и вспомнил об этом месте. С его навыками в прыжках, падение не должно было быть смертельным.
Прошло много времени, и смех стих. Наньгун Юйлян, которого слишком долго держали, слегка пошевелил головой.
— Тише, — прошептал Цинь Юй ему на ухо.
Князь убрал руку, и Наньгун Юйлян вздохнул с облегчением. Вспомнив все, что произошло, его сердце забилось быстрее. Он восхищался смелостью князя, который смог найти выход из, казалось бы, безвыходной ситуации. Не каждый смог бы так поступить.
Прошло еще больше времени, и лесные звери уже устроились на ночь. Наньгун Юйлян смотрел на князя. Хотя вокруг было темно, на таком близком расстоянии он мог различить его очертания.
— Вы все это заранее продумали?
Голос жреца все еще был тихим.
— Конечно, — Цинь Юй посмотрел на него с улыбкой. — Или ты думал, что я решил покончить с собой вместе с тобой?
— А если бы вы промахнулись?
Наньгун Юйлян странно посмотрел на него. Хотя князь был смелым, но ведь могло случиться и такое...
— Ты разве не видел этот камень? Ты думаешь, я прыгнул наугад?
Князь Цзинь снова закатил глаза в темноте. Мельком взглянув перед прыжком, он искал это место. Иначе, в полной темноте, он бы никогда не рискнул.
— Теперь понятно, — смущенно сказал Наньгун Юйлян.
Долина была невероятно тихой, даже насекомые и птицы молчали. Наньгун Юйлян наконец расслабился, и усталость сонливость охватили его. Он прижался к князю, и веки начали слипаться.
— Жрец... Жрец.
Цинь Юй позвал его дважды, но Наньгун Юйлян не ответил. Князь услышал легкий храп и слегка толкнул его.
— Не спи!
— Почему?
— А если упадешь?
Слегка поругал его Цинь Юй.
Он был ранен, и после падения голова кружилась. Если жрец уснет, то он, возможно, тоже заснет, и тогда они могут случайно упасть, и все их усилия будут напрасны.
— Понял.
Наньгун Юйлян кивнул и посмотрел вверх. Темнота была непроглядной, даже звезд не было видно. Он смотрел, смотрел...
Хррр... Хррр... Храп был ровным и мирным. Князь Цзинь тоже смотрел в темноту, и его веки начали слипаться. Он уже собирался заснуть, но вдруг очнулся.
— Не спи!
Цинь Юй слегка шлепнул Наньгун Юйляна по лицу.
Жрец вздрогнул, на мгновение замер, а затем с возмущением спросил:
— Почему ты меня ударил?
Жрец и князь вместе бежали, спасались, падали с утеса, и их разница в статусе в этот момент почти исчезла, поэтому тон жреца был менее почтительным.
— Потому что ты спал, — спокойно ответил Цинь Юй.
— Ты мог бы просто разбудить меня!
Нахмурился Наньгун Юйлян. Неприятно, когда тебя бьют по лицу.
— Не мог, — князь Цзинь категорично отказался, повернувшись к нему. — Удар был эффективнее.
— ...
В темноте было трудно разглядеть, но Цинь Юй и Наньгун Юйлян были так близко, что князь увидел возмущение в глазах жреца. Он вдруг рассмеялся.
— Жрец, ты забыл, что я люблю, — он наклонился ближе, — злоупотреблять властью. Ударить тебя — это нормально.
— Вы просто безнадежны.
Наньгун Юйлян не нашелся, что ответить.
Хе-хе, князь Цзинь смеялся, не чувствуя стыда, и сказал:
— Во мне много безнадежного, жрец. Ради твоей репутации, постарайся не засыпать так легко.
— Что вы имеете в виду?
Наньгун Юйлян, уже не сонный, с любопытством посмотрел на князя.
— Как же ты так быстро перестал беспокоиться о моей репутации?
— ...
Наньгун Юйлян смотрел в глаза князя, и наконец не выдержал:
— Бесстыдник.
— Жрец, я просто забочусь о тебе. Если это станет известно, боюсь, твоя сестра будет беспокоиться о тебе!
Князь Цзинь похлопал Наньгун Юйляна по плечу, его тон был искренним, настолько искренним, что жрец хотел его задушить.
— Сян никогда не будет ревновать, это вам мерещится!
— Кто говорил о ревности?
Цинь Юй с улыбкой посмотрел на него.
— Я просто сказал, что твоя сестра будет беспокоиться о твоей безопасности. Ты так волнуешься, неужели ты действительно ко мне неравнодушен?
— Я...
— Честно говоря, жрец, хоть ты и красив, и знатен, но я, — князь Цзинь с сожалением взял его за руку, — я не испытываю таких чувств. Могу только поблагодарить за внимание.
— Князь Цзинь!
Наньгун Юйлян возмущенно воскликнул, пытаясь вырвать руку, но князь крепко держал его.
— Осторожно, упадешь.
— Ваше Высочество, ведите себя прилично.
— Это ты веди себя прилично.
Князь Цзинь поправил одежду и с хитрой улыбкой посмотрел на него.
http://bllate.org/book/16170/1450802
Готово:
