Готовый перевод The Only Designated Cleaner of Infinite Instances / Единственный назначенный чистильщик бесконечных инстансов: Глава 81

Глава 81

Старик поднял правую руку — ногти на ней посинели до черноты, словно после маникюра, — и показал большой палец:

— Я в свои годы всю Европу избороздил!

Ли Вэй не хотел слушать хвастовство торговца оружием. Он думал лишь о том, когда же наконец придёт настоящий уборщик трупов и где искать Чёрный песок, если тот не появится. Между делом он спросил:

— Ты слышал о Судье?

— Конечно, слышал! Я даже был там, когда он впервые появился!

Старик вытаращил глаза и, желая убедить Ли Вэя, начал сыпать подробностями:

— В молодости я был ростом метр семьдесят семь, а Судья был выше меня на целую голову. Чёрные волосы, зелёные глаза, на шее висел бинокль. Кожа грубая, со следами загара — сразу видно, человек, который годами проводит на открытом воздухе. Ходил легко, тихо, как кошка. Самое отчётливое, что я запомнил: у обычных людей мозоли от пистолета обычно на правом указательном пальце — потому что им нажимают на спусковой крючок.

Пожилой торговец оружием изобразил жест стрельбы:

— Но у него мозоли были на среднем пальце правой руки! Догадываешься, почему?

Он сделал паузу, чтобы заинтриговать Ли Вэя, — видимо, ему давно не хватало общения с людьми. Однако Ли Вэй лишь тупо смотрел на него, не реагируя.

Старику пришлось раскрыть секрет:

— У него указательный палец был сломан. Этому парню приходилось нажимать на курок средним!

У Ли Вэя спина мгновенно взмокла. Он спросил:

— Ты знаешь настоящее имя Судьи?

— Эх, нет.

— Старик покачал головой.

— Он был очень загадочным, никогда не упоминал.

— А его внешность... не похожа ли на мою на семьдесят-восемьдесят процентов?

В порыве Ли Вэй чуть не снял маску, чтобы торговец оружием увидел его лицо.

Человек, которого тот описывал, явно был Лайнером Ливиусом!

Но сколько лет прошло с тех пор, как Лайнер Ливиус умер?!

Разве может быть в этом мире два человека, настолько похожих и внешне, и по привычкам, и даже по отсутствию пальца?

Или же, как и в прошлый раз в «Поезде-мандаринке», он столкнулся с галлюцинацией?

Пока Ли Вэй, обливаясь потом, лихорадочно обдумывал это, старик снова закашлялся и недоумённо сказал:

— Что-то жарко... Кондиционер не включён? Почему в здании так жарко? Подожди здесь, я выйду посмотрю.

Он собрался уходить, но Ли Вэй, у которого голова была забита Лайнером Ливиусом, сейчас готов был подвесить торговца оружием к потолку и вытрясти из него всё, что тот знает.

— Подожди!

— Ли Вэй протянул руку, чтобы схватить его.

— Расскажи мне ещё о Судье!!

Но его рука поймала лишь липкий воздух.

Старик без предупреждения рухнул вниз. Его сгорбленная спина зашевелилась, горб поднимался всё выше и выше, пока не принял форму верблюжьего горба!

— Дитя! Моё дитя!

Он корчился в конвульсиях, одновременно продолжая мутировать, и издавал хриплые вопли:

— Умоляю, прости меня!!

Ли Вэй бросился к нему, повернул его лицо к себе и резко вдохнул — в современном мире длинные ресницы считаются красивыми, а у верблюдов, чтобы защититься от песка, они словно веера, и у людей не бывает таких длинных ресниц, но у старика ресницы сейчас выросли настолько, что стали похожи на две шторы, способные закрыть глаза!

— А! А!! Почему я ничего не вижу?!

Он потянулся к векам, пытаясь их расцарапать. Ли Вэй, насколько мог, удерживал его и спрашивал:

— Что ты сделал? Что случилось с твоими детьми??

— А-а-а-а — умерли! Все умерли!

Старик продолжал вопить. Ли Вэй, тяжело дыша, достал из сумки ампулу с успокоительным и ввёл её ему в вену:

— Отвечай мне!!

— Кхе-кхе... кхе-кхе...

Под действием успокоительного старик, кашляя, постепенно успокоился.

Увидев это, Ли Вэй спросил снова:

— Что ты сделал?

Старик открыл рот:

— Я...

Откуда-то донёсся отчётливый хруст. Ли Вэй вдруг увидел сквозь голову старика целую сцену:

Женщина лежала на кровати и обнималась с молодым красивым парнем... Вдруг в комнату ворвался мужчина, схватил вазу с тумбочки и швырнул её в двоих...

Парень выпрыгнул в окно и сбежал... Женщина подняла руки в знак мольбы, но мужчина не унимался и продолжал размахивать осколками вазы...

Женщина рухнула на пол и не двигалась. Через несколько дней в комнату вбежала маленькая девочка, увидела разлагающийся труп женщины, подняла голову и зарыдала в голос...

Мужчина обнял девочку, утешая её, а затем скормил останки жены домашней собаке...

Он женился на другой женщине. Новая жена забеременела, но родившийся ребёнок не имел глаз, голова его представляла собой огромный мясистый шар с пятью отверстиями, тело покрывала влажная белая шерсть, а губы скрывали острые зубы...

Мужчина в ужасе и отвращении выхватил новорождённого и швырнул его на пол, убив, а затем в окружении воя сирен в безумстве выбежал из больницы...

— Моё дитя.

— Ресницы старика дрогнули, и он тихо произнёс: — У меня была родная дочь, которую родила моя жена. Я погубил их.

То, что он, запинаясь, рассказывал Ли Вэю, совпадало с тем, что знал Самир: он принёс домой гнилое верблюжье мясо, напугал жену и дочь, собака съела верблюжье мясо и родила уродливых щенков, жена слегла, и он сам был при смерти.

Ли Вэй видел, что он не врёт.

В представлении торговца оружием всё было именно так. Тогда что же это за сцены, от которых волосы встают дыбом, видел Ли Вэй?

Какая из сторон реальна?

И кроме того, откуда в реальности взяться такому сверхъестественному зрелищу?

Или, может быть, он прямо сейчас находится не в реальном мире?

**

С другой стороны, безликая женщина, подпрыгивая, двигалась по бесконечному коридору. На ходу она писала в воздухе:

[Чувак, спасибо за метод с водой, чтобы отмечать цели, которому ты меня научил в прошлый раз. Штука полезная, но, к сожалению, мои водяные следы случайно стёрла уборщица из реального мира. Современные уборщицы слишком старательные. В следующий раз буду использовать краску... У тебя есть способ их восстановить?]

[О-о, так, потом этак, а затем вот так. Я примерно запомнила, спасибо, чувак! Ты невероятно надёжный, прямо не верится, что ты — злой дух, превратившийся из человека. Чувак, тебе не нужна помощь? Я, как воплощение бога, запросто могу сделать пару мелких одолжений.]

[Нет? Только если встречу человека по имени Лак Ливи, присмотреть за ним... Кто он тебе? Друг? Ладно, ладно, я постараюсь. Вот ведь, рыба, а всё о людях беспокоишься. Собираешься снимать ЛГБТ-версию «Русалочки»? Прости, я шучу, не ругай меня...]

# Глава 79. Разве это не священная блудница? (15)

Чтобы проверить, не попал ли он в изнанку мира, Ли Вэй, одной рукой прижимая рыдающего старика-оружейника, другой рукой достал телефон и позвонил Драйтону.

В изнанке мира не должно быть сигнала, но телефон ответил. Драйтон сказал:

— Мистер Ли Вэй?

— Это я.

— спросил Ли Вэй.

— Ты на территории верблюжьих бегов?

— Да, я всё время здесь. Что случилось?

— У тебя есть сигнал? Я подозреваю, что попал в изнанку мира.

Драйтон нахмурился, проверил сигнал телефона и ответил:

— Связь между мной и тобой, тобой и внешним миром, а также мной и внешним миром — всё в порядке. Ты снова столкнулся с паранормальным явлением?

— ...Сложно сказать.

— Ли Вэй опустил взгляд на «верблюда-человека», которого он контролировал, и честно признался: — Если только здесь не пили радиоактивную воду, иначе точно что-то не так. Но я не вижу A3, ты его задержал?

— Судя по результату, да.

— Как тебе это удалось в одиночку?

Драйтон прочистил горло, но не сразу ответил.

Ли Вэй уловил в этом намёк:

— Что-то, что нельзя рассказывать? Давай, расскажи мне. Даже если ты не скажешь, я узнаю, когда выйду.

Драйтону было неловко говорить, но Ли Вэй не постеснялся строить щенячьи глазки, растягивая слова:

— Пожалуйста, ну пожалуйста—

— Я подрался с A3.

— Драйтон сдался и затараторил: — Он боится собак. С помощью Тоба я одержал победу.

Подрался??? Ли Вэй был потрясён не меньше, чем сам побитый A3! Следом он принялся осыпать Драйтона комплиментами, пытаясь выудить из него побольше деталей, но Драйтон считал драку позором, и победа не была чем-то, чем можно хвастаться, поэтому он держал оборону и не проронил ни слова.

Ли Вэй сгорал от любопытства, чуть не забыв даже о новостях про Лайнера Ливиуса.

Однако расслабляться им пришлось недолго. Кризис надвигался неумолимо: уборщик трупов не появлялся, тень изнанки мира то проявлялась, то исчезала. Драйтон, закончив разговор с Ли Вэем, решил рискнуть и лично переговорить с самим Самиром аль-Мактумом.

Поколебавшись между несколькими фальшивыми личностями, он выбрал маскировку под начальника A3: малоприятного чиновника из ЦРУ. ЦРУ уже давно водило шашни с нефтяным магнатом; A3 был их первой страховкой. Если бы A3 не справился и не добыл Чёрный песок, у них был второй план — сотрудничество с самим Самиром.

Постороннему подделать сотрудника ЦРУ было бы легко раскрыть, но агенту Службы безопасности изображать агента ЦРУ — это как левой рукой притворяться правой.

Самир тепло принял Драйтона. После короткого обмена удостоверениями и любезностями он перешёл к делу:

— Я знаю, что вам нужен Чёрный песок. Я не то чтобы не могу отдать его вам, я даже могу помочь вам противостоять некоторым соседним странам — но при условии, что Федерация поддержит моё правление пустыней.

Драйтон:

— ...

Он сделал вид, что задумался, но на самом деле чуть не запнулся, потому что его мысли всё ещё были в фэнтезийном мире Ли Вэя, и вдруг — никаких монстров, никаких злых духов, только рутинная сделка агента ЦРУ с ближневосточным миллиардером, прописанная в ДНК.

«Рациональность» Самира поразила Драйтона. Столкнувшись со сверхъестественной силой, тот не думал о том, чтобы объявить войну всему миру, а действовал по привычному шаблону: ослабить противников, спланировать политические и социальные союзы.

О чём это говорило? О том, что Самир достаточно умён?

Нет. Просто человек не может вообразить того, чего никогда не видел, и никогда не жаждет выгоды, находящейся за пределами его понимания.

Нет ничего нового под солнцем. Самир аль-Мактум ничем не отличался от тысяч и тысяч амбициозных людей, считавших себя опередившими своё время, которых Драйтон встречал раньше.

...

Под солнцем есть новое.

Ли Вэй, повесивший трубку, своими глазами увидел, как свернувшийся на полу торговец оружием закрыл глаза, его тело дёрнулось, и он перестал дышать.

Следом он затрясся, словно от удара током, вцепившись пальцами в пожелтевший воротник, и выплюнул большие куски кровавой мокроты. Ли Вэй, боясь, что его вырвет на себя, поспешно отступил на несколько шагов и увидел, как его веки с длинными ресницами закатились вверх, обнажая налитые кровью белки глаз!

Флуоресцентная лампа впереди внезапно погасла.

Комната управления погрузилась во тьму, и слышен был только странный звук, словно кто-то, кто не умеет дышать, силой имитирует живого человека:

— Ху... ху...

Звук становился всё ближе.

Ли Вэя бросило в дрожь. Он схватил лестницу и выставил её перед собой, развернулся и нащупал ручку двери. Через несколько секунд сзади послышалось тихое чавканье.

Это торговец оружием грыз лестницу.

Зрелище было как у беззубого человека, сосущего леденец: он смаковал, оставляя на металлической лестнице слой жёлто-красной слюны.

Ли Вэй лишь мельком взглянул и отвёл взгляд, не осмеливаясь смотреть слишком пристально. Пальцы его уверенно повернули замок, открывая коридор, освещённый аварийным выходом, затем он, ступая легко, быстро переместился из комнаты управления и тихо прикрыл за собой дверь.

«Щелчок».

Дверь плотно закрылась.

Ли Вэй выдохнул, расслабил нервы и повернулся, но в двух-трёх метрах от него, молча и неподвижно, стояла маленькая девочка!

Девочка держала в руках куклу, с серьёзным кукольным личиком, задрав голову, она неотрывно смотрела на Ли Вэя.

Она не двигалась, и Ли Вэй не решался предпринимать резких движений, лишь краем глаза заметил, что дверь в комнату управления за одно мгновение сменила свой минималистичный холодный офисный стиль на тёплый и милый домашний интерьер.

На стенах по бокам появились светло-зелёные обои с рисунком, а на полу под ногами — ковролин с шумоизоляцией.

Это был чей-то дом.

Говоря прямо, дом торговца оружием, потому что вскоре девочка робко спросила Ли Вэя:

— Что это за звук там? Это снова Оуэн ест маму?

http://bllate.org/book/17014/1725010