Готовый переклад The Daily Life of a Vampire in the Steam Age / Будни вампира в эпоху Пара: Розділ 256

Глядя на луну, которая с каждым днём становилась всё круглее, Далиан в перерывах между делами с Орлом невольно вспоминал страх, внушённый «пьянящей магией» несколько недель назад… Но он должен был признать, что с нетерпением ждал возможности стать легендарным шаманом-оборотнем.

Наконец наступила ночь полнолуния. Орл и Далиан в этот день не остались в Содмане. Ещё в полдень они вместе с другими первыми оборотнями отправились в Березовый город – дежурство в городе Хаарлем можно было поручить второй группе оборотней. Встретившись с оборотнем Томасом, который дежурил в Березовом городе, группа нелюдей до темноты пробежала более пятидесяти километров и углубилась в дикий лес.

Они сложили одежду в большой сундук. Все оборотни, кроме Далиана, трансформировались и разбежались в восьми направлениях. Хотя они ещё не знали, что собирается делать Орл, они готовы были приложить все усилия, чтобы охранять безопасность Орла и Далиана.

Один тоже увязалась с ними. Она… э-э, нашла толстую ветку и уселась на ней. Орл беспокоился, что она свалится, но сидела она крепко. Питер Пэн вылетел, покружил пару раз, нашел свою сестру Один и зарылся в густые перья на её шее, исчезнув из виду.

Орл и Далиан повалили небольшую рощу, утоптали землю, чтобы лунный свет мог беспрепятственно литься вниз.

Далиан стоял в центре босиком, в одних штанах, с закрытыми глазами. На его груди кровью Орла был нарисован шаманский тотем, предоставленный Натали.

Сидящий в стороне Орл провалил челлендж «не смотри туда». Даже будучи давно женатой парой, он не смог устоять перед искушением – зрелище было слишком «впечатляющим», очень мощным.

Вдруг Далиан повернул голову. Его янтарные глаза в темноте казались золотыми.

Орл вздрогнул:

– Гасия, ты в порядке?

– Немного не так, как обычно.

Он был «стариком» под сорок, пережившим сотни полнолуний. Лишь после того, как он сошёлся с Орлом, ночи полнолуния стали комфортными и приятными, даже чудесными. До этого, а точнее после пятнадцати лет, полнолуние было для него кошмаром.

В такие ночи он был яростным, гневным, тревожным и испуганным. Все негативные эмоции вырывались наружу. Эти ужасные чувства били прямо по психике, ни один оборотень не мог от них сбежать или противостоять им – оставалось только терпеть. Каждое полнолуние он, как побитая собака, прятался в углу, воя и скуля.

За эти три года с Орлом… проще говоря, «любовь» заменила хаос.

Сегодня вечером он испытывал невиданное ранее ощущение новизны.

«Любовь» с Орлом основывалась на том, что Орл высасывал избыточную хаотичную жизненную силу, а сам Далиан сознательно перенаправлял раздражение полнолуния в страсть, это было своего рода освобождение и разрядка.

Но сейчас ему не нужно было ничего направлять или переключать. Силы в его теле, даже его эмоции, начали циркулировать чудесным образом. Они бурлили под кожей, в сосудах. А магия, которую Орл когда-то влил в его тело и которая, кроме головокружения, не приносила пользы, теперь тоже проявила себя.

Оказывается, всё собралось в сердце. Его сердце билось «тук-тук, тук-тук», окутанное магией, в более лёгком, но страстном ритме. С каждым ударом оно выталкивало не только свежую кровь, но и смешивало его силу с эмоциями, рождая некую новую энергию.

Она была похожа на сгусток красного пламени или, скорее, на сгусток странной энергии, которая с каждым ударом сердца накапливалась в его груди всё больше и больше.

Тотем, нарисованный на теле Далиана, становился всё бледнее – кровь Орла постепенно впитывалась в его кожу.

Сила, вырывающаяся из сердца с каждым ударом, становилась всё грандиознее. Далёкий голос в голове Далиана говорил ему, что это и есть истинная сила крови оборотня, хотя для её активации и требовалась кровь вампира…

– Я хочу попробовать кое-что неизвестное, – он повернулся к луне. Ещё немного, и она поднимется в зенит.

– Нарисовать ещё раз?

– Не нужно.

– Выпить ещё немного? – спросил Орл.

Поняв, что имеет в виду Орл, Далиан сглотнул слюну:

– Нет, достаточно.

Инстинкты жадно вопили «ещё», но Далиан знал, что этого действительно достаточно, в крови Орла было полно магии. Он дышал, настраиваясь.

Далиан коснулся груди. Сила крови была такой мощной… Или, вернее, та жизненная сила, которая обычно переливалась через край, теперь не уходила наружу. Она вернулась в тело, и благодаря лунному свету и магии, под удары сердца, превращалась в эту силу крови.

– Того, что было, достаточно. Орл, отойди подальше. Если я действительно стану шаманом, я боюсь, что могу навредить тебе.

Эту страшную жадность Далиан сейчас сдерживал, но он не был уверен, сможет ли сохранить рассудок и не навредить Орлу, когда начнутся инстинктивные ритуалы в его голове.

– Хорошо.

Орл сначала хотел развернуться и отбежать, но потом подумал и просто снял верхнюю одежду, взмыв прямо в небо. В такой момент не стоило спорить с Далианом на тему «я верю, что ты меня не обидишь». Удалиться – значит снизить давление на Далиана и не терять время.

Глаза Далиана засияли ещё ярче. Он смотрел на крылатого вампира с белыми крыльями. В лунном свете тот казался божеством луны. Далиан прижал ладонь к губам и послал ему воздушный поцелуй.

– Кар! – Один тоже взлетела в небо и закружила вместе с Орлом.

– Один, держись от меня чуть подальше, я новичок.

– Кар! (;￢＿￢) Ладно.

– Ау-у-у~~~~~~! – Далиан перешёл в состояние полуволка и издал долгий вой, обращённый к небу.

(о°[]°) Какой красавчик!

– Ау-у!

– Ау-у-у!

Оборотни, охранявшие периметр, повинуясь чистому инстинкту, отозвались на вой Далиана.

Далиан начал кружить по маленькой поляне. Духовное зрение Орла, которое давно не приносило пользы, в этот момент увидело нечто иное. Красная аура вырывалась из Далиана. Это была не та неконтролируемая жизненная сила оборотней, а сила, немного похожая на магию и имеющая некоторую связь с самим Орлом.

– Ах! – тихо вскрикнул Орл.

В духовном зрении он отчётливо увидел, как лунный свет исказился, словно в воздухе висела невидимая треугольная призма, преломляющая весь свет. Он лился на Далиана, проникал сквозь кожу, входил в его тело.

Такого Орл не видел ни в одно прошлое полнолуние.

Орл думал, что дальше Далиан полностью превратится в волка, но нет. Даже чёрная шерсть на полуволке втянулась обратно, превратившись в гладкую человеческую кожу. Следом на коже начали проступать ярко-красные узоры. Одни напоминали рыбий хребет, другие – облака, третьи – молнии. Они ползли с конечностей Далиана вверх, собираясь на груди в клубок хаотичных сияющих узоров, а затем по шее поднимались выше, покрывая всё лицо.

Орл зажмурился. Пристальный взгляд на узоры на груди и лице Далиана вызывал головокружение, словно он смотрел на магические плетения.

Красный Дракон:

– Великий Боевой Узор!

Орл:

– Что это?

– Великий Боевой Узор – это разновидность шаманского тотема, одна из сильнейших, – вздохнул Красный Дракон. – Вообще, шаманы, у которых тотем появляется сам собой, очень сильны. Кто эти ваши малыши? В моё время, когда род оборотней был на пике, шаманов с самопроизвольным тотемом было всего три сотни с лишним, а с Великим Боевым Узором – вообще ничтожно мало.

Орл гордо улыбнулся. Триста с лишним звучит немало, но нужно смотреть на соотношение с популяцией оборотней того времени. Далиан силён – этого знания ему достаточно.

– Чего лыбишься? Оборотни заново открыли способ пробуждения шаманов. Теперь, если у кого-то из тех парней внизу проснутся амбиции, вам, вампирам, грозит полное уничтожение.

– Я знаю, я буду держать их при себе. Томаса тоже надо отозвать, пусть Березовый город полностью переходит под контроль оборотней-инвалидов.

– Что значит «тотем появляется сам собой»?

– Большинство тотемов шаманов наносятся с помощью тайных техник клана, как это сейчас делает та девчонка. Сам тотем и метод его нанесения – это наследие шаманских семей. Но есть крайне редкие шаманы-оборотни, которым не нужно рисовать узоры – тотем возникает в процессе естественного пробуждения. Некоторые узоры вообще невозможно нарисовать, например, этот Великий Боевой Узор.

– Какая от него польза?

– В наше время он был страшен, но в вашу эпоху, может, и бесполезен. Он может значительно повышать силу и скорость оборотней в радиусе нескольких километров. И чем больше оборотней он активирует, тем сильнее становится сам. Не знаю, остались ли в вашей эпохе записи о Фенрире, но если да, то скажу тебе: Фенрир был реален, он был шаманом с Великим Боевым Узором. На пике силы этот парень был огромен как гора, и большинство существ перед ним были мелкими, как комары.

– Ага, а потом мы его съели, он был вкусным.

Орл:

– …

Красный Дракон:

– …

– Ау-у–у! – Далиан открыл глаза и издал протяжный вой.

Орл закрыл глаза. Звук был прекрасен, словно эхо в горной долине, рёв великой реки, зов из далёких краёв.

Пришел ответный вой волков. Нет, ответ оборотней становился всё ближе, они быстро приближались.

Восемь гигантских волков появились на маленькой площадке. Они окружили Далиана, кто-то послушно сидел, кто-то лежал на животе, а кто-то и вовсе перевернулся на спину, подставляя пузо.

Орл:

– …

Только что всё было так атмосферно, а теперь эта сцена… эта стая пёсилей, нет, оборотней, выглядела так, словно они боролись за внимание хозяина. Не хватало только вилять хвостами и говорить человеческим голосом: «Выбери меня, выбери меня!».

Далиан огляделся и подошёл к белому волку. Он положил руку ему на макушку, красная сила перетекла через его руки в белого волка, и тот постепенно превратился из волка в человека. Это оказался Анка? Похоже, хоть Далиан на словах вечно шпыняет этого парня, на деле он ему очень доверяет.

Анка встал, раскинул руки и завыл в небо. Затем он начал кружиться на месте, прыгать, бить себя в грудь, как горилла, и кататься по земле.

Орл:

– …+1

Далиан подошёл к следующему волку – это был Ивир. Когда третий волк, Ванленса, тоже превратился в человека, извалявшийся в грязи и листьях Анка вдруг вскочил с земли и бросился на Далиана!

Далиан развернулся и одним пинком отправил Анку в полет.

Орл: Отлично сработано!

Анка сломал пару деревьев, упал на землю, но не сдался и снова бросился к Далиану. В этот раз он остановился на некотором расстоянии, махая руками и виляя бедрами – Орл был слишком далеко и не слышал их голосов.

– Зачем он делает такие вырвиглазные движения?

– Это брачные игры, – безапелляционно заявил Красный Дракон. – Забыл, что я говорил тебе о том, что делают оборотни во время ритуала полнолуния?

– …+2

– Не волнуйся. Оборотни на ритуале полнолуния должны быть максимум восемнадцати лет. Твоя стая слишком великовозрастная, поэтому удар по ним сильнее. У большинства разум уже полностью сметен силой крови, можно сказать, они идиоты.

Внизу Далиан второй раз пнул Анку, и тот наконец переключился на ухаживания за другими.

Орл глубоко вздохнул, крепко сжал кулаки и мысленно повторял: Анка идиот, не злиться, не мстить. Анка идиот…

Восемь оборотней превратились в людей, и теперь внизу творился «бал монстров». Большинство из них пытались ухаживать за Далианом, и, разумеется, отлетали от пинков. Но Далиан всё ещё ходил среди них, и отвергнутые было парни снова переключали внимание на него, после чего снова улетали в кусты.

После нескольких раз Орл понял одну вещь.

Красный Дракон:

– Орл, ты что задумал?

– Он ищет меня, – сказал Орл.

По мере приближения Орла звук хлопающих крыльев или его запах привлекли внимание оборотней.

– Р-р-р! – Анка, увидев Орла, зарычал на него с предупреждением.

– Ау-у-у-у… – и тут же получил оплеуху от Далиана, отлетев в сторону. Звук был точь-в-точь как у хаски, которому наступили на хвост.

Далиан стоял и протягивал руки к Орлу.

Казалось, он говорит Орлу: «Иди, иди в мои объятия», и в то же время: «Иди, обними меня…»

Красный Дракон:

– =.= Ты уверен, что он не ищет еду?

– Ему не прокусить мою кожу.

Красный Дракон:

– Ну ладно…

Огненная Птица неизвестно когда подлетел и, подмигивая, спросил Красного Дракона:

– Каково это, когда тебе дважды швыряют в лицо один и тот же аргумент?

=.= Красный Дракон лапой впечатал голову Огненной Птицы в землю!

Птица вырвался, отплёвываясь от несуществующей грязи, и захлопал крыльями:

– В бой! Вперёд! Сражайся! Это оборотни, чего ты ждёшь? Даже если сейчас оборотни – приспешники вампиров, в данный момент у них нет разума! Иди! Поколоти их!

С неба рухнула гора и расплющила Огненную Птицу.

MDZZ (Идиот).

Орл делал это впервые, но не ожидал, что сработает. Отлично, в следующий раз повторим.

Пока Орл ненадолго отвлёкся, Далиан потерял терпение. Он рванулся вверх, обхватил Орла и стащил его с небес.

Орл снова ощутил под ногами твердую землю. В горле Далиана клокотало урчание, нос принюхивался к артерии на шее, а мягкий кончик языка приносил прохладу.

– Ау-ау-у. – Анка подошёл подёргать Орла за ногу. Другие оборотни не особо отреагировали на появление вампира – они всё ещё обнюхивали друг друга в поисках пары.

– Оборотни на ритуале полнолуния обязательно должны заниматься этим?

Некоторые из этих оборотней действительно были в хороших отношениях, но Орл не был уверен, что настолько хороших, чтобы становиться партнёрами.

– Вроде не обязательно, – ответил Красный Дракон. – Было много оборотней, которые этого не делали и тоже становились сильными. Это просто их традиция.

– Как мне их остановить?

– Найди им занятие.

– У-у~ – Далиан слегка прикусил ухо Орла. Хоть Орл и не понимал волчьего языка, но знал, что тот недоволен.

– Э-э… ладно.

Он закрыл глаза. Из ровной земли внезапно выросли стены из мозаики. Оборотни, которые липли друг к другу или возились в куче, оказались разделены внезапно возникшими стенами. Это было похоже на огромный лабиринт для мышей, только заперты в нём были оборотни.

Они могли видеть друг друга сквозь стены мозаики, но не могли коснуться, даже звук не проходил.

– Ау-ау-у! – Ау-у-ау-у~~ – Ау! Ау-ау!

Оборотни разозлились. Они начали прыгать вверх-вниз, бегать туда-сюда, пытаясь выбраться из лабиринта или добраться до товарищей, но лабиринт был закрыт сверху, а путь вперёд извилист…

– Кар! – Один тоже спустилась с небес, уселась на крышу лабиринта и смотрела на оборотней внизу.

Её появление ещё больше раззадорило оборотней. Они раз за разом подпрыгивали, пытаясь схватить Один, и раз за разом бились головами и падали на землю.

– Кар~~ Кар-кар-кар! – Один расхохоталась, хлопая крыльями, и даже начала подпрыгивать, дразня оборотней.

В глазах Орла это выглядело как летающий в небе идиот, смеющийся над бегающими по земле идиотами…

– Давай держаться подальше от этих придурков, – Орл обнял Далиана за талию, расправил крылья и в лунном свете поднял Далиана в небо.

Далиан обвил руками шею Орла, полуцелуя-полукусая его губы.

Это была не иллюзия – Орл чувствовал, как красная мутировавшая магия, сила крови волков, тоже вливается в его тело. Для вампира она тоже была «съедобна» и доставляла больше удовольствия, чем жизненная сила, исходящая от оборотней.

Огненная Птица:

– Ага, поэтому мы тоже любим охотиться на оборотней в полнолуние, их плоть и жизненная сила в этот день особенно вкусны. Но я, правда, никогда не пробовал «есть» их шамана таким способом. Надо было попробовать.

Красный Дракон протянул лапу, на этот раз Птица увернулся и скорчил рожу. Дракон и птица тут же сцепились, и на ментальном острове Орла начался хаос.

– Красный Дракон?

– А? – дракон и птица, сплетённые в клубок, замерли.

– Сила шамана-оборотня действительно бесполезна для вампиров?

Его дыхание стало горячим. Через плотно прижатые губы красные узоры с лица Далиана начали переползать на лицо Орла.

Красный Дракон:

– В наше время любви между вампирами и оборотнями не случалось, максимум одна сторона принуждала другую.

Огненная Птица:

– У нас тогда даже принуждения не было. Если использовать метафору вашей эпохи, станет ли кто-то вступать в контакт отрицательной дистанции со своим хлебом или ветчиной?

– Эй? Эй?

– Он не слышит, пейзаж внешнего мира куда важнее нас, двух стариков…

Тотем расползался по телу Орла, достигая даже крыльев, каждого пёрышка. Если бы был день, можно было бы увидеть, как белоснежные крылья Орла мгновенно окрасились в розовый цвет. На теле Орла эти тотемы были самостоятельным узором, но когда они с Далианом обнимались, узоры на их половинах тел соединялись в единое целое.

– Ау-у~~~ – Они летели всё выше. Далиан возбуждённо выл, он даже забыл об Орле, развернулся и раскинул руки, желая коснуться луны.

Но тотемы на их телах не исчезли из-за разрыва контакта, магия продолжала течь в их телах.

Орл обнял его крепче, оставляя лёгкие поцелуи вдоль красных узоров на плече:

– Не ожидал, что настанет день, когда я буду ревновать к луне. Впрочем, луна сегодня действительно необычайно велика, словно округлилась специально для меня. Давай станцуем под луной, пусть луна тоже поревнует.

http://bllate.org/book/17916/1716005