Он обвязал полотенце вокруг шеи, затем взял ещё два и передал их жене деревенского старосты и крепкому мужчине.
— Лучше хоть что-то, чем ничего. Это немного поможет нам защититься.
Жена деревенского старосты никогда прежде не сталкивалась с туберкулёзом и со слезами на глазах спросила:
— Брат Вэнь, что это значит?
— У них туберкулёз, заразная форма.
Услышав это, жена деревенского старосты чуть не упала в обморок от шока. После долгой паузы она дрожащим голосом спросила:
— Разве это не чума?
Сун Вэньцин ничего лишнего не объяснял. Туберкулёз у разных людей проявлялся по-разному. Даже рецепты делились на общие и основанные на дифференциации синдромов. Последние, в свою очередь, подразделялись на синдром жара, синдром дефицита и синдром избытка, и каждому из них соответствовали свои клинические проявления.
— Всё в порядке. Сначала отведи меня к деревенскому старосте, — сказал Сун Вэньцин, стараясь успокоиться.
Лекарств, которые прислал Цзишэтан, должно было хватить на некоторое время. Кроме трав, оставшихся у него дома и в клинике традиционной китайской медицины Ли Лана, в соседних деревнях больше почти ничего не было. Если туберкулёз действительно распространится по деревне, оставалось лишь надеяться, что власти узнают об этом и вовремя пришлют новые лекарства. Однако существовала опасность, что власти решат, будто лекарств недостаточно, и изолируют всю деревню.
Услышав это, жена деревенского старосты поспешно отвела Сун Вэньцина домой. Зима уже давно вступила в свои права. Пронизывающий холод обжигал лицо Сун Вэньцина, заставляя его инстинктивно плотнее запахнуть верхнюю одежду. Снега на тропинке было очень много: каждый шаг сопровождался хрустом, а позади оставались отчётливые следы. Крепкий мужчина пришёл в себя лишь тогда, когда они добрались до дома деревенского старосты, после чего молча последовал за ними.
Осмотрев состояние старосты деревни, Сун Вэньцин с облегчением вздохнул, взял кисть, выписал рецепт и велел жене старосты отправиться в клинику к доктору Ли за лекарством. Он быстро поднялся и направился в следующий дом. Как он и предполагал, большинство жителей деревни были больны. Сун Вэньцин заставил себя не поддаться усталости и позвал Чжао Линя и Лу Хуэя. Возможно, потому что они постоянно охотились в горах, оба были здоровы и не заразились туберкулёзом. Увидев обеспокоенное выражение лица Сун Вэньцина, Чжао Линь на мгновение замялся, а затем спросил:
— Брат Вэнь, можем ли мы чем-нибудь помочь?
После того как Сун Вэньцин объяснил им, что такое туберкулёз, они выглядели немного испуганными, но всё же казались надёжными.
— Брат Вэнь, просто скажи, что нужно делать. Мы, братья, тебе верим, — сказал Лу Хуэй.
Сун Вэньцин продолжил:
— В деревне, возможно, ещё остались больные, но не стоит относиться к этому легкомысленно. Я был бы благодарен, если бы вы могли навестить их. Если в ваших семьях есть здоровые люди, особенно дети, пожалуйста, примите необходимые меры предосторожности. Им также следует есть отдельно от больных. Семьи, у которых есть запасы полыни, могут использовать её для мытья рук. Постарайтесь как можно меньше выходить из дома. Я лично навещу больных и осмотрю их.
Услышав это, Чжао Линь и остальные слегка вздрогнули.
— После того как вы всё закончите, как можно скорее отправляйтесь домой и не задерживайтесь на улице.
После того как они разошлись каждый по своим делам, Сун Вэньцин наконец с облегчением вздохнул. Вскоре прибыл доктор Ли. Прежде чем Сун Вэньцин успел что-либо сказать, тот произнёс:
— Брат Вэнь, я тоже занимаюсь медициной. У меня в клинике есть ученики, так что я смогу чем-нибудь вам помочь.
Несмотря на сильный мороз, в помещении Сун Вэньцину было необычайно тепло. Он кивнул и сказал:
— Ли Ланчжун, тебе тоже следует беречь себя.
— И тебе того же.
Они переглянулись и улыбнулись.
***
Как и ожидалось, к концу дня лекарственных трав оказалось недостаточно.
Однако некоторые жители деревни получили только одну дозу лекарства. Хотя из неё можно было несколько раз приготовить отвар, чем чаще его заваривали, тем ниже становилась его эффективность. Не говоря уже о том, что у некоторых людей симптомы ещё не проявились.
Вернувшись домой, Пэй Цзиньжун, завернувшись в полотенце, обрызгал себя спиртом, который Сун Вэньцин перегнал несколькими днями ранее.
Увидев его стоящим в дверях, Пэй Цзиньжун поспешно сказал:
— Я слышал, как ты несколько дней назад говорил, что это называется медицинским спиртом и его можно использовать для дезинфекции.
Как раз в тот момент, когда Сун Вэньцин собирался сделать шаг вперёд, Пэй Цзиньжун отступил на несколько шагов и сказал:
— Не подходи ближе.
Он несколько раз кашлянул и спросил:
— Брат, я умру?
Пока он говорил, глаза Пэй Цзиньжуна покраснели, и на них навернулись слёзы. Его редкие ресницы были влажными от непрерывного потока слёз, а волосы небрежно прилипли к лицу.
Сун Вэньцин улыбнулся и усмехнулся:
— Ты не умрёшь. А если умрёшь, разве я не останусь вдовой?
Пэй Цзиньжун явно не слушал и прошептал:
— Я слышал, как вы с доктором Ли говорили. Я нашёл тебе новый комплект постельного белья и положил его в соседнюю комнату.
В этот момент Сун Вэньцин совершенно потерял дар речи. Опустив голову, он долго молчал, а затем услышал хриплый голос:
— Я не могу спать с братом, не могу есть с братом, не могу обнимать брата...
Сун Вэньцин одновременно рассердился и почувствовал боль в сердце.
— Тогда сам и свари себе это лекарство.
Сказав это, он закрыл дверь, оставив растерянного Пэй Цзиньжуна в комнате.
Приняв душ, Сун Вэньцин быстро сварил лапшу, чтобы наесться. Он давно не готовил и чуть не поджёг кухню. Пэй Цзиньжун боялся выходить и мог только тревожно сидеть в своей комнате, а Сун Вэньцин делал вид, что ничего не замечает. Доев лапшу, он лёг в постель и задумался. Слова Пэй Цзиньжуна были убедительны; спирт действительно может дезинфицировать, и было бы лучше, если бы он был в каждом доме в деревне. Но он также понимал, что не святой и у него нет денег на покупку достаточного количества сырья. Ему оставалось только завтра пойти и спросить их мнение.
К счастью, жители деревни всё поняли. Те, у кого был спиртной напиток, принесли его, а те, у кого его не оказалось, — серебро. Сун Вэньцин, Чжао Линь и остальные несколько дней работали сообща и наконец смогли перегнать достаточное количество спирта. Несмотря на то что вся деревня объединилась и лекарственные травы из Цзишэтана должны были прибыть через несколько дней, худшие опасения Сун Вэньцина всё же сбылись. Неизвестно, откуда власти получили эту информацию, но за три дня до предполагаемой доставки лекарств они оцепили деревню Юньхань.
Жителям запретили покидать деревню, а никому извне не разрешалось входить. Это вызвало сильное беспокойство у Сун Вэньцина и остальных. Сун Вэньцин вышел рано утром, ещё даже не позавтракав, и заранее надел верхнюю одежду. Для полного излечения от туберкулёза требовалось как минимум три месяца, а иногда полгода или даже год. Всё это время нельзя было прерывать приём лекарств. Если лекарственные травы действительно перестанут доставлять, вся деревня могла оказаться обречена.
— Господин, пожалуйста, сжальтесь. Лекарственные травы доставят через три дня. Тогда мне понадобится ваша помощь, — сказал Сун Вэньцин с натянутой улыбкой, незаметно вкладывая серебро в руку курьера, охранявшего вход в деревню. Судебный пристав был в маске. Он раздражённо отступил от него и закричал:
— Убирайся, убирайся, убирайся!
Улыбка Сун Вэньцина исчезла, и он слегка сжал кулаки.
— Господин, я приду завтра снова.
Прежде чем Сун Вэньцин успел уйти далеко, несколько курьеров из ямэня начали переговариваться.
— Деревня, поражённая чумой. Вот невезение.
— Верно. В конце концов, все умрут, а рано или поздно мы всё равно сожжём всю деревню. Покупка лекарств сейчас — лишь попытка выиграть время. Так зачем вообще этим заниматься?
— Не знаю, как долго нам ещё придётся здесь оставаться. Если мы заразимся, я даже не знаю, что будем делать.
— ...
Сун Вэньцин вздохнул и безучастно отправился домой.
Многие здоровые жители деревни собрались во дворе и давно считали Сун Вэньцина своей опорой. Увидев, как он входит, они поспешно спросили:
— Брат Вэнь, что сказал чиновник?
Сун Вэньцин взял грелку, чтобы согреть руки, затем покачал головой и сказал:
— Нет.
Услышав это, Лу Хуэй тревожно спросил:
— Тогда что же нам тогда делать?
Сун Вэньцин ничего не ответил. Немного подумав, он усмехнулся и сказал:
— Тем, кому нечего терять, не бояться тех, кому есть что терять. Если через три дня лекарства не прибудут, мы соберёмся у въезда в деревню. Неужели они не боятся нас, заразившихся «чумой»?
Группа энергично закивала, хлопая в ладоши.
http://bllate.org/book/17641/1994383
