Жуань Цинъюй, пройдя несколько ступеней, пробормотал:
— Цици, у меня голова кружится.
Ци Чжу взял его за запястье. Теплое прикосновение пальцев немного облегчило состояние Жуань Цинъюя.
Лу Сяофэн галантно пропустил Ша Мань вперед, оставшись сзади, но в душе сохранял бдительность.
Бывают мужчины, равнодушные к красавицам, даже к женщинам вообще.
Но он не верил, что может быть человек, который относится ко всем одинаково, как будто не замечая разницы между полами.
Ни карлик-проводник, ни люди у входа — никто не проявил ни малейшей реакции при виде Ша Мань.
Еще после побега с острова Якша Жуань Цинъюй снял маску, и его истинная внешность оказалась поразительно прекрасной. Порой Лу Сяофэн задумывался: что это за земля такая, что взращивает людей с такой неземной, почти бессмертной красотой?
Да и сам Лу Сяофэн с Ци Чжу выглядели куда привлекательнее обычных людей.
Но никто не задерживал на их лицах взгляда.
Все это вызывало неприятное ощущение, будто к ним относятся как к мертвецам.
С самого начала, кроме их собственной компании, никто с ними не заговаривал.
Здесь царила тишина. Люди двигались четко, каждый знал свое дело, но между собой они не общались.
Карлик показал, как пользоваться ключом, и удалился. Лу Сяофэн с интересом изучил этот необычный механизм, где дверь открывалась от прикосновения металлического ключа.
Жуань Цинъюй:
— Цици, комнаты здесь огромные.
Ци Чжу кивнул. Просторные, с хорошим обзором, но недостаточно светлые.
Не то чтобы сами комнаты были мрачными — просто их расположение выбрано так, что внутрь почти не проникал солнечный свет.
Сделав необходимые приготовления, Жуань Цинъюй улыбнулся:
— Раз здесь так просторно, мы могли бы жить в одной комнате.
Едва он договорил, как раздался глухой удар.
Безжалостно выставленный за дверь Жуань Цинъюй горько усмехнулся.
Пока Ци Чжу осматривал комнату, его внимание привлекло белое пушистое пятно в углу у кровати, которое дергалось вверх-вниз.
Собака? Длинные уши, белая шерсть. Ци Чжу на мгновение показалось странным это существо, но, подойдя ближе, он с удивлением обнаружил, что это лиса — лиса, удивительно похожая на кролика.
Едва он сделал шаг, лиса метнулась в сторону, и ее черные глазки злобно сверкнули. Она издала низкое рычание, отклонив тело назад, словно предупреждая: еще шаг — и она вцепится ему в горло.
Присмотревшись, Ци Чжу заметил, что лиса была совершенно белоснежной, без единой темной шерстинки, и явно ухоженной, что говорило о наличии хозяина.
Ци Чжу тихо усмехнулся. Интересно, что за человек мог воспитать столь свирепое создание, учитывая, что внешне лиса выглядела такой миниатюрной и милой.
Он открыл дверь, решив, что животное само найдет своего владельца. И действительно, едва дверь приоткрылась, лиса стремительно метнулась наружу.
Во время ужина зал преобразился. Хрустальные люстры сверкали ослепительным блеском, длинный обеденный стол был застелен белоснежной скатертью с ромбовидным узором. За спинками стульев ровными рядами стояли слуги, одетые столь же странно, как и встречавшие днем у входа люди, только их одежда была черно-белой, с аккуратно завязанными галстуками-бабочками.
Хотя Ци Чжу и его спутники спустились первыми, первой уселась за стол... лиса.
Ци Чжу присмотрелся. Это была та самая лиса, что он видел днем.
Она легко запрыгнула на стул и привычно ждала, пока слуга повяжет ей вокруг шеи салфетку.
Увидев столь очеловеченное существо, Лу Сяофэн восхищенно ахнул и даже задумался о том, чтобы завести себе подобного зверя.
— Сколь бы разумным ни казалось животное, оно остается всего лишь дикой тварью.
От винтовой лестницы раздался мелодичный голос. По ней спускался молодой аристократ в роскошных одеждах, чертами лица превосходящий большинство смертных.
Когда до земли оставалось несколько ступеней, белая лиса мгновенно спрыгнула с высокого стула и бросилась к мужчине, тихо повизгивая.
Хотя звуки были похожи на те, что она издавала в комнате Ци Чжу, разница была очевидна. Тогда слышалась угроза, словно лиса была волком, предупреждающим охотников, сейчас же она издавала что-то вроде скуления, мольбы или каприза.
Мужчина сошел на пол, и лиса тут же запрыгнула ему на плечо, но была тут же грубо сброшена.
— Ты еще не мылась сегодня, даже не вздумай.
Лиса, по-видимому, ушиблась. Она пару раз лизнула шерсть и засеменила за хозяином, временами поднимая пушистый хвост — кажется, ее настроение ничуть не испортилось.
Лу Сяофэн прищурился:
— Что-то мне это напоминает...
Ци Чжу подсказал:
— Владыку города Е и наследника принца Пиннаня.
Лу Сяофэн с выражением озарения на лице хлопнул себя по лбу:
— Точно! Вот почему показалось знакомым.
Истории про преданных псов и холодных аристократов существовали испокон веков. Взгляните вокруг — такие тонкие отношения существовали между людьми и животными на протяжении всей истории. А теперь, после долгой эволюции, они плавно перетекли в связи между человеком и одомашненным животным, сокращенно — «человек-зверь».
Гун Цзю окинул взглядом присутствующих, пересчитал:
— Один, два, три, четыре.
Затем, словно проверяя себя, повторил в обратном порядке:
— Четыре, три, два, один.
И наконец он удовлетворенно кивнул:
— Девять минус пять — еще четыре не хватает.
«Знаешь, он страшный растяпа. Вечно теряется, иногда даже путает право и лево. Если спросить его: «Из ста человек семнадцать погибли, сколько осталось?», он, возможно, действительно найдет сотню людей, убьет семнадцать, а потом пересчитает оставшихся, прежде чем ответить».
Вспомнив слова Ша Мань, Лу Сяофэн почти не сомневался — это и есть тот самый человек, ради которого наследник принца отправился на остров.
Теперь же этот таинственный мужчина, чье происхождение покрыто мраком, автоматически стал в глазах Лу Сяофэна соперником, ведь он начал питать чувства к Ша Мань.
Пусть даже внешне он безупречен, Лу Сяофэн испытывал легкий дискомфорт.
Что ж, это общая мужская слабость — ничего не поделаешь.
Быстро подавив в себе ревность, Лу Сяофэн внимательно изучил незнакомца. Бывают люди, чье благородное происхождение видно с первого взгляда — как в случае с Лю Сяо, так и здесь.
Если рассуждать объективно, перед ними был человек невероятно глубокий и, судя по словам Ша Мань, отчасти жестокий.
Гун Цзю взглянул на Ша Мань — та даже не осмелилась встретиться с ним взглядом, опустив голову в знак покорности.
Лу Сяофэн не мог поверить, что эта холодная женщина способна склонить голову перед кем бы то ни было. Он попытался за нее заступиться:
— Изначально наследник принца Пиннаня собирался приехать сам, но...
Гун Цзю прервал его:
— Главное, чтобы людей было достаточно.
С этими словами он занял свое привычное место в дальнем конце стола.
Лу Сяофэн и остальные последовали его примеру.
Единственное, что осталось незанятым, было главное место.
http://bllate.org/book/17364/1628668
