Один слух разлетелся и, пройдя через воображение бесчисленных людей, оброс множеством версий.
Днём Сюй Жуй загибал пальцы, перечисляя:
— Самая адекватная версия — говорят, что Чи-гэ так много прогуливал, что Чэн Сяонин потерял терпение и посоветовал ему взять академический отпуск. Более приукрашенная — что он не видит своего будущего в школе, решил развиваться за её пределами, расширяя сферу влияния и отделения своей банды. А совсем уж фантастическая — что он происходит из семьи, связанной с преступным миром, и после того, как в семье произошли потрясения, ради стабилизации положения вынужден оставить школу и вернуться домой, чтобы унаследовать семейное дело!
— Честно говоря, мне кажется, последняя версия самая правдоподобная, ха-ха-ха! Сократ говорил, что самые абсурдные предположения часто оказываются самыми близкими к правде! — подвёл итог парень.
Шангуань Юй открыл пачку чипсов со вкусом барбекю, и все проходящие брали по горсточке, так что за пару минут они почти закончились. Держа почти невесомую пачку в руках, он сказал:
— Сократ сказал, что он этого не говорил.
— Откуда ты знаешь, что он этого не говорил? — возразил Сюй Жуй.
— Ты — не я, откуда тебе знать, знаю ли я, говорил ли Сократ это или нет? — парировал тот.
Чжао Иян, у которого от этого разговора уже начала болеть голова, приложил палец к ладони.
— Стоп! Запрещаю вам бесконечные рассуждения! Выдаёте одно за другим, как матрёшки!
Заметив, что с самого утра Вэнь Сяо был рассеянным, словно отгородился от всего мира, и то и дело уходил в свои мысли, Чжао Иян задал ещё один вопрос:
— Вэнь Сяо, что с тобой? Ты не в настроении?
— Нет, просто думаю кое о чём. — Ручка, которую тот крутил в пальцах, остановилась.
***
Когда закончился последний урок, большинство учеников побежало в столовую, но Вэнь Сяо и его друзья направились на улицу с закусочными за пределами школы. Поскольку они уже упустили лучшее время, чтобы успеть поесть в числе первых, они не спешили.
Проходя мимо ларька с шашлыками, Чжао Иян угостил всех — по одному шашлычку из рёбрышек с зирой.
У ларька с жареным рисом появился новый фасад — переделанный трёхколёсный фургончик теперь украшала свежая вывеска: «Жареный рис к успеху на экзаменах».
— Босс, название приносит удачу! — пошутил Чжао Иян.
Хозяин, в фартуке с надписью «Куриная приправа „Готай“ — отличный вкус», вытер пот со лба и улыбнулся в ответ:
— Хорошее название, хороший знак. Скоро же вступительные экзамены, многие выпускники любят сюда заходить. Говорят, если поесть здесь несколько раз, глядишь, моё доброе пожелание сбудется — и их имена окажутся в списке успешно сдавших!
Хозяйка, которая рядом записывала заказы и принимала оплату, с улыбкой напомнила:
— Там столик освободился, как раз на четверых.
Боясь, что кто-то его займёт, Шангуань Юй, с его длинными ногами, быстрее всех успел занять место.
Чжао Иян достал из стакана для палочек четыре пары и раздал их всем. Заметив, что Вэнь Сяо открыл мобильную версию «Славы Альянса», он спросил:
— Эй, Вэнь Сяо, почему это ты вдруг решил поиграть? — а потом приблизился и заглянул в экран. — «Бог Леса?» Чей это ник? Такой самоуверенный, прямо веет Дугу Цюбаем [1].
[1] 独孤求败 dúgū qiúbài — Дугу Цюбай, легендарный мастер меча из произведений Цзинь Юна, не знавший равных. 求败 qiúbài — букв. «искать поражения»: герой настолько силён, что мечтает встретить противника, способного его победить.
— Чи Е, — произнёс тот.
— Чёрт. — Однокласснику это показалось странным, и он задумался. — Погоди, «ЗайкаЛюбитМорковку» — это что, запасной аккаунт Чи-гэ? А этот — его основной?
Сюй Жуй вставил:
— Эти два аккаунта слишком разные, будто у него раздвоение личности, ха-ха-ха!
В игровом чате появилась строка: [Ты сейчас ешь?]
Вэнь Сяо опустил голову, отстранённость в его взгляде заметно рассеялась, и даже линия челюсти стала мягче. Он быстро напечатал: [Да, на улице с закусочными, жду жареный рис.]
Подумав, что Чи Е внезапно позвал его играть, он спросил: [Ты не в настроении?]
[Бог Леса: Да, немного раздражён. Ты ешь, я пока сыграю одну игру.]
Вэнь Сяо сразу напечатал: [Рис ещё не начали жарить. Как раз успеем сыграть одну партию.]
[Бог Леса: Тогда закончим за двадцать минут. Давай, я пойду в лес.]
От нечего делать Чжао Иян и остальные собрались посмотреть трансляцию.
На десятой минуте послышалось:
— Ого, да у них разгром! Если бы я был на их месте, у меня бы осталась психологическая травма. Десять минут, а сдаться нельзя — остаётся только терпеть, как тебя втаптывают в землю. Амитабха, бедные послушники.
Сюй Жуй поправил очки.
— Можно сказать, просто катастрофа! Теперь я думаю, что когда мы играем вместе, Чи-гэ не показывает свой настоящий уровень.
— Скорее всего, это мы его тормозим. Не даём ему раскрыться, — честно сказал Шангуань Юй.
— Чёрт, послушник, не надо говорить правду! — рассмеялся Чжао Иян.
Когда база противника была разрушена, парень сел на своё место и подвёл итог:
— Сегодня Чи-гэ был просто зверем в игре. Страшно. И где наш жареный рис?
Сюй Жуй пошёл торопить хозяина. В левом нижнем углу экрана, в игровом чате, Вэнь Сяо спросил: [Настроение лучше?]
[Бог Леса: Намного. Не спросишь, что случилось? Хотя у меня всё те же проблемы, ничего нового, скучно.]
Юноша перечитал эти слова несколько раз, не зная, как утешить, и в конце концов поинтересовался: [Это можно решить?]
На другом конце Чи Е, глядя на это сообщение, улыбнулся — он подумал, что его сосед по парте… очень милый. Он напечатал ответ: [Уже решил. Кто-то подкараулил меня: хотел отобрать заказ, который я взял. Только что с этим разобрался.]
Вэнь Сяо: [Как именно?]
На тыльной стороне ладони Чи Е была царапина, уже покрытая корочкой, но со всё ещё покрасневшими краями, а на подоле одежды остались пятна крови — свежие, ещё не потемневшие. Он напечатал: [Подрался. Один против нескольких, закончил за десять минут, меня не ранили.]
Отправив это сообщение, Чи Е цокнул языком — он чувствовал себя павлином, распушившим хвост. А царапина на руке и вовсе не считалась раной.
Через десять с лишним секунд на экране появился ответ Вэнь Сяо: [В следующий раз, когда будешь драться, позови меня.]
«Чёрт», — Чи Е несколько раз мысленно произнёс имя «Вэнь Сяо», перекатывая его на языке и словно пробуя его на вкус. На душе стало немного неспокойно, но вместе с тем он почему-то ощутил умиротворение.
***
Учитель физики, сославшись на то, что «скоро итоговые экзамены, а он ещё не успел объяснить весь материал» отобрал у всех целых полчаса вечерней самоподготовки. А потом, когда он неторопливо ушёл с учебником в учительскую, чтобы закончить рабочий день, оставшийся первый научный класс утонул в горе домашних заданий. Все принялись торопливо писать и без конца жаловаться, мечтая, чтобы время замедлилось вдвое.
Когда прошла половина второго урока вечерней самоподготовки, кто-то из класса зашёл через заднюю дверь со сборником задач в руках, подошёл к последнему ряду и тихо передал:
— Вэнь Сяо, Лао Сюй вызывает тебя в кабинет!
Он говорил шёпотом, но в полной тишине класса несколько соседних рядов обернулись.
Юноша отложил ручку и помассировал уставшие глаза. Его лицо при свете люминесцентных ламп приобрело холодную бледность.
— Сейчас приду, спасибо.
В кабинете половина ламп была выключена. Кроме классного руководителя, который как раз выливал остывший чай в горшок с кактусом, никого не было.
Когда Вэнь Сяо вошёл, Сюй Гуанци поманил его:
— Иди сюда, у вас ведь сегодня много домашнего задания? Так что буду краток.
Он стоял у учительского стола и задержал взгляд на кактусе в маленьком горшке, а потом прикинул, что судя по его виду, он вряд ли переживёт это лето.
— Я позвал тебя, чтобы спросить: у Чи Е и той девушки очень хорошие отношения?
— Какой девушки? — Юноша не сразу понял, о чём идёт речь.
Сюй Гуанци кашлянул, внушая себе, что это не сплетни, а забота о психическом здоровье ученика, а потом объяснил яснее:
— Ну, той, с которой встречается Чи Е. Ты ведь хоть немного знаешь о том, что у него происходит дома?
Вэнь Сяо помолчал две секунды и ответил:
— Я всё знаю.
— Всё? Ну да, Чи Е говорил, что вы близки. — Сюй Гуанци постучал пальцами по обложке тетради с планами занятий и перестал ходить вокруг да около: — Ты сам видишь, как обстоят дела с его посещаемостью в последнее время. Просто беда. У него есть объективные причины, он действительно не может приходить. Но как быть в двенадцатом классе?
Мужчина тяжело вздохнул.
— Этот парень, Чи Е, выглядит несерьёзным, но он умный, да и материал усваивает легко. Я не беспокоюсь о его способностях — я беспокоюсь о его времени. В таком состоянии он не сможет нормально учиться дальше. Я уже вёл несколько выпускных классов, и знаю, что в двенадцатом нужны не только способности и умение быстро схватывать материал, но и много времени и сил. Конечно, если Чи Е хочет просто поступить в вуз первой или второй категории [2], с этим у него точно не возникнет проблем. Но это будет пустой тратой его таланта!
[2] 一本二本 yī běn èr běn — букв. первая ступень бакалавриата, вторая ступень бакалавриата. В Китае вузы делятся на категории по престижу и очерёдности приёма: 一本 — элитные государственные университеты (вуз первой категории), 二本 — обычные государственные вузы (вуз второй категории).
Закончив последнюю фразу с особым нажимом, он заметил, что слишком разволновался, и смягчил тон:
— Я говорил с Чи Е об академическом отпуске, но он отказался без колебаний. Я весь день сидел в учительской и думал об этом. Академический отпуск — дело серьёзное, у него не было причин отказываться так категорично. И вдруг мне пришло в голову — может быть, дело в отношениях с девушкой? Если так, то его отказ объясним! И ещё…
Вэнь Сяо слушал молча, чувствуя, как разум начинает затуманиваться.
Перед глазами возникла картина, как Чи Е говорит: «Боюсь, что если мы долго не увидимся, ты меня забудешь», а затем вспомнил, как сегодня утром перед уходом тот, приблизившись к его уху, предупредил: «Ни одной буквы из тех любовных писем не читай».
И без всякой причины в памяти всплыл тот вечер, когда Чи Е был ранен, и он помогал ему обрабатывать раны. Тогда его эмоции вырвались наружу, он оказался прижатым к краю стола, без очков, погружённый в безудержные поцелуи.
Вся их юношеская страсть была словно омыта талой ледяной водой, холод которой пронизывал каждую клетку.
Нет, они и так стояли на ледяном поле — с самого начала. Лёд под ногами был тонким и хрупким. Они шли осторожно, боясь оступиться, жадно ловя мимолётное счастье, не смея говорить ни о будущем, ни о любви.
Что же они хотели получить, отдав свои самые искренние чувства за эти годы? Он никогда об этом не думал.
Наверное, просто этот человек того стоил.
⊰⊱
От автора
Посылаю вам сердечко, чистое как хрусталь и вырезанное из прозрачного льда~
Спасибо, что читали, спокойной ночи
花间一壶酒
http://bllate.org/book/17591/2822020
