Через три дня позвонил Хан Джэи. Сказал, что определились с церковью и местом захоронения для похорон. Поскольку всё устроилось быстрее, чем я думал, я спросил, как так вышло. Он сказал, что помогли близкие друзья родителей. Большую помощь оказали профессор Вебер и его жена.
В такой ситуации не было места для ревности. Действительно, их семьи были близки, и принять помощь было правильно. Наверное, на этот раз я буду незваным гостем.
— В местной газете уже опубликовали некролог. Видимо, как адвокат, он всё делал быстро.
Слушая по громкой связи голос Криса, я собирал сумку к сегодняшнему рейсу.
— Я думал, ты тоже приедешь. Не смог отменить рейс? Зачем отправил его одного?
— Я бы всё равно ничем не смог помочь.
— Как это ничем? В такое время быть рядом — это самое главное. Макси, ты мой младший брат, но иногда твоя рациональность пугает.
Услышав это, я вспомнил, как Хан Джэи злился, что я перед ним церемонюсь. Теперь и Крис говорит то же самое, и мне стало обидно. У меня тоже есть чувства, и я часто поступаю нерационально. Я тоже ошибаюсь и уклоняюсь от ответственности. Я не машина, почему меня так не понимают?
— Я предлагал поехать, но Джэи отказался.
Собравшись с духом, я сказал правду брату. Но реакция была не такой, как я ожидал.
— А ты думал, он скажет «спасибо, поехали со мной»? Он же знает, что у тебя рейс? Конечно, ему было неловко, и он отказался. Но ты должен был сделать вид, что не замечаешь, и поехать. Дурак.
Услышав, что я дурак, мне стало ещё обиднее, и я начал объяснять:
— Дело не в этом. Мы перед этим сильно поссорились.
— И что с того? Ты что, думал, вы никогда не будете ссориться и у вас будет любовь века?
Крис, не веря своим ушам, вздохнул и произнёс целую речь.
— Вам нужно больше ссориться. Нужно видеть друг друга в самых неприглядных ситуациях, заглядывать на самое дно. Нужно разрушить иллюзии друг о друге. Понимаешь, о чём я? Вы оба слишком стараетесь быть идеальными любовниками. Вы что, кино снимаете? Нужно жить реальной жизнью, Макси.
Он был прав. Я полностью согласился с Крисом. Возможно, мы и правда слишком увлеклись игрой в идеальных любовников.
В отношениях с Хан Джэи я старался как можно быстрее залатать любую трещину. Я не хотел показывать свои слабые стороны. Мне было бы слишком больно видеть его разочарование во мне.
Наверное, Хан Джэи чувствовал то же самое. Он даже жаловался, что именно он испытывает предел терпения в этих отношениях. Теперь я немного понимал, какое бремя он чувствовал.
— Почему ты раньше мне этого не сказал, Крис?
— Думай лучше о том, что хорошо, что хоть сейчас понял. Раз уж вы живете вместе, вам предстоит пережить ещё много неприятного. Просто сейчас момент неудачный. Но в такие моменты ты должен быть рядом, разве нет?
— Да, я понимаю. Но мы правда сильно поссорились. К тому же из-за меня Джэи отдалился от отца. Он сказал, что не знал, что тот так внезапно умрёт, и наговорил ему лишнего. Сейчас для него самый тяжёлый момент. Может, если я буду рядом, ему станет ещё тяжелее.
— Как может стать тяжелее от того, что любимый человек рядом?
— Может, он теперь меня не любит.
Крис усмехнулся.
— Не любит он тебя, как же. Он что, предложил расстаться?
— Нет.
— Тогда перестань себя жалеть и приезжай на несколько дней раньше. Будь наглым, делай вид, что не замечаешь ничего, и просто будь рядом. Понял?
«…»
В такие моменты я особенно остро чувствую, что Крис — мой старший брат. Он не ругает, но когда он отчитывает, я, как воды в рот набравший, могу только слушать. Так было с самого детства. Я верил всему, что говорил Крис. Он, любивший прихвастнуть, всегда радовался, что я верю каждому его слову. Поэтому он до сих пор любит меня воспитывать.
— Максимилиан, ты понял?
— Взять отпуск… м-м… так внезапно не получится.
— Скажи, что заболел. Наверняка есть сменщики.
— Я не хочу врать.
— Да живи ты проще! Иногда, глядя на тебя, задыхаюсь от твоего характера, честно. Делай иногда что-то плохое, ошибайся, живи! И мне звони почаще. Понял?
— Да, понял.
— Ладно, всё. Отключаюсь.
Крис сам решил, что я согласился, и положил трубку. Я переводил взгляд с затихшего телефона на сумку, которую собирал. Мне до смерти хотелось сейчас же поехать в Германию, но сначала нужно было завершить этот рейс. Несмотря на всю проповедь брата, я без колебаний вернулся в исходную точку. Какой же я жалкий.
«Дурак, и есть».
Пробормотав про себя, я снова сложил униформу и упаковал сумку.
***
Три дня спустя я сел на самолёт до Мюнхена. Похороны были завтра, но я прилетел на день раньше. Я отменил один рейс на этой неделе и взял несколько дней отпуска. Я терпеть не могу врать, но сказал, что умер родственник.
Если это не прямая родственница, трудно отменить уже запланированные рейсы и взять длительный отпуск. Это было лучшее, что я мог сделать.
Перед отъездом позвонил Хан Джэи. Его голос в трубке был спокойным и тихим. Не показывая сильного волнения, он сообщил расписание на день похорон и спросил о моём расписании. Поэтому и я мог общаться с ним только по-деловому. Мне очень не хватало его голоса, который я не слышал так долго, но я старался этого не показывать.
— Ты прилетаешь на день раньше. Наверное, тебе будет удобнее остановиться в моей квартире, чем ехать в дом в Биннендене.
Это всё, что он сказал по поводу моего расписания.
Я хотел было предложить встретиться, но заколебался. Наверное, не получится. Ему нужно быть рядом с матерью. Я сам спросил и сам ответил, это было очевидно. Поэтому я не стал говорить об этом.
Прилетев в аэропорт, я взял напрокат машину и поехал в квартиру Хан Джэи. Это была квартира, которую он купил, когда перешёл в крупную юридическую фирму в центре Мюнхена. Старая квартира, построенная в 19 веке, после того как он сделал в ней ремонт, выглядела прекрасно. Я тогда был очень занят и почти не помогал с переездом. Помню, появился уже под конец, выпил бокал вина и уехал.
Накопилось немного почты. Как хозяин, я открыл почтовый ящик, забрал письма и поднялся на второй этаж. Достав запасной ключ, который Хан Джэи дал мне в день переезда, я открыл дверь. Когда он был в командировке в Германии недавно, он, наверное, останавливался здесь, так что пыли было не видно.
Оставив сумку у входа, я открыл дверь спальни. Аккуратно заправленная постель говорила о его характере. В квартире было прохладно, пахло осенью. Я включил радиатор и открыл окно, чтобы проветрить гостиную. Взял две подушки, валявшиеся на диване, и, постукивая их друг о друга, выбил пыль.
Тут мой взгляд упал на фотографии Хан Джэи, стоящие на серванте. В основном это были его детские фотографии, настолько знакомые, что я всегда их дразнил. На этих фотографиях я часто появлялся как камео. На семейных снимках я тоже, как приложение, стоял рядом и улыбался. Дружеский статус, видимо, делал меня довольно бесстыдным.
Там же была и поляроидная фотография, где мы оба пьяные, с красными глазами. На заднем плане был Крис. Внизу Хан Джэи размашисто написал:
«22-й день рождения Макси. День, когда герой был повержен».
Я невольно улыбнулся. Вспомнил, как это было. В тот день я решил перепить его, а в итоге сам оказался у него на спине. Я спорил, что он меня просто поддерживал, но решил оставить в памяти, что он меня нёс. Хорошо тебе было, У Соджин.
Почувствовав, что проветрили достаточно, я закрыл окно и разобрал вещи. На его аккуратно заправленной кровати я добавил одеяло и подушку, устроив себе спальное место. Словно вил для новой птицы, я расстелил одеяло, а под подушки подложил две подушки.
Приняв душ и высушив волосы, я лёг в своё гнёздышко в одной футболке и трусах. Укрылся оставшимся краем одеяла и свернулся калачиком. Чувствовал себя, как в походе.
Так, лёжа в пустой квартире Хан Джэи, я думал о том, что случилось с нами за последнюю неделю. Слова, которыми мы, словно проклятые, оскорбляли и не доверяли друг другу, до сих пор отдавались болью в груди. Но я не хотел отказываться от него. Как сказал Крис, ссора не может быть главной причиной расставания.
Просто у нас не было времени простить друг друга. Я сотни раз слышал, что несчастья приходят не поодиночке, но не думал, что они проявятся так ужасно в самый неподходящий момент.
Моя очередь наступит, когда Хан Джэи помирится с отцом и начнёт избавляться от чувства вины. Чтобы не устать от этого долгого ожидания, я представил свой любимый момент и закрыл глаза. Вспомнил, как он признавался мне в любви, и заснул. Надеюсь, сегодня мне не приснится кошмар.
***
Профессор Хан Дон Джун окончил Сеульский национальный университет, остался там работать научным сотрудником, а затем получил предложение занять должность профессора корееведения в Тюбингенском университете. Имея опыт учёбы в Германии, он переехал сюда с женой, которая работала преподавателем в университете, и их сыном, который тогда учился в средней школе.
Он ходил в церковь, был немногословен и использовал довольно сдержанную лексику. Его кабинет всегда был полон запаха книг, и для меня, любившего читать, это было райским местом.
Он радовался, когда я приходил к ним. А когда узнал, что я люблю книги, обязательно звал меня в этот райский кабинет и давал несколько книг. Конечно, среди них было много сложных для моего возраста, но я, как старательный ученик, за неделю проглатывал их и возвращал.
Хан Джэи не понимал этого, хмурился. Дразнил меня, что я похож на его отца. Сейчас понимаю, что это было недалеко от истины. Не только любовью к книгам, но и любовью к своему сыну. Да, у нас было много общего.
Я вошёл в церковь в чёрном костюме. Около тридцати скорбящих были разбросаны по залу, вспоминая усопшего. Кроме родственников, в основном это были люди из университета. Студенты, коллеги-профессора, близкие знакомые.
Среди них была и моя семья. Крис и мои приёмные родители опускали в ящик заранее подготовленные открытки.
— Вы пришли.
— Да. Похоже, ты заехал сразу сюда, не заезжая домой.
— Да. Красивые цветы.
Я посмотрел на венок, который принесла приёмная мать. Довольная моим комплиментом, она подняла цветы повыше, чтобы их было видно издалека. Мой взгляд, следуя за цветами, естественно, переместился вперёд. И я заметил одну женщину. Конечно, я предполагал, что она придёт.
Гизела с длинными светлыми волосами разговаривала с собравшимися, с таким же скорбным лицом, как у родственников. Она пришла как дочь родителей, близких к усопшему, или чтобы выразить соболезнования бывшему жениху, потерявшему отца?
Мой взгляд снова переместился немного правее. Я увидел Хан Джэи, разговаривающего со священником у органа. На нём был чёрный костюм, чёлка падала на лоб. Я смотрел, как он молча кивает, слушая священника.
— Я ненадолго.
Я оставил семью и направился к ним. Хан Джэи, заметивший меня, прервал разговор и повернулся.
— Пришёл?
— Ага.
Мы коротко поздоровались и посмотрели друг на друга. Увидев мои полные сочувствия глаза, он улыбнулся, мол, не надо. Его лицо, которое я не видел неделю, казалось, было спокойнее, чем я думал. Это не успокаивало, а, наоборот, тревожило.
— Иди сюда, поздоровайся. Мама, Соджин пришёл.
Он подвёл меня к своей матери, которая сидела на некотором расстоянии. В отличие от Хан Джэи, который выглядел нормально, она была неузнаваема, так осунулась. Мне было так больно на это смотреть, что я не обратил внимания на её холодный взгляд.
— Да, пришёл.
— Мне нет слов, мама.
— Спасибо, что приехал издалека.
С этими словами она отвернулась. Я понял, что она не хочет долго разговаривать. Я прекрасно понимаю. Ей неприятно меня видеть. Сейчас она слишком занята своим горем. Она может винить кого угодно. Уже хорошо, что она меня не выгоняет.
Хан Джэи посмотрел на мать и, смирившись, снова повернулся ко мне.
— Завтра улетаешь обратно в Сеул?
— Да.
— Мне, наверное, понадобится время. Нужно побыть с ней рядом.
Он посмотрел на сидевшую сзади мать и тихо сказал. Я кивнул.
— Понимаю. Если нужна помощь, скажи. Прислать твои вещи из Кореи?
Это было неискренне. Таким дешёвым способом я проверял, хочет ли он ещё быть рядом со мной. Жалко.
Хан Джэи молча посмотрел на меня. Было трудно прочитать его пустой взгляд.
— Джэи, что с этим делать?
Кто-то позвал его по-корейски. Похоже, родственник из Сеула.
— Извини. Потом поговорим.
Хан Джэи поспешил к родственникам. Сегодня он занят. В Германии нет такого понятия, как «главный скорбящий», но нужно было принять много людей, приехавших издалека, и многое другое. Как он и сказал, наш разговор нужно отложить.
Я внимательно посмотрел на группу корейцев в костюмах, к которой присоединился Хан Джэи. Высокий, крепкий мужчина средних лет, видимо, его дядя. Я вспомнил, как Хан Джэи вернулся тогда расстроенным, назвав его грубым человеком. Я слышал, у него были разногласия с покойным отцом по поводу наследства. Но смерть заставляет прощать всё.
Пожилых людей среди них не было, видимо, дедушка не смог прилететь на самолёте. Я скорбел о его горе, ведь он не смог проводить сына в последний путь.
Мне вдруг стало любопытно, был ли Хан Джэи старший доволен тем, что его похоронят в Германии. У него была страна, которую можно было назвать родиной, хотя у нас обоих гражданство изменилось. Может, он хотел бы быть похороненным там. Я впервые задумался о своей смерти.
Сент-Экзюпери, пилот и писатель, в 1944 году исчез над Средиземным морем. Если бы у меня была роскошь выбора смерти, я бы тоже хотел исчезнуть так.
***
Отпевание прошло коротко и просто. Осталось только вынос тела. Все встали, чтобы направиться на кладбище рядом с церковью. В этот момент мать Хан Джэи, поднимавшаяся с переднего ряда, зашаталась, почувствовав головокружение, и оперлась на стул.
Сын, стоявший рядом, поддержал её за плечо, а Гизела взяла за руку. Профессор Вебер с женой тоже подошли, чтобы проверить её состояние. Принимая их утешения, мать Хан Джэи в конце концов тихо заплакала.
Мы все молча наблюдали за этим издалека. Похороны — это событие в честь умершего, но на самом деле это место для утешения оставшихся членов семьи. Поэтому чем ближе человек, тем больше у него прав на утешение.
Когда-то я представлял себе это. Я верил, что если с Хан Джэи или со мной случится что-то серьёзное, мы, как самые близкие друзья, сможем сделать многое. В моём воображении я был более уверенным в себе и занимал более высокое положение, заботясь о его семье. Не было мест, которые нужно было бы скрывать, и не было людей, с которыми было бы неловко встречаться. Поэтому сейчас я чувствовал себя разжалованным.
Вскоре они снова двинулись в путь. Мать Хан Джэи, опираясь на сына, прикрывала лицо платком. Свободной рукой она крепко держала Гизелу за руку и вышла из церкви. Они выглядели как одна семья.
Мать Хан Джэи хотела утешения не от меня, а от Гизелы, и сегодня было не время для таких мелочей, поэтому я не винил Хан Джэи за то, что он оставил их. Раз мне просто было грустно, я решил стереть это из головы.
— Пойдём и мы.
Крис, сделав вид, что ничего не замечает, слегка толкнул меня плечом и первым двинулся вперёд.
Скорбящие окружили свежую могилу и наблюдали за погребением. Члены семьи усопшего по очереди выходили, бросали лопатой землю на гроб. В отличие от Хан Джэи, который спокойно выносил тело, его мать то и дело падала на колени. После короткого отпевания священника скорбящие по очереди подходили, бросали цветы и оплакивали последний путь.
Я появился в самом конце этой процессии и молча смотрел на гроб отца Хан Джэи. Меня охватили сложные чувства. Умерший не может выбирать гостей на своих похоронах, поэтому ему приходится видеть даже тех, кого он не хотел бы видеть. Сегодня, наверное, это был я, и от этого было горько.
Хотя отец Хан Джэи так и не принял меня, смерть разъедает все предыдущие чувства, и у меня не осталось ни обиды, ни ненависти. Поэтому я не стал извиняться перед ним за свои чувства к Хан Джэи. Молча, я вспомнил одну фразу из «Демиана», которую он когда-то дал мне почитать:
«Мы можем понимать друг друга, но каждый может истолковать только самого себя».
Думаю, он понял меня. Да упокоится он с миром. Так я завершил свои отношения с отцом Хан Джэи.
После погребения семья и близкие начали переходить в заранее подготовленное кафе, чтобы выпить чаю и съесть пирожные. Остальные знакомые стали расходиться по домам. На этом похороны закончились. Здесь никто специально не плачет и не смеётся. Немецкие похороны сдержанны и тихи.
— Пойдём с нами. Я тебе тоже место заказал.
Хан Джэи подошёл и заговорил. Он выглядел уставшим.
— Спасибо. Но, кажется, мне там не место. Мама выглядит неважно, позаботься о ней.
Он сразу понял, почему я отказался, и кивнул. Затем повернулся к ждавшей его семье.
Глядя на удаляющуюся спину Хан Джэи, я подумал: горе — это роскошь, которую можно себе позволить, когда есть время. Он тоже потерял отца, когда же он сможет по-настоящему оплакать его? Сроки, которые он дал себе, всё отодвигались.
— Макси, давно не виделись.
Ко мне подошла Гизела.
— Давно. Как ты?
Она искоса взглянула на меня и слабо улыбнулась. Мол, ты же знаешь, что я не в порядке, зачем спрашиваешь? Я пожал плечами, оправдываясь. Просто приветствие, обычное дело.
— Ну, как-то держусь. Только начинаешь успокаиваться, как случается такое. Я была в шоке. Надеюсь, тебя не смущает моё присутствие? Я была очень близка с профессором Ханом. Поэтому и пришла.
— Знаю. Всё нормально.
— Ты останешься на несколько дней? Взял отпуск?
— Нет. Я отменил только один рейс, так что мне нужно возвращаться.
— Ты жесток, Макси. Разве ты не должен быть рядом с ним?
Она запахнула полы чёрного тренчкота и спросила меня. Я тихо вздохнул. Все задают один и тот же вопрос, и каждый раз на него трудно отвечать. Тем более, мне не хотелось рассказывать Гизеле о личных делах Хан Джэи.
— Я только что брал отпуск, так что сейчас взять ещё один сложно. Заеду, когда будет рейс.
Это была правда. У меня ещё много рейсов в Европу, так что я собирался наведываться почаще. Я не собирался просто сидеть и ждать в Корее. Я верил, что лучшее, что я могу сейчас сделать для Хан Джэи, — это быть где-то рядом. На таком расстоянии, чтобы не мешать, но быть доступным, если понадоблюсь.
— Джэи тебе ничего не говорил?
Гизела смотрела на меня с виноватым видом. Я догадывался, о чём она хочет спросить. Из-за её признания мы с Хан Джэи увидели друг друга в неприглядном свете.
У меня тоже был вопрос к Гизеле. Мне всегда было интересно, но не было случая спросить, да и, наверное, это было бы невежливо. Я думал, что так и умру, не узнав. Но сегодня, кажется, можно спросить.
— Прогуляемся?
Она кивнула на моё предложение. Мы пошли по лесной тропинке рядом с кладбищем. Опавшие листья на неасфальтированной дороге лежали пушистым одеялом. Мы шли по ним, хрустя листвой. Мы с ней, наверное, выглядели так же грустно, как этот звук.
— Почему ты тогда не признался?
Гизела заговорила первой. Она, наверное, обижалась на меня. Она не знала тогда, что «честная игра», о которой она говорила, была нужна не мне, а ей. Но и я не хотел причинять им с Хан Джэи боль.
— Я хотел сохранить своё достоинство.
Мой ответ был неизменен.
— Ты же так сильно его любил. А если бы он правда на мне женился? Тебе было всё равно? Или ты знал, что он выберет тебя?
Я молча смотрел вперёд. Берёзовая аллея была такой длинной, что конца не было видно. Я вспомнил, как не мог ответить на тот же вопрос Хан Джэи, и мы тратили время друг друга. Теперь я решил быть честным.
— Я не был уверен, но не думал, что это невозможно.
— Я так и знала.
— Не пойми неправильно. У меня просто не было на это сил. Я ревновал к тебе и чувствовал себя преданным Джэи. В такой ситуации я не хотел признаваться первым и просить, чтобы он меня полюбил. Я думал, что если он не осознаёт своих чувств, то женитьба на тебе будет для него лучше.
— Это круто.
— Это эгоистично.
Осенний ветер в октябре дул сильно, пробирая до костей. Она сунула руки в карманы пальто, выпрямилась и глубоко вздохнула. Тёплое облачко пара тут же рассеялось в воздухе.
— Я тоже была эгоисткой. Если бы ты признался, то я была бы обманутой, и мне было бы легче расстаться. Но всё закончилось только нашими с Джэи проблемами. Сначала я так злилась на тебя.
— Я слышал. Мне жаль.
— Ничего. Я думаю, это был правильный выбор. Недавно я поняла, что так расстаться было даже лучше, легче забыть. Джэи ни секунды не колебался, когда дело касалось тебя…
Гизела, глядя вперёд, как бы вспоминая то время, затянула паузу. Мы замедлили шаг.
— Что он сказал?
— Джэи не рассказывал? Вы такие скрытные.
— В общих чертах. Что если он жениться, то лучше нам не видеться.
Она засмеялась, видимо, вспомнив тот момент.
— Да, это его, кажется, шокировало, и тогда он стал серьёзно к этому относиться.
На самом деле, меня это очень интересовало. Поэтому я и предложил прогуляться.
В тот день, когда Хан Джэи разговаривал с Гизелой о разрыве помолвки, наверное, был момент, когда он осознал наши отношения. Я пришёл к этому через ревность и чувство предательства, и у него, наверное, было похожее.
Может быть, он не смог вынести чувства потери за 15 лет, стоя перед выбором, и поэтому выбрал меня. Семя сомнения, которое он посеял во мне, проросло и у меня.
— Как бы это сказать. Мне казалось, что Джэи воспринимает тебя как нечто само собой разумеющееся в своей жизни. Как будто он не может сам решать, видеться с тобой или нет? Разве это не смешно в наше время, когда даже с семьёй можно разорвать все связи? Я сказала ему, чтобы он пришёл в себя. По-моему, это любовь.
«…»
— Но он до последнего утверждал, что вы не такие. Мне тогда было даже приятно. Думала, раз он сам так говорит, то зачем мне стараться? Решила, что он сам разберётся, если дать ему время. Оставила его на несколько дней. А он через неделю приходит и говорит, что хочет расстаться. Я была в ярости, а он на коленях просит прощения. Ха, так бесилась... Ха-ха.
Гизела смеялась, но хмурилась. Она явно вспоминала тот неприятный момент, рассказывая мне, и снова переживала боль. Мы остановились.
— Узнав, что он сразу после этого побежал к тебе, я всё поняла и сдалась. А ты? Ты был рад, что он пришёл?
Гизела, поправив развевающиеся светлые волосы, повернулась ко мне. Это был простой вопрос, словно она спрашивала победителя о его впечатлениях, но я не мог ответить просто.
— Не знаю, сказать, что просто обрадовался, было бы не совсем точно. Это сложное чувство, трудно объяснить. В любом случае, прости. Я не специально мешал, но в итоге ты пострадала из-за нас. Только знай, что и Джэи это далось нелегко. Он до сих пор чувствует себя перед тобой виноватым.
В конце концов я признал, что и я несу ответственность за их разрыв. Мои извинения ничего не изменят, но я хотел хотя бы немного облегчить бремя вины, которое лежит на Хан Джэи.
Когда я услышал, что он стоял на коленях и просил прощения, мне захотелось оказаться там и поднять его, сказать, что он ни в чём не виноват. Но, подумав, я понял, что именно я больше всех мучил его, называя предателем.
— Я знаю. Если бы он был действительно плохим человеком, я бы сама его бросила. Джэи — хороший парень. Он был самым романтичным человеком в моей жизни. Не волнуйся, я его простила. Теперь мне всё равно.
Словно желая доказать свою правоту, Гизела вынула руки из карманов и, широко раскинув их, рассмеялась. Затем, сделав несколько шагов вперёд, обернулась и встала прямо передо мной.
— Кто он для тебя?
Она задала неожиданный вопрос. Он был настолько личным, что, казалось, она наслаждалась моим замешательством. Вытянув шею и глядя на меня искоса, она изучала моё лицо. Я не ответил сразу.
— Зачем ты спрашиваешь?
— Просто. Я задала тот же вопрос Джэи. Что для него Макси.
Она приподняла бровь, спрашивая, не интересно ли мне узнать ответ. Увидев, что я молчу, она снова отвернулась и пошла вперёд, словно потеряв интерес. Я молча последовал за ней, долго размышляя. Мне было и страшно, и хотелось узнать.
— Что он сказал?
Наконец, колеблясь, я спросил. Гизела кивнула и произнесла одно слово:
— Друг.
Я ожидал этого ответа.
— И всё.
Она шла задом наперёд, глядя на меня и улыбаясь. «Невыносимые. Я ушла, а вы счастливы?» Я не мог ответить ей утвердительно и просто продолжал идти. Лесная тропинка тянулась без конца.
После её слов туман недоверия, который недолго роился во мне, исчез, как дым. «Всё»? Но это не дружба. Ко мне, как намёк, пришёл ход мыслей, который, должно быть, был у Хан Джэи тогда. В тот момент, когда он произнёс противоречивые слова и прозрел, его мир разрушился или создался заново?
Я снова вспомнил тот день в Риме, когда он молча поцеловал меня. Моё сердце дрогнуло от его решимости и смелости. Наверное, даже если бы я тогда оттолкнул его, он бы не ушёл. Так рождается уверенность. Та самая «уверенность» во мне, о которой он всегда говорил, наконец-то дошла до меня.
Но где мы сейчас? Я вспомнил его лицо, измученное проклятием, порождённым моим чувством вины, разрушенное, потерявшее «всё». Меня пронзила острая боль. Казалось, я запоздало расплачиваюсь за любовь, доставшуюся без моих усилий.
— Макси, ты слишком молчалив.
— Извини, задумался.
— Его ответ был трогательным, правда? Признания в любви, услышанные от кого-то другого, будоражат.
Гизела, которой, казалось, было весело, делала шаги с какой-то игривостью. Она то вышагивала впереди своими длинными ногами, как по подиуму, то возвращалась и шла рядом. Для человека, только что с похорон, она выглядела слишком оживлённой. Глядя на неё, я подумал, что, возможно, эта ситуация доставляет ей удовольствие.
Она, наверное, знает, что родители Хан Джэи считают меня главным злодеем, разрушившим жизнь их сына. Поэтому она специально подошла к матери, чтобы утешить её, и наслаждалась этим моментом. Я не святой, я слишком рациональный человек, чтобы всегда истолковывать чьи-то намерения в лучшую сторону.
У меня к Гизеле сложные чувства. Мне жаль её за эти несколько месяцев, которые ей, наверное, было тяжело из-за меня, и я ревную её как ту, кто когда-то владел Хан Джэи. Но в то же время я благодарен ей за то, что она заставила его осознать свои чувства, и испытываю подозрение к её сегодняшнему поведению, которое похоже на проверку.
Поэтому я спросил прямо:
— У тебя ещё есть чувства к Джэи?
Она громко рассмеялась.
— Ни капли. Мне просто немного... как бы это сказать? Мне интересно за вами наблюдать.
Гизела снова приблизилась и пошла рядом. Опавших листьев становилось всё больше, они доходили до щиколоток. Вдоль дороги лежали поваленные, брошенные деревья. На них было полно белых грибов.
— Вы двое довольно интересные. Наверное, потому что у вас необычные отношения? Когда я отстранилась, мне стало любопытно наблюдать. Вы оба делаете вид, что ничего особенного, но стоит заговорить о другом, как сразу взрываетесь. Джэи было легче заметить, потому что он более открытый, но ты, Макси, на уровень выше. Ты не показываешь эмоции. Но если копнуть, суть та же. Когда вы говорите друг о друге, в основе лежит агапэ. Безусловная любовь.
— Всё не так грандиозно. Мы с Джэи тоже обычные, ссоримся и ругаемся.
— Тогда хорошо. Мне казалось, что вы в каком-то смысле слишком идеальны, и это внушало тревогу. Безупречные существа теряют свою ценность даже от маленькой трещинки. Мне было любопытно, сможет ли ваша история закончиться, как в сказке: «Принц и принц жили долго и счастливо». Не подумай плохо, это просто любопытство.
Гизела сказала «любопытство», но я чувствовал в этом слове сложные оттенки. У неё, наверное, ещё более сложные чувства к нам, чем у меня. Горечь от того, что её не выбрали, и странное удовлетворение от того, что она свела нас. Поэтому её любопытство к концу этой истории было не таким уж странным.
Я не знал, желает ли она счастливого конца или жестокой сказки, но, судя по всему, развитие событий её устраивало. Сейчас мы не были ни очень счастливы, ни очень несчастны. Просто в этой истории Хан Джэи стал главным героем трагедии, и спасти его должен я. Зрители не нужны.
— Спасибо за интерес, но, как ты знаешь, мы не цирковые артисты, так что зрители нам не нужны. Если у тебя больше нет к нему чувств, то, наверное, лучше нам больше не видеться?
Я остановился, повернувшись к ней лицом. Оглянувшись на пройденный путь, я дал понять, что пора возвращаться.
— М-м, Макси, ты умеешь ставить точки.
— Терпеть не могу тратить время понапрасну.
Поняв меня, она протянула руку.
— Ладно, я была рада встрече. Теперь, когда нам больше нечего друг другу сказать и не о чем спросить, мы больше не увидимся?
— Если только не случится снова такая же трагедия. Наверное.
— Это было бы слишком жестоко по отношению к Джэи. В таком случае, лучше нам не видеться. Удачи. Я ещё немного прогуляюсь.
Я пожал ей руку. Солнце опускалось, и лучи пробивались сквозь ветви. Она повернула на тропинку, залитую светом, а я развернулся к дороге, ведущей к могилам умерших. Мне нужно было набраться смелости.
http://bllate.org/book/17152/1605389
