Глава 26
Неудивительно, что автор «Портрета знатной дамы», старейшина рода Тан, перед смертью оставил такое завещание: когда дела совсем плохи, придите поклониться — и сможете возродиться. Даже если его потомки — обычные люди, не культиваторы, стоило им только войти и обнаружить эту золотую гору — зачем им какое-то возрождение? Можно просто лежать на спине и купаться в богатстве.
Золотая гора хоть и привлекательна, но гора стоит на месте и никуда не денется. В этом тайном мире наверняка есть вещи, достойные большего исследования. Раз уж здесь смогла вырасти такая змея, размером с небольшой холм, возможно, удастся найти и другие духовные сокровища.
Пока трое и один лис исследовали тайный мир, давление извне хоть и с опозданием, но настигло их.
Согласно прежним обычаям, где бы ни обнаружилось энергетическое поле, право собственности принадлежало той стране, на территории которой оно находилось.
В первые годы, когда только начали появляться такие таинственные пространства, как энергетические поля, каждая страна держала их в секрете, желая исследовать самостоятельно и присвоить все выгоды. Но культиваторов было мало, а свирепых зверей в энергетических полях — множество. С обычным огнестрельным оружием с ними часто было трудно справиться, приходилось рисковать жизнью.
После тяжёлых потерь извлекли урок, и впоследствии при каждом новом обнаружении стали выделять квоты, разрешая культиваторам из других стран входить вместе для исследования. Хотя выгоду могли поделить, но и опасность тоже разбавлялась. В целом плюсов было больше, чем минусов, и эта модель постепенно стала негласным соглашением между странами.
Каждый раз споры велись лишь о количестве входящих и о том, чем обменять эти квоты.
У Соединённых Штатов много стран-сателлитов. Из ныне существующих энергетических полей восемьдесят процентов ресурсов находились в их руках. Каждый раз, желая войти в эти поля, другие страны вынуждены были что-то отдавать в обмен на право входа, из-за чего их собственные ресурсы для культивации всегда были в дефиците, и они могли лишь изо всех сил воспитывать более талантливых.
А Соединённые Штаты, владея множеством ресурсов, могли воспитать больше экстрасенсов. Даже если элитные экстрасенсы уступали культиваторам других стран, по численности экстрасенсы подавляли культиваторов.
Поэтому Хель и другие, пусть их культивация и не была на высшем уровне, всё равно могли нагло вести себя на территории Китая — вот что давала сила могущественной страны.
Что касалось открывшегося на этот раз энергетического поля, Хель и его люди знали о нём явно больше, чем китайцы. Ещё до того, как китайские культиваторы обнаружили энергетическое поле, они уже изучили, как его открыть, не хватало только активации картины.
И надо же было такому случиться, что прямо перед финальным шагом их опередили. Услышав, что алтарь энергетического поля обнаружен, Хель в ярости швырнул бокал: «Это они украли „Портрет знатной дамы“!»
Мало того что украли — так ещё и подделку сожгли у него на глазах, заставив его думать, что картина уничтожена, и тратить время на поиски того, кто её сжёг. Какие же коварные и хитрые эти китайцы!
Ик никак не мог понять: «Как им это удалось? Если они знали, что „Портрет знатной дамы“ — ключ к открытию энергетического поля, как они могли допустить, чтобы картина выставлялась на аукцион? Важно то, что они не должны были знать твой маршрут, не могли же они заранее всё подстроить?»
С тех пор как они приехали в Китай, они каждый день ели, пили и развлекались, вели себя вызывающе, все маршруты были спонтанными. Даже покупка картины была запланирована давно, но кроме него и Хеля никто не знал их планов. Даже их агент здесь получил уведомление в последнюю минуту и сопровождал их, оформляя билеты на вылет.
Согласно плану, весь процесс если и не был безупречным, то по крайней мере должен был позволить им опередить китайских культиваторов. Когда те спохватились бы, Хель уже улетел бы с картиной на родину, а потом вернулся бы с ней уже совершенно законно.
И надо же было именно в этом месте произойти сбою.
Хель: «Процесс не важен, я смотрю только на результат, который передо мной!»
От ярости Хель не мог сдержать бушующие вокруг него молнии. Ик тоже чувствовал, как пульсировала боль в заклеенном лице: «Что нам теперь делать?»
Хель: «Что делать? Конечно, пойти посмотреть, на каком этапе открытия энергетического поля они находятся. Кроме того, объявить о том, что Китай обнаружил энергетическое поле, пусть другие страны готовятся.»
Раз уж упустили возможность первого хода, оставалось только как можно быстрее согласовать квоты.
Изначально суверенитет должен был быть в их руках. Даже если домашняя арена — Китай, китайским культиваторам пришлось бы что-то отдавать в обмен на квоты. При одной мысли о том, что они упустили шанс как следует ударить по лицу, Хель не выдержал и снова устроил истерику, разбив кучу вещей.
До чего же бесит, просто до чего же бесит!
Согласно прежним обычаям, при обнаружении неизвестного энергетического поля страны сначала проводили переговоры, определяли количество входящих, а затем, исходя из реальной ситуации в поле, увеличивали или уменьшали число участников.
Поэтому Хель и его люди не думали, что те китайские культиваторы, обнаружив, что энергетическое поле открыто, сразу же войдут внутрь.
Стороживший снаружи Сюй Мо давно приказал заблокировать информацию, не позволяя приближаться никому, кроме доверенных лиц.
Узнав об этом, начальник управления не удержался и выругался: «Вы просто безумствуете! Никто не знает, что это за место, а они так опрометчиво туда входят?!»
И вошли именно эти трое: Цзян Линь, Сяо Юй и Жэнь Даоань. Кого ни возьми — каждый из них талант, потерю которого они не могли себе позволить!
Юэ Яньтин тихо сказал: «Бай Чжичжи тоже вошёл.»
Начальник на мгновение опешил: «Этот лисёнок?»
Юэ Яньтин кивнул. Начальник помолчал, потом снова закричал: «Но это не повод рисковать всем вместе!»
Хотя он получил предварительную оценку Цзян Линя относительно лисёнка — добросердечный, не питает вражды к людям, — но в энергетическом поле могли оказаться духовные сокровища. В борьбе за них кто знает, сохранит ли этот лис-демон добросердечие и не проявит ли враждебность. Эти щенки слишком импульсивны.
Сюй Мо, стоя рядом, сказал: «Ключ, позволяющий войти, принадлежит Бай Чжичжи.»
Начальник снова опешил: «Его? Откуда у него ключ?»
Сюй Мо покачал головой: «Конкретных обстоятельств мы не знаем, но капитан Цзян говорил, что ключ — Бай Чжичжи, и духовную энергию, активировавшую этот блокирующий массив, тоже предоставил Бай Чжичжи.»
Начальник протянул: «О, вот как.»
Помолчав немного, начальник тихо спросил: «Лисёнок выдвигал какие-нибудь требования?» Иначе если он отдал всё просто так, это невольно наводило на мысли о заговоре, как-то неспокойно.
Сюй Мо показал три пальца: «Из того, что мы добудем, раздел три к семи.»
Начальник: «Нам три?»
Сюй Мо: «Нам семь.»
Начальник с облегчением выдохнул: «Вот это правильно.»
Когда есть запросы — тогда спокойно. К тому же Цзян Линь не из тех, кто действует импульсивно. Человек, прошедший через бесчисленные схватки, в любом деле наверняка имел свои соображения. Начальник всё-таки очень доверял Цзян Линю.
Сюй Мо добавил: «Сейчас только мы знаем, что капитан Цзян и капитан Сяо вошли внутрь. Когда они выйдут — неизвестно. Новости по странам, благодаря Хелю, уже, наверное, разлетелись. Начальник, не могли бы вы выиграть для них немного времени? Лучше всего, чтобы до того, как впустят культиваторов из других стран, дождаться выхода капитана Цзяна и его команды. Тогда мы сможем получить больше полезной информации.»
Начальник: «Я постараюсь потянуть время. Вы здесь следите внимательно. Я пришлю Цзян Фэна и Чэнь Юньли помочь.»
Цзян Фэн — капитан отряда Наньчуань, такой же мечник, как Цзян Линь. Хотя его культивация не так высока, как у Цзян Линя, он тоже весьма боеспособен. Чэнь Юньли — капитан отряда Цюган, лучший специалист по массивам. Пусть она здесь сторожит, следит за массивом на случай каких-либо изменений.
Начальник поднял голову, взглянул на парящий в небе и источающий духовную энергию массив и снова уточнил: «Духовную энергию в ключе предоставил лисёнок?»
Сюй Мо и Юэ Яньтин вместе кивнули: «Капитан Цзян так сказал. И ещё род Тан.»
О том, что Хель устроил скандал в клубе «Вантин», начальник знал. Скандал был из-за картины предков рода Тан. Услышав, что сейчас упомянули род Тан, он, не задумываясь, спросил: «Это тот самый род Тан, у которого Хель купил картину? Что с ними?»
Юэ Яньтин хмыкнул: «Капитан Цзян сказал, что информацию об энергетическом поле частично предоставил и род Тан. Они сказали, что сожжённая картина действительно связана с энергетическим полем. Хель и его люди явно готовились. Капитан Цзян опасался, что они будут досаждать роду Тан, и уже отправил людей присматривать. Теперь, когда энергетическое поле успешно открыто, не нужно ли как-то успокоить род Тан?»
Энергетическое поле образовалось естественным образом. Предки рода Тан, вероятно, случайно туда попали, получили какой-то шанс и овладели способом входить повторно, поэтому передавали информацию из поколения в поколение.
По сути, это была ничейная вещь. Кто завладел ключом — тому и право собственности. Но род Тан проявил сговорчивость. Если это место окажется стабильным и пригодным для долгосрочного освоения энергетическим полем, нужно будет дать им какую-то выгоду.
Такой был смысл у брата Цзяна: он просил только упомянуть об этом при встрече с начальником, а дальнейшие распоряжения начальства уже не их дело.
Начальник: «Я понял. Вы хорошо сторожите.»
Услышав о появлении нового энергетического поля, культиваторы всех стран были очень взволнованы. Новое энергетическое поле означало новые ресурсы и возможности, полезные как для страны, так и для их собственной культивации. Каждый, связываясь с китайским МИДом, боялся отстать.
И только среди этих стран Соединённые Штаты были очень злы. Они владели куда большей информацией, чем Китай, и всё равно упустили энергетическое поле.
Энергетические поля изменчивы и неподконтрольны. Неизвестно, когда они появятся, откуда и когда исчезнут.
Согласно многолетнему опыту, те энергетические поля, что возникали внезапно, нестабильны и могли исчезнуть в любой момент. Но если есть врата, запертые на замок, и для открытия требовался определённый предмет или ритуал, такие поля были гораздо стабильнее.
В Медвежьей стране было одно энергетическое поле, охраняемое вратами. Свирепые звери оттуда выходили с трудом, и вход тоже был ограничен. Но оно оставалось стабильным уже более ста лет. Каждые несколько лет Медвежья страна отправляла людей исследовать его. Одно только это поле способно было прокормить всех культиваторов Медвежьей страны.
И вот появилось ещё одно энергетическое поле с вратами, по возрасту даже древнее, чем в Медвежьей стране. Если бы ключ оказался в руках Соединённых Штатов, то даже если бы домашняя арена был Китай, им пришлось бы плясать под дудку американцев.
В последние годы Китай развивался слишком быстро. Если не придумать способ хоть немного его сдержать, рано или поздно они сядут на голову.
При мысли об этом начальник Управления экстрасенсов Соединённых Штатов в ярости швырнул на стол статуэтку. Хель этот — только портить дело, ничего не умел!
Сколько бы ни злились в Соединённых Штатах, на Китай это не влияло. Зная, что Цзян Линь и его люди уже вошли, начальник, естественно, хотел выиграть для них время, поэтому обсуждение предметов обмена на квоты затягивалось и затягивалось.
Такой обмен редко проводился целиком за ресурсы для культивации. Обычно это было небольшое количество ресурсов для культивации плюс уступки в других ресурсах, например, торговых, сельскохозяйственных, или ресурсах невозобновляемой энергии. Чтобы и отдать что-то, и добиться взаимной выгоды — это было лучше всего.
Раньше всегда была такая модель. Если только это не откровенно враждебные страны, как бы ни боролись в частном порядке, на поверхности всё было гармонично. Пока внешние приличия соблюдались, никто не делал бесстыдных и затруднительных вещей.
Они думали, что и на этот раз будет примерно так же. Но не ожидали, что на совещании глав культиваторов разных стран начальник китайского управления скажет: «На этот раз ситуация несколько особенная. Что касается предметов обмена на квоты, нам нужно передать часть лицу. Потому что энергию, затраченную на открытие этого энергетического поля, предоставило частное лицо.»
Кто-то, услышав это, не понял: «Частное лицо предоставило?»
Начальник китайского управления вывел на экран видео с места: «Это блокирующий массив врат энергетического поля. То, что в центре непрерывно источает духовную энергию, — это ключ, открывающий врата. Ключ и духовная энергия внутри него — личная собственность. Поэтому на этот раз ресурсы за вход будут в основном ресурсами для культивации.»
Списки ресурсов всех стран были отправлены на пересмотр. Соединённые Штаты — не исключение. Короткое видео с массивом, длившееся несколько секунд на видеоконференции, тоже распространилось в частном порядке. Когда оно попало к Хелю, он остолбенел.
Оказывается, это была не картина. Как это могло быть не картиной? Неужели его картину действительно уничтожили не китайские культиваторы? Но как тогда всё так совпало?
Пока страны вели переговоры, Цзян Линь, пробыв в тайном мире несколько дней, вышел оттуда вместе с Бай Чжичжи и остальными.
Увидев, что все они целы и невредимы, без потери рук или ног, сторожившие снаружи с облегчением выдохнули.
Сюй Мо приказал специально обученным медикам из Управления подойти и осмотреть их: «Как обстановка внутри? Вы не ранены?»
Сяо Юй: «Внутри есть свирепые звери, и их немало. Нас было мало, поэтому мы в основном заранее уклонялись, в прямые столкновения не вступали. Духовных сокровищ внутри тоже немало — водные кристаллы устилают всё дно озера.»
Хорошо, что был Бай Чжичжи — он заранее учуял запах свирепых зверей и предупредил их. Эти звери были не настолько свирепы, чтобы нападать на людей при виде их. Если не попадаться им на глаза и обходить стороной, можно было избежать многих опасностей.
Услышав это, все затаили дыхание. Дно целого озера, усеянное водными кристаллами! Даже если они не культиваторы с водным корнем, эти кристаллы, полные духовной энергии, могли использовать все. Естественно, чем больше таких вещей, тем лучше.
Юэ Яньтин не удержался: «Вы успели собрать их заранее?»
Иначе, когда прибудут культиваторы из других стран и снова войдут, придётся с ними сражаться.
Сяо Юй: «Собрать их очень трудно. Потому что это озеро — среда обитания рыб-завистниц.»
Когда-то, чтобы поймать одну рыбу-завистницу, погибли два экстрасенса. А в озере — целое озеро рыб-завистниц. Стоило только спуститься — сразу разорвали бы в клочья.
Отсюда можно было также определить, что рыбы-завистницы в здешнем ручье вышли именно из этого тайного мира. Возможно, духовная энергия большого массива рассеялась и стала нестабильной, поэтому эти твари и выбрались наружу.
Услышав это, все снова тихо ахнули. Целое озеро рыб-завистниц! Похоже, добраться до водных кристаллов на дне — задача не из лёгких.
Больше не расспрашивая о ситуации внутри, Сюй Мо вкратце рассказал о том, что происходило снаружи: «Начальник знает, что ключ предоставил Бай Чжичжи. На этот раз при обмене ресурсов особый упор сделан на ресурсы для культивации. Часть из них будет выделена и Бай Чжичжи.»
С этими словами он посмотрел на Бай Чжичжи: «Это сверх тех тридцати процентов, о которых мы договаривались. Начальник сказал, что благодарит тебя за предоставленный ключ. Из обменных ресурсов ты можешь выбирать первым.»
Бай Чжичжи не стал церемониться: «Хорошо.»
Будет ли среди этих вещей что-то, что ему понравится, — это другой вопрос, но их отношение его вполне устраивало.
Юэ Яньтин сказал: «Говорят, что Соединённые Штаты на этот раз выставили большое количество духовной земли в обмен на квоты. Чжичжи, если будет духовная земля, возьми немного. Ты сможешь посадить во дворике нужные тебе духовные травы.»
Цзян Линь: «Чжичжи, бери что хочешь. Духовная земля — вещь бесполезная, если не умеешь с ней обращаться.»
Лучше отдать её профессионалам. Если Бай Чжичжи понадобится, он сможет напрямую обменять ненужные ему вещи в исследовательском институте на духовные травы.
Услышав про духовную землю, Бай Чжичжи сначала хотел было пренебрежительно отмахнуться, но, вспомнив о картине за восемьдесят миллионов, проглотил пренебрежение. Ладно, ладно. В конце концов, свирепых зверей там немало, и что они смогут добыть, войдя внутрь, — это их умение.
Бай Чжичжи сам перевернул страницу в своём конфликте с Хелем. Пока Хель не лезет к нему, он не будет помнить зла за то, как Хель его тогда обидел.
Только вот он не помнит зла, а кое-кто помнит очень даже хорошо.
http://bllate.org/book/17958/1725672
Готово:
