Глава 14
В сопровождении учителя Чэня, Чу Сяо и Цинь Инянь Ло Шичжэнь обошёл всю школу Пробуждённых. Последним местом на пути оказалось общежитие.
Чу Сяо и Цинь Инянь дальше не пошли: Пробуждённые не жалуют чужаков на своей территории, поэтому каждая комната занимает целый этаж, и ходить друг к другу в гости здесь не принято. Чу Сяо за Ло Шичжэня тревожился, а Цинь Инянь так и рвался следом, но сам Ло Шичжэнь сиял и, казалось, даже предвкушал новоселье. Друзьям оставалось лишь смотреть, как Чэнь Хэянь уводит его на этаж «Юйхэна».
Увидев просторную, залитую светом комнату с огромной площадью и всем необходимым, Ло Шичжэнь не мог поверить, что будет жить здесь.
Собственной комнаты у него никогда не было. Они с бабушкой ютились в крошечной ветхой избушке: одна комнатка, окна в старых деревянных рамах, вечный полумрак. Ещё до рождения Ло Шичжэня дедушка тяжело заболел, на лечение нужны были деньги, и семье пришлось продать дом, чтобы расплатиться с долгами. Дедушку всё равно не спасли, а от дома у Ло остался лишь дровяной сарай. Этот тесный тёмный сарай и стал местом, где Ло Шичжэнь вырос.
Помимо мебели, в нём громоздились бутылки и картон, которые бабушка Ло собирала на продажу, так что для сна на двоих места оставалось совсем мало. Кровать Ло Шичжэня была шириной в метр двадцать, рядом стояла бабушкина, а между ними висела пёстрая простыня. Вот и вся «комната».
Потом он вытянулся, и кровать стала ему коротка: во сне ноги всегда торчали наружу. К тому времени, когда Ло Шичжэнь пошёл в старшую школу, бабушка уже сильно сдала, зрение у неё садилось, и она так и не заметила, что внуку давно пора менять постель. Сам он был не из тех, кто привередничает, и спал на короткой кровати вполне счастливо.
В общем, мир он видел мало.
Лучшим из всех общежитий, какие он встречал, была комната Чу Сяо в Третьей школе: письменный стол, отдельная ванная, и электроприборы никто не отбирал. А его будущее жильё оказалось ещё роскошнее!
Чэнь Хэянь повёл его осматривать комнату.
— Это твоя комната для развлечений. Обставь её по своему вкусу. Любая техника, мебель, приборы оплачиваются школой, без ограничения по сумме.
«Ещё и комната для развлечений!»
— Это твой кабинет. На компьютере есть списки книг: отметь те, что хочешь прочесть, и их тебе принесут.
— Стеллажи и остальное убранство кабинета выбираются так же. Можно взять готовые модели, можно придумать самому. Достаточно подать заявку на компьютере, и хозяйственный отдел школы всё сделает как можно быстрее.
Объясняя это, Чэнь Хэянь показал, как подаются заявки. Понимая, что мальчик может растеряться, он открыл планировку комнат Чу Сяо и Цинь Инянь, чтобы тот мог ориентироваться на них.
У Ло Шичжэня всё равно разбежались глаза.
Телевизор у них дома был старый, подобранный бабушкой: его кто-то выбросил. А тут предлагали выбирать из груды дорогой техники ценой в десятки тысяч, а то и в сотни. Выбрать что-то он просто не мог. Мало того, от волнения он покраснел и даже говорил с трудом.
Чэнь Хэянь взглянул на его лицо, почти угадал все его мысли и мягко сказал:
— Если не можешь сразу определиться, возьми стандартную комплектацию. Потом всё можно будет поменять.
Ло Шичжэнь послушно кивнул и уже потянулся выбрать стандартную комплектацию, но вдруг остановился и смущённо, с неловкостью опустил голову.
— Я ведь ничего не умею, а школа даёт мне столько всего хорошего. Мне как-то совестно.
Он нервно теребил край одежды.
— Учитель, может, сначала отправите меня сразиться с какой-нибудь аномалией?
Способностью Энергетика он пока владеть не научился, но с летящим цзянши из школы, подготовившись, наверняка бы справился.
Чэнь Хэянь знал, что Ло Шичжэнь по характеру полная противоположность остальным ученикам, и всё же его сердце невольно смягчилось от этих слов. Он терпеливо, ласково улыбнулся и снова потрепал мальчика по голове:
— Не нужно чувствовать себя обязанным. Все Пробуждённые, которые готовы учиться, получают одинаковое обращение. И с аномалиями спешить не надо: когда представится подходящий случай, школа всё устроит.
— Правда, тогда, возможно, придётся нелегко. Выдержишь?
Скажи Чэнь Хэянь только первую фразу, Ло Шичжэнь, наверное, продолжал бы изводиться из-за свалившихся на него благ. Но вторая сработала безотказно: тревога, что он недостоин всего этого, мигом выветрилась.
— Выдержу!
Честный ученик, у которого от серьёзности глаза слегка округлились и заблестели чёрным, ударил себя кулаком в грудь:
— Я не боюсь трудностей! Пусть школа распоряжается мной как угодно!
Чэнь Хэянь смотрел на него и вдруг подумал, что у Ло Шичжэня очень располагающая внешность.
Чуть круглые глаза, всегда смотревшие на мир чёрным блеском. Белая кожа со здоровым румянцем. Мягкие, полные губы и улыбка, неизменно застенчивая и немного неловкая. Во всём его облике была неотёсанная, нетронутая чистота.
Но из-за исходящей от него ауры люди бессознательно забывали о его лице. Рост у него вполне приличный, и даже под плотной одеждой видно, что сложён он хорошо, но в нём так много мягкости, что из него, казалось, можно вылепить что угодно.
Создавалось впечатление, что даже если кто-то вторгнется в его владения, он ничего не заметит, а с улыбкой скажет «добро пожаловать!» и радушно примется потчевать гостя.
Чэнь Хэянь смутно понял, почему и Чу Сяо, и Цинь Инянь так выделяли Ло Шичжэня среди остальных.
Такой Ло Шичжэнь, распахнутый настежь, без остатка, для Пробуждённых, в чьей природе заложены властность и жажда контроля, был просто идеальной находкой.
Даже сам Чэнь Хэянь, всегда державшийся с учениками ровно и мягко, в присутствии Ло Шичжэня с трудом сдерживал шевельнувшееся в глубине души дурное начало. Каким бы мягким и безобидным он ни казался, он тоже был Пробуждённым, и от такой готовности отдать всё и исполнить любую просьбу его невольно охватывало удовольствие.
Он слегка ущипнул Ло Шичжэня за щёку. Глаза, всегда мягко улыбавшиеся, чуть сузились за стёклами очков.
— Правда, как угодно?
Дело коснулось знакомого, и Ло Шичжэнь с гордостью выпятил грудь: уж чего-чего, а выполнять чужие поручения он умел лучше всего.
— Учитель, скажите, что делать, и я всё сделаю!
Чэнь Хэянь несколько секунд смотрел на него, и цвет его глаз слегка потемнел. О чём он думал, понять было нельзя.
Ло Шичжэнь уверенно встретил его взгляд.
«Учитель Чэнь, сразу видно, городской человек. Наверное, пахать ему нечего, но ничего страшного. Я могу помочь по дому. Или убирать в школе».
И вдруг Чэнь Хэянь улыбнулся. Затем последовал знакомый жест: ладонь снова легла на голову.
«Учитель Чэнь и правда любит трепать меня по голове».
— Хорошо ешь, хорошо спи, хорошо учись и ладь с одноклассниками. А если кто-то тебя обидит, приходи ко мне жаловаться.
Чэнь Хэянь вновь стал прежним мягким наставником.
— Шичжэнь, вот моя просьба к тебе. Сможешь?
Слушая ласковый голос учителя Чэня, Ло Шичжэнь поднял на него ещё более доверчивый взгляд и послушно кивнул.
— Учитель, я справлюсь!
— Молодец.
Чэнь Хэянь убрал руку и поправил очки:
— Что ж, дальше я тебя провожать не буду. Всё необходимое для жизни уже подготовлено. Идём, познакомлю тебя с тремя соседями.
Ло Шичжэнь спохватился: ну да, комната ведь на четверых. Только здесь так просторно, что он бродил по этажу, заглядывал в разные помещения, побывал в спортзале и в тренировочном зале и всё равно не заметил даже тени соседей. Он решил, что их просто нет дома.
Чэнь Хэянь коснулся часов и, под изумлённым взглядом Ло Шичжэня, взмахнул рукой: перед ними развернулся голографический экран.
— Они все у себя, — сказал он, быстро водя пальцем по проекции. — Сейчас позову, познакомитесь.
«Выходит, все дома».
Почему же никто из соседей не вышел взглянуть на новичка, Ло Шичжэнь гадать не стал. Тугодумие, из-за которого учителя так мучились на уроках, в такие минуты оказывалось даром: соображает медленно, вот и не накручивает себя понапрасну.
Он с лёгким сердцем ждал, и вскоре наглухо закрытые двери одна за другой распахнулись.
Первым вышел знакомый Жун Нянь. Лицо у него было мрачное, вид недовольный.
Ло Шичжэнь, решивший, что они уже вроде как знакомы, расплылся в улыбке и помахал ему, но Жун Нянь отвернулся и всем видом показал, что разговаривать не намерен.
Ло Шичжэнь разочарованно опустил руку, и улыбка сползла с его лица.
Жун Нянь отвернулся, но краем глаза всё же следил за ним. Заметив, как тот сник от одного его игнора, он ощутил что-то новое, ему и приятно было, и самую малость торжествующе, и ещё как-то неопределимо. Он шевельнул ногой, собираясь неторопливо развернуться и так и быть одарить новичка взглядом.
Но тут открылась вторая дверь, и показался Лу Цюцзинь.
Жун Нянь с ужасом наблюдал, как Ло Шичжэнь, только что убитый горем, вновь просиял и принялся с жаром махать новому соседу.
«…»
«Что это за человек такой?!»
Он в сердцах вернул ногу в прежнее положение.
Лу Цюцзинь, шагнув за порог, угодил под лучи сияющей улыбки Ло Шичжэня. Он на миг замер, спрятал все мысли поглубже, и на его холёном лице медленно проступила улыбка, не дошедшая, впрочем, до глаз.
— Здравствуй. Я Лу Цюцзинь.
Ло Шичжэнь увидел только, что ему улыбаются, и обрадовался:
— Здравствуй! Я Ло Шичжэнь.
Открылась третья дверь. Оттуда вышел рослый парень: нижняя часть тела обёрнута банным халатом, торс обнажён, и крупные мышцы цвета мёда выставлены напоказ без малейшего стеснения. Одной рукой он растирал ещё влажные волосы, а сам бесцеремонно, сверху донизу, оглядывал Ло Шичжэня.
— О, новенький пожаловал! Я Сяо Шань. Тебя Ло Шичжэнь зовут, да?
— Слыхал, ты у нас по очищению. Только не надейся, что я начну носить тебя на руках из-за того, что ты умеешь очищать. Так делают одни старые хрычи, а я смотрю только на силу.
Если Жун Нянь упрямился, а Лу Цюцзинь вежливо притворялся, то Сяо Шань и не думал скрывать, что пришёл искать ссоры.
Он вскинул подбородок и ухмыльнулся с вызовом:
— По тебе сразу видно, что ты слабак. Хочешь жить со мной в одной комнате? Для начала изволь меня одолеть.
— Или давай проще: назови меня старшим братом, и я возьму тебя в младшие. Буду за тебя горой.
Последняя фраза была вызовом уже безо всяких оговорок.
Ни один Пробуждённый такого не стерпит, особенно новичок, который ещё не научился себя контролировать.
Лу Цюцзинь не сомневался: драка вот-вот начнётся.
«Учитель Чэнь, наверное, вмешиваться не станет».
«Первая встреча соседей без драки не обходится».
Но, скользнув взглядом по невозмутимому лицу Чэнь Хэяня, а затем по Жун Няню, явно чем-то взвинченному, он насторожился.
«Что-то с ними сегодня не так. Что именно, пока не разобрать».
«Ничего, время есть, разберусь. Сейчас главное — посмотреть, на что способен новенький».
Энергетики в большинстве своём слабы в бою, но кое-какие боевые способности у них есть. Сяо Шань же всегда бил на поражение. Когда новичок будет повержен, он выйдет вперёд с лекарством и утешит его.
Лу Цюцзинь как раз раскладывал всё по полочкам, когда Ло Шичжэнь звонко выпалил:
— Старший брат!
Лу Цюцзинь решил, что ослышался. Нахмурившись, он посмотрел на парня в обычной школьной форме и увидел на его лице радостное волнение. Чему он так радуется?
— Старший брат, спасибо, что согласился меня защищать!
На деле Ло Шичжэнь не расслышал почти ничего из длинной речи Сяо Шаня. В устройстве Пробуждённых он пока разбирался слабо, и стоило прозвучать связанным с ними словам, как мысли тут же отключались. Но главное он понял: этот высокий, внушительный сосед сказал, что готов взять его под своё крыло.
Ещё в седьмом классе Ло Шичжэнь видел, как одноклассник «признал старшим» одного парня. Тот, говорят, водился с компанией за пределами школы и ценил верность. С тех пор одноклассник до самого девятого класса ходил «с авторитетом». На переменах он только и хвастался, какой у него могучий старший брат, и рассказывал, что по дороге из школы мелкие хулиганы, у которых раньше он покупал сигареты, теперь побаиваются его задеть. А брат берёт его играть на бильярде и водит в интернет-клуб.
Ло Шичжэнь тогда страшно завидовал и думал, как хорошо иметь старшего брата.
Правда, Чу Сяо тоже обещал его защищать, но всю жизнь Ло Шичжэнь сам заботился о хилом Чу Сяо и берёг его, поэтому особой веры в такую защиту у него не было.
А вот этот сосед, Сяо Шань, совсем другое дело!
Высокий, широкоплечий, красивый той красотой, что и крутая, и грозная одновременно. С первого взгляда видно: боец что надо. Он целиком совпадал с тем образом, в который Ло Шичжэнь когда-то мечтал вырасти.
И человек, видать, хороший: едва увиделись, а уже готов стать старшим братом.
— Старший брат, конфетку?
Неловко подражая тому, что видел в седьмом классе, когда одноклассник подносил «старшему» сигареты, Ло Шичжэнь шагнул к Сяо Шаню, развернул конфету и протянул ему прямо ко рту.
Сяо Шань, глядя на это искреннее, услужливое лицо, почувствовал, как волосы на теле встают дыбом.
Побеждать людей кулаками он умел. Но чтобы человек покорился, даже не получив по зубам, такого с ним ещё не бывало.
Под напором сияющей улыбки Ло Шичжэня вся грозная аура слетела с него, и он отпрянул, уворачиваясь от конфеты:
— Ты больной, что ли?! Больной — лечись!
Ло Шичжэнь не понял, чего тот шарахается, но честно ответил, чуть гнусавя:
— Да, немного простыл.
— Вечером выпью лекарство. Старший брат, спасибо, что беспокоишься обо мне.
—…
Сяо Шань недоверчиво глянул на него, убедился, что тот не шутит, и так же недоверчиво повернулся к Чэнь Хэяню:
— Старина Чэнь, это что вообще такое?
Чэнь Хэянь поднёс полусжатый кулак к губам, пряча рвущуюся наверх улыбку:
— Кхм. Раз уж, Сяо Шань, ты согласился опекать новичка и даже позволил называть себя старшим братом, поручаю Шичжэня тебе.
— Шичжэнь, если что-то непонятно, спрашивай Сяо Шаня. А если случится что-нибудь серьёзное, звони мне прямо.
Ло Шичжэнь послушно кивнул:
— Хорошо, учитель, запомнил.
— Эй! Что значит «согласился опекать»? Старина Чэнь! Постой! Старина Чэнь!
Но Чэнь Хэянь уже проворно скрылся.
— Ну, я пошёл. Ладьте тут друг с другом.
Дверь щёлкнула и закрылась.
—…
Сяо Шань опустил голову и увидел, что Ло Шичжэнь по-прежнему смотрит на него с горячей надеждой. Поймав его взгляд, тот радостно позвал:
— Старший брат, скажи, что делать, и я всё сделаю. Я тебя во всём слушаться буду.
—…
http://bllate.org/book/16996/1583364
Готово:
