Готовый перевод Reborn as a Cheetah / Перерождение в гепарда: Глава 48

Две другие даманы воспользовались моментом и сбежали, что означало, что все усилия Лоцяо по установке ловушек оказались напрасными.

Хотя добыча не оправдала ожиданий, двух даманов хватило бы им на сегодняшний вечер.

Лосен стоял рядом с первым даманом, пойманным Лоцяо, и, увидев, что нога дамана всё ещё дёргается, без колебаний вцепился в его шею. Ложуй же, наблюдая за Лоцяо, крикнул издалека:

— Папа, тебе не противен этот запах?

Лоцяо, держа дамана в зубах, плакал на ветру. Дитя, папа уже настолько привык к этому смраду, что даже не чувствует, воняет или нет...

В итоге Лосен и Ложуй поделили первую добычу Лоцяо, а тот даман, который отравлял воздух, достался самому Лоцяо. Не то чтобы он не хотел поделиться с детьми, просто два маленьких гепарда наотрез отказались даже попробовать.

Лоцяо едва сдержался, чтобы не выругаться. Чистокровные оказались более привередливыми, чем он, полукровка...

Той ночью Лоцяо вернулся с двумя маленькими гепардами на Фиговый хребет. Хотя здесь он мог снова столкнуться с тем леопардом, который вёл себя как нахал, по крайней мере это место было ему знакомо, и он мог не беспокоиться, что посреди ночи на него нападут гиены или львы. К тому же, судя по тому, как ушёл Монти, у него были большие проблемы, и вряд ли он вернётся так скоро.

Лосен и Ложуй послушно следовали за Лоцяо, не задавая вопросов.

Терновник, использованный для ловушек, Лоцяо принёс с собой и разложил вокруг места, где они с гепардами собирались спать. Ночь окутала землю, и снова раздались львиные рёвы и крики гиен. Три гепарда прижались друг к другу и погрузились в сон.

Тем временем Монти только что подрался с другим самцом леопарда и выгнал его со своей территории. Этот самец вторгся на территорию Монти два дня назад, когда тот был занят преследованием Лоцяо, и воспользовался моментом. Но он оказался слишком неосторожным, углубившись в центр территории, где встретил Беатрис. Самка леопарда с детёнышами — серьёзный противник. Рёв двух леопардов привлёк внимание Монти, и он вернулся. Результат был предсказуем.

Бой между самцами леопардов был жестоким и беспощадным. Проигравший мог получить тяжелые ранения или даже погибнуть. Монти всегда был безжалостен к конкурентам. Этот вторгшийся самец был примерно такого же телосложения, как и Монти, и находился в расцвете сил. Их способности были почти равны, но в итоге Монти одержал верх, и захватчик, получив ранение в заднюю лапу, вынужден был уйти с горечью в сердце.

Беатрис с двумя детёнышами спряталась на дереве, наблюдая за схваткой двух самцов. Глядя на сильного и могучего Монти, она поучительно сказала маленькой самке:

— Слушай, когда будешь выбирать самца, не смотри только на внешность! Даже если он красив и силён, но не хочет спариваться и заводить детёнышей, всё это бесполезно!

Прайд Хосби этой ночью поймал антилопу гну. Две из семи львиц были беременны, и им нужна была еда, чтобы восстановить силы. Однако Нас отогнал всех львиц в сторону и забрал всю добычу себе.

Львицы уже привыкли к грубости самца. Шава и Цзува отошли в сторону и легли, остальные львицы, участвовавшие в охоте, последовали за ними. Антилопа гну была достаточно большой, и Нас не смог бы съесть её всю, так что они могли подождать.

Фили и Эло, однако, не обладали терпением львиц. Учуяв запах крови, они подошли, и два молодых льва без страха вступили в схватку с Насом. Тот не смог их прогнать и вынужден был уступить.

Поведение трёх самцов не осталось незамеченным львицами. Цзува перевела взгляд с Наса на Фили и Эло. Эти два эволюционировавших самца были слишком молоды. Чтобы завести с ними потомство, придётся подождать как минимум год.

Шум, вызванный пиршеством прайда, привлёк внимание других животных. Гиены хотели получить свою долю, но перед тремя львами они отступили. Если бы были только львицы, тридцать гиен могли бы победить, но с тремя львами лучше не связываться.

Эта стая гиен обитала на границе между территорией прайда Хосби и леопардов. В ней было около сорока членов, что делало её средней по размеру. В стае было восемь детёнышей, и если все они выживут, семья станет ещё более многочисленной.

Гиены ушли в поисках других возможностей, а детёныши спрятались в логове, ожидая возвращения взрослых. Раненый самец леопарда, которого укусил Монти, лежал на дереве всего в пятистах метрах от логова гиен. Детёнышам нужно было вести себя тихо, потому что если этот разъярённый самец их обнаружит, они не доживут до утра.

По неизвестной причине один из детёнышей гиены выполз из логова и закричал. Самец леопарда на дереве услышал это...

Крики гиен продолжались всю ночь, и к утру саванна всё ещё отзывалась их пронзительными воплями и коротким лаем.

Лоцяо насторожил уши, внимательно прислушиваясь. Лосен и Ложуй прижались к нему. Прохладное утро и редкие моменты спокойствия были нарушены гиенами.

— Что-то необычное... — пробормотал Лоцяо, очищая шерсть Лосена и размышляя о том, что могло случиться со стаей гиен. Либо их власть была захвачена силой, как у стаи Нали, либо на них напали другие хищники. В любом случае ничего хорошего. Неудивительно, что они так громко кричат.

Лосен лежал на спине на траве, держа передними лапами голову Лоцяо, а Ложуй прижался к его передней лапе. В таком возрасте маленькие гепарды всё ещё любят ласкаться.

Температура постепенно повышалась, и крики гиен наконец стихли. Даже если им было грустно, жизнь продолжалась.

— Папа, гиены перестали кричать.

— Угу, — Лоцяо встал, потянулся и зевнул. Какая разница, это их не касается.

— Папа, мы голодные. Поохотимся?

Вчера они съели только двух даманов, мясо которых было жёстким и невкусным. Два маленьких гепарда и Лоцяо не наелись.

— Угу, — Лоцяо махнул хвостом, запрыгнул на ближайший камень и осмотрелся. Вокруг простиралась бескрайняя саванна, и самым заметным объектом по-прежнему была скалистая гора на территории Айши. Здесь действительно нечего есть, кроме даманов и ящериц. Хотя питоны едят даманов, чтобы насытиться, нужна более крупная добыча.

Лосен и Ложуй прилегли рядом с Лоцяо, имитируя его действия и оглядываясь по сторонам. Вдруг Ложуй указал на недалёкий термитник и крикнул:

— Папа, что это?

Лоцяо повернулся и удивился:

— Это земляной волк.

— Земляной волк?

— Да.

— ...Его можно есть?

— ...

Лоцяо не знал, что ответить. Ему хотелось лапой закрыть лицо. Ну, чей ещё детёныш гепарда захочет есть земляного волка? Земляные волки питаются термитами, это маленькие гиены с мелкими, но острыми зубами, которые могут легко справиться с гепардом. Сынок, даже если ты голоден, не связывайся с этими ребятами!

Однако земляные волки обычно активны ночью, и днём их редко можно увидеть. Два маленьких гепарда никогда их не видели, они даже хотели попробовать носорога, так что желание съесть земляного волка неудивительно.

Лоцяо твёрдо сказал Лосену и Ложую:

— Этих существ есть нельзя, они невкусные и очень опасные!

— Сыновья, давайте лучше спокойно пойдём охотиться на газелей и зайцев.

Спрыгнув с камня, Лоцяо повёл двух маленьких гепардов прочь с Фигового хребта. В сезон засухи добычи в саванне мало, но это не значит, что её совсем нет. Если постараться, можно что-то найти. Но нужно знать некоторые хитрости.

Лосен и Ложуй шли за Лоцяо, высокая трава скрывала его тело, но яркие пятна за ушами и поднятый хвост помогали детёнышам не потерять его.

Всё утро трое гепардов шли. В сезон засухи гепарды часто проходят несколько километров в поисках добычи. Чтобы выжить, нужно привыкнуть к такой жестокости.

Лоцяо искал воду. Найдя воду, он найдёт и добычу. До встречи с Шаму он думал, что в сезон засухи все водоёмы и ручьи в саванне пересыхают, но Шаму объяснил, что это не так.

— Неужели все животные дельты в сезон засухи зависят только от реки Ганса?

Шаму научил Лоцяо многому, и он запомнил каждое её слово, что очень помогло ему.

Лоцяо остановился, поднялся на термитник и внимательно осмотрелся.

Небольшая стая газелей! Они были всего в пятистах метрах от гепардов, рядом с водопоем!

[Авторские примечания отсутствуют]

http://bllate.org/book/16363/1479798