Глава 1
— Маленький принц, Маленький принц…
Юноша с белым нефритом, подвешенным к поясу, и двумя прядями рыжей лисьей шерсти, вплетёнными в его слегка вьющиеся длинные волосы, тихо окликал того, кто, обнимая одеяло, крепко спал на кровати, с лёгким нетерпением в голосе.
В роскошной спальне на широкой нефритовой кровати ворочался юноша, не желавший вставать. Ночная рубашка из небесных облачных нитей, распахнувшись от его движений, приоткрыла белоснежную кожу, скрытую под тканью.
Ещё не до конца сформировавшийся юноша уже был необычайно красив, являясь лучшим даже среди лисьего племени, славящегося своей внешностью. Как единственный маленький принц лисьего племени, он был выращен в неге и ласке, и в его взгляде читалась беззаботная наивность и избалованность.
Глядя на маленького господина, который, ворочаясь, уклонялся от его понуканий и пытался зарыться с головой в одеяло, Бэй Шань слегка наклонился и, стоя у кровати, с тревогой позвал:
— Маленький принц! Принцесса сегодня покидает Цинцю, отправляясь в странствия!
Бай Чжичжи, всё ещё сонный и не желавший вставать, резко откинул одеяло, навострив оба белоснежных уха. Разглядев говорившего у кровати, он расслабил округлившиеся было глаза, зевнул и лениво протянул:
— Ты снова врёшь, Бэй Шань. В последнее время ты стал слишком дерзок, используешь такие уловки, чтобы поднять меня с постели. Старшая сестра говорила, что уйдёт только после пятнадцатого.
Бэй Шань поспешно ответил:
— На этот раз я правда не вру! Принцесса внезапно решила отправиться в путь и сегодня утром уже увела Си Фэн к Камню Небесной Пещеры…
Не успел он договорить, как перед глазами сверкнула белая вспышка, и, взглянув на кровать, он никого там не обнаружил.
Бэй Шань развернулся и бросился следом:
— Маленький принц, подожди меня!
Камень Небесной Пещеры — врата, преграждающие вход и выход из Цинцю.
После великой битвы между Небесным племенем и племенем Яо тысячу лет назад Цинцю запечатал свои границы, и людям племени было нелегко покидать их пределы, а для выхода требовалось разрешение Королевы лис.
Изначально все три мира жили в мире и стабильности, и даже если возникали противоречия, они решались внутри каждого племени. Однако Небесное племя, откликнувшись на призыв Небесного пути, породило Небесного императора. Поначалу он был довольно усерден, но со временем великая власть над тремя мирами вскружила людям головы, и Небесное племя стало считать себя избранным Небом, пытаясь заставить все племена трёх миров покориться.
Среди племени Яо было одно особенное — Племя духов. Племя духов родилось из Древа и с самого начала жило на Благодатной земле Небесной пещеры. Небесное племя позарилось на их землю и на их Древо, а потому напрямую обвинило Племя духов в тайном сговоре с Демоническим племенем, сеющем смуту в трёх мирах, уничтожило Племя духов и захватило их землю.
Также из-за того, что Племя духов было малочисленным, как и их Цинцю, и жило обособленно на своей земле, к тому времени, когда племя Яо получило призыв о помощи и поспешило туда, битва уже завершилась.
Эта война принесла Небесному племени огромную выгоду, укрепив их смелость и подняв боевой дух, и вскоре они попытались повторить тот же трюк, желая захватить землю Цинцю.
Численность племени Яо намного превышала численность Небесного племени, поэтому те не осмелились напрямую столкнуться со всем племенем Яо, а решили разрушить его изнутри, одну часть за другой.
Люди Небесного племени думали просто: они считали, что, выступив против одного-единственного племени, смогут повторить успех с Племенем духов. Они не учли, что гибель Племени духов произошла потому, что никто не был готов, всё случилось внезапно, и это дало им возможность.
Попытка повторить тот же трюк против Цинцю, разумеется, была невозможна. Хотя Цинцю также было отдельным племенем, оно являлось частью племени Яо. Поэтому, когда Небесное племя пришло искать неприятностей, оно столкнулось не только с Цинцю, но и со всем племенем Яо.
Эта битва длилась несколько сотен лет. Всё племя Яо, объединив усилия, содрало с Небесного племени толстый слой шкуры. Если бы не то, что в Мире Яо не было правителя, они давно бы свергли Небесного императора и сами заняли его место.
Однако в той великой битве и их собственное племя понесло потери. Тогда их Королева лис родила двойню во время сражения. Лисье племя наследовалось по материнской линии, и принцесса с рождения стала Принцессой, наследницей следующей Королевы лис. В хаосе битвы ей, естественно, уделялось больше внимания.
Коварные люди Небесного племени, воспользовавшись неразберихой и тем, что за маленьким принцем ослабили присмотр, похитили его. Когда же его наконец с трудом отбили, обнаружилось, что ему отрубили один лисохвост.
Королевская семья лис от природы девятихвоста, и каждый хвост чрезвычайно важен. Потеря одного хвоста сильно влияет как на продолжительность жизни, так и на талант к культивации.
Лисье племя с трудом произвело на свет потомство, одну принцессу и одного принца, но они едва не погибли от рук Небесного племени. Разгневанная Королева лис во главе всего Цинцю едва не разнесла логово Небесного племени в щепки.
Но сколько бы сокровищ ни было отнято у Небесного племени, это не могло восполнить потерянный хвост маленького принца. В то время Небесное племя хоть и терпело поражение, но великая война ещё не полностью завершилась. Опасаясь, что сородичей и их детей снова похитят, Королева лис специально раздобыла Камень Небесной Пещеры, чтобы запечатать вход и выход из Цинцю.
Чтобы покинуть Цинцю, нужно было получить Указ Королевы лис, чтобы открыть Камень Небесной Пещеры. Бай Чжичжи не мог даже тайком выскользнуть поиграть.
Ему и его сестре только что исполнилась тысяча лет. Хотя они уже считались взрослыми, по лисьим меркам это был ещё детёныш. Соплеменники обычно присматривали за ним строго, и не то что покинуть Цинцю — даже внутри племени рядом с ним постоянно кто-то находился.
Бай Чжичжи не был этим недоволен. Цинцю был огромен, везде можно было играть, но при условии, что все были равны.
Теперь же произошло нечто неравное: его сестра, Принцесса Цинцю, отправлялась в странствия!
Он был одного возраста с сестрой, и если и младше, то всего на несколько часов. Но из-за того, что он потерял один хвост, даже сестра постоянно присматривала за ним как за детёнышем. Они были одного возраста, а сестра могла отправиться в странствия, а он — нет.
Раньше он уже всё спланировал: когда сестра будет готова покинуть Цинцю, он обязательно пойдёт её провожать. Он прикинется послушным и, пока взрослые ослабят бдительность, в момент ухода сестры увяжется следом. По скорости во всём Цинцю не было равных ему.
А когда они вместе выберутся наружу, он начнёт капризничать и притворяться. Он не верил, что сестра сможет жестоко сердцем отправить его обратно.
Но планы не оправдали ожиданий. Он ещё ничего не успел подготовить, а сестра уже уходила?!
У Камня Небесной Пещеры Королева лис, глядя на дочь, серьёзно наставляла:
— Это твоё первое странствие. За твои собственные силы я, мать, не беспокоюсь, но во внешнем мире сердца людей неисповедимы. В этот раз ты выходишь, чтобы познать людские сердца. Что бы ни случилось, запомни: твоя безопасность превыше всего.
Принцесса Цинцю Бай Цзюшуан, со слегка вьющимися длинными волосами и прядью чисто-белого лисьего пуха среди них, в отличие от своего брата с округлыми, наивными и избалованными глазами, выглядела холодной и гордой, с острым взглядом, очень похожим на внушающий трепет вид их матери.
На наставления родных Бай Цзюшуан не выказывала ни малейшего нетерпения, послушно слушая, лишь время от времени с некоторой тревогой поглядывая на родителей, стоявших позади:
— Уходить, скрыв это от Чжичжи… Когда он потом узнает, боюсь, устроит большой скандал. Придётся вам, отец и мать, потрудиться его успокоить.
Король лис похлопал дочь по плечу:
— Ничего, не волнуйся, отправляйся спокойно. Чжичжи легко успокоить. Там, снаружи, береги себя.
Рядом старейшины лисьего племени тоже наперебой давали наставления и вручали Бай Цзюшуан свои артефакты, наказывая быть осторожной:
— Небесное племя жадно и порочно, Демоническое племя коварно и надменно, Человеческое племя лживо и коварно — никому нельзя полностью доверять.
Бай Цзюшуан кивнула:
— Я буду осторожна.
Едва она договорила, краем глаза заметила белую молнию, несущуюся к ним. Тогда она схватила Си Фэн и сказала:
— Мне пора. Отец, мать, дяди и тёти, присмотрите за Чжичжи!
Бай Чжичжи мчался со всех ног, протянув руку, едва не ухватившись за красную юбку сестры, но тут отец перехватил его и обнял, а мать шагнула вперёд, заслонив вход и выход, взмахнула рукой и вновь запечатала Камень Небесной Пещеры. Все старейшины тоже поспешно окружили его, слоями преграждая путь.
Бай Цзюшуан, которую Бай Чжичжи едва не поймал, стоя за Камнем Небесной Пещеры, ещё не успев взглянуть на мир за пределами Цинцю, сначала с огромным облегчением похлопала себя по груди:
— Хорошо, хорошо, чуть было не уйти не удалось.
Си Фэн, стоявшая рядом, заметила:
— На самом деле, взять с собой маленького принца, возможно, было бы и не страшно.
Хотя маленький принц с детства лишился одного хвоста, его способности и талант были неплохи. Полагаясь на собственные силы, он наверняка смог бы действовать снаружи. И уж тем более сейчас, когда Небесное племя было разбито и забилось в нору, у них не хватило бы смелости тронуть маленького принца Цинцю, иначе следующей уничтоженной была бы точно Небесное племя.
Бай Цзюшуан, однако, покачала головой, в глазах её мелькнула едва скрываемая убийственная аура:
— Нельзя. Первое место нашего странствия — Долина Десяти Тысяч Инструментов.
Услышав это, Си Фэн промолчала. Долина Десяти Тысяч Инструментов — величайший клан по созданию артефактов в трёх мирах. Лисохвост девятихвостой лисы, если его переплавить, можно даже превратить в Священное оружие судьбы. Отрубленный когда-то хвост маленького принца сейчас находился именно в Долине Десяти Тысяч Инструментов.
Неудивительно, что нельзя было брать маленького принца в странствие.
Бай Цзюшуан, не оглядываясь, покинула земли Цинцю вместе с Си Фэн. Осмелившись использовать хвост её брата для создания артефакта, пусть Долина Десяти Тысяч Инструментов первой станет жертвой на алтаре.
В Цинцю Бай Чжичжи, видя, как сестра уходит, и глядя на толпу родственников, которые его обнимали и преграждали путь, мгновенно покраснел глазами:
— Вы ко мне пристрастны! Мы с сестрой одного возраста, почему вы не разрешаете мне отправиться в странствия?!
Даже обычно строгая Королева лис смягчила голос:
— Послушный Чжичжи, странствие твоей сестры — это её долг как Принцессы Цинцю. Если ты хочешь отправиться в странствия, занимайся культивацией ещё несколько лет, и я, мать, обещаю, что тоже отпущу тебя.
Бай Чжичжи:
— Мы с сестрой одного возраста!
Старейшины наперебой:
— Маленький принц, не печалься. Посмотри, что это? Это специально для тебя изготовленное сокровище — Веер из тысячи перьев лисы. На нём перья феникса! Если взмахнуть им изо всех сил, можно даже расколоть горную вершину. Маленький принц, попробуй, понравится ли тебе?
— А ещё этот Нефритовый горшок. Маленький принц в прошлый раз говорил, что хочет его. Я переделал этот Нефритовый горшок заново. Маленький принц, возьми его поиграть, хорошо?
Бай Чжичжи с досадой отшвырнул протянутые ему сокровища:
— Не нравится, не нравится!
Затем он повернулся к тому, кто был к нему мягче всех:
— Папа!
Но папа сегодня тоже не был мягок и даже с неодобрением посмотрел на него:
— Посмотри на себя. Говоришь, что вырос, а ведёшь себя как в детстве. Не одевшись, не обувшись, выбежал вот так. Пойдём, сначала вернёмся с отцом, переоденем эту ночную рубашку.
Бай Чжичжи, которого выделяли, видя, что они твердо решили не выпускать его, снова взглянул на закрытый Камень Небесной Пещеры и, босой, с обидой убежал.
Только что подоспевший Бэй Шань, увидев, что маленький принц снова убежал, ещё не успев отдышаться, поклонился Королеве лис и старейшинам, а затем поспешил следом.
Королева лис переглянулась со своим супругом. Не позволять Чжичжи отправиться в странствия — на этот раз он, похоже, действительно сильно рассердился. Но они за десять тысяч лет родили только этих двоих детей. У дочери, как у Принцессы Цинцю, был свой путь, который она должна была пройти. Они уже, скрепя сердце, отпустили дочь, так где же им было взять силы отпустить ещё и сына? Если бы с ним что-то случилось, как бы они это вынесли?
Убежавший Бай Чжичжи, однако, не был так опечален, как думали его родители. Он давно знал, что отец и мать легко его не отпустят. Хотя его планы нарушились, у него был второй вариант.
Бай Чжичжи вбежал в дупло дерева, где прятал свои сокровища, и небрежно наложил запрет, чтобы Бэй Шань не прибежал и не начал шуметь.
Внутреннее пространство дупла огромного дерева было немаленьким, он уже перестроил его в большой домик на дереве, который также служил его личной сокровищницей.
Бай Чжичжи сел в плетёное из корней кресло, взмахнул рукой, и со всех сторон слетелись сгустки духовного света, обёртывающие различные сокровища, и все они были собраны им в кольцо для хранения.
Не разрешают ему выходить — он выйдет тайком. Всего-то и нужно — указ матери. Он не верил, что не сможет его украсть!
Но он был не настолько безрассуден. Выйти можно, но нужно взять с собой вещи, которые смогут обеспечить его безопасность. Иначе, если он случайно поранится снаружи, отец, мать и сестра будут горевать.
Многие вещи он подготовил заранее, чтобы отправиться вместе с сестрой. Кто же знал, что сестра изменит время и нарушит его планы? Но ничего страшного, теперь он носит с собой всё подготовленное и в любой момент ищет возможность улизнуть.
Собирая вещи, Бай Чжичжи услышал снаружи крики Бэй Шаня, взял артефакт в форме рупора и закричал в сторону дупла:
— Надоел до смерти!
Бэй Шаня чуть не подбросило в небо волной духовной силы, но, убедившись, что маленький принц в дупле, он успокоился, вздыхая, нашёл место, чтобы сесть. Неудивительно, что маленький принц так злится. Он сам тоже очень хотел выйти. Как же он завидовал Си Фэн, которая могла отправиться путешествовать с Принцессой.
Бай Чжичжи сидел, скрестив ноги, в плетёном кресле и размышлял. Отец и мать знали его, знали, что он точно не смирится, и наверняка спрячут указ и тому подобное. Ему нужно было устроить скандал, чтобы снизить их бдительность. А когда он выберется из Цинцю, он не сможет пойти к сестре — сестра наверняка отправит его обратно.
Куда же пойти после выхода? Надо будет позже посоветоваться с Бэй Шанем.
Провозившись всё утро, Бай Чжичжи, который и так не выспался, вдруг начал клевать носом. Зевнув, он сонно закрыл глаза.
Когда он проснулся и открыл глаза, увидев над собой ничем не заслонённое небо, ощутив разреженную вокруг духовную силу и шум, совсем не похожий на тишину Цинцю, он остолбенел. Разве он не был в дупле дерева? Где это он? Кто украл его из Цинцю, пока он спал?
Слово автора:
Начинаем новеллу!
В этой новелле затрагивается множество элементов: мистика, культивация, путешествия между мирами, усиление государства. В общем, постараюсь писать так, чтобы было интересно. Если нравится, детки, поставьте закладку~~
http://bllate.org/book/17958/1724420
Готово:
