Ответа не последовало. Лин Ань яростно повторял вопрос, но не услышал ни слова. Губы собеседника сомкнулись, и он больше не произнёс ни звука. Затем ночь прошла, и они всё ещё находились в безнадёжной дали от берега.
Когда солнце достигло зенита, ситуация изменилась. Десятки вертолётов начали кружить над океаном. В этот момент черепаха по имени Чжу И сбросила Шан Наня с панциря в воду, а затем подплыла под него, поддерживая его спиной, чтобы он оставался на поверхности.
Лин Ань заметил, как на воде мелькали тени людей, но чтобы не быть обнаруженным, Чжу И крепко удерживала его, утягивая вглубь. Они погружались всё глубже и глубже.
Когда он снова открыл глаза, то увидел группу сородичей. Это были не те, с кем он сражался ранее, — те уже погибли в огне.
— Эй! Мы тебя спасли, теперь ты будешь нашим младшим братом! — хотя они случайно встретились на берегу, они быстро поняли, как извлечь выгоду.
Раны Лин Аня почти зажили. Он оглядел этих злобных существ, которые вряд ли стали бы заботиться о его лечении. Однако в сложившейся ситуации объединиться с ними было самым разумным решением.
В последующие дни Лин Ань жил в полусонном состоянии, следуя за своими новыми товарищами. Когда они голодали, они отправлялись на поиски еды, когда уставали — возвращались в логово. Всё остальное время они оставались настороже, опасаясь охотников.
Так продолжалось год, пока они не услышали, что сын человеческого лидера, после года активных поисков, привёз черепаху в свою резиденцию на Отмели Осенних Вод.
— Говорят, сын человека просто обожает эту черепаху, прямо влюблён! Каждый день он использует всевозможные технологии, чтобы помочь ей эволюционировать в человеческую форму, но всё без толку!
— Ну, даже если это сработает, они оба состарятся к тому времени. Представляешь, два старика, обнимающиеся и обсуждающие такие дела? Я даже думать об этом не хочу!
— Ага, если сын человека так уж горит желанием, может, он уже сейчас закроет глаза и сделает это? Ха-ха-ха!
Смех и шутки змей раздавались вокруг, как взрывы.
— Ха-ха-ха, влюбиться в черепаху! Как можно быть таким глупым? Неужели люди дошли до такого отчаяния? Я вижу, как золото с его лица осыпается! Ха-ха-ха, это просто смешно! — кто-то подвёл итог, и все засмеялись.
«Что за чушь? Значит, спасли того парня, чтобы угодить людям?» — подумал Лин Ань. Он не участвовал в разговоре, но некоторые слова всё же до него дошли.
— Эй, Лин Ань, кто-то из наших сказал, что эта черепаха очень похожа на тебя! — один из змей подполз ближе, говоря раздражающим тоном.
Не заметил. Лин Ань бросил на него взгляд. Этот парень недавно присоединился к группе, но уже вёл себя как назойливая блоха. Другой змей, белый, который присоединился одновременно с ним, оставался тихим и незаметным. Лин Ань не стал отвечать, закрыл глаза и заснул. Однако тот змей, подмигнув остальным, добавил:
— Все они, мерзкие твари с подхалимскими мордами.
«Ого, так мой чёрный вид ещё и подхалимский?» — Лин Ань внутренне усмехнулся, но не стал вступать в спор, просто проигнорировал его. Однако такое отношение разозлило того яркого змея, и он начал подстрекать остальных:
— Если бы не эти идиоты, которые пошли перехватывать человеческие корабли, люди бы не начали так жестоко мстить, и охота на животных не стала бы такой страшной! Этот парень — единственный, кто выжил. Кто знает, какой трюк он использовал! Его раны заживают с невероятной скоростью. Может, он ползал у ног людей и лизал их ботинки, чтобы получить лекарство! Ха-ха-ха!
Затем последовали ещё более грязные слова, вылетавшие из их гнилых ртов. Это было уже слишком. Лин Ань не был тем, кто терпеливо сносил бы такие оскорбления. Он внезапно атаковал, ударив хвостом по земле и отбросив того тощего змея на несколько метров! Остальные змеи, сидевшие вокруг, поспешно отодвинулись, издавая насмешливые звуки.
— Немного стыдно, — вдруг мрачно произнёс белый змей.
Тот змей, почувствовав унижение, не смог сдержать гнева. Он широко раскрыл пасть, демонстрируя клыки, и стремительно бросился на Лин Аня. Два змея сплелись в яростной схватке. То, что началось как мелкая ссора, быстро превратилось в смертельный бой. Лин Ань вцепился в тело противника, сжимая его с такой силой, что казалось, он вот-вот перекусит его пополам. Тот змей не отставал, вонзив острые зубы в тело Лин Аня и впрыснув яд, которого хватило бы, чтобы убить десяток змей. Однако яд не подействовал. Змей на мгновение растерялся, и это заметил белый змей, внимательно наблюдавший за схваткой. В этот момент Лин Ань отпустил зубы и ударил головой противника, оглушив его, а затем, воспользовавшись моментом, обвил его тело, сжимая всё сильнее, пока тот не перестал дышать. Закончив бой, Лин Ань открыл пасть и проглотил своего поверженного врага!
Схватка была настолько жестокой и захватывающей, что змеи, наблюдавшие за ней, в конце, увидев зловещее выражение Лин Аня, проявили некоторый страх. Однако на протяжении всего боя они не переставали подбадривать его. Лин Ань усмехнулся. Даже развив способность говорить, они всё равно оставались жестокими существами. А он сам? Немногим лучше.
Однако он не ожидал, что найдётся кто-то ещё более подлый. Белый змей, не привлекая внимания, ушёл.
Его исчезновение не вызвало особого беспокойства. Вскоре его забыли, как и переваренного змея в желудке Лин Аня.
Белый змей вернулся через две недели. В это время группа спала, но даже если бы он подошёл ближе, Лин Ань бы это почувствовал. Однако он был очень умён и остановился за сто метров. Более того, он в одиночку проник в человеческое поселение и каким-то образом раздобыл индуктор мозговых волн. По сути, это устройство было аудиоядом, созданным людьми для поиска экстаза. Его звуковые волны превышали 120 000 Гц, и большинство животных не могли их услышать, но они влияли на мозговые волны, вызывая изменения в эмоциях или даже галлюцинации.
Белый змей взял индуктор в пасть и нажал на кнопку запуска хвостом. Для большинства существ мир оставался тихим, но несколько дельфинов и пара летучих мышей уловили странные звуки. Однако для Лин Аня это не имело значения.
Сначала он погрузился в глубокий сон, какого никогда не испытывал. В полусне он почувствовал, как его грубо бросили на палубу. Затем его начало качать, и он начал видеть странные галлюцинации, которые, хотя и были бессвязными, вызывали у него невероятное чувство удовольствия. В тумане он увидел белого змея, который смиренно лежал у ног какого-то важного человека. Как ни странно, это был дед того самого мэра, который спустя тысячу лет был свергнут.
На него устремились десятки взглядов. Кто-то подошёл ближе, и меч опустился, отрубив хвост. Однако эта невероятная боль не дошла до его сознания. Из-за индуктора место отруба, хотя и было окровавленным, казалось ему покрытым нежными цветами.
Всё было странно. Его бросили в холодный и тёмный подвал. Неизвестно, сколько дней прошло, прежде чем дверь снова открылась. Кто-то внимательно осмотрел место отруба, а затем раздались шаги. Солдаты с восторгом докладывали:
— Он снова вырос!
Человек кивнул, и в клетке из бамбука к Лин Аню поднесли крысу. Однако сейчас он не мог понять, что это за существо. Он чувствовал только звериный инстинкт, желание разорвать её на части.
http://bllate.org/book/16302/1470217
Готово:
