Глава 11. Когда он открыл дверь, там было… (1)
— Думаю, это решение совсем не в вашем стиле, лорд Киллиус.
В комнате, где в камине потрескивал огонь, рука Кила, плавно выводившая строки на пергаменте, остановилась. Он поднял взгляд на Раскала, который даже не пытался скрыть своего недовольства, и мягко улыбнулся.
Раскал Вермус, рыцарь ордена паладинов. Внутри ордена он обладал влиянием, уступающим лишь самому Килу. К тому же он был одним из немногих людей, кому Кил действительно доверял. А доверял он людям крайне редко.
— В каком смысле?
— В том, что вы проявляете излишнюю жестокость.
— Тебя беспокоит, что я запер там Эша?
— Нет. Меня беспокоит не безопасность сэра Эша. Меня беспокоит ваша безопасность, лорд Киллиус.
Серьёзное выражение лица Раскала заставило Кила тоже стать серьёзнее. Он задумчиво постучал кончиком пера по столу, будто что-то обдумывая, и сухо пробормотал:
— Если с Эшем что-то случится, моё положение действительно станет довольно неудобным. По какой-то причине сэр Люциус подозрительно сильно дорожит этим мальчишкой.
В голове Кила вспыхнуло воспоминание, которое невозможно было забыть.
В тот день, когда он хоронил свою семью, убитую всего за одну ночь, Люциус пришёл на похороны и тихо прошептал ему с сочувствием в голосе:
«Ни к чему не стремитесь, лорд Кил. Даже не пытайтесь чему-то учиться. Живите как тень императорского дворца. Потому что если вы станете врагом нынешней императрицы…»
Вертикально рассечённые зрачки. Голос, похожий на шипение змеи. Рука Люциуса с силой сжала его плечо так, что стало больно. И смысл этого жеста был предельно ясен.
«…следующей добычей станете вы».
Это было прямое предупреждение хищника.
Вскоре после смерти наложницы Лилии, которая наращивала влияние, пользуясь благосклонностью императора, сам император — давно страдавший тяжёлой болезнью — потерял сознание и впал в беспамятство. В результате именно императрица стала главным вершителем решений при дворе, и её власть резко усилилась.
Поэтому дело об убийстве наложницы, которое по всем правилам должно было быть тщательно расследовано, в итоге просто замяли.
«Это я мог стерпеть. С самого начала я и не стремился стать императором».
С детства в голове Кила существовал лишь один вопрос.
Почему люди так отчаянно стараются жить?
Ведь когда человек умирает и исчезает, всё заканчивается. Тогда почему люди продолжают надеяться на лучшую жизнь после всех этих бесконечных мучений?
Каждый день он видел, как его мать наряжается и старается выглядеть безупречно ради благосклонности императора. И каждый раз испытывал одно и то же чувство — тяжёлую апатию и изнуряющую скуку.
Человек, который даже не понимает, что значит мечтать, не может позволить себе даже желания стать императором.
Перо, аккуратно выводившее строки, на мгновение остановилось в воздухе.
«Если подумать о том, какое положение Люциус занимает сейчас при дворе, пока он жив, изолировать императрицу будет практически невозможно».
В кровавой борьбе за власть Люциус очень быстро встал на сторону императрицы. Более того, он сфабриковал доказательства того, что погибшая Лилия якобы готовила мятеж.
Цель была очевидна — объявить Лилию изменницей и тем самым лишить юного Кила права наследования престола.
После того как его лишили права наследования, у Кила осталось лишь два пути.
Либо угождать императрице и влачить жизнь пустой марионетки-принца.
Либо быть убитым вместе со своей матерью.
Перо снова коснулось пергамента.
Кил писал письмо с поздравлением по случаю приближающегося дня рождения императрицы.
Раскал провёл рукой по золотистым волосам и тяжело вздохнул.
— Раз вы всё это понимаете… почему тогда…
— Это несправедливо.
— …
— Почему только я должен терять тех, кто мне дорог.
От этого ответа Раскал побледнел. Некоторое время он колебался, прежде чем осторожно спросить:
— …Вы хотите сказать, что ради мести готовы даже избавиться от господина Эша?
Молчание, на этот раз совсем иного характера, снова заполнило комнату.
Кис молча посмотрел на Раскала, а затем, словно ничего не произошло, мягко улыбнулся.
— Это шутка. У этого мальчика нет никакой вины.
— Когда вы говорите такие вещи, это совсем не звучит как шутка. Пожалуйста, будьте осторожнее.
— Хотя… возможно, он действительно встретится с Деусом и погибнет.
— …
— Но знаешь… почему-то мне кажется, что это не имеет особого значения.
Кил помнил глаза Эша.
Жалкие, чистые глаза, которые всегда старались вместить в себя всего его. Их цвет напоминал цвет озера.
И каждый раз, встречаясь с этим взглядом, он испытывал только одно чувство.
Глубокое, удушающее отвращение.
— Тогда позвольте мне сейчас же пойти и привести сюда господина Эша.
Раскал, явно встревоженный словами Кила, уже собирался броситься к двери. Но Кил схватил его за запястье и покачал головой.
— Не волнуйся, Раскал. Эш очень труслив. Скорее всего, он даже не спустится до конца по той лестнице и просто сдастся.
— …
— У него ещё и клаустрофобия. Так что максимум, на что он способен — это дрожать всю ночь на холодной лестнице в подземелье.
— И ждать, когда я приду его спасать.
Кил тихо усмехнулся.
Он вспомнил, как в детстве специально подговаривал других дворянских детей издеваться над Эшем. Намеренно ставил его в безвыходное положение, а потом снова и снова приходил «спасать».
Потому что Кил вовсе не хотел, чтобы Эш умер.
Он хотел, чтобы душа Эша была разбита на куски.
Чтобы тот окончательно сломался и стал беспомощным калекой, неспособным сделать ничего без чужой помощи.
Таким же, какой из-за интриг Люциуса стала его собственная мать.
Когда он доведёт Эша до такого состояния, отрубит голову Люциусу и уничтожит род Серпент, только тогда этот долгий путь мести наконец закончится.
Свечи на стенах отбрасывали тусклый, мрачный свет.
Перед глазами Кила всплыло лицо Эша, который совсем недавно просил его уйти, потому что сегодня он занят.
Кис на мгновение сжал кулак, затем медленно разжал пальцы.
И тихо произнёс ровным, лишённым эмоций голосом:
— Надеюсь, после этого случая он наконец поймёт.
— Что он не в том положении, чтобы отказывать мне.
* * *
В пещере было сыро и холодно.
При падении он разорвал ногу и потерял слишком много крови. Из-за этого на него снова и снова накатывала сонливость. Свою роль сыграло и то, что он бежал изо всех сил, спасая жизнь. Страх смерти оказался настолько сильным, что Эш на время даже забыл о том, что вообще-то является слабым смертельно больным человеком.
Стоило ему закашляться, как на ладонь брызнула кровь.
В этой безнадёжной ситуации он крепко сжал кулак и заставил себя собраться.
«Нужно думать. Как выбраться из этого положения».
Сил почти не осталось, а с раненой ногой бежать было невозможно. Даже если на мгновение отвлечь внимание Деуса, с такой скоростью это тело всё равно быстро поймают.
Пока он лихорадочно искал способ спастись, безумный тигр, который до этого ходил перед узким проходом, наконец просто уселся на месте.
Единственный выход оказался полностью перекрыт.
От этого положение казалось ещё более безнадёжным.
«В таком состоянии с Деусом вообще невозможно разговаривать?»
Он машинально поднял голову и вздрогнул.
Сквозь щель на него пристально смотрели ярко сияющие золотые глаза.
Один этот взгляд был настолько свирепым и хищным, что казалось: стоит встретиться с ним взглядом — и он тут же обмочится от страха.
Сглотнув сухую слюну, Эш всё же решился попробовать. Он заговорил на древнем языке — единственном языке, который, как говорили, понимал Деус.
「Деус, ты не хочешь выбраться отсюда?」
Показалось ли ему…
Но на мгновение возникло ощущение, что Деус понимает его слова.
До этого он бросался в атаку даже на звук дыхания, а сейчас почему-то вдруг стал подозрительно тихим.
Несчастный наследный принц, которого с самого рождения бросила императрица. Всю жизнь его держали здесь взаперти, обращаясь с ним как с чудовищем.
У Кила хотя бы было счастье, которое он потерял.
А Деус… возможно, даже не знает, что такое счастье.
「Разве ты не хочешь почувствовать солнечный свет. Встретиться с людьми… Почувствовать, как сменяются времена года?」
Сказать, что ему не было страшно, было бы ложью.
Но он должен был выжить.
Он не хотел умереть так же бессмысленно, как Ли Джэ Ён — всю жизнь работать до изнеможения, а потом умереть от болезни.
Чтобы выжить, ему нужно было сделать Деуса своим союзником.
Дрожащей рукой он медленно протянул ладонь через щель.
Деус всё так же неотрывно смотрел на него.
「Я хочу жить. А чтобы жить, мне нужно сделать тебя своим союзником.」
Увидев приближающуюся руку, Деус оскалился и зарычал.
Это была реакция дикого кота, который не доверяет человеческой руке.
Эш попытался успокоить бешено колотящееся сердце и осторожно положил ладонь на переносицу Деуса.
Под пальцами почувствовался мягкий мех и горячее тепло.
«Я… коснулся!»
Неописуемая радость наполнила его сердце.
Конечно, если бы он попытался погладить зверя, руку, скорее всего, тут же откусили бы. Поэтому он лишь осторожно держал ладонь на переносице.
Но даже этого прикосновения оказалось достаточно, чтобы ему показалось, будто между ними возникла близость.
Едва сдерживая желание закричать от восторга, он слегка постучал по носу зверя.
「Хороший… хороший.」
Деус продолжал рычать, но не отстранялся.
Эш как раз удивлялся этому, когда вдруг заметил, что с потолка падает сталактит.
В тот же миг в пещере раздался оглушительный грохот.
БА-А-АМ!
Испуганный Деус мгновенно взревел.
Будто и не было того короткого момента доверия — его ярость вспыхнула с прежней силой.
«Чёрт! Я был почти у цели!»
Эш недовольно нахмурился.
Но в следующую секунду вокруг него и Деуса начал сгущаться странный чёрный туман.
Неизвестная чёрная дымка медленно окутала их обоих.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/16511/1573798
