Глава 13
Две вещи Линь Цзымо усвоил крепко, наблюдая за товарищами и противниками в мире киберспорта:
Во-первых, никогда не пытайся предсказать собственную удачу.
Во-вторых, никогда не разбрасывайся громкими словами в переломные моменты.
Иначе великая магия случая обязательно проучит тебя по всей строгости.
Услышав из уст Джона этот типичный штамп обречённого злодея, Линь Цзымо не выдержал. Он прыснул со смеху, и вся напряжённая атмосфера сцены мгновенно испарилась.
На руке Джона, сжимавшей пистолет, вздулись вены. Дуло металось между головой и ногой Линь Цзымо, а он сам дрожал так, словно у него начался приступ Паркинсона.
— Ты чего смеёшься?! — выкрикнул он.
Надо признать, Цзымо стал первым, кому удалось довести до такого состояния Контрактора — существо, чьи эмоции атрофированы, а холодный разум подавляет всё человеческое.
Линь Цзымо лишь невинно захлопал глазами:
— Просто вспомнил кое-что забавное.
Джон не собирался продолжать бессмысленную полемику. Пары фраз хватило, чтобы подтвердить: перед ним именно тот, за кем они охотились. Он закрыл глаза и плавно нажал на спуск.
Грянул выстрел.
Пуля с глухим влажным звуком вошла в плоть.
Джон затаил дыхание. Вокруг воцарилась противоестественная тишина. Он слышал лишь собственное надсадное дыхание, бешеный стук сердца и шум крови, несущейся по сосудам.
Никакого движения. Где он?
Эти несколько секунд показались Джону вечностью, пока он вдруг не почувствовал, как его пробирает до костей ледяной холод.
Он пошатнулся и, едва не упав, привалился к стене. Резко открыв глаза, Джон вскинул голову.
Линь Цзымо всё так же стоял напротив — целый и невредимый, словно богатый наследник, только что вернувшийся со светского раута. Расслабленный и ироничный.
— Что касается стрельбы, — Линь Цзымо небрежно отбросил пистолет, — тут я точно никогда и никому не проигрывал.
Джон опустил взгляд. Он начал бесконтрольно сползать на пол. Увидев кровь, сочащуюся из раны на животе, он наконец осознал: задание провалено окончательно.
Дрожащей рукой он зажал рану, пытаясь обмануть смерть, словно это могло замедлить угасание жизни.
Линь Цзымо отряхнул пыль с одежды. На его костюме не было ни единого пятнышка крови. Переступив через тело темнокожего Контрактора и пройдя мимо застывшего трупа Джейсона, он неспешно подошёл к Синоде Тиаки.
— Пойдём. Всё закончилось.
Тиаки крепко вцепилась в его руку, боясь даже обернуться. Тяжёлый запах железа в воздухе красноречиво напоминал о том, что совершил этот человек. Но ведь он сделал это ради неё... Контрактор, который совсем не вёл себя как тот.
Джон лежал на земле. От потери крови всё тело онемело, силы покидали его, но в последнем отчаянном порыве он повернул голову, глядя вслед уходящим. Стиснув зубы, он применил свою способность.
— Ах да, чуть не забыл, — Линь Цзымо коснулся подбородка и легонько ударил кулаком по ладони, будто внезапно что-то вспомнил. Он неторопливо обернулся: — Пуля не задела ничего важного. Крови много, но рана не смертельная. Если будешь крепко её зажимать, глядишь, и дождёшься помощи.
Но было уже поздно.
Джон видел, как его поле зрения смещается со спины Линь Цзымо на собственную грудь.
В следующее мгновение он обнаружил, что сжимает в правой руке собственное сердце.
Такое тёплое. Совсем как те сердца других людей, которых он касался прежде.
— Не оборачивайся, — Линь Цзымо мягко придержал Тиаки за лицо, не давая ей увидеть финал. — Сейчас мы пойдём домой. Примешь ванну, поешь и ляжешь спать. Всё уже позади.
Он бросил мимолётный взгляд на угол, за которым прятался Ли Шуньшэн, и слегка улыбнулся.
***
Ли Шуньшэн и Мао покинули место схватки сразу после того, как Джейсон получил пулю.
— Да кто... кто этот парень?! — Мао, вцепившийся когтями в плечо Шуньшэна, вздыбил чёрную шерсть, став похожим на перепуганный угольный шар. — Эта способность... она же просто чудовищная!
Оказалось, что в этом мире нет бесполезных сил — есть лишь те, кто не умеет ими пользоваться.
Голос Ли Шуньшэна оставался ровным, как застывшая гладь ледяного моря. Сбросив маскировку, он бесстрастно шёл вперёд.
— Линь Цзымо. Согласно досье Хуана — богатенький бездельник без особых амбиций.
— Похоже, у меня были неверные представления о значении слов «бездельник» и «амбиции», — кот дёрнул усами. — На следующем перекрёстке направо.
Миновав зоомагазин и выслушав приветственный лай собак, они свернули в переулок. Мао облегчённо выдохнул, завидев то самое место, где недавно Линь Цзымо листал журналы.
У входа было безлюдно. Лавка пристроилась на тихой улочке, где прохожие появлялись редко — разве что те, кто ждал автобуса на остановке.
Сейчас там была лишь одна пара, похожая на туристов.
— Нам сюда, — прошептал Мао. — Этот...
Он вытянул лапу, указывая на стопку старых журналов на нижней полке.
— Странно, мне показалось, что этот кот разговаривает? — женщина, сидевшая на скамье автобусной остановки, резко обернулась. Её японский был неуверенным, и она тут же перешла на английский, прикрикнув: — Рок? Рок! Эй, ты меня вообще слушаешь?!
Мао весь подобрался, словно почувствовал на себе взгляд хищника, и тут же привычно и жалобно замяукал.
Мужчина в костюме офисного клерка, получив чувствительный пинок, даже не разозлился. Он лишь привычно отряхнул брюки и вздохнул:
— Реви, мы приехали сюда в отпуск. Может, перестанешь искать неприятности, а?
Внимание Реви тут же переключилось:
— Это кто тут ищет неприятности?!
Мао воспользовался моментом и поспешил скрыться.
Ли Шуньшэн остался на месте. Он методично перебрал все журналы на стойке.
Ничего. Пусто.
Как такое возможно?
Он закрыл последний журнал и обернулся. Реви всё так же сидела на скамье, подложив под себя какой-то выпуск.
Взгляд Шуньшэна на миг стал тяжёлым, но в следующее мгновение эта тень исчезла, сменившись выражением полной безобидности. Он вновь превратился в застенчивого китайского студента.
Дорога была глухой, и ни такси, ни автобуса на горизонте не наблюдалось.
Шуньшэн нерешительно подошёл к паре, слегка краснея:
— Извините... чтобы доехать до станции Мисава, нужно ждать здесь?
Реви сидела, широко расставив ноги. Несмотря на короткие шорты и высокие сапоги, в её позе было больше от бывалого наёмника, чем от женщины. Наполовину забыв японский за годы жизни за границей, она едва ли поняла хоть слово из его запинающейся речи.
— Эй, — она кивнула Року. — Что этот парень там бормочет?
Рок, будучи человеком отзывчивым, замялся. Он сам не был в родных краях много лет и не слишком уверенно ориентировался, так что лишь вежливо извинился.
— А, ничего страшного, — Ли Шуньшэн неловко почесал затылок. — Слышу, вы говорите по-английски. Вы тоже иностранцы?
Рок устроился поудобнее:
— Можно и так сказать. Мы здесь проездом, туристы.
— Туристы... На самом деле я студент по обмену, — подхватил Шуньшэн. — Перед приездом много читал об этих местах. Говорят, тут неподалёку есть знаменитые горячие источники Линчуань. Вы туда направляетесь?
— Нет, вообще-то мы...
— Рок, о чём вы там болтаете? — Реви, которой надоело слушать непонятную речь, ткнула Рока ногой.
— Да вот, обсуждаем источники...
— Источники?! Какие ещё источники?! Хочу туда! — Реви загорелась.
Рок прижал ладонь ко лбу. Иногда он чувствовал себя так, будто путешествует с капризным ребёнком.
— До них больше двадцати километров... Эй, Реви, ты куда?!
— Такси!
— Простите, нам пора! — Рок бросился догонять стремительно уходящую Реви.
На остановке стало тихо. Ли Шуньшэн посидел немного, подождал, пока силуэты пары окончательно скроются из виду, и открыл журнал, оставленный на соседнем месте.
Пусто.
— Привет.
Он резко обернулся. Линь Цзымо стоял неподалёку, поддерживая под руку Синоду Тиаки, и мягко улыбался.
Сумерки, словно приливная волна, медленно подбирались к Линь Цзымо, окутывая его фигуру. Длинная тень легла на дорогу, перекрывая путь Ли Шуньшэну. Под всполохами багряных закатных облаков глаза Линь Цзымо казались двумя золотистыми искрами.
Он скользнул взглядом по ногам Шуньшэна, перевёл его к груди, задержался на кончиках пальцев и остановился на журнале.
— Какое совпадение, — негромко произнёс Цзымо, и в его голосе прозвучала неуловимая, опасная ирония. — Не думал, что мы встретимся снова.
http://bllate.org/book/17415/1657360
Готово:
