Если бы желания исполнялись так легко, они бы не назывались желаниями.
Никакого чуда не произошло. Моя внезапная мольба оказалась пустой, как попытка достать луну из воды. Сколько бы я ни ломал голову, она навсегда оставалась красивой, но немой.
Игрушка – разве может у неё появиться мозг?
Реальность – не сказка.
Реальность гораздо мрачнее любой сказки.
Мы добавились в WeChat, а потом он закрыл от меня свой профиль – и всё моё хорошее настроение улетучилось. Эти американские горки радости и отчаяния заставили моё сердце биться так, что чуть не случился приступ.
Приняв душ, кукла принесла мне одежду и замерла у входной двери.
Я вспомнил, что обычно в это время мы выходили на прогулку. Но сегодня у меня не было настроения. Бросив «сегодня не идём», я рухнул на кровать, закутался в одеяло и провалился в сон.
Посреди ночи я проснулся от жажды. Рядом на кровати было пусто.
Кукла исчезла.
Сонливость как рукой сняло. Я босиком вышел из спальни – из неё сразу видно прихожую. И первое, что я увидел, ступив за порог, – высокий тёмный силуэт, стоящий прямо у входной двери.
В доме не горел свет, стояла глубокая ночная тишина. И вот посреди ночи в моём доме неподвижно торчит нечто. Тот, кто не испугался бы – настоящий храбрец.
Я не храбрец.
От неожиданности я судорожно вдохнул и едва сдержал готовый вырваться крик. Но горло не успело сжаться, и из глотки сам собой вырвался странный придушенный хрип, отчётливо прозвучавший в мёртвой тишине.
В одно мгновение в моей голове пронеслись десятки криминальных сводок, я вспомнил жертв, которых убивали самыми изощрёнными способами. Я не боялся смерти, но не хотел умирать зря. Я начал прикидывать, каковы мои шансы в схватке, и если их нет – как забрать его с собой, чтобы мы вместе отправились в ад.
Все эти безумные мысли промелькнули за секунду, а затем я уловил нечто странное.
Тень не двигалась. Не похоже на вора. Скорее… очень знакомый силуэт.
Я сделал два шага вперёд. Приблизившись, при свете луны, проникающем с улицы, я разглядел фигуру в прихожей – это была моя красивая, но безнадёжно глупая кукла.
Я взбесился, подбежал и пнул её:
— Какого чёрта ты здесь стоишь среди ночи!
Чуть не довела меня до инфаркта!
Она по-прежнему тупо молчала. От моего пинка по голени она слегка пошатнулась, сделала полшага назад и замерла.
Я тяжело дышал от ярости, махнул на неё рукой, зашёл на кухню и залпом выпил два стакана воды. Пересохшее горло наконец увлажнилось, полегчало. Я поставил стакан и направился в спальню, но через несколько шагов понял, что что-то не так, – я не слышал шагов за спиной.
Обернулся – она действительно не пошла за мной, а так и стояла в прихожей, не двигаясь.
Меня взорвало, брови нахмурились так, что можно было бы убить муху:
— Ты что творишь посреди ночи? С ума сошла?!
— Иди сюда!
Никакой реакции.
Даже команда, которая всегда работала, не сработала. По спине пробежал холодок – неужели она сломалась?
Я сдержанно подошёл к ней и внимательно осмотрел её тело, но не нашёл никаких следов поломки. И в этот момент её пальцы медленно потянулись ко мне и сжали мою руку.
Она держала крепко, пальцы были холодными и негнущимися.
Моё терпение было на исходе, я раздражённо спросил:
— Что тебе надо?
Она, держа меня за руку, медленно сделала шаг к двери, а затем ещё один.
Прихожая маленькая, через два шага она оказалась прямо за дверью. Одну ладонь она приложила к дверной панели и слегка дёрнула меня за руку.
«…»
Я понял.
Она ждала здесь всё это время, чтобы я вывел её на прогулку. Если бы она умела открывать дверь, она бы вышла сама.
Ты что, больная?
– Какая прогулка посреди ночи! Я спать хочу!
Я грубо выдернул руку и, не оборачиваясь, пошёл в спальню. Но перед тем как войти, я всё же бросил взгляд на неё – она всё ещё стояла в прихожей, лицом в мою сторону, с таким видом, будто не успокоится, пока не выйдет.
Наплевать. Она просто кукла, нечего из себя строить.
Я залез под одеяло, ворочался больше получаса и не мог уснуть.
Посмотрел на часы – три часа ночи.
Она всё ещё ждёт у двери?
Откуда в этой безмозглой тупице такое упрямство?
Умные роботы на рынке послушно выполняют команды, потому что создатели записывают в них специальные программы. Они действуют строго по программе, шаблонно, не гибко, но пока цель достигнута – им всё равно, как. И часто из-за этого случаются курьёзы.
Кукла тоже так работает?
Ежедневная прогулка стала некой программой, заложенной в неё, и она не успокоится, пока не выполнит?
Если я проигнорирую её, она будет стоять вечно?
…
Я натянул одеяло на голову и закрыл глаза, притворившись мёртвым.
Да плевать! Пусть стоит, если хочет!
───
Спустя долгое время я сдался, встал и вылез из кровати.
«Чёрт возьми! Я не купил себе куклу, а приобрёл госпожу!»
В три часа ночи, когда все спят, я, зевая до слёз, сонный, как муха, вынужден держать куклу за руку и бродить с ней по тёмному двору.
Шлёп!
Я прихлопнул очередного комара, впившегося в шею, покосился на то, что шагало рядом, и тяжело вздохнул.
Я выводил её на прогулку каждый вечер, чтобы похвастаться перед противными соседями. Но сейчас никого нет, перед кем мне хвастаться?
Перед комарами?
Я собирался просто пройтись и вернуться, но, проходя поворот, остановился. Ворота в наш квартал были открыты, с уличных фонарей лился тёплый жёлтый свет, косо падая на землю, как пушистый оранжевый ковёр.
Ковёр тянулся до моих ног, я наступил на его край и тоже замер на месте.
Мы с куклой держались за руки, и граница света проходила прямо по нашим переплетённым пальцам – я был в свете, она во тьме.
Охранник в будке дремал, снаружи ни души.
В моей голове внезапно родилась дерзкая мысль.
Это был уникальный шанс.
У куклы было лицо Лян Чжитина, а значит, она никогда не должна была показываться на свет. Я лучше всех знал, насколько она редка и уникальна. Мне хотелось показать всем, что это сокровище принадлежит мне, но её нельзя было показывать, и никто не должен был знать.
Самое смелое, что я делал, – это выводил её гулять ночью по старому двору, чтобы потешить своё маленькое тщеславие. Соседи в этой трущобе – пожилые дедушки и бабушки, у них плохое зрение, они вряд ли узнают Лян Чжитина – никакого риска.
Одно дело бабушки-дедушки, другое – мир за пределами двора.
Если вдруг кто-то случайно увидит и узнает его, начнутся проблемы, о которых я даже думать боялся.
Но сейчас три часа ночи, все спят дома, во дворе никого, на улице, конечно, тоже.
Раз так, можно вывести её на улицу ненадолго – ничего страшного не случится.
Если я замечу кого-то издалека, я просто сверну и уйду в другую сторону.
Как только эта мысль зародилась, она стала неудержимой, как дикий зверь. Когда я опомнился, я уже стоял с ней на тротуаре.
Фонари по обеим сторонам улицы уходили в бесконечность, мир был тих и безмолвен – ни ветерка. Словно время остановилось, и на свете остались только мы двое. На ладонях выступил пот, я нервно рассмеялся. Всё, как я и предполагал.
Я глубоко вздохнул и повёл её по дорожке вперёд. Через пять минут, когда я окончательно убедился, что в это время действительно никого нет, моё напряжение ушло, и на смену ему пришло нечто невероятное – ни с чем не сравнимое чувство свободы и острого наслаждения.
Это было совсем не то же самое, что тайное хвастовство в темноте. Это было куда сильнее обычного тщеславия, это доставляло мне истинное, безраздельное удовольствие.
Я вывел чудовище, которое должно было существовать только в темноте, на свет, легко нарушив скучные и однообразные правила этого мира – что может быть более упоительным?
Я остановился и посмотрел на другую сторону дороги. Там был рынок, куда каждый день ходили жители нашего квартала. Днём там всегда толпа, а на земле у входа текут чёрные сточные воды, в которых плавают гнилые овощные обрезки и листья, перемешанные с бесчисленными следами ног, втоптанными в грязь – всё это отвратительно и грязно.
В воздухе стоял тошнотворный запах гнили, и при этом именно здесь днём собиралось больше всего народу.
Внезапно у меня поднялось настроение. Я поднял руку, обхватил её за шею, притянул к себе и поцеловал.
Она не сопротивлялась, позволяя мне творить что угодно. Уличный свет слепил глаза, я запрокинул голову, щурясь от яркой лампы над головой. Рядом росло дерево, я схватил куклу за воротник и начал пятиться назад, пока не упёрся спиной в ствол.
Лампу частично заслоняли густые листья – на нас падали разбитые пятна света и тени, и в такой игре света её глаза казались ярче обычного, невероятно красивыми, гипнотизирующими.
Она точно была чудовищем-обольстителем. Я надавил на её затылок, притягивая ближе, и поцеловал глубже.
Теперь каждый день, проходя мимо этого места в людской толпе, я буду вспоминать сегодняшнюю ночь и то, что мы делали здесь, под этим деревом. Это сладкое чувство невозможно забыть, не так ли?
Внезапно я услышал издалека грохот колёс – кто-то приближался!
Я испуганно обернулся – с другой стороны дороги шёл мужчина средних лет, толкая перед собой тележку, полную овощей. Похоже, торговец спешил на утренний рынок.
Он направлялся прямо ко входу на рынок. Я выдохнул с облегчением – похоже, он не собирался переходить на мою сторону. Я не мог сейчас двигаться – если бы я прямо сейчас увёл куклу, он бы обязательно заметил.
Я подумал и дёрнул куклу за руку, заставляя её встать ближе к дереву – так ствол скрывал бóльшую часть наших тел. Пока мужчина не присмотрится, он меня не увидит.
Грохот колёс становился всё громче и раздражал.
Тележка была слишком нагружена, и мужчина застрял с ней у воротных перил. Он ругался и перекладывал товар, двигаясь до невозможности медленно.
Я прождал долго, но он всё не входил. Меня распирало от раздражения, я досадливо цокнул языком.
В тот момент, когда я мысленно ругался, мои губы вдруг ощутили холод – кукла, сама не знаю когда, наклонилась и точно прицелилась, поцеловав меня в губы.
Такой жест… словно она меня утешает. От этой внезапной мысли мне стало неожиданно хорошо, я забыл про того мужчину, обхватил её за шею и ответил на поцелуй.
Раз уж такое дело, надо оставить памятку.
Я достал телефон, включил запись видео, навёл камеру на наши лица и начал снимать наш поцелуй. Так, держа телефон в руке, я целовал её ещё долго, увлёкшись, и не заметил, как шаги стали приближаться ко мне.
Внезапно раздался гневный возглас, как гром среди ясного неба:
— Твою мать!
От этого крика я вздрогнул, резко отстранился, и телефон выпал из руки, с глухим стуком упав на землю.
Голос принадлежал тому самому мужчине!
Я обернулся и как раз увидел, как он поспешно отвёл взгляд в сторону.
Он видел!
Я остолбенел, но не успел среагировать – кукла снова наклонилась и поцеловала меня. От испуга я не мог даже пошевелиться, лишь смотрел широко раскрытыми глазами, как мужчина торопливо толкает тележку и скрывается вдали.
Я был так неосторожен – не заметил, что он перешёл дорогу и направился в мою сторону.
Наверное, он услышал наши звуки и подумал, что там что-то происходит, подошёл посмотреть, а увидел двух целующихся геев. Судя по его возрасту, ему это вряд ли понравилось – испугался, небось.
Я поднял телефон – запись всё ещё шла. Я нажал «стоп».
Здесь больше нельзя было оставаться – скоро начнут подтягиваться другие продавцы, и нас увидят, поэтому и так достаточно острых ощущений.
Я вытер губы, напевая какую-то мелодию, и повёл куклу обратно.
Из-за этой ночи я, конечно, не выспался, и на работе был совсем вялым. Пришлось пить кофе литрами, чтобы взбодриться, хоть я и не любил его – горький, аж в груди щипало.
В обед я не пошёл есть, решил поспать на столе, но кофе как раз начал действовать – спал я тревожно, проснулся через двадцать минут. В офисе никого не было, и я от нечего делать достал телефон, чтобы пересмотреть ночную запись.
На экране я целовал куклу, мы были очень близко, и на видео она казалась ещё больше похожей на Лян Чжитина.
По идее, смотреть на себя со стороны во время поцелуя должно быть неловко, но я не мог остановиться.
У куклы глаза не закрываются, они всегда открыты. И в кадре казалось, будто она смотрит на меня в упор, не отрываясь, и наблюдает за каждым моим движением, за моим лицом, когда я с упоением целую её.
Через некоторое время видео начало трястись – видимо, я увлёкся и не замечал, как держу телефон.
Случайно камера переключилась на то, что было у меня за спиной, и как раз запечатлела того мужчину.
Он всё ещё ругался и возился с товаром, потом вдруг выпрямился, будто что-то услышав, заколебался и направился через дорогу. На экране его фигура становилась всё ближе. Когда он вышел на середину дороги, его лицо вдруг исказилось, словно он увидел привидение, побелело и позеленело. Он резко остановился и выругался: «Твою мать!»
В этот момент на видео послышался мой испуганный возглас, и кадр перевернулся – телефон упал. Это я, испугавшись, выронил его.
Но в этот короткий миг мне показалось, что я заметил кое-что.
Я перемотал запись назад, раз за разом прокручивая те несколько секунд падения телефона, и наконец нажал «паузу» в одном моменте.
Когда телефон падал, камера на мгновение запечатлела лицо куклы – всего одну секунду.
Кукла целовала меня, но её глаза были устремлены в сторону – в ту сторону, где стоял мужчина. Значит, он закричал, потому что увидел её лицо?
Я провёл пальцем по её лицу на экране.
Её зрачки были тёмно-чёрными с синевой – красивый цвет. Но на экране, при свете ламп, они казались почти демоническими, жутковатыми. Казалось бы, она – всего лишь вещь без эмоций, но этот холодный, пронизывающий взгляд был похож на отчётливое предупреждение.
Её выражение казалось чужим. Наверное, из-за освещения?
Я нахмурился в недоумении, и сердце само собой забилось быстрее.
«… Она всегда так смотрит?»
http://bllate.org/book/18130/1743269
