Глава 7. Седьмой день притворного хладнокровия: лицо в зеркале заднего вида
Полупрозрачный экран трансляции перед Фан Шии вновь начал заполняться зрителями. Комментарии побежали один за другим.
[Я словно чую что-то вкусненькое в этом измерении... Жрать охота.]
[Наверху это Патриарх трупоедов? Раз уж самому Патриарху не терпится полакомиться... Чье тело стример собирается вскрывать на этот раз?!]
[Внезапное предвкушение.jpg]
[Зритель «Патриарх трупоедов Хунъи» сгорает от нетерпения и крайнего любопытства! Стримеру преподнесено Бьющееся сердце. Очки шарма +1]
[Тьфу, Патриарх даже подарки выбирает максимально криповые!]
[Хи-хи, интересно глянуть на лицо стримера в этот момент.]
Фан Шии мельком глянул на бегущие строчки. Отыскать тело в огромном торговом центре «Новый мир», полагаясь лишь на Систему межпространственных трансляций вскрытий с ее куцым радиусом действия в две сотни метров, — задача почти невыполнимая.
Впрочем, контингент в его чате подобрался специфический. Судя по никнеймам, каждый второй здесь был той еще шишкой в своем мире, а значит, они вполне могли оказать посильную помощь.
Фан Шии перевел взгляд на стоявших неподалеку полицейских. Несколько молодых оперативников до сих пор косились на него с недоумением — судя по всему, их озадачило его недавнее замечание. Кивнув в сторону демонтированного стеклянного ограждения, он негромко бросил:
— Продолжайте работу.
Договорив, Фан Шии развернулся, намереваясь уйти.
— Ты куда? — окликнул его Цуй Янь.
— Искать улики.
— Один?
— Да.
Цуй Янь нахмурился, явно недовольный таким ответом.
— Это небезопасно. Давай я с тобой.
— Ни к чему, — отрезал Фан Шии. — Здание оцеплено полицией, бояться нечего.
— Судмедэксперт Фан, ну нельзя же так! Где твоя дисциплина? — не унимался Цуй Янь.
— Не хочу отвлекать людей от работы, — совершенно серьезно ответил Шии. — В конце концов, если повезет, я просто ошибся в своих выводах.
Цуй Янь лишь беззвучно открыл и закрыл рот.
— Пожалуй, я пойду с ним, — вмешался Ин Цы. — А вы занимайтесь своим делом.
— Не стоит, капитан Ин! — подал голос один из малознакомых оперативников. — Вы наш стержень, без вас тут никак не обойтись.
— Капитан Ин, вы действительно нужнее здесь, — вежливо отказался Фан Шии.
Немного подумав, он повернулся к Цуй Яню:
— Одолжишь пистолет?
Цуй Янь вытаращил глаза.
— Так мне будет спокойнее.
Вообще-то, по закону судмедэкспертам при выезде на место происшествия полагалось табельное оружие. Свой пистолет у Фан Шии имелся, вот только он ни разу в жизни им не пользовался — ствол преспокойно покрывался пылью в квартире дяди Юаня. Однако, судя по странному характеру травм на трупе, это дело явно выбивалось из ряда вон. Сейчас Шии искренне сожалел, что оставил кобуру дома.
Цуй Янь нерешительно опустил взгляд на кобуру. Табельное оружие для оперативника — как законная супруга. Кто в здравом уме отдаст благоверную в чужие руки?
Ин Цы, поняв, что Шии твердо намерен идти в одиночку, настаивать не стал. Он молча расстегнул кобуру и протянул свое оружие судмедэксперту. Фан Шии принял пистолет. Оружие капитана заметно отличалось от стандартных образцов: белоснежная рукоять ложилась в ладонь приятной тяжестью, а на ее поверхности отчетливо прощупывался рельефный узор. Очевидно, там была какая-то гравировка.
Рассматривать пистолет под пристальным взглядом владельца было неловко.
«Оружие самого капитана... Моего личного божества!»
Фан Шии бережно закрепил пистолет на поясе. Внутренний искатель мужской красоты ликовал и пускался в пляс, но внешне судмедэксперт оставался образцом профессионального хладнокровия.
— Спасибо, — сдержанно кивнул он Ин Цы.
— Будь осторожен, — напутствовал его Ин Цы. Капитан мельком взглянул на незнакомого оперативника, который так рьяно ратовал за его присутствие. Лицо парня он запомнил.
Фан Шии коротко угукнул в ответ.
[Поздравляем стримера с получением квестового предмета! Ну что, приключения начинаются?]
[Если бы не эти красавчики в кадре, я бы уже давно ливнул с трансляции.]
[Скукотища. Где трупы?]
[Кушать... Жрать охота... Как же вкусно пахнет...]
Шии быстрым шагом покинул толпу полицейских, поднялся на пару этажей выше и, укрывшись в безлюдном тупике, огляделся по сторонам. Убедившись, что хвоста нет и его никто не услышит, он негромко произнес:
— Почтенные зрители, может ли кто-нибудь подсказать, где именно находится тело?
[Опа! Стример наконец-то обратил на нас внимание?]
[Ничего себе, первый интерактив за все время?]
[Ахаха, стример, ты ведешь эфир и сам не можешь найти реквизит? Шутка года!]
[Сразу видно, у нашего ведущего тяжелая форма социофобии лол. Едва выдавил из себя вопрос, бедняга. Но держи сердечки, мы тебя любим!]
[Какая милота! Пусть предлог для общения шит белыми нитками, мы подыграем!]
[Где там Патриарх трупоедов? С голоду помер? Вылезай скорее, укажи стримеру путь к деликатесу!]
[Да сдался вам этот старик! Я! Я знаю! Посмотрите на меня! Трупной вонью несет из северо-западного угла!]
[Слышь, Японский демон-пёс, ты всего лишь полукровка, вечно у тебя нюх барахлит. Отчетливый запах гниения идет с юго-востока!]
[Гав?! Ты думаешь, раз мы в разных мирах, я тебя не загрызу, ублюдок?!]
Фан Шии озадаченно нахмурился. Северо-запад и юго-восток — диаметрально противоположные направления. Первая же робкая попытка наладить диалог с аудиторией обернулась полнейшим провалом.
Кому верить? Если он выберет одно направление, то обидит сторонников другого.
[Чего раскричались? Тела есть в обеих сторонах. Устроили тут петушиные бои, дилетанты. Стример, поспеши, я жутко голоден! Готов обменять информацию о местоположении этой аппетитной плоти на тюбик первоклассной помады из трупного масла. Подумай над моим предложением!]
[Жесть, помада из трупного масла?! Что за дичь вы там курите?]
[Предыдущий оратор, ты, видать, застрял в каком-то отсталом мирке? Это же чистейший эксклюзив! Поговаривают, стоит поцеловать губы, накрашенные такой помадой, как жертва лишится воли и привяжется к тебе навеки.]
[Ага, только про побочки забыл упомянуть. Предыдущей владелице безумный ухажер в итоге просто срезал губы.]
[... Ну, есть малюсенький побочный эффект. Но мой товар — высшего качества, у него риски сведены к минимуму! Ну так что, стример, договорились?]
При упоминании помады из трупного масла Фан Шии невольно вспомнил недавний презент — Бьющееся сердце. Раньше, когда на экране то и дело всплывали уведомления о подарках, он не воспринимал их всерьез, считая лишь виртуальными стикерами или игровыми статусами. Однако слова Патриарха навели на мысль: неужели эта чертова Система способна на материальный обмен между мирами?
Вспомнив все те странные вещи, что скапливались на его балансе...
«Нет, лучше даже не думать. Проще для собственной психики считать их обычными цифровыми значками».
Слова Патриарха трупоедов о том, что в обеих сторонах лежат тела, причем «особенно аппетитные», заставили Фан Шии напрячься. Зная вкусы этого господина, к понятию «аппетитный» стоило отнестись с максимальной осторожностью.
Чтобы сориентироваться, нужно было мысленно представить планировку торгового центра. «Новый мир» состоял из двух корпусов — «А» и «Б». Между ними раскинулась широкая открытая галерея, переходящая в площадь. В самом ее конце высилось огромное колесо обозрения, откуда открывался панорамный вид на весь город А. Местные путеводители неизменно включали этот аттракцион в десятку лучших мест для романтических свиданий.
Прикинув расстояние до обеих точек, Шии пришел к выводу, что трансляцию, скорее всего, активировало присутствие тела именно в районе площади. Стоило ему приблизиться к открытой галерее, соединявшей оба корпуса, как чат буквально взорвался новыми сообщениями.
Судмедэксперт остановился на границе площади, внимательно вглядываясь в бегущие строчки. Понимая, что убийца может оказаться далеко не обычным человеком, молодой специалист предпочитал не рисковать.
[Мама дорогая, почему экран покраснел?!]
[Даже через экран чувствуется жуть! У меня тут домашний бесенок от страха затрясся. Какая тварь там притаилась?]
[Ближе, еще ближе! Тот самый приторно-сладкий аромат... Жрать, как же хочется жрать...]
[Патриарх, умоляю, прекрати! Из-за твоих стонов даже мне, живому человеку, перекусить захотелось.]
[Стример-то наш совсем беззащитный, идет налегке. Честно говоря, мне за него тревожно.]
[А мне кажется, вы зря переживаете. Хоть мы и не видим всей картины, от самого стримера исходит мощнейшая энергетика — словно дикий зверь пометил свою территорию. Похоже, у него есть крайне опасный покровитель.]
Фан Шии прищурился.
«Какой еще покровитель? Мой единственный бог — это капитан Ин».
Поняв, что из лавины комментариев больше ничего путного не выудить, Шии решил действовать самостоятельно. Он быстро набрал сообщение Цуй Яню: «Я на площади. Есть зацепка».
Почему не самому Ин Цы?
«Да потому что его личного номера нет на общем стенде в управлении. Эх...»
В ту же секунду мобильный завибрировал — звонил Цуй Янь.
— Мы уже идем. Не лезь на рожон, понял?
— Понял, — отозвался Фан Шии и шагнул на территорию площади.
[Иди прямо, не сворачивай. Запах становится невыносимо густым.]
[Вперед!]
[Не оборачивайся.]
Взгляд Фан Шии скользнул по экрану, и сердце его внезапно пропустило удар.
Замедлив шаг, он засунул руку в карман куртки, нащупав сквозь плотную ткань рукоять одолженного пистолета. Пальцы крепко сжали холодный рельефный пластик.
Шии поравнялся с декоративным ретро-автомобилем, выставленным на площади для фотосессий. Резким, едва заметным движением он скосил глаза на боковое зеркало заднего вида, силясь разглядеть, что происходит за спиной.
Пустота. На площади не было ни души.
Напряжение немного отпустило, он нахмурился и уже собирался отвернуться, как вдруг замер. Веко нервно дернулось, а вдоль позвоночника пробежала ледяная судорога.
В самом углу зеркала, на самой границе видимости, отражалось чужое лицо. И оно улыбалось.
http://bllate.org/book/18258/1752103
Готово:
