Маленький электробайк мчался сквозь ночной дождь.
Лу Ин развозил заказы целый час без перерыва и лишь теперь смог немного перевести дух. Вернувшись в пиццерию, он в ожидании новых заказов наблюдал, как сын возится с кубиками.
Вдруг послушный до этого пухляш начал тяжело и натужно вздыхать. Едва услышав это, Лу Ин сразу понял — мелкому снова что-то понадобилось.
— Что такое? — с улыбкой спросил Лу Ин.
— Я же говорил тебе не варить лапшу, — заворчал пухленький мальчик. — Она хоть и вкусная, но после неё очень быстро хочется кушать.
Лу Ин, получив нагоняй от сына, лишь усмехнулся:
— Чтобы выпросить еду, ты готов придумать кучу оправданий. Ну ладно, говори, чего тебе хочется?
Малыш шмыгнул носом и тихонько забормотал:
— У хозяина так вкусно пахнет пиццей… Мне кажется, она непременно очень-очень вкусная…
Лу Ин нахмурился и, склонившись к самому уху сына, зашептал:
— Глупышка, разве пицца сравнится с нашими лепешками-шаобин или запеченными гоукуаями? Это же иностранцы пытались повторить наши лепешки, да только ничего у них не вышло, вот и получился этот странный огромный блин. Папа купит тебе два гоукуая: один сладкий, а другой соленый.
Конечно, и пицца, и лепешки были по-своему хороши, но пицца стоила дороже гоукуая, причем разница в цене была весьма ощутимой.
Лу Ин сходил на улицу и вернулся с двумя лепешками-гоукуай, которые тут же вручил сыну. Две штуки обошлись ему в восемь юаней, что, вообще-то, тоже недешево. По сравнению с ценами прошлых лет стоимость лепешек подскочила больше чем в два раза.
Глядя на то, как стремительно взлетают цены, а кошелек остается пустым, на ум приходило лишь одно слово — «тоска».
Если бы он не вкалывал без продыху на нескольких работах сразу, собирая копейку к копейке, им было бы очень трудно удержаться в городе.
К счастью, благодаря его упорному труду всё сложилось так, как он задумал: ему удалось закрепиться здесь вместе с ребенком, Цзайцзай пошел в хороший детский сад, а в сентябре следующего года мальчик уже сможет пойти в начальную школу и официально вступить в период обязательного государственного образования. В этом и заключалась главная цель, ради которой Лу Ин увез ребенка из глуши и приехал жить в город.
В детский сад можно было ходить или не ходить по собственному желанию, да и выбирать место посвободнее. Но вот с обязательным двенадцатилетним обучением, в которое входила начальная школа, так просто шнырять туда-сюда не получилось бы.
К сожалению, начальная школа, к которой была прикреплена их родная деревня, пришла в полный упадок: на сегодняшний день во всей школе осталось всего шесть учеников и один-единственный учитель, из-за чего учебная атмосфера там полностью отсутствовала.
Любые родители, у которых было хоть каплю чувства ответственности, уже давно увезли детей из деревни.
Лу Ин, само собой, тоже не желал для сына такой школы — по выражению самого Цзайцзая, там было «совсем не весело».
До переезда в город Лу Ин каждый день в одиночку мотался туда на работу, а вечером забирал ходившего в садик сына и спешил обратно в далекую деревню, чтобы лечь спать. Дедушка Лу каждый день ждал их дома.
В то время, хоть они и тратили кучу сил на дорогу, а огромное количество времени улетало впустую, чувство от того, что ты трудишься ради своей семьи, приносило глубокое удовлетворение, да и дома всегда было шумно и оживленно.
Если бы дедушка Лу до сих пор был жив, как было бы хорошо! Когда Лу Ин бывал занят на работе, с Цзайцзаем дома всегда было бы кому посидеть.
Ночная смена закончилась около десяти часов вечера. Лу Ин на руках принес уже спавшего сына домой. Отец и сын улеглись на полутораспальную кровать, места на которой им обоим хватало с избытком, — здесь было тепло и уютно. Он завел будильник и, едва коснувшись подушки, провалился в крепкий сон.
В половину четвертого утра мобильный телефон жалобно пискнул — будильник сработал в первый раз, и Лу Ин тут же проснулся. Он проворно поднялся, меньше чем за десять минут привел себя в порядок, нежно коснулся сонной, пухлой щечки сына, запер дверь на замок и отправился на свою самую первую, раннюю смену.
В четыре часа утра на пустынных улицах лишь изредка мелькали одинокие машины да дворники. Эта работа была тяжелой и грязной, нынешняя молодежь вряд ли согласилась бы на такое. Проблема старения персонала здесь стояла остро, большинство работников составляли простые люди из самых низов общества, у которых просто не было иного выбора.
Однако Лу Ин совершенно не привередничал. Напротив, он был очень благодарен тетушке Ван из жилищного комитета, которая порекомендовала его на это место. И пусть он числился всего лишь временным рабочим без возможности перейти в штат, а сами часы работы были самыми изматывающими, в подметании улиц был свой плюс: стоило очистить дороги от мусора до того, как люди начнут просыпаться, и его работа на этом заканчивалась.
Получив это место, Лу Ин остался чрезвычайно доволен.
Во-первых, рабочий день был коротким: парень работал быстро, орудуя руками и ногами, так что обычно справлялся за два, максимум четыре часа, после чего мог спокойно вернуться домой, собрать ребенка и отвезти его в школу. А затем, к девяти часам утра, он уже отправлялся на смену в торговый центр.
Во-вторых, это была единственная работа, где ему не приходилось много общаться с людьми, что для него было невероятно спокойно и комфортно.
В-третьих, платили за нее весьма недурно — во всяком случае, соотношение цены и усилий было отличным.
Сейчас он крепко держался за свои три работы в день, благодаря чему его ежемесячный доход превышал десять тысяч юаней. У него не было ни ипотеки, ни автокредитов. Если не считать платы за детский сад — около двадцати тысяч юаней в год — и повседневных расходов на жизнь, все остальные деньги он аккуратно откладывал, сберегая каждую копейку на будущее обучение сына.
Его главная цель на данный момент — вырастить сына здоровым, помочь ему стать студентом университета, чтобы в будущем тот мог относительно легко зарабатывать деньги и прочно стоять на ногах в человеческом обществе.
Этот путь для сына он обдумывал очень долго. Тот не должен быть похож на него самого: Лу Ин в своей жизни ни дня не просидел за школьной партой, все иероглифы и счет ему дома объяснял дедушка Лу, так что у него не было даже диплома об окончании начальной школы.
К тому же он сам был не слишком сообразительным, да и красноречием не блистал — выбор доступных для него профессий был действительно невелик.
Но Цзайцзаю повезло, он может ходить в школу и учиться. Ради этого, даже если самому Лу Ин придется вкалывать практически без выходных круглый год, он всё равно был полон решимости и энергии.
В будущем, когда сын сможет обеспечивать себя сам, Лу Ин планировал заглянуть еще дальше: пойти в вечернюю школу или какой-нибудь университет для взрослых, чтобы подтянуть собственные знания.
Как говорил брат Ян, самое важное событие в жизни человека — это учеба: люди учатся с самого детства и до зрелости, и только тогда могут занять свое место в обществе и стать полезными. А им, выходцам из глухих гор, если они хотят выбиться в люди и жить по-человечески, учиться нужно еще прилежнее.
Если подсчитать досконально, Лу Ин уехал из родных мест в поисках заработка уже почти десять лет назад, прервавшись за это время всего на один год. За эти годы он успел немного познать людское равнодушие и тепло, а также устройство этого мирского бытия.
Коротко говоря, у неграмотного человека нет хорошего пути: искать работу невероятно трудно, к тому же тебя могут без всякой причины высмеять и унизить.
Раньше он не придавал этому особого значения — лишь бы сытым быть, и ладно. Но… вкусив в полной мере и радость, и гнев, и печаль, и веселье, он чувствовал, что с каждым днем становится всё больше похож на настоящего человека.
А суть того, чтобы быть человеком, можно выразить одним-единственным словом.
Трудно!
В воскресенье Лу Ин, как обычно, должен был выйти на работу.
В выходные дни ребенку было некуда деваться, а оставлять его надолго одного дома запертым было нельзя.
К счастью, на пятом этаже торгового центра, где он работал, располагалась детская игровая зона. Еще во время открытия он оформил там скидочную карту, поэтому по субботам и воскресеньям просто оставлял сына играть там. В обед он спускался, чтобы покормить ребенка, а после смены забирал его домой — это было очень удобно.
Сегодня Лу Ин сэкономил время, которое обычно тратил на дорогу до детского сада, и, закончив смену в четыре часа дня, сразу направился на пятый этаж:
— Цзайцзай, папа пришел! Пошли в супермаркет, купим чего-нибудь вкусненького.
Цзайцзай, у которого от активных игр на площадке раскраснелось всё лицо, тут же подпрыгнул, самостоятельно и не слишком умело натянул обувь, без умолку треща:
— Ура, ура! Я хочу купить желе! И печенье-рыбки, и шоколадных свинок, и консервированные мандарины!..
— Посмотрим по обстоятельствам. Если будут товары со скидкой, купим побольше. Сестра Ли, Цзайцзай сегодня не шалил? — с улыбкой спросил Лу Ин у женщины, выписывавшей билеты на игровой площадке, попутно ощупывая горячую щеку сына.
Сестре Ли было около сорока с небольшим лет. Услышав его вопрос, она добродушно рассмеялась и, похлопав Цзайцзая по плечу, ответила:
— Да когда он шалил? Твой малыш на редкость послушный, сам играет с удовольствием, да еще и за маленькими приглядывает, играет с ними. Очень понимающий и заботливый ребенок. Поразительно, как тебе, такому молодому отцу, удалось так хорошо воспитать сына.
Каждый раз, когда сына хвалили, уголки губ Лу Ина невольно ползли вверх:
— У меня самого слишком мало времени, чтобы воспитывать его, это дедушка в детстве заложил хорошую основу.
И это было чистой правдой: с самого рождения Цзайцзаем в основном занимался дедушка Лу. Ничего не поделаешь, Лу Ину приходилось уезжать из деревни на заработки, чтобы купить сыну детскую смесь. В то время он видел ребенка только по вечерам.
И хотя сейчас он забрал сына с собой, времени, проводимого наедине, всё равно оставалось немного.
Сестра Ли примерно знала ситуацию в семье Лу Ина, поэтому, услышав его слова, со вздохом произнесла:
— И то правда, несладко тебе приходится. Но ничего, ты парень работящий, трудностей не боишься, да и ребенок послушный и понимающий — жизнь постепенно обязательно наладится.
Перекинувшись еще парой слов, Лу Ин попрощался.
Провожая отца и сына взглядом, сестра Ли с легким сожалением отвела глаза. Лу Ин был тем типом молодых людей, которыми она искренне восхищалась — такую трудоспособность в наши дни встретишь редко. А уж в сочетании с его невероятной внешностью… честно говоря, каждый раз, когда она смотрела на него, её сердце невольно замирало.
Было время, когда она отчаянно пыталась подыскать ему невесту и выступить в роли свахи, но, перебрав в уме всех знакомых, поняла, что подходящих кандидатур почти нет.
Условия у Лу Ина были слишком уж скромными: сирота, никакого имущества за душой, да к тому же еще и неграмотный, не окончивший даже начальную школу. Для мужчины с такой притягательной внешностью подобные недостатки не просто не добавляли очков, а, напротив, заставляли потенциальных невест проявлять излишнюю осторожность.
Ей с большим трудом удалось подыскать двух подходящих женщин, чтобы сосватать их, но кто же знал, что, едва она заговорит об этом, сам Лу Ин наотрез откажется — он вообще не желал снова связывать себя узами брака!
Лу Ин зашел с ребенком в лифт и нажал кнопку цокольного этажа, где находился супермаркет. Едва лифт доехал до четвертого этажа, как двери открылись, и внутрь вошли несколько сотрудников в строгих деловых костюмах. Возглавляла их менеджер Чжан — его непосредственная начальница.
Лу Ин мысленно вздохнул, сокрушаясь о своем невезении.
Менеджеру Чжан было за тридцать, она была замужней и крайне хваткой женщиной. И хотя она вступила в должность всего несколько месяцев назад, коллеги уже успели проникнуться к ней глубоким уважением.
Посмотрев на Лу Ина, она мягко улыбнулась:
— Смена закончилась?
— Угу.
Остальные сотрудники хранили молчание, скромно потупив взоры. К счастью, менеджер и её свита быстро вышли на втором этаже.
Когда Лу Ин добрался до цокольного этажа, на его телефон пришло SMS-уведомление. Открыв его, он почувствовал, как у него голова пошла кругом.
Менеджер Чжан приглашала его на полуночный киносеанс. И это происходило уже далеко не в первый раз — с тех пор как менеджер Чжан пришла в их торговый центр, она частенько «назначала ему встречи» в неформальной обстановке.
За последние годы он регулярно сталкивался с подобными ситуациями. То, что такой трудолюбивый и исполнительный работник, как он, с завидным постоянством менял места работы, разумеется, имело под собой веские причины.
Лу Ин приглушенно вздохнул и, потерев подбородок, спросил сына:
— Цзайцзай, скажи, твой папа ведь очень красивый и обаятельный, правда?
http://bllate.org/book/17616/1638789
