Ло Вэньчэн прикрыл глаза и глубоко вздохнул, игнорируя двусмысленный и грязный подтекст в словах Ло Вэньхао. Некоторые вещи невозможно объяснить, да и незачем.
— Сначала дай мне сесть нормально!
Ло Вэньхао слегка повел рукой, и двое громил, прижимавших Вэньчэна, тут же отпустили его. Юноша медленно выпрямился, придерживая правое плечо. На его лице промелькнула гримаса боли, которую он тут же скрыл, холодно взглянув на брата:
— Что тебе в конце концов нужно?
— Я хочу, чтобы мой дорогой младший брат мне помог.
Ло Вэньхао улыбался, но в его глазах затаилась мрачная тень. Было видно, что последние дни дались ему нелегко: под глазами залегли темные круги, а на подбородке всегда безупречного и щепетильного к своей внешности мужчины пробилась щетина. Одежда была измята.
— Ты у Лу Чуна живешь в тепле и сытости, горя не знаешь. Неужели не пришло время подумать о том, чтобы помочь старшему брату?
Ло Вэньчэн опустил глаза:
— Даже если оставить в стороне тот факт, что я этого не хочу, ты слишком переоцениваешь мой вес в глазах Лу Чуна.
— От тебя не требуется ничего сверхъестественного. Просто выходи со мной пообедать, когда я приглашаю. И когда ты рядом с Лу Чуном — замолви за меня словечко-другое.
Голос Ло Вэньхао звучал то как искушение, то как мольба:
— А-Чэн, я знаю, ты ненавидишь меня за то, что я не спас тебя тогда. Но у меня не было выбора. Если бы не мои связи и деньги, которыми я подмазывал нужных людей все те три года, ты правда думаешь, что вышел бы оттуда целым и невредимым?
Ло Вэньчэн резко вскинул голову.
Улыбка Ло Вэньхао стала торжествующей. В те годы он действительно кое-что предпринимал втайне. Учитывая внешность и происхождение Вэньчэна, было большим вопросом, смог бы он спокойно пережить три года в тюрьме без сторонней помощи.
Но Ло Вэньхао делал это не из любви. В конце концов, это был его брат. Он мог сгнить за решеткой, но не должен был подвергнуться совсем уж позорному унижению — иначе это бросило бы тень и на самого Вэньхао, верно?
— Решение принимал отец. Это Ло Вэньцзюнь занял твое место. Твои враги — они, а не я. Неужели ты действительно готов смириться с тем, что после всего причиненного тебе зла они живут припеваючи? Разве ты не хочешь отомстить?
Ло Вэньчэн плотно сжал губы, глядя на него.
Ло Вэньхао продолжал с полной уверенностью:
— Если бы ты не хотел мести, ты бы не прибился к Лу Чуну. Но хватит ли у тебя духу напрямую попросить Лу Чуна расправиться с ними? Нет. Если бы ты посмел, семья Ло уже давно бы пошла ко дну.
Вэньчэн продолжал упрямо смотреть на него, но при внимательном наблюдении можно было заметить промелькнувшую на его лице ярость и стыд — так выглядит человек, чьи тайные помыслы выставили на всеобщее обозрение.
— Попал в точку, да? Ты тщательно все планируешь, действуешь шаг за шагом. Хорошо, очень хорошо. Но это слишком медленно. Со мной всё будет иначе. Перед Лу Чуном тебе нужно лишь оставаться добрым и безобидным, а всё остальное... предоставь мне.
— Мы будем сотрудничать, помогая друг другу. Разве это не идеальный вариант?
Ло Вэньчэн опустил голову, в душе издав короткий смешок. В прошлый раз на банкете Ло Вэньхао предлагал стать его «опорой». Поняв, что это не сработало, он переключился на «взаимовыгодное сотрудничество»? Мозги у брата работают быстро. Он действительно нащупал больное место и озвучил дилемму Вэньчэна, попав в самую суть.
Он действительно не смел показать Лу Чуну свою темную сторону. Но сотрудничать? В этом не было никакой нужды.
Вэньчэн прекрасно понимал, что Вэньхао в отчаянии ищет встречи, чтобы запугать его или подкупить, но не находит возможности. Поэтому Вэньчэн сам создал этот шанс. Сегодняшнее свидание, звонок о позднем возвращении, одинокое ожидание такси на ночной улице — всё это было сделано для того, чтобы Ло Вэньхао мог нанести удар.
Чтобы казаться равнодушным, безобидным и далеким от мирской суеты, Вэньчэн не мог нападать первым. Но если он сначала станет жертвой, если его будут преследовать и причинять боль — тогда у него появится законное право на ответный удар, верно?
Придерживая ноющее плечо, он помолчал немного и спросил: — А если я откажусь?
— А-Чэн, не делай глупостей.
Вэньхао снова потянулся к подбородку брата, но тот увернулся.
Ло Вэньхао откинулся на спинку сиденья и вальяжно усмехнулся:
— Я не знаю, какие именно у вас отношения с Лу Чуном, но это неважно. Если вы не любовники, то у тебя нет никаких гарантий — тебя могут вышвырнуть в любой момент. Если же вы вместе, но он позволяет тебе ходить на свидания с другими и не проявляет даже капли чувства собственности — значит, ты для него просто игрушка.
— Вот как сегодня: я смог перехватить тебя, а это значит, что Лу Чуну на тебя плевать. Он даже не приставил к тебе охрану. Если я поймал тебя один раз, поймаю и второй, и третий. Сейчас я еще разговариваю с тобой по-хорошему, но в следующий раз — не гарантирую.
Вэньхао внезапно схватил Вэньчэна за затылок, притягивая к себе, и прошептал прямо в ухо:
— Если мне будет плохо, я и тебе жизни не дам. Выбирай: либо у тебя будет старший брат, который тебя защитит, либо враг.
— Но если ты поможешь мне, я помогу тебе отомстить. Если когда-нибудь ты не сможешь больше оставаться с Лу Чуном, я позволю тебе вернуться в семью Ло. Ты снова станешь вторым молодым господином. К тому времени не будет ни Ло Кайфана, ни Ло Вэньцзюня — никто не будет тебе угрожать. Всё, чем я владею, поделю с тобой пополам. Я стану твоей последней опорой.
Ло Вэньхао не был любителем поболтать, но сейчас он не жалел слов, расписывая выгоды, в надежде, что Вэньчэн здраво оценит ситуацию.
Вэньчэн, чья спина была прижата к сиденью, закрыл глаза. Он тяжело выдохнул пару раз и снова открыл их:
— Хорошо, я согласен. Но всё, что я могу сделать — это сказать о тебе пару добрых слов.
В глазах Ло Вэньхао вспыхнул азарт: — Этого достаточно!
Семью Ло сейчас топят все кому не лыко в строку, им перекрыли кислород везде. Он, старший сын, каждый день разгребает завалы проблем. Если в такой момент Лу Чун проявит хоть тень расположения к нему, хоть немного изменит отношение — этого хватит, чтобы выбраться из трясины. С его связями и способностями вернуть былое величие будет проще простого.
Он словно увидел перед собой блестящее будущее. Откуда-то извлек бутылку красного вина и с улыбкой разлил по бокалам:
— За сотрудничество двух братьев! До дна!
Глаза Ло Вэньчэна блеснули при взгляде на вино. Он запрокинул голову и выпил его одним глотком. Его лицо тут же залил румянец. Он опустил взгляд, скрывая в глубине зрачков ледяную насмешку:
— Теперь я могу выйти? Если я не вернусь сейчас, будет слишком поздно.
— Хорошо. Завтра я приглашу тебя на обед, тогда и обсудим детали. И не смей сбрасывать мои звонки.
Минивэн вернулся к академии и затормозил на перекрестке. Ло Вэньчэн вышел со своей сумкой. Дождавшись, пока машина скроется из виду, он посмотрел на правое плечо и попытался поднять руку. Стоило ей достичь определенного угла, как резкая, раздирающая боль прошила тело. Юноша побледнел.
Те двое верзил действовали слишком грубо, выкручивая ему плечо, но травма не была бы такой серьезной, если бы Вэньчэн сам намеренно не сопротивлялся их силе в определенном направлении. Столкновение двух мощных векторов силы привело к закономерному результату.
Его лицо было бледным от боли, но взгляд оставался абсолютно спокойным и даже слегка предвкушающим. Столько времени он готовил почву — пришел черед собирать плоды.
Он немного подождал, поймал такси и поехал на виллу.
Было чуть больше восьми вечера. Окна виллы ярко сияли. Лу Чун спускался по лестнице, а следом за ним шли мрачный Чжоу Ишань и улыбающийся, похожий на статую Будды Майтреи Лю Вэйчжи.
http://bllate.org/book/17205/1611474
Готово:
