Такая скорость уже не считается медленной! Внутри Тан Старшего бурлило волнение — сердце чуть не выскочило из груди. Одинарная духовная основа, да ещё и мутантная ледяная! За всю свою долгую жизнь он ни разу не встречал подобного!
Обычно таких одарённых детей сразу забирали крупные секты — где уж ему, простому смертному, до такого счастья!
Тан Старший, хоть и был человеком весьма уважаемым в Нанькуйфу, от радости громко расхохотался и несколько раз хлопнул отца мальчика по плечу. Всего за пару фраз он уладил судьбу ребёнка. Устроив эту семью, Тан Старший смотрел на Линь Сяопань с нескрываемым восхищением.
Эта девчонка — настоящая удачница! Спасла — и сразу наткнулась на маленького гения с ледяной основой. Да ещё и верная душа: как только случилось что-то хорошее, сразу вспомнила про дом Тан. Раньше ведь уже спасала жизнь племяннику! Настоящая звезда удачи!
Линь Сяопань чувствовала себя неловко под таким пристальным, горячим взглядом Тан Старшего. После нескольких его дружеских хлопков всё плечо онемело. В итоге она сдалась и согласилась остаться ещё на несколько дней, лишь бы избавиться от него.
Лёжа в постели, Линь Сяопань вздыхала: «Ну и вечерок выдался! Прямо переполнен событиями!»
Линь Сяопань повалялась в постели немного, но, хоть и чувствовала усталость, уснуть никак не могла. Решила встать и заняться медитацией до рассвета. Не успела она сесть, как увидела выражение сожаления на лице Дашаня, который не успел его скрыть.
— Ты чего такой? — спросила она. — В полночь прикидываешься привидением?
Дашань не ожидал, что его застукают, и смутился:
— Спи уже! Слишком много болтаешь!
Но Линь Сяопань, наоборот, загорелась интересом. Она уселась по-турецки, взяла Дашаня в ладони и устроилась так, будто собиралась вести долгую задушевную беседу.
— Ну расскажи! Я ведь не сплетница, никому не проболтаюсь.
Дашань, доведённый до отчаяния, наконец сдался:
— Ты же знаешь, что у того мальчика врождённая мутантная ледяная основа?
Линь Сяопань кивнула.
— Тогда зачем сегодня влезла не в своё дело? Зачем вязать с ним кармическую связь? Это не удача, а беда! Культиваторы особенно трепетно относятся к карме. Если этот ребёнок не умрёт в младенчестве, его будущие достижения будут огромны. Но если с ним что-то пойдёт не так, это непременно отразится на твоей собственной удаче! А ведь он даже не твой ученик — какая тебе выгода от его успехов? Дом Тан получил огромную выгоду даром! Просто убыток!
Линь Сяопань мягко улыбнулась:
— Для меня это всего лишь пара слов, а для их семьи — целая жизнь. Конечно, я знаю о цикле кармы. Карма и удача — вещи загадочные и туманные. Какой культиватор их не боится? Но разве я сделала что-то дурное? Почему мне бояться?
Она чувствовала себя совершенно спокойно.
Дашань лишь сложным взглядом посмотрел на неё и больше ничего не сказал. Как бы ни были они близки, их природа и взгляды на мир слишком различались. Больше он сказать не мог.
Линь Сяопань так и не поняла, что именно его гложет. Сколько ни спрашивала — ни слова в ответ. Ей стало злобно: «Какой человек! Говорит наполовину, а потом делает вид, будто он мудрец! За всю мою жизнь — и в прошлой, и в этой — я больше всего ненавижу таких, кто оставляет слова недоговорёнными!»
На следующее утро Линь Сяопань специально попросила у Тан Шэнъянь Тан Ва. Она смеялась до слёз, глядя, как Тан Ва гоняется за Дашанем по всему двору. Дашань готов был зажать ей рот, лишь бы она замолчала! Всю свою жизнь он слыл величественным и могущественным, а теперь его, великого Дашаня, гоняет по двору какая-то мелкая тунхуа-зверушка! Это позор!
Линь Сяопань веселилась от души, как вдруг во двор ворвалась Тан Шэнъянь, бурча себе под нос. Тан Ва как раз настигала Дашаня — и вот-вот должна была схватить его за одежду, но в этот самый момент хозяйка подхватила её и, словно тряпкой, начала вытирать ею своё прекрасное лицо.
Глядя на обречённое выражение мордашки Тан Ва, Линь Сяопань чуть не лопнула от смеха. Видя, как Тан Шэнъянь еле сдерживает слёзы, она изо всех сил старалась не смеяться. Но Дашань не выносил её самодовольной физиономии. Смешав старые обиды с новыми, он прыгнул ей на голову и основательно взъерошил её аккуратно причёсанные волосы — так хоть немного отомстил.
Линь Сяопань пришлось одновременно приводить в порядок причёску и утешать Тан Шэнъянь:
— Что случилось? Утром всё было хорошо, а теперь, прошёл час — и ты такая!
(Она не говорила вслух: «Кто в Нанькуйфу осмелился обидеть тебя? Жить ему надоело, что ли!»)
Но…
Линь Сяопань вдруг вспомнила:
— Неужели сёстры Чжан…
Тан Шэнъянь уже перестала плакать, хотя глаза всё ещё были красными, но голос звучал по-прежнему властно:
— Эти сёстры — не мои соперницы! Давно уже не смеют показываться!
— Тогда в чём дело?
Тан Шэнъянь вытерла нос:
— Из-за двоюродного брата.
Это обращение на секунду озадачило Линь Сяопань. Она долго вспоминала, пока наконец не сообразила: «А, точно! Тан Шэнъян!»
— Что он натворил? — осторожно спросила Линь Сяопань. Ведь Тан Шэнъян — добрейшей души человек! Как он мог рассердить Тан Шэнъянь? Если бы не видела собственными глазами следы слёз на её лице, Линь Сяопань ни за что бы не поверила!
Едва Тан Шэнъянь услышала вопрос — слёзы хлынули рекой:
— Он не хочет жениться на мне!
Линь Сяопань: «…»
«Какое это имеет ко мне отношение? По твоему характеру, ты бы его связала и насильно повенчала!» — подумала она, но вслух не сказала. Всё-таки Тан Шэнъянь плакала так искренне… Хотя, госпожа Тан, такой плач совсем не вяжется с твоим образом!
Линь Сяопань без сил похлопала её по плечу. Но та вдруг обхватила её и разрыдалась, отбивая ей спину. Учитывая, что культивация Тан Шэнъянь не ниже, чем у Линь Сяопань, эти удары были настолько сильны, что та чуть не выплюнула кровь.
В то время, когда Линь Сяопань ничего не видела, уголки губ Тан Шэнъянь изогнулись в злорадной улыбке. Возможно, она и сама не осознавала этого, но, подняв голову, она встретилась взглядом с маленькой тунхуа-зверушкой Линь Сяопань. Та пристально смотрела на неё, будто проникая в самые тёмные уголки её души. От этого взгляда Тан Шэнъянь пробрало холодом. Но, взглянув снова, она увидела лишь обычного тунхуа-зверя и мысленно усмехнулась: «Переигрываю…» — и, опираясь на утешения Линь Сяопань, поднялась.
Линь Сяопань не знала, что делать. Она не была близка с Тан Шэнъяном, да и в такие личные дела вмешиваться — себе дороже! Что бы она ни сказала — будет неправильно. Оставалось лишь подбирать самые мягкие и утешительные слова.
Спустя некоторое время Тан Шэнъянь успокоилась, вытерла слёзы и, смущённо поблагодарив Линь Сяопань, ушла, унося с собой Тан Ва. Та смотрела на Линь Сяопань с такой тоской, что та снова задрожала.
— Скажи-ка, зачем Тан Шэнъянь приходила сюда рыдать? — Дашань сам себе налил чашку чая и, улыбаясь, спросил Линь Сяопань.
Та сердито сверкнула на него глазами. Хотела было велеть ему помассировать плечи, но он, как всегда, думал только о себе. Потирая ноющие плечи, она пробурчала:
— У Шэнъянь и вправду божественная сила!
Дашань продолжал насмехаться:
— Ну как, нравится?
Линь Сяопань вздохнула:
— Давай-ка уезжать прямо сейчас!
— Не останемся?
Она покачала головой. После того как Тан Шэнъянь так откровенно поплакала у неё на глазах, как она может спокойно оставаться? Хотя Линь Сяопань и не чувствовала вины за дела Тан Шэнъяна, но другие могут подумать иначе!
— Этот Тан Шэнъян… — Линь Сяопань никак не могла прийти в себя и хлопнула ладонью по столу. — «Я не убивал Борена, но Борен погиб из-за меня!»
Увидев довольную физиономию Дашаня, она возмутилась:
— Я ведь думала, что подружусь со Шэнъянь… Таких прямых и открытых женщин-культиваторов редко встретишь! Но что поделаешь… С давних времён говорят: подобные отталкиваются. Дружбу с ней, видимо, придётся отложить!
— Похоже, ты всё-таки не совсем безнадёжна! — Дашань изящно поставил чашку и посмотрел на неё с одобрением, будто учитель на способного ученика.
Линь Сяопань глубоко вздохнула. Вот уж действительно — перенос злобы…
Тан Шэнъянь вышла из двора Линь Сяопань и сразу направилась к отцу. Тан Старший тоже был в ярости: дочь только что получила глубокое оскорбление и убежала в слезах. А ему ещё и глупого племянника надо было отчитать. Увидев, что дочь вернулась спокойной, он осторожно начал её утешать:
— Доченька, не волнуйся. Шэнъян просто временно сошёл с ума. Отец уже его проучил. Обещаю, ты не пострадаешь!
Тан Шэнъянь с трудом улыбнулась:
— Раньше Шэнъян не был таким…
Она не могла смириться. Сама не зная почему, но именно так и чувствовала:
— С тех пор как появилась Сяопань…
— Замолчи! — резко оборвал её Тан Старший. Он единственную дочь баловал безмерно и никогда не повышал на неё голоса. Сейчас же, крикнув так громко, он сам испугался — и дочь, и себя.
— Ты всегда ладила с Даоской Линь, как вдруг такие мысли? Если она узнает — разве не обидится? Что с тобой? Та даоска ничем не провинилась! Она спасла Шэнъяна, да ещё и оказала дому Тан огромную услугу. Вместо того чтобы дружить с ней, ты ещё и злишься? Моя дочь… моя дочь не должна быть такой!
Тан Шэнъянь крепко сжала губы и долго молчала. В общении с Линь Сяопань у неё никогда не было проблем — та и вправду добрая. Тан Шэнъянь, достигшая стадии Основания, отлично различала, кто искренне добр, а кто притворяется. Но стоило ей вспомнить, с каким взглядом Тан Шэнъян смотрел на Линь Сяопань, как внутри всё кипело — и она не могла с собой справиться.
Тан Старший, видя страдания дочери, сразу понял корень проблемы:
— Подумай хорошенько: сколько лет той даоске? А сколько Шэнъяну? А тебе?
Он не хотел обижать Линь Сяопань, но, честно говоря, при её фигуре — даже доска для стирки более выразительна! Ни один мужчина на такое не посмотрит! Дочь просто ослепла!
Тан Шэнъянь нахмурилась. Она видела яснее своего грубоватого отца. Его слова заставили её прийти в себя, и по спине пробежал холодный пот. Раньше у неё никогда не возникало таких мыслей — они зародились лишь после подстрекательств сестёр Чжан. Она думала, что не слушает их, но, оказывается, впитала каждое слово. И вот — совершила такую глупость!
Тан Старший, видя, как дочь скрежещет зубами, догадался:
— Тебя… подговорили?
Тан Шэнъянь готова была разорвать сестёр Чжан на куски:
— Всё из-за этих сестёр Чжан… — зубы стучали от ярости. — Настоящие роковые красавицы-разрушительницы!
Тан Старший тоже злился, но главная проблема сейчас была не в них. Вспомнив, откуда пришла дочь, он сказал:
— Сначала сходи к Даоске Линь… Надо хоть как-то загладить вину.
Тан Шэнъянь кивнула и уже собралась идти, как вдруг прибежала служанка с письмом. Сердце её дрогнуло. Прочитав записку от Линь Сяопань, она почувствовала пустоту. Передав письмо отцу, который уже нетерпеливо тянулся за ним, она тихо сказала:
— Сяопань уехала…
Тан Старший быстро пробежал глазами записку. Хотя и было жаль, он лишь утешал дочь:
— Не переживай. Кажется, Даоска Линь не держит на тебя зла.
Тан Шэнъянь молча кивнула. В душе осталась лёгкая грусть: они столько общались, а в итоге даже не попрощаться не успели…
Линь Сяопань, конечно, не знала об этом разговоре. Она уже летела на шатком мече в сторону государства Тяньшан!
Дашань смотрел на её беззаботный вид и злился:
— Ты уж больно легко всё принимаешь! — Он всё ещё помнил, как Тан Шэнъянь отбивала ей спину.
http://bllate.org/book/1760/193020
Готово:
