Глава 015 Меня тошнит
Руан Тан удивлённо посмотрел на него — он не ожидал, что тот не взбесится.
Весь завтрак прошёл так: что ел Руан Тан, то следом пробовал и Остин. Атмосфера была на удивление мирной.
Атмосфера была настолько мирной, что Руан Тану почти казалось, будто этот легендарный герцог-Синяя Борода вовсе не так безумен — и что во многих случаях он ведёт себя вполне нормально.
И, судя по всему, так думал не только Руан Тан — старый дворецкий Андре тоже пришёл к такому же выводу.
Заметив, что завтрак проходит мирно и Руан Тан с Остином нашли общий язык, дворецкий, стоявший рядом с Руан Таном, несколько раз многозначительно посмотрел на него, пытаясь взглядом подтолкнуть его к тому, чтобы он проявил внимание к герцогу.
В последние годы болезнь Остина прогрессировала, его характер становился всё более тяжёлым.
Редко можно было увидеть его в таком хорошем расположении духа — и в глазах дворецкого это был идеальный момент для Руан Тана, чтобы завоевать расположение Остина.
Руан Тан мгновенно уловил намёк старого дворецкого и понял, чего тот от него хочет.
Честно говоря, он вовсе не хотел нарушать этот почти идеальный завтрак, но он отлично знал, что дворецкий Андре был человеком императрицы.
Хотя Андре был всего лишь дворецким, а Руан Тан — «герцогиней», как доверенное лицо императрицы, дворецкий обладал в этом доме куда большей властью, чем «герцогиня», который был всего лишь инструментом без какой-либо поддержки.
Руан Тан не мог ослушаться приказа дворецкого, который передавал волю императрицы — по крайней мере, внешне он должен был показать, что пытается завоевать расположение Остина.
Но как подступиться к этому безумному герцогу — Руан Тан ломал голову, но так и не мог ничего придумать.
При одной мысли об этом аппетит у него пропал, и даже самые изысканные блюда больше не вызывали у него желания есть.
Дворецкий, видя, что Руан Тан не двигается, снова многозначительно посмотрел на него, подгоняя взглядом.
— Ваша Светлость… — Руан Тан отложил приборы, чувствуя, что его вынуждают, и уже собирался сказать что-то, чтобы завязать разговор с герцогом.
— На что уставился? Кто тебе позволил? — неожиданно взорвался Остин, который только что казался вполне нормальным. Он схватил столовый прибор и швырнул его в сторону дворецкого, стоявшего рядом с Руан Таном. Его голос резко изменился, став мрачным и леденящим душу: — Ещё раз посмотришь — вырву тебе глаза!
Раздался грохот разбитой посуды.
Руан Тан замер на месте в полном оцепенении.
Дворецкий побледнел, мгновенно осознав, что переступил черту — он слишком привык к недавнему спокойствию Остина и забыл, каким тот бывает на самом деле. Страх исказил его лицо, тело невольно задрожало: — Ваша Светлость, я…
Другие слуги, стоявшие рядом, при виде этого тоже побледнели и невольно затаили дыхание, дрожа от страха, но пытаясь сохранять спокойствие.
За несколько дней пребывания в резиденции Руан Тан наконец вживую увидел, каким Остин бывает на самом деле — его переменчивость и непредсказуемость. И он наконец понял, откуда берётся тот всеобщий страх, который царил в этом доме, и почему воздух здесь был пропитан гнетущей, мрачной атмосферой.
Глядя на Остина, Руан Тан решил отозвать своё недавнее сочувствие. Да, они оба были заложниками обстоятельств, игрушками судьбы, но у Остина хотя бы была возможность вымещать свою злость на других. Даже дворецкий, правая рука императрицы, в присутствии этого безумца становился беспомощным.
А он сам вынужден был подчиняться, постоянно подстраиваясь под этот мир.
— Ваша Светлость, простите меня. Я не хотел, умоляю о прощении… — Дворецкий Андре, бледный как смерть, не стал оправдываться, а сразу признал свою вину и попросил пощады.
На своём посту он хорошо изучил нрав Остина и знал: если провинился, лучше сразу признать ошибку, чем пытаться оправдаться — так больше шансов на снисхождение.
Но на этот раз Остин, похоже, был по-настоящему разгневан. Он смотрел на дворецкого с такой лютой злобой, будто готов был разорвать его на части: — Один раз — нечаянно, но дважды и трижды — и ты ещё смеешь называть это случайностью?
Он видел, как дворецкий несколько раз посмотрел на Руан Тана — из-за этого тот чуть не подавился.
Сегодня утром он уже заметил, что Руан Тан напряжён, и понял, что кто-то давит на него.
— Ваша Светлость, я… — Дворецкий побледнел ещё больше. Он никак не ожидал, что Остин сегодня будет так внимателен к мелочам, и не знал, как оправдаться.
Альфа даже не взглянул на него. Его голос был ледяным: — Выбирай. Сам вырвешь себе глаза или мне помочь?
Дворецкий утратил самообладание: его била дрожь, и он не знал, на что решиться.
— Я…
Остальные слуги тоже побледнели от страха. В огромной столовой не было слышно ни звука — никто даже не смел дышать.
Руан Тан не думал, что через несколько дней после прибытия в резиденцию ему придётся увидеть, как легендарный герцог-Синяя Борода собственноручно вырывает человеку глаза.
— Ваша Светлость, вы не можете этого сделать, — сказал Руан Тан, глядя на дрожащего дворецкого. Он не выдержал и заговорил, прежде чем тот успел дотронуться до своих глаз.
Хотя дворецкий был глазами и ушами императрицы, следил за ним и давил на него, Руан Тан не мог позволить такой жестокости произойти у него на глазах.
Как только он заговорил, все в столовой, включая дворецкого, с изумлением уставились на него — никто не ожидал, что он осмелится остановить Остина.
Они смотрели на Руан Тана так, будто он был героем, идущим на верную смерть.
Взгляд Остина — тот самый, от которого по коже бежали мурашки, словно от прикосновения змеи, готовой ужалить, — теперь обратился на Руан Тана. Он уставился на него в упор: — О? И почему же я не могу?
— Потому что в империи есть закон, — Руан Тан, несмотря на давление и риск, что Остин в любой момент может наброситься, говорил медленно, чеканя каждое слово: — Закон империи уважает права человека. Они хоть и слуги, но они — отдельные личности. Между вами — договорные отношения. Дворецкий не ваша собственность, у вас нет права распоряжаться им по своему усмотрению.
Вспоминая изуродованное лицо Сета, Руан Тан, хоть и не питал симпатии к дворецкому, не мог позволить, чтобы у него на глазах изувечили человека.
Произнося эти слова, он даже решил: будь что будет. Если Остин перенесёт свой гнев на него, у него есть часы от императрицы, которые защитят его. Остин не сможет его убить, а это лучше, чем смотреть, как вырывают глаза дворецкому.
— Они не моя собственность? У меня нет права распоряжаться ими? — Остин услышал это и рассмеялся, словно услышал шутку.
Он фыркнул и холодно посмотрел на дворецкого: — Хорошо, Андре. Я тебя не трону. Но сейчас же, немедленно, убирайся из моей резиденции!
— А теперь — выбирай: тебе дороже глаза или остаться здесь?
Дворецкий побледнел. Он вспомнил о давлении императрицы и ответил без колебаний:
— Я… я сам вырву свои глаза и отдам их вам, Ваша Светлость.
Будучи доверенным лицом императрицы, он обязан был оставаться в герцогской резиденции. Стоило ему покинуть её — и он терял всякую ценность в глазах императрицы.
Пожертвовать парой глаз ради достижения цели — что с того?
Остин ничуть не удивился такому ответу. Он только фыркнул, словно ему было скучно: — Ха.
Словно насмехаясь над Руан Таном.
— Но вы не можете этого сделать! — Руан Тан не нашёл, что ещё сказать, и мог только продолжать настаивать на своём: — Никто не имеет права превращать здорового человека в калеку. Это отвратительно и бесчеловечно.
Раз все потакают этому безумцу, и никто не говорит ему, что это неправильно — значит скажет он.
Если бы это происходило не у него на глазах — он бы не вмешался. Но раз это происходит здесь и сейчас, его совесть не позволяет ему молчать.
— Я не хочу, чтобы он становился калекой, — сказал Остин. В его голосе не было и тени гнева, похоже, он нисколько не злился на Руан Тана. Он говорил так, будто это было само собой разумеющимся: — Когда он вырвет себе глаза, я прикажу вставить их обратно. Самыми лучшими технологиями, вылечу так, что они будут как новенькие.
Раз уж этот надоедливый старик так хочет остаться при нём, шпионить и доносить на него другим — пусть остаётся.
Но за это он должен заплатить.
Дворецкий, услышав, что Остин вернёт ему глаза и он не ослепнет, облегчённо выдохнул. Он приготовился и уже занёс руку, чтобы вырвать себе глаза прямо перед герцогом — и тем самым удовлетворить его жажду крови.
Но Руан Тан всё ещё хмурился, не в силах принять это. Он хотел возразить, но, видя, что оба согласны, не знал, с чего начать:
— Но…
Он наконец понял: Остин не стремился сделать всех вокруг себя калеками. Ему нравился сам процесс — жестокий, кровавый, полный насилия.
Он отвёл взгляд, стараясь не смотреть ни на дворецкого, ни на Остина, — к горлу подступила тошнота.
Остин смотрел на его нахмуренное лицо сквозь маску. Он долго молчал, размышляя, и вдруг спросил: — Ты не хочешь видеть такое зрелище? Боишься?
Он вдруг вспомнил, что Руан Тан говорил ему, что ненавидит кровь.
И ещё он вспомнил, каким добрым был этот омега.
— Да, я не хочу видеть такие сцены, — сказал Руан Тан, несмотря на огромное давление. Помедлив мгновение, он решил сказать правду, чего бы это ни стоило: — Мне это отвратительно. Меня мутит от одного только вида.
Если бы Остин не спросил, он бы не сказал. Но раз это случилось, он решил быть честным.
Даже если Остин разозлится — он ничего не может с этим поделать.
Он знал, на что шёл, ещё до свадьбы, и был готов просто сидеть в своей комнате и не видеть всего этого. Но если такое будет происходить у него на глазах постоянно — он не выдержит. Он не хотел привыкать к этому, не хотел заставлять себя смотреть на это.
В конце концов, они только поженились, и Остин не мог его убить. Так что будь что будет.
— Раз так, твои глаза останутся при тебе. Проваливай, — Остин махнул рукой в сторону дворецкого, явно раздражённый, глядя на то, как Руан Тан морщится с таким отвращением.
Наказание было неважным. Он не хотел, чтобы Руан Тан из-за этого потерял аппетит.
http://bllate.org/book/17985/1746716
