— Приведите его сюда, — император Сюань согласился, даже не задумываясь.
Дело Наньгун Юйляна уже довело его до безумия. Он чувствовал, что весь дворец давит на него, и он не может дышать. Он хотел разрушить все это, даже если это был всего лишь ничтожный человек.
— Слушаюсь.
Хэ Чжао, уловив нетерпение в голосе императора, немедленно покинул дворец и привел Чжо Цинфэна в Императорский дворец.
Чжо Цинфэн наконец увидел Сына Неба, старшего брата князя Цзинь. Черты лица императора Сюань слегка напоминали князя Цзинь, но это было заметно только при очень внимательном рассмотрении. На первый взгляд, никто бы не нашел между ними ничего общего.
— Приветствую Ваше Величество, да здравствует император!
— Начальник Даляна прислал вас? — император Сюань встал и начал ходить вокруг него.
— Мой господин передал секретное письмо, которое я должен вручить Вашему Величеству.
Евнух Ван взял письмо и передал его императору. Император развернул его, быстро прочитал, затем сложил и, заложив руки за спину, остановился перед Чжо Цинфэном.
— Даже если все, что написано в письме, правда, что это меняет? — Чжао-ван снова задумал захватить Хуайчэн. Даже если Наньгун Сюнь действительно умрет, что с того?
— Ваше Величество, — Чжо Цинфэн склонился. — Учитывая отношения князя Цзинь с семьей Наньгун, если царство Чжао нападет на Лянъань, царство Цзинь обязательно придет на помощь. Единственные войска, которые можно использовать, — это армия из Цзиньтяня. Если Цзиньтянь окажется без защиты, это будет ваш шанс. Во-вторых, мой господин знает, что князь Цзинь скоро лично отправится в Хуайчэн, чтобы сделать предложение Наньгун Сюню. В Даляне не останется командующего, и если начнется война, князь Цзинь не сможет справиться со всем.
Сделать предложение? Он хочет сделать предложение! Император Сюань прищурился, глядя вперед, крепко сжимая письмо в руке.
— Передайте своему господину, что его преданность принята.
— Да здравствует император! — Чжо Цинфэн поклонился, скрывая зловещую улыбку.
Покинув дворец, Чжо Цинфэн не стал сразу возвращаться в Далян, а отправился в винный дом Сифэн, чтобы встретиться с Ван Гуанци.
— Чжо... господин? — Ван Гуанци, увидев человека в шляпе, слегка удивился.
— Господин Ван, — начал Чжо Цинфэн. — Прошу прощения за мою бестактность.
— Ничего страшного, — Ван Гуанци улыбнулся и сел. — Что с вами случилось?
— Небольшая травма.
— Какая травма? Я не против взглянуть.
Чжо Цинфэн колебался, затем снял шляпу. Ван Гуанци, увидев его лицо, слегка изменился в лице, но тут же поклонился.
— Прошу прощения за мою дерзость.
Он не мог быть уверен, пока не увидел.
Чжо Цинфэн понял его мысли и не стал возражать. Он снова надел шляпу и сказал:
— Господин, царство Чжао нацелилось на север округа Шуйнин, а Императорский двор планирует воспользоваться ситуацией.
Ван Гуанци сложил руки на столе и молча посмотрел на него. Эта информация была ценной, но он не мог получить ее просто так.
— Что вы хотите узнать?
— Я ничего не хочу знать. Я действую ради выгоды.
— Деньги вас, вероятно, не интересуют.
— Путешествуя по разным царствам, я получаю лишь мелкую выгоду, — Чжо Цинфэн рассмеялся. — Если все пройдет успешно, вы порекомендуете меня князю Цзинь.
— Вы хотите покинуть царство Чжао? — Ван Гуанци насторожился.
— Чжао-ван глуп, а царство Цзинь сильнее. Я, как и вы, предпочитаю плыть по течению.
Боясь, что лодка перевернется, Ван Гуанци кивнул.
— Если все пройдет гладко, я обязательно выполню свое обещание.
Если царство Чжао действительно падет после этой войны, то кто сможет противостоять царству Цзинь на западе Великой Юн? Князь Цзинь взойдет на престол в мгновение ока.
Чжо Цинфэн, глядя на него, внутренне усмехнулся. Ван Гуанци был крайне жадным и льстивым, поэтому он обязательно поверит словам другого льстеца. Человеческая природа всегда коварна.
Уничтожение Хуайчэна и убийство Наньгун Сюня — что в этом интересного? Если князь Цзинь узнает об этом, он первым отправится в Хуайчэн. Тогда в Лянъане окажутся и Чжао-ван, и князь Цзинь, а Императорский двор будет тайно наблюдать. Этот спектакль будет достаточно интересным.
Город Далян
— Князь, секретное письмо из столицы.
Цинь Юй взял письмо, прочитал его, и его брови нахмурились. Царство Чжао нападает на округ Шуйнин, а Императорский двор хочет воспользоваться ситуацией?
Он положил письмо на стол, постукивая пальцами по поверхности. На самом деле он не слишком доверял сообщению Ван Гуанци, не столько из-за него самого, сколько из-за серьезности ситуации. Как Ван Гуанци мог узнать о планах царства Чжао?
Даже если это правда, кто знает, не воспользуется ли его проблемный брат Чжао-ван возможностью атаковать Хуайчэн? Теперь, когда Императорский двор тоже вмешался, войска в Синьян и округе Ань обязательно будут переброшены. Этот «богомол» может оказаться не тем, кем кажется.
— Приготовьте карету, — приказал Цинь Юй и немедленно вышел.
Резиденция Наньгун
— Князь, вы завтра отправляетесь в Хуайчэн? — Наньгун Юйлян вскочил на ноги, услышав слова князя Цзинь.
— Маленький жрец, я приму это за радость от предстоящего предложения, — Цинь Юй посмотрел на него с легким недовольством.
Предложение! Наньгун Юйлян мгновенно покраснел. Он был удивлен тем, что отец снова встретится с князем Цзинь. Неужели они снова поссорятся? Теперь его это не беспокоило.
— Ты смутился или передумал? — пошутил Цинь Юй.
— Не передумал.
— А, значит, смутился.
— Князь! — Наньгун Юйлян посмотрел на него, затем медленно сел и смущенно сказал:
— А если отец...
— Не волнуйся, я обязательно... справлюсь! — Цинь Юй самодовольно поднял бровь.
Справлюсь? Жрец задумался над его словами, чувствуя, что это не совсем подходящее выражение. Он взял руку князя и сказал:
— Пожалуйста, не говорите отцу...
— Не волнуйся, — Цинь Юй взял его руку. — Я ведь не человек, который не уважает старших.
Искренность в голосе князя вызвала у Наньгун Юйляна чувство радости, заставив его сердце биться быстрее.
— Князь, спасибо вам.
Цинь Юй улыбнулся, обнял его и мягко сказал:
— Я знаю, что ты беспокоишься. Не волнуйся, я смогу решить все проблемы.
— Хорошо, — Наньгун Юйлян прижался к нему и кивнул.
Через некоторое время Цинь Юй наклонился и, поглаживая его волосы, сказал:
— Юйлян, я не хочу возвращаться во дворец.
Наньгун Юйлян хотел возразить, но, подняв голову и увидев мягкую улыбку князя, снова покраснел и опустил голову.
— Хорошо.
Его голос был почти неслышным, но князь Цзинь, внимательно слушая, уловил его.
Столица
Князь Цзинь покинул Далян. Отлично! Император Сюань, читая секретное письмо от Янь Шицзюня, наконец улыбнулся.
— Позовите канцлера.
— Слушаюсь.
Ван Цяньхэ вошел во дворец и, увидев возбужденное выражение лица императора, все понял. Он считал это немного рискованным, но, попытавшись предостеречь, вызвал гнев императора.
— Ваше Величество.
— Князь Цзинь отправился в Хуайчэн, — император Сюань потряс письмом. — Янь Шицзюнь поддержал Чжао-вана, и, вероятно, скоро начнется наступление. Когда князь Цзинь узнает, что войска из Цзиньтяня уничтожены, он обязательно перебросит войска из Даляна для подкрепления. Тогда линия от Байчжоу до Даляна окажется без защиты, и это будет идеальный момент для Ци Юя атаковать Далян.
Сейчас он не хотел Цзиньтянь. Он хотел вернуть то, что принадлежало ему!
— Я немедленно отправлю приказ войскам в Синьян, — Ван Цяньхэ поклонился.
Хотя он считал это рискованным, но в этом была выгода. К тому же, раз уж они начали, старый канцлер надеялся, что все пройдет гладко.
— Хорошо, — император Сюань кивнул, довольный отношением Ван Цяньхэ.
— Ваше Величество, — Ван Цяньхэ осторожно добавил. — Армия Ван Жу в Дунъян слаба. Если они вернутся для подкрепления, войска из Синьян смогут их сдержать. Но что насчет армии Северной границы?
— Ха-ха, не беспокойтесь, — император Сюань усмехнулся, но не ответил.
Когда Чжао-ван узнает, что князь Цзинь отправился на помощь в одиночку, а Далян пал, Бэй Чжэнцин и другие обязательно попытаются устранить князя Цзинь. Армия Северной границы, оставшись без командующего, перейдет на сторону Императорского двора.
Хуайчэн
Царство Чжао бросило в бой двести тысяч солдат. Не только Хуайчэн, но и весь округ Лянъань будет захвачен. Пятьдесят тысяч элитных кавалеристов Чжао-вана перекрыли все ключевые пути к Хуайчэну. Войска в городе несколько раз пытались прорваться, но были остановлены, понеся тяжелые потери. Теперь они могли только держать оборону и ждать подкрепления.
В резиденции Наньгун Гунсунь Чжи торопливо вошел в цветочный зал и громко объявил:
— Глава дворца Наньгун, войска из Цзиньтяня попали в засаду армии Чжао-вана и были полностью уничтожены.
Наньгун Сюнь вышел из задних комнат, его лицо было бледным. Янь Шицзюнь следовал за ним, тоже в шоке.
— Что теперь делать? — спросил Гунсунь Чжи, надеясь, что бывший советник найдет выход из ситуации.
— Остается только сражаться, пока не придет подкрепление, — мрачно сказал Наньгун Сюнь.
Но в его сердце уже зародилось плохое предчувствие. Царство Чжао бросило все силы, армия князя Цзинь попала в засаду. Он чувствовал, что за всем этим скрывается огромный заговор, который, начиная с Хуайчэна, распространяется дальше.
— Отец, — Наньгун Сян выбежала из задних комнат.
— Сян, — Наньгун Сюнь, увидев ее, почувствовал, как тревога усиливается. — Что ты здесь делаешь? Возвращайся.
— Армия князя Цзинь уничтожена. Это правда?
— Тебе не нужно беспокоиться об этом, — Наньгун Сюнь сказал, жестом ведя Янь Шицзюню увести Сян.
Наньгун Сян увел Янь Шицзюнь, а Гунсунь Чжи, глядя на нее, задумался.
http://bllate.org/book/16170/1451837
Готово:
