Вот только улыбка на его лице в глазах Завуча, должно быть, выглядела как безграничная издевка и насмешка.
Поэтому ее искаженная ухмылка мгновенно исчезла. С налитыми кровью глазами она уставилась на правое запястье юноши, из которого алыми ручьями текла кровь, окрашивая даже золотую вязь на серебряном браслете. Но как бы она ни сверлила его гневным взглядом, пока Се Иньсюэ не разожмет пальцы правой руки, красная ручка не сдвинется с места и не допишет иероглиф «Смерть».
А что может значить одинокий штрих «一»? Это абсолютно бессмысленный ответ, который никак не мог навредить Се Иньсюэ.
Пока остальные игроки всё еще пребывали в шоке от пугающей решимости Се Иньсюэ, они увидели, как Завуч, скрежеща зубами от ярости, подняла левую руку и потянулась к красной ручке, пригвожденной к запястью юноши, намереваясь вырвать ее.
— Осторожно!
Увидев это, игроки непроизвольно вскрикнули, предупреждая юношу. Даже Бу Цзючжао нахмурился и рефлекторно сделал шаг вперед.
Но их волнения были напрасны. Не успела рука Завуча коснуться ручки, как Се Иньсюэ вскинул левую руку и стальной хваткой перехватил ее запястье прямо в воздухе. С виду хрупкий и болезненный юноша в этот момент казался непреодолимой горой. Как бы Завуч ни напрягалась, так что у нее вздулись вены, а суставы пальцев побелели от натуги, она не смогла опустить руку ни на миллиметр.
...Но разве Се Иньсюэ не должен быть просто обычным человеком (смертным)?
Откуда у него силы противостоять призраку-NPC в инстансе на выживание?!
Этого не понимали ни игроки, ни сама Завуч.
Она знала лишь одно: в тот день внезапное появление Се Иньсюэ разрушило ее планы по принесению в жертву сотни жизней для своего культивирования. Из-за него на нее вышла полиция, отрезав все пути к отступлению, и в итоге она оказалась в этом проклятом месте... Поэтому она ненавидела Се Иньсюэ всей душой! Она хотела, чтобы он сдох!
Однако здесь, в «Замке Бессмертия», она была лишь самым низкоранговым призраком (мобом). Все ее действия сковывались строгими правилами системы. Как бы сильно она ни жаждала убить, она могла сделать это только в том случае, если жертва сама нарушит табу.
— СЕ. ИНЬ. СЮЭ!
Женщина-призрак с безумным, искаженным от ненависти лицом и налитыми кровью глазами хрипло и истошно выкрикнула имя юноши по слогам. Но Се Иньсюэ оставался абсолютно равнодушен к ее ярости и безумию. Он лишь подумал о том, что этот призрак слишком шумный.
Если бы он не хотел лишний раз не светиться в этом инстансе, чтобы игроки не приняли его за Проводника-NPC, он бы уже давно скатал еще один бумажный кляп и заткнул Завучу рот, чтобы та немного остыла.
Честно говоря, изначально Се Иньсюэ не планировал действовать так радикально. Этот запасной план на случай непредвиденных обстоятельств пришел ему в голову благодаря... Бу Цзючжао.
Се Иньсюэ было очень интересно: кто на самом деле двигает красную ручку? Двое «учеников», держащих ее, или невидимый «Учитель»?
Если бы силу могли прикладывать ученики, он был на сто процентов уверен, что заставит ручку двигаться только так, как нужно ему. Ведь в большинстве реальных случаев игры в «Би Сянь» (Призрака Пера) никакого настоящего духа призвать не удается. Ручка двигается только потому, что кто-то из играющих притворяется призраком и пугает остальных.
Но когда Се Иньсюэ сам взял ручку и начал призыв, он убедился: после начала урока «Письма» ручку может двигать только приглашенный «Учитель».
Более того, способность «Учителя» управлять ручкой полностью зависела от того, могут ли двигаться руки двух учеников. Это кардинально отличало местную игру от реальной. Такая механика не только обеспечивала абсолютную справедливость, но и оставляла игрокам лазейку для выживания: если ты найдешь способ обездвижить ручку и сможешь, превозмогая пронзающую кости боль, не разжать пальцы — ты выживешь.
Как и в тех инстансах, где после сделки с Проводником-NPC сложность резко возрастала, это означало лишь то, что выжить становилось сложнее, а не невозможно.
Именно в этот момент Се Иньсюэ окончательно убедился: цель «Замка Бессмертия» — вовсе не тупо убивать игроков.
Он позволил Завучу бессильно бесноваться целых две минуты. Посмотрев на ее перекошенное от злобы лицо, он понял, что успокаиваться она не собирается. Приоткрыв губы, он произнес обманчиво мягким, почти примирительным тоном:
— Похоже, мои итоговые оценки будут весьма неплохими. Раз я уже знаю ответ, давайте «отправим Учителя» и закончим урок.
В ответ Завуч лишь издала жуткое, булькающее «ке-ке-ке», сплюнула кровавую слюну и злобно прохрипела:
— И не мечтай!
Всё вышло в точности так, как и предполагал Пэй Цинжун. Пока Завуч отказывается вместе с Се Иньсюэ произносить слова прощания и тянет время до звонка, урок будет считаться проваленным.
Что произойдет потом? Потеряет ли Лю Бухуа свой красный цветок за невыполненное задание, или Се Иньсюэ умрет на месте? Этого не знал никто. Но судя по тому, с какой лютой, плотоядной ненавистью Завуч смотрела на юношу — словно желая сожрать его заживо и уничтожить его душу — после звонка Се Иньсюэ, скорее всего, ждал второй вариант.
Но за этот вечер Се Иньсюэ столько раз шокировал публику, что сейчас, глядя на его абсолютное спокойствие, никто даже не смог выдавить из себя вежливого сочувствия или испуга за его жизнь. Наоборот, у всех закралось стойкое подозрение: если кто сегодня и умрет страшной смертью... так это Завуч.
И действительно. Услышав резкий отказ Завуча, Се Иньсюэ нахмурился и театрально, с наигранной печалью вздохнул. Но медленно ползущие вверх уголки его губ с головой выдавали его истинное настроение.
— Прошу прощения, я тут вдруг вспомнил о парочке неразрешенных загадок. Хотелось бы попросить «Учителя» просветить меня, — извинившись (сначала проявив вежливость), он продолжил мягким голосом: — Учитель, Учитель, пожалуйста, скажите мне: будет ли Завуч страдать от бесконечных мук в Аду... в вечных страданиях без конца, точно так же, как гласит название этой школы (Академия Бесконечной Вечности)?
Юноша медленно поднял глаза, его ресницы слегка дрогнули. Как бы он ни старался хмуриться и изображать скорбь, его актерская игра была слишком никудышной, а улыбка — слишком откровенной. Никто бы ни на секунду не поверил, что он хоть каплю расстроен.
Торжествующая ухмылка на лице Завуча мгновенно сменилась выражением полнейшего ступора. Не веря своим ушам, она уставилась на Се Иньсюэ и услышала, как он с улыбкой добавил:
— Если нет — пожалуйста, нарисуйте девятьсот девяносто девять тысяч (990 000) кругов.
Девятьсот девяносто девять тысяч кругов?!
Даже если бы красная ручка могла двигаться, чтобы нарисовать девятьсот тысяч кругов, бумага бы истлела и загорелась от трения задолго до того, как они бы закончили!
Остальные игроки, которые секунду назад думали, что извинения Се Иньсюэ перед очередным ударом — это проявление благородства древних мудрецов (сначала вежливость, потом оружие), услышав эту цифру, поняли: это никакое не благородство! Это было изощренное психологическое убийство!
— Эх, ручка не двигается. Видимо, всё-таки будет, — добил Завуча юноша, продолжая ломать комедию. Он с наигранной скорбью покачал головой: — Какая жестокость...
«Образцовый сыночек» Лю Бухуа тут же подыграл, издеваясь над призраком: он пару раз фальшиво всхлипнул, утирая рукавом несуществующие слезы (чтобы скрыть улыбку), и завыл:
— Какой ужас! Какая жестокость!
Все остальные: «...»
— СЕ ИНЬ СЮЭ!!!
Истеричный, полный отчаяния вопль Завуча эхом разнесся по классу, отчего у Се Иньсюэ даже зазвенело в ушах.
Он потер висок и слабым голосом, словно больше не мог выносить этих душевных терзаний, произнес:
— Что такое? У меня еще так много вопросов... Или вы уже устали от этого урока и хотите закончить его пораньше, госпожа Завуч?
Если бы взглядом можно было убивать, Завуч уже искромсала бы Се Иньсюэ на тысячу кусочков.
К сожалению для нее, пытке «тысячью порезов» сейчас подвергалась она сама. Се Иньсюэ не собирался дарить ей быструю смерть. Изогнув губы в улыбке, он продолжил:
— Вы не хотите заканчивать? Отлично. Я как раз забыл: какие еще пытки есть на восемнадцати уровнях Ада, кроме вырывания языка? Растирание в ступе? Раздавливание камнями?
— Ах да, еще мне очень интересно: если человек уже умер один раз...
— ...может ли он умереть во второй?
Взгляд Се Иньсюэ был подобен тихой водной глади, излучающей мягкость, но слова, слетавшие с его губ, заставляли дрожать от страха и нечисть, и людей. Казалось, это он — тот самый злой дух, запертый на самом дне восемнадцати уровней Ада без права на перерождение.
Бу Цзючжао тоже неотрывно смотрел на него, погруженный в свои мысли. Спустя мгновение на его губах заиграла легкая улыбка. Он мысленно констатировал: Се Иньсюэ родился не в ту эпоху. Если бы он родился десятки тысяч лет назад, разве не нашлось бы для него места среди сонма бессмертных на Девятом Небе?
К сожалению, сейчас оккультные школы пришли в упадок, даосские практики утеряны, а духовная энергия (ци), рассеянная в мире, настолько скудна, что ей можно пренебречь. Какими бы божественными способностями ни обладал Се Иньсюэ, он всё равно оставался смертным.
Бу Цзючжао подумал: если бы он сам не знал, насколько лицемерны и уродливы лица тех, кто восседает в Небесных Дворцах, он бы тоже решил, что Се Иньсюэ — это реинкарнация какого-нибудь падшего божества или бессмертного чиновника.
Но юноша не был чьим-то перерождением. Он был просто Се Иньсюэ. Единственным и неповторимым Се Иньсюэ в этом мире.
И какая-то безымянная злая тварь вроде Завуча даже не заслуживала того, чтобы стоять с ним на одном уровне.
К этому моменту Завуч и сама осознала: если сегодня кто-то из них двоих и умрет, то это точно будет не Се Иньсюэ. До конца инстанса еще три дня, у нее будет шанс прикончить его. Но она не могла позволить себе умереть прямо сейчас...
Поэтому она процедила:
— Ты прав. Урок почти окончен. Давай «отправим Учителя».
На глазах у всех Завуч, которая еще минуту назад была готова разорвать всё на своем пути, мгновенно сменила гнев на милость. Выдавив из себя улыбку (которая была невероятно деревянной, но актерская игра всё равно оказалась лучше, чем у Се Иньсюэ), она послушно начала сотрудничать.
Игроки стояли в полном оцепенении, их умы разрывались от изумления и непонимания: Что это было?! Се Иньсюэ реально может использовать игру по вызову духов, чтобы убивать самих духов?!
И только Чэнь Юнь, уже знакомая с безжалостностью Се Иньсюэ, прекрасно понимала: даже если Завуч сегодня умрет, она будет далеко не первым призраком, которого Се Иньсюэ прикончил в «Замке Бессмертия». И уж точно не последним.
В итоге, еще до того как прозвенел звонок, все ученики класса 404 успешно завершили урок «Письма». Никто не погиб.
Завучу, сгорая от унижения, пришлось остаться и выдать каждому ученику по красному цветочку, прежде чем она смогла сбежать.
Когда ученики выставили учителям высшие оценки (голоса «за»), они увидели, как Се Иньсюэ, даже не моргнув глазом, резко выдернул красную ручку из своего запястья. Он быстрым движением оторвал кусок ткани от своей нижней рубашки (нижнего халата), туго перевязал кровоточащую рану и спрятал белоснежную руку в широкий рукав, скрыв ее от посторонних глаз.
Чэнь Юнь подошла к нему и предложила:
— Господин Се, у меня есть кое-какие медикаменты. Позвольте, я позже дам вам их?
Но Се Иньсюэ вежливо отказался:
— Спасибо, не нужно. У меня всё есть.
Чэнь Юнь не стала настаивать и с облегчением выдохнула:
— Это хорошо.
По пути в столовую Бу Цзючжао очень хотел снова взять Се Иньсюэ за руку, но боялся причинить боль его раненому запястью, поэтому не решался. А Лю Бухуа, этот чертов прилипала, оккупировал место слева от Се Иньсюэ. С покрасневшими глазами он шмыгнул носом и позвал:
— Крестный...
— Чего ревешь? — юноша скосил на него глаза, прерывая извинения, и изогнул губы в усмешке: — Неужели ты думаешь, что я стал бы рисковать жизнью ради тебя?
Лю Бухуа замер. Он недоуменно поднял глаза на Се Иньсюэ:
— Значит, крестный... вы просто хотели воспользоваться шансом и убить ее?
Се Иньсюэ, глядя прямо перед собой, не поворачивая головы, ответил:
— Угу.
Услышав этот холодный ответ, Лю Бухуа, вопреки логике, расплылся в улыбке:
— Ну и отлично.
Он вцепился в край халата Се Иньсюэ и тихо, с легким смущением, добавил:
— Но мне всё равно кажется, что ради меня вы бы рискнули.
Се Иньсюэ лишь улыбнулся и ничего не сказал.
Зато Бу Цзючжао весь извелся от раздражения. Сверля взглядом руки Лю Бухуа, вцепившиеся в одежду юноши, он сгорал от такой жгучей ревности, что хотел прожечь в них дырки.
Как же бесит этот Лю Бухуа!
Надо было обругать его, когда была возможность! Какое упущение!
Слово автора:
Лю Бухуа: Мой крестный такой хороший.
NPC: Что за чертовщина?
Лю Бухуа: ?
Босс Се: Девятьсот девяносто девять тысяч кругов — это разве много? Так, чуть-чуть.
Завуч: ЧУТЬ-ЧУТЬ?!
http://bllate.org/book/17143/1605238
