Гу Исину зажали рот, и он не мог кричать. Из-за боли крупные слезы неудержимо катились из его глаз. Но он никак не желал смыкать век и мертвой хваткой впился взглядом в Гу Цинлиня.
Гу Цинлинь чувствовал злобу и ненависть, пылавшую в глазах Гу Исина, и на душе у него становилось непередаваемо скверно.
Он и впрямь был внебрачным сыном, но отец Гу всегда содержал прежнего владельца тела и его мать отдельно. Повзрослев, прежний владелец тела из-за своего незаконнорожденного происхождения постоянно страдал от комплекса неполноценности и уж тем более никогда не позволял себе провоцировать законную жену отца или ее детей.
Отряд наемников клана Гу целиком перешел под руководство Гу Аосюэ, а он, незаконнорожденный сын, не получил ровным счетом ничего. Прежний владелец тела настолько ненавидел свой статус бастарда, что из упрямства даже не стал прятать в пространстве ни одной ценной вещи.
Если Гу Исин ненавидел его до полусмерти, то после того как прежнего владельца тела вышвырнули в трущобы, он должен был бы тайком убить его или нанять кого-то для пыток. Но Гу Исин этого не сделал. И даже после того как Гу Цинлинь переселился сюда, у Гу Исина были сотни возможностей расправиться с ним.
Гу Исин был избалованным молодым господином клана Гу, которого пестовал весь отряд наемников, а он, Гу Цинлинь — лишь младшим господином Гу без гроша за душой и реального статуса. Для Гу Исина желать его смерти было проще простого.
Гу Цинлинь никак не мог этого понять: сколько бы он ни рылся в памяти, он не находил ни единой причины, по которой Гу Исин питал бы к нему столь лютую ненависть.
Хэ Чжаоди порола его лозой целых десять минут и остановилась лишь тогда, когда к ним трусцой подбежал одетый в форму городской смотритель.
— Я местный смотритель, — мужчина держал в руке электрошоковую дубинку, выискивая нарушителя. — Чья способность? На территории торговой улицы применение способностей строго запрещено.
Лоза расплелась, и Гу Исин грохнулся на землю. Двое приспешников клана Гу торопливо подскочили, помогая ему счистить грязь с лица. Но Гу Исину было не до грязи: едва руки освободились, он тут же ткнул пальцем в Гу Цинлиня, мечтая, чтобы того немедленно схватили и наказали.
Приспешник заговорил вместо Гу Исина, у которого рот все еще был залеплен грязью:
— Это они! Это они навредили молодому господину!
Ссмотритель проследил за указанием руки и посмотрел на Гу Цинлиня и его спутников. Сначала он обомлел от ослепительной красоты Су Сыцзинь, затем заметил, что все трое одеты в новенькую одежду. А когда его взгляд упал на пластыри-подавители на их шеях, в его глазах блеснул огонек.
Трое Омег?
В условиях апокалипсиса содержать столь красивых Омег — задача не из легких. Не каждый Альфа отступится только потому, что Омега уже помечен. В этом безумном мире без законов и правил жизнь и смерть решаются в мгновение ока. Убийство Альфы и похищение Омеги происходили сплошь и рядом.
Посему красивый Омега зачастую являлся показателем силы и финансового благополучия стоящего за ним Альфы.
Ни та, ни другая сторона не были подарками.
Су Сыцзинь заметила, что смотритель намеревается спустить дело на тормозах. Она слегка прижалась к Гу Цинлиню и с кокетливой слабостью произнесла:
— Господин смотритель, это он первым начал нас обзывать и первым применил магию огня! Мы спокойно и радостно делали покупки в магазине, а он вдруг влетел, стал угрожать расправой... Это просто возмутительно! Мы ведь люди из торгового отряда «Благоприятное Прибытие», с чего бы нам терпеть подобные унижения? Если нашего одаренного третьего ранга сможет обидеть какой-то сопляк первого ранга, то кто потом станет уважать торговый отряд «Благоприятное Прибытие»?
От этих слов лицо Гу Исина то бледнело, то наливалось краской.
Только что он считал торговый отряд «Благоприятное Прибытие» самой обычной купеческой артелью, а теперь, узнав, что перед ним одаренные третьего ранга, его сердце камнем ухнуло в бездонную пропасть.
Его старшая сестра, будучи главой отряда наемников клана Гу, дослужилась лишь до второго ранга. Во всей базе обильного урожая насчитывалось всего восемь одаренных третьего ранга и один — четвертого. А тут из уст какой-то девчонки звучит: «нашего одаренного третьего ранга»... Альфы обычно предпочитали Омег рангом ниже себя, а значит, в торговом отряде «Благоприятное Прибытие» вполне мог водиться и одаренный четвертого ранга!
Гу Исин понял, что нарвался на неприступную стену. Этот дрянной Гу Цинлинь, пользуясь своим телом Омеги, примазался к могущественному отряду. Омеге достаточно быть красивым, чтобы без труда перечеркнуть десятилетние труды любого Альфы и получить статус, несоразмерный его природе. Какая ирония!
Смотритель тоже уловил, что в торговом отряде «Благоприятное Прибытие» состоят несколько одаренных третьего ранга, и чаша весов в его душе тут же склонилась в их сторону.
Смотритель уколол пальцем в сторону лежащего на земле Гу Исина и спросил у собравшейся толпы зевак:
— Это он первым начал сквернословить и применил магию?
С одной стороны были одаренные третьего ранга, с другой — скромный первый ранг, к тому же такая роковая красавица, как Су Сыцзинь, уж точно не стала бы врать. Ситуация приняла абсолютно однобокий оборот: окружающие без малейших колебаний приняли сторону Су Сыцзинь, выставив Гу Исина отпетым злодеем.
Смотритель облегченно вздохнул. Он принес извинения Гу Цинлиню и его спутникам и пообещал увести Гу Исина, чтобы поступить с ним по всей строгости правил базы обильного урожая.
Однако при таком исходе Хэ Чжаоди вдруг подала голос:
— Куда это вы собрались? Этот молоденький господин из отряда наемников клана Гу еще даже не изволил извиниться перед нами.
Су Сыцзинь только собиралась произнести те же слова, но не ожидала, что Хэ Чжаоди так близко примет это к сердцу. Подхватив кокетливо-женственный тон, она капризно протянула:
— Вот именно! Он обязан принести нам извинения. Мы спокойно гуляли и радовались покупкам, а он набросился на нас с кучей бранных слов. Какая низость!
С одной стороны — прекрасный, хрупкий Омега, с другой — сопливый Альфа, изрыгающий брань. И пусть Су Сыцзинь упомянула свой третий ранг, множество людей все равно поддались ее актерской игре и искренне посочувствовали «несчастным жертвам».
Смотритель уставился на Гу Исина, ожидая от него извинений.
Гу Исин от ярости даже не стал выплевывать грязь изо рта и, невнятно задыхаясь, визгливо закричал:
— Да он сукин сын, отпрыск дрянной любовницы! Мечтает, чтобы я перед ним извинялся?! Тьфу!
Гу Цинлинь почувствовал себя невольно скверно. Су Сыцзинь положила руку ему на спину и, изобразив на лице превеликое изумление, с наигранной нежностью пропела:
— Судя по твоей логике, тебе бы следовало заставить своего собственного папашу извиниться перед тобой. Если бы твой папаша умел держать свои похотливые желания при себе, разве появился бы этот ребенок? Да даже если и выносили его девять месяцев — разве нельзя было избавиться от него? Ваш отряд наемников клана Гу такой могущественный, неужели вы даже от младенца не смогли избавиться? Если бы твой папаша не хотел этого ребенка, он не вырос бы просто так из ниоткуда.
Гу Исин лишился дара речи, а Су Сыцзинь продолжала всаживать ножи в его самолюбие:
— Раз ты у нас такой принципиальный и тебе так противен внебрачный сынок своего отца, с чего ради ты упиваешься отцовскими деньгами и властью? Если от обращения «молодой господин Гу» ты вспоминаешь о существовании другого молодого господина Гу, так отказался бы от этого титула! Пошел бы да собственными силами стал командиром отряда охотников на зомби! Ты ведь Альфа, маг огня первого ранга — неужели взрослый Альфа не способен сам себя прокормить?
— Тебе мерзки поступки отца, но ты с удовольствием пользуешься его благами, да еще и срываешь злость на выращенном им незаконнорожденном сыне. Ты не смеешь поднять клинок на настоящего виновника всех бед, а наставляешь его на такого же невиновного и слабого, — Су Сыцзинь прикрыла губы ладонью и с наигранным удивлением ахнула: — Выходит, самый лицемерный из всех — это ты сам!
Гу Исин стоял с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.
Была одна вещь, о которой он никому и никогда не рассказывал. Он отчаянно ненавидел, когда его называли «молодым господином Гу». Потому что до его рождения титул «младшего господина Гу» принадлежал Гу Цинлиню.
А все звали его так потому, что отец когда-то во всеуслышание объявил Гу Цинлиня своим последним сыном. Но отец не сдержал обещания и через пять лет произвел на свет его.
Лицемерный Альфа, не умеющий держать свои похотливые порывы в узде.
Эта девка была права: на самом деле он ненавидел отца, а вовсе не Гу Цинлиня. Но Гу Цинлинь никогда не оправдывался и не защищался, поэтому Гу Исин срывал всю свою желчь на нем. А видеть, как отец срывается и наказывает Гу Цинлиня, было для него величайшей радостью.
— Ты уже столько времени хлопаешь ртом, неужели не можешь выдавить из себя жалкие три слова извинений? — Су Сыцзинь все еще ждала извинений от Гу Исина.
Гу Исин поднял голову и посмотрел на Гу Цинлиня снизу вверх, но эти три слова никак не давались его языку. Даже когда его тайные помыслы вытащили на свет, он упорно верил: если бы Гу Цинлиня не существовало, все его страдания исчезли бы сами собой.
— Нечего тратить на него время, — Хэ Чжаоди сделала пару шагов вперед. Обмякшие на земле лозы снова взвились, обвили Гу Исина и заставили его встретиться с ней взглядом. Хэ Чжаоди произнесла: — Если в течение трех дней глава отряда наемников клана Гу лично не явится извиниться перед нашим торговым отрядом «Благоприятное Прибытие», то перед отъездом из базы обильного урожая мы подчистую опустошим склады вашего отряда. И не вините нас потом, когда мы разорим ваш отряд наемников клана Гу и ты лишишься титула молодого господина.
Лозы пару раз шлепнули Гу Исина по щекам, после чего стремительно высохли и рассыпались в пыль на землю.
Хэ Чжаоди расплатилась за покупки, и они втроем ушли. Гу Исин все еще пребывал в шоке от слов Су Сыцзинь и даже не обратил внимания на то, как Гу Цинлинь с помощью пространственной способности забрал выкупленные товары.
Гу Цинлинь чувствовал себя не в своей тарелке: его личные счеты втянули торговый отряд «Благоприятное Прибытие», из-за чего он ощущал вину перед товарищами.
Но по улице туда-сюда сновали прохожие, и многие бросали взгляды на прекрасную Су Сыцзинь и милую Хэ Чжаоди, так что место совершенно не располагало к откровенным разговорам.
Когда они вернулись к своей лавке, она уже преобразилась до неузнаваемости. Прямо по центру над входом красовалась вывеска из четырех иероглифов: «Благоприятное Прибытие». Краска еще даже не успела высохнуть — видать, повесили совсем недавно.
Слева от входа стоял прилавок: в стеклянных витринах разложили всякую мелочевку — наручные часы, компасы, зажигалки, карманные зеркальца и тому подобное. На правой стене висело оружие, забранное с базы на середине горы, а на полу стояло несколько вскрытых ящиков с металлическими скобяными изделиями, возле которых на корточках наводила порядок Су Сыфань.
Едва переступив порог, Хэ Чжаоди спросила:
— И это всё, что ли? Почему так мало товаров на продажу?
— Это ведь аграрная база, так что все, что связано с едой, здесь продается за сущие копейки с огромной скидкой, — пояснила Су Сыфань, обращаясь к Гу Цинлиню. — Ты нереально выиграл от того, что распродал свои запасы еды на полпути! Знаешь, насколько дешев здесь рис? За пять кристаллических ядер дают вот такой большущий мешок, вот такой!
Су Сыфань описала руками в воздухе круг, показывая размеры джутового мешка. Затем добавила:
— Ты ведь наменял кучу всего? Может, выложишь в лавке на продажу? Места еще валом.
Гу Цинлинь благодарно кивнул и достал из пространства все вещи, которые ему самому не требовались.
— Где замком? Мы тут разжились солидной партией товара для торгового отряда «Благоприятное Прибытие». Самовывоз через три дня, — Хэ Чжаоди задорно показала три пальца.
Гу Цинлинь замер. Ему показалось, что в словах Хэ Чжаоди кроется какой-то подвох.
— Что за товар? Ты случайно не притащила ящик каких-нибудь семян, за которые отряду теперь придется расплачиваться? — с лестницы спустился Чжу Фэн. Он только что курил наверху и, увидав вернувшихся Гу Цинлиня со спутниками, потушил сигарету; от него все еще веяло легким табачным дымом.
— Да нет же! — Хэ Чжаоди во всех красках расписала замкомандиру историю с Гу Исином, а затем подытожила: — Будет лучше всего, если он не явится с извинениями! А если и припрется, мы придеремся к его плохому тону и все равно сдерем с них кругленькую сумму.
Гу Цинлинь обомлел от услышанного. Он и не подозревал, что случай на базе на середине горы был вовсе не единичной акцией, а отточенной до автоматизма схемой.
Чжу Фэн расплылся в улыбке и похвалил:
— Отлично, отлично! Молодцы! Кто смеет обижать наших — пусть платит кровью и монетой. Благородный муж любит богатство, но добывает его праведным путем. Мы свое берем абсолютно честно и обоснованно!
Гу Цинлинь: «...»
Хоть что-то во всем этом и казалось диковатым, но возразить было решительно нечего.
http://bllate.org/book/17012/1867377
