Ичэн находился не так уж далеко от Цинчжэня, но, учитывая слабое здоровье Су Цзиньчжи, они провели в пути целых три дня.
Но даже несмотря на все предосторожности, по прибытии в Ичэн Су Цзиньчжи всё равно заболел. У него держалась постоянная субфебрильная температура, щеки горели лихорадочным румянцем, а когда жар немного спадал, лицо приобретало болезненную, мертвенную бледность.
Приглашенный врач диагностировал «проникновение злого ветра» — простуду — и прописал постельный режим и лекарства. Из-за этого все планы Се Линьчэна показать Су Цзиньчжи город пошли прахом.
«Прости...» — тихо извинился Су Цзиньчжи, держа Се Линьчэна за руку, пока тот кормил его лекарством.
Се Линьчэн на мгновение замер, а затем с улыбкой сел на край кровати, прижал юношу к себе и, подув на ложку с отваром, сказал: «За что ты извиняешься?»
Су Цзиньчжи прислонился к его плечу: «За то, что не могу составить тебе компанию и посмотреть на красивые пейзажи».
«Пейзажи никуда не убегут. Не посмотрим в этом году — посмотрим в следующем». Се Линьчэн погладил его по голове, перебирая пальцами мягкие волосы: «Будь умницей, вот поправишься — и сразу поедем».
Су Цзиньчжи промолчал, лишь поднял руки и крепко обнял Се Линьчэна за шею.
В этом мире день рождения оригинального владельца выпадал на зиму, двенадцатый лунный месяц, который также называют сезоном Цзидун или последним месяцем зимы.
Бегония цветет в седьмом лунном месяце. До двадцатилетия Су Цзиньчжи оставалось меньше пяти месяцев. Глядя на то, как юноша увядает на больничной койке, Се Линьчэн вдруг вспомнил гуляющее по Цинчжэню пророчество о том, что Третий господин Су не доживет до двадцати. И хотя он старался сохранять спокойствие перед Су Цзиньчжи, тревога и беспокойство всё отчетливее проступали на его лице.
В одну из ночей, когда легкий жар сменился сильной лихорадкой, Се Линьчэн больше не мог сидеть сложа руки. Юноша, которого он так бережно опекал и который, казалось, шел на поправку, по приезде в Ичэн всего за несколько дней исхудал до неузнаваемости. Се Линьчэн начал всерьез опасаться: а вдруг родственники были правы? Вдруг он действительно «одинокая звезда, приносящая несчастья», и губит всех, кто ему дорог?
Втайне от Су Цзиньчжи он нашел нескольких «мастеров» и расспросил их о состоянии юноши. Одни говорили, что у Се Линьчэна слишком тяжелая карма убийцы, и расплачиваться за этот кровавый долг приходится самому близкому человеку. Другие утверждали, что из-за того, что Су Цзиньчжи перестал спать в гробнице, посланники подземного мира обнаружили, что он всё еще жив, и теперь каждую ночь подстерегают его у кровати, чтобы забрать душу.
И вот, спустя несколько дней, Су Цзиньчжи проснулся и обнаружил, что лежит в могиле. Если бы рядом не спал Се Линьчэн, он бы решил, что вернулся в свою комнату-гробницу в особняке Су.
Се Линьчэн спал, обняв Су Цзиньчжи за талию, и чутко реагировал на каждое его движение. Поэтому он проснулся почти сразу после юноши.
«Главнокомандующий? Что происходит? Почему мы...» — оглядываясь по сторонам, с недоумением спросил Су Цзиньчжи.
«Слава богу, жар спал», — Се Линьчэн не ответил на вопрос. Он прижался лбом ко лбу юноши, проверяя температуру, а затем поднял его и стал собственноручно одевать: «Сейчас поешь каши, выпьешь лекарство, и я отвезу тебя в одно место».
Су Цзиньчжи опешил от его слов и тут же понял: Се Линьчэн решил, что он заболел из-за того, что перестал спать в могиле. Но причина была в другом. На самом деле, Су Цзиньчжи и сам не понимал, почему у него держится температура.
Он уже спрашивал об этом Первого, резко требуя ответа: не его ли это рук дело? Не пытается ли он таким образом заставить его поскорее сделать выбор? Но Первый ответил коротко: «Нет».
«У меня нет никаких серьезных заболеваний. Если это не твоих рук дело, то почему я постоянно температурю?» Су Цзиньчжи не хотелось верить Первому, но тот никогда ему не лгал.
Ответ Первого был по-прежнему кратким: «Проблема в иммунном механизме».
Иммунная система отторгает чужеродные элементы, что и вызывает повышение температуры. Ответ Первого звучал так, будто в организме Су Цзиньчжи появилось что-то чужеродное, не принадлежащее его телу. После таких объяснений Су Цзиньчжи решил, что уж лучше он будет верить диагнозу местного врача про обычную простуду.
Покидая эту комнату, Су Цзиньчжи обернулся и посмотрел на надгробие.
На нем были высечены два имени: его и Се Линьчэна.
Су Цзиньчжи опустил глаза и молчал, пока они не сели в машину. Только тогда он спросил: «Куда мы едем?»
«В храм Сюлань», — улыбнулся Се Линьчэн.
В Ичэне была гора, а на горе стоял небольшой даосский храм с вековой историей — храм Сюлань.
Среди мастеров, которых Се Линьчэн нанял за огромные деньги, был один, предложивший построить даосский храм специально для накопления заслуг и продления жизни Су Цзиньчжи. Но другой даос тут же отверг эту идею: строить храмы и монастыри дано не каждому, и если у человека недостаточно духовной силы, это может лишь ускорить его смерть. Вместо этого он посоветовал пожертвовать деньги уже существующему храму, чтобы там возжигали лампады и молились за здоровье Су Цзиньчжи.
Этим даосом оказался нынешний настоятель храма Сюлань.
Немного поразмыслив, Се Линьчэн согласился. Он без колебаний пожертвовал храму почти половину своего состояния на реставрацию. А вчера настоятель сообщил, что башня для лампад достроена. Как раз сегодня Су Цзиньчжи чувствовал себя лучше, и Се Линьчэн сгорал от нетерпения отвезти его туда, чтобы возжечь благовония и помолиться.
Услышав название «Сюлань», Су Цзиньчжи подумал, что ослышался. Разве это не тот самый храм, куда они ходили с Се Шу в прошлом мире?
И только приехав на место и увидев храм, который был точной копией того, из прошлого мира, Су Цзиньчжи осознал: это действительно он. Даже башня для лампад была точно такой же.
Единственное отличие заключалось в том, что сейчас в башне горела лишь одна крошечная лампада, слабо освещая вершину.
«Я зажег для тебя лампаду долголетия». Се Линьчэн крепко сжал его руку, стоя перед башней. «Надеюсь, она будет оберегать тебя, и ты проживешь долгую жизнь без болезней и бед».
Су Цзиньчжи поднял голову и в оцепенении смотрел на мерцающий огонек. Ему так хотелось сказать Се Линьчэну: не надо быть таким нежным, я скоро уйду. Первый поставил его перед невыносимым выбором: бесконечные разлуки в ожидании коротких встреч или долгое совместное счастье, за которым последует вечное расставание.
Что ему выбрать? Как ему выбрать?
Все в трех провинциях Цзяннани знали, что Се Линьчэн никогда не верил в мистику и религию. А сейчас он вел себя как самый истовый послушник, цепляясь за любую возможность обеспечить Су Цзиньчжи здоровую и беззаботную жизнь.
Су Цзиньчжи заставил себя улыбнуться, не желая его расстраивать.
Зажегши лампаду, Се Линьчэн, казалось, решил, что теперь всё будет хорошо. Спускаясь с горы, он непрерывно разговаривал с Су Цзиньчжи: «Знаешь, почему на этой дороге к храму нет каменных ступеней?»
«Не знаю», — ответил Су Цзиньчжи. В прошлом мире он тоже не слышал истории этой дороги.
Се Линьчэн объяснил: «Настоятель сказал, что это сделано специально для духовной практики».
Су Цзиньчжи не поверил: «Кто же будет заниматься духовной практикой, ходя по такой дороге?»
«Оказывается, такие есть», — улыбнулся Се Линьчэн. «Настоятель говорил об одном монахе, который часто ходит по этой дороге туда-сюда. Может, мы его даже встретим».
Су Цзиньчжи подумал, что Се Линьчэн шутит, но на обратном пути они действительно наткнулись на человека.
Это был статный, красивый мужчина с прямыми бровями и ровным носом. От него веяло благородством и праведностью. И это был не кто иной, как На Юньчжи, которого он встретил на этой же дороге в прошлом мире.
«Ты был прав, некоторые действительно так практикуются», — сказал Су Цзиньчжи Се Линьчэну, останавливаясь. Не успел Се Линьчэн понять, к чему это, как Су Цзиньчжи уже широким шагом направился к незнакомцу.
«Мастер! Мастер!» — Су Цзиньчжи преградил путь На Юньчжи. «Вы умеете предсказывать судьбу?»
Услышав это, На Юньчжи поднял на него глаза: «Откуда благодетель знает, что бедный монах владеет этим искусством?»
«Знаю», — кивнул Су Цзиньчжи и протянул ему руку. «Мастер, вы ведь умеете читать по руке? Не посмотрите мою?»
На Юньчжи не отказался. Взяв Су Цзиньчжи за кончики пальцев, он некоторое время изучал линии на ладони, а затем произнес те же пять слов, что и в прошлом мире: «Благодетель, вы уже мертвы».
Су Цзиньчжи был морально готов к такому ответу. Но Се Линьчэн, который сейчас остро реагировал на любое негативное упоминание о Су Цзиньчжи, услышав это, мгновенно изменился в лице. Свирепо глядя на монаха, он зарычал: «Что за чушь ты несешь?!»
В этом мире На Юньчжи был воплощением холодного благородства и праведности, разительно отличаясь от своего фривольного образа из прошлой жизни. Услышав гневный окрик Се Линьчэна, он даже бровью не повел и упрямо продолжил: «Монахи не лгут. Линии на руке этого благодетеля — это линии мертвеца. Да и по лицу видно, что он обречен на раннюю смерть и долго не проживет».
«А предсказывать судьбу браков вы умеете?» — с улыбкой спросил Су Цзиньчжи, указывая на Се Линьчэна. «Я хочу узнать о нашем с моим возлюбленным будущем».
«Восемь иероглифов судьбы», — кратко ответил На Юньчжи.
Су Цзиньчжи назвал ему их даты рождения. На Юньчжи нахмурился, помолчал немного, а затем нерешительно произнес: «У вас... не будет хорошего конца, если только...»
Се Линьчэна затрясло от гнева. Су Цзиньчжи даже показалось, что он сейчас бросится на монаха с кулаками. Но Се Линьчэн сдержался. Бормоча сквозь зубы: «Бред сумасшедшего», он, не дослушав На Юньчжи, потащил Су Цзиньчжи вниз по горе, словно боясь услышать еще более страшные слова, если они задержатся хоть на секунду.
И в этот же момент голос Первого призраком прозвучал у него над ухом: «Ну что, подумал?»
Су Цзиньчжи не ответил. Он молчал всю дорогу. Се Линьчэн, решив, что он расстроился из-за слов На Юньчжи, взял его лицо в свои руки, заставляя посмотреть себе в глаза, и стал утешать: «Не бойся. Ты не умрешь. Я не позволю тебе умереть».
Су Цзиньчжи уже давно не боялся смерти. Он смотрел в глубокие серые глаза Се Линьчэна, полные вины и решимости, смотрел на то, как тот неотрывно глядит на него. «Третий господин, знаешь ли ты? Когда я увидел тебя впервые, мое сердце уже принадлежало тебе. Я полюбил луну между твоих бровей, полюбил цветок персика на твоих губах».
Се Линьчэн с улыбкой провел большим пальцем по его губам и продолжил: «Настоятель сказал, что из-за моих грехов и того, что ты со мной, этот кармический долг лег и на твои плечи. На самом деле, меня давно предупреждали, чтобы я меньше проливал крови. Я не слушал, потому что никогда не думал, что смогу кого-то полюбить, и мне было всё равно. Но если бы я знал, что однажды встречу тебя...»
Он горько усмехнулся, прижался лбом к его лбу и прошептал: «...я бы стал аскетом, постился бы и читал сутры день и ночь, молясь за твое благополучие... Даже если я не смогу пройти с тобой этот путь до конца, обещаю: я не позволю тебе умереть раньше меня».
«Се Линьчэн», — внезапно прервал его Су Цзиньчжи. «Тот монах ошибся. Мы всегда будем вместе».
Он долго думал. Первый постоянно твердил, что он что-то забыл, но он понятия не имел, что именно он потерял и какое значение эти воспоминания имели для него.
Но он знал, насколько мучительно быть забытым. Как Цзюнь Чанлэ, которого забыл Цзян Лишань.
«Все эти миры ненастоящие, верно?» — мысленно спросил Су Цзиньчжи у Первого.
«Да», — подтвердил Первый.
«Тогда, пожалуйста, напиши для меня хороший финал», — попросил Су Цзиньчжи. «Я знаю, ты можешь».
«Ты переоцениваешь меня. Это не по моей части», — Первый не отказал прямо. «Я не могу, но Нулевой может».
«Тогда попроси об этом Нулевого».
«Хорошо».
Затем Су Цзиньчжи спросил: «Ты постоянно повторяешь, что мне нельзя влюбляться в Главную цель. Можешь объяснить, почему?»
Первый ответил: «Пока нет».
«А когда я смогу узнать?»
«Когда кое-что вспомнишь».
«Хорошо», — тихо ответил Су Цзиньчжи. «Я постараюсь вспомнить...»
«Се Линьчэн, я ухожу». Су Цзиньчжи поднял глаза на Се Линьчэна — человека, которого он так сильно любил. Его голос дрожал: «Я очень люблю тебя. Я хочу быть с тобой вечно, хочу провести с тобой бесконечно много времени. И даже когда мы оба превратимся в прах, я никогда тебя не забуду».
Се Линьчэн по-прежнему смотрел на него с нежностью своими темно-серыми глазами, словно вообще не слышал его слов.
«Поверь мне, мы встретимся снова...» — голос Су Цзиньчжи становился всё тише.
«Как только я открою глаза, я найду тебя».
http://bllate.org/book/16522/1578245
