Готовый перевод Reborn as a Cheetah / Перерождение в гепарда: Глава 3

Лосен и Ложуй спрятались в высокой траве, мотая головами, как маятники, и наотрез отказывались подходить.

Лоцяо был в недоумении. Кто бы мог подумать, что гепарды такие привередливые? Эти большие кошки, которые едят только свежее мясо, действительно не переносят запах яйца страуса. Но просто выбросить его было жалко. Лоцяо подумал и подошел к гладкой каменной плите неподалеку. Посмотрев на солнце, он попробовал вылить содержимое яйца на поверхность камня. С шипящим звуком запах горелого заменил резкий запах яйца. Два маленьких гепарда насторожились, а Лоцяо был в шоке. Он просто хотел попробовать, но результат оказался слишком впечатляющим. Неужели это солнце на небе, а не печь?

Разве гепарды могут есть приготовленную пищу?

Лоцяо сначала оторвал кусочек яичницы и съел сам. Подождав немного, чтобы убедиться, что все в порядке, он разделил оставшуюся часть между двумя малышами. Сам же сел в стороне, подперев подбородок рукой, и наблюдал, как они ели, не поднимая головы. Насколько эволюционировавшие гепарды отличаются от обычных?

Одно яйцо страуса явно не могло насытить всех троих. Лоцяо решил продолжить путь. Он помнил, что недалеко от этого места видел стадо импал. Хотя крупных поймать не получится, но маленьких импал — вполне.

Вскоре после ухода Лоцяо из кустов вышли два молодых льва. Из-за направления ветра Лоцяо не учуял их запах и так и не заметил.

— Брат, яйцо страуса можно так есть?

Фили не ответил. Его больше интересовало, есть ли поблизости гнездо страуса. Если бы они нашли его, то сегодня могли бы насытиться.

Пока молодые львы искали гнездо, Лоцяо наконец повезло. Он нашел хромого самца импалы!

Неизвестно, как именно импала получила травму, но она едва могла стоять.

Лоцяо приказал Лосену и Ложую лежать в траве и не шуметь, сам же пригнулся, внимательно наблюдая за добычей, и бесшумно приближался к ней.

Шестьдесят метров, пятьдесят, сорок, тридцать…

Наконец, когда импала заметила Лоцяо, он резко выпрыгнул из травы, как стрела, и бросился на нее!

Рога и размер самца импалы были не по силам Лоцяо, но у него был другой план. Он ударил лапой по раненой ноге импалы, и, когда та упала от боли, Лоцяо превратился в человека, схватил камень, запрыгнул на спину импалы и со всей силы ударил камнем по ее голове.

Кровь брызнула на лицо Лоцяо. Он инстинктивно лизнул губы, и теплый вкус крови заставил его прищуриться.

В этот момент он уже не был фотографом из цивилизованного мира, а стал зверем, убивающим ради выживания.

Наконец, импала перестала дышать.

Лоцяо спрыгнул на землю, рукой вытер кровь с лица, бросил камень в сторону и позвал двух малышей, чтобы они поели.

Эта импала была слишком большой, и Лоцяо не мог ее утащить. Они могли только есть, сколько смогут.

В небе уже кружили стервятники. Лоцяо острыми когтями разорвал шкуру импалы, чтобы малыши могли поесть первыми. Сам он стоял рядом, настороженно наблюдая за небом и землей, ожидая появления врагов.

Лосен и Ложуй жадно ели мясо. Лоцяо, переведя дыхание, тоже лег на землю. В такую погоду он предпочитал оставаться в облике гепарда. Вкус крови и свежего мяса раздражал его вкусовые рецепторы. Наевшийся Ложуй занял место Лоцяо, а Лосен выгнул спину, тихо рыча на приближающихся стервятников:

— Не обращай на них внимания.

Лоцяо лапой прижал хвост Лосена и поднял голову:

— Сын, ты наелся?

— Да, наелся.

— Ложуй?

— Наелся.

Редкая удача — поймать такую крупную добычу. Все трое наелись до отвала, но большая часть импалы осталась.

Лосен и Ложуй не хотели уходить, но Лоцяо знал, что пора.

Фили и Эло, не нашедшие яйцо страуса, были неподалеку. Лоцяо увидел их, но львы не подошли, а остановились, словно чего-то боялись. Даже стервятники, которые ждали уже давно, казались встревоженными.

Лоцяо почувствовал, что что-то не так. Он сразу же подозвал Лосена и Ложуя к себе, настороженно оглядываясь.

В воздухе появился незнакомый запах — запах льва.

В поле зрения Лоцяо появился мощный лев с густой гривой и золотыми глазами. Он шел прямо к ним, его огромное тело излучало силу и бесстрашие, а темно-золотая грива символизировала царское величие.

Это был правитель дельты, могущественный вожак прайда — Орос.

Лоцяо инстинктивно испугался этого гиганта. Вес этого льва был в четыре-пять раз больше его собственного.

— Папа…

Лосен и Ложуй, испуганные, попытались спрятаться за Лоцяо. Он сам был в растерянности. Этот лев отличался от двух молодых львов, встреченных ранее, и Лоцяо не был уверен, что сможет легко уйти от него.

Орос окинул взглядом Лоцяо, двух маленьких гепардов и лежащую на земле импалу, а затем остановил взгляд на Фили и Эло.

— Ррррр!

Рев льва разнесся по небу. Молодые львы поняли, что такое царственная мощь. У их отца была такая же сила.

Фили и Эло инстинктивно показали покорность, но Орос явно не собирался их отпускать. Он начал бежать.

Грива льва развевалась на ветру, а его мощное тело излучало непревзойденную энергию и силу.

Фили и Эло теперь думали только о том, чтобы убежать, и они действительно это сделали. Лоцяо воспользовался моментом, бросил Лосена на спину, схватил Ложуя зубами и побежал в противоположную сторону. Однако на полпути их перехватили две львицы.

Львица Роша с любопытством смотрела на эволюционировавшего самца гепарда:

— Он ведь самец, правда?

Ее сестра Шана смотрела на Лоцяо с враждебностью. Львы всегда отвергали всех конкурентов, даже гепарда, который охотился на другую добычу.

Когда Шана уже собиралась броситься на Лоцяо, Роша воскликнула:

— Он действительно самец!

Шана чуть не упала:

— Конечно, он самец! Ты куда смотришь?!

— Но он несет двух детенышей! Сестра, самец гепарда с детенышами! Неужели это тот эволюционировавший, о котором Тини вчера говорила, что бегал голым по саванне?

— И что? Разве не убить его?

— Ну да.

Роша кивнула и оскалилась перед Лоцяо.

Лоцяо, глядя на двух львиц и сравнивая их размеры со своими, снова почувствовал себя беспомощным.

В наши дни мягкие девушки уже не в моде. Теперь в почете мускулистые женщины, как Рэмбо.

— Роша, Шана, что вы делаете?

Когда Лоцяо оказался между двух львиц, не зная, как поступить, появилась еще одна львица. Она явно была старше первых двух, и ее правый глаз был белым, вероятно, она потеряла его во время охоты.

— Тетя Тина.

Роша и Шана стали очень послушными перед этой львицей. Роша ласково подошла и потерелась головой о Тину, как маленький львенок.

Кажется, они забыли о Лоцяо. Он воспользовался моментом, бросил Ложуя на спину, и два маленьких гепарда инстинктивно вцепились когтями в его шкуру.

Лоцяо вздрогнул от боли. Ну что ж, ради сыновей он потерпит!

Наконец, три львицы поприветствовали друг друга и снова обратили внимание на Лоцяо. В отличие от явно враждебной Шаны, Лоцяо почувствовал, что старшая львица была еще страшнее. У нее не хватало одного клыка, но это никак не уменьшало ее величия.

Называть женщину величественной… Как же это странно…

Тина посмотрела на Лоцяо, затем на двух маленьких гепардов на его спине. Лоцяо был уверен, что в ее глазах они уже были мертвы.

Три львицы медленно приближались, а Лоцяо так же медленно отступал, не решаясь развернуться и бежать. Львицы бегали не так быстро, как гепарды, но сейчас их было трое!

Ладно, мы не сильны в бою, но у нас есть ум!

Лоцяо вдруг поднял правую переднюю лапу и указал на голову одной из львиц:

— Смотри! На небе летает зебра!

http://bllate.org/book/16363/1479510