В этот самый момент в дверях качнулся луч фонарика. Вошел спортивный врач и бережно помог Тань Мо подняться.
Тань Мо посмотрел на него растерянно, с детским испугом в широко раскрытых глазах.
Сан Е до боли сжал его ледяные пальцы и отпустил лишь тогда, когда Тань Мо увели.
Шедший следом за врачом Юй Хаотянь наконец заметил Сан Е, который так и остался сидеть за столом. Менеджер открыл было рот, но слова дались ему с трудом. Лицо его выражало глубокое замешательство.
— Ток... — Юй Хаотянь замялся, подбирая слова. — Он, должно быть, сильно напугал тебя. Послушай, что бы ты сейчас ни увидел — не принимай близко к сердцу и никому не рассказывай. Это... Ладно. Сейчас поднимутся ребята из основы, игра продолжится.
Не прошло и пяти минут, как на базе восстановили электричество.
Вспыхнувший свет больно резанул по глазам. Сан Е, упершись локтями в стол, закрыл лицо ладонями.
В тренировочную комнату, хмурясь, вошли Ураганный ветер и Стойкая трава.
— И они хотят продолжать? — заговорил Ураганный ветер. — Мы же всухую слили целую карту! Как теперь отыгрываться? Думали, Тань Мо спасет положение, а тут... Что вообще стряслось? С чего вдруг замена?
— Вот именно, — подхватил Стойкая трава. — Противники зубастые. Кого бы вместо Тань Мо ни поставили — тащить нас двоих и новичка бесполезно. Смех один. Зачем вообще играть? Будем просто фоном для чужого триумфа, ведь призовые дают только за топ-три.
Ураганный ветер уселся на свое место, несколько раз украдкой взглянул на Сан Е и наконец заметил, что тот сам не свой.
— Сан Е, ты чего? Что стряслось?
Сан Е шмыгнул носом, опустил руки и потер покрасневшие ладони. Глаза его подозрительно блестели.
— Всё нормально, — тихо отозвался он.
— Ты ведь в курсе, что капитана меняют? — спросил Стойкая трава, решив, что парень еще не пересекался с менеджером. — В первом составе сейчас как раз это обсуждают.
Сан Е помедлил секунду и неопределенно хмыкнул.
Ураганный ветер и Стойкая трава сразу поняли причину его уныния.
Эта онлайн-игра была для Сан Е решающим испытанием — от нее зависело, возьмут ли его во второй состав. Мало того что из-за аварии с электричеством они фактически лишились очков за целый матч, так теперь еще и лидера меняют прямо на переправе. Сыграться с ходу в таких условиях — задача почти невыполнимая. Кто бы тут не пал духом?
К тому же, пока в лобби присутствовал непобедимый Тань Мо, Сан Е мог играть спокойно. Но если вместо него за спиной окажутся двое середняков вроде них...
Ураганный ветер виновато потер кончик носа:
— Да ладно тебе, не вешай нос. Играешь ты круто, это все видели. Лично я в любом случае буду рад видеть тебя в нашей команде.
Сан Е, будто не слыша его слов, безучастно разглядывал свои ладони.
Вскоре пришел Мяо Сэнь.
Раньше он капитанил во втором составе, но после ухода Ся Чжияня его перевели в основу на место Тань Мо. Логично, что теперь тренер отправил именно его спасать положение.
Мяо Сэнь включил компьютер Тань Мо и ободряюще улыбнулся Сан Е:
— Форс-мажор, со всеми бывает. Администраторы и зрители всё понимают. Результат уже не так важен, просто покажем хорошую игру.
Сан Е промолчал.
Через пятнадцать минут организаторы восстановили подключение для WLG, и начался третий раунд.
Весь этот матч Сан Е отыграл словно в тумане. Он стрелял, перезаряжался и уклонялся от врагов исключительно на мышечной памяти. В голосовом чате по-прежнему звучали его короткие доклады, но мысли были бесконечно далеки от игры. Перед глазами стояло мертвенно-бледное лицо Тань Мо.
Сан Е до сих пор не понимал, что именно произошло с его кумиром, но теперь многие странности наконец обрели смысл.
Его исчезновение со сцены после отборочных. Бледное, почти прозрачное лицо под тусклыми прожекторами в единственном матче весеннего сплита, который он отыграл. Флакон с таблетками, случайно выпавший во время перерыва. И серый значок в списке друзей Steam, который почти никогда не загорался синим...
Только сейчас Сан Е со всей ясностью осознал: Тань Мо тоже уязвим. Он тоже может упасть и разбиться вдребезги.
«Оказывается, даже он может упасть. Разбиться вдребезги...»
При этой мысли пальцы Сан Е задрожали. В груди болезненно сдавило, дыхание сбилось, и этот судорожный полувздох-полувсхлип отчетливо разнесся в голосовом канале, усиленный чувствительным микрофоном.
— Сан Е? — позвал Мяо Сэнь.
— Эй, ты... не нервничай так, — попытался успокоить его Ураганный ветер.
Сан Е плотно сжал губы, с трудом сглатывая подступивший к горлу ком. Не отрывая взгляда от колеблющейся сетки прицела, он резко кликнул мышью. Выстрел — и последний враг в секторе отправлен в лобби.
— Всё в порядке, — глухо отозвался он.
Граница безопасной зоны снова сместилась. Сан Е запрыгнул в машину, и они начали ротацию.
Только на этот раз пробиться в безопасный сектор без потерь им не удалось.
— Ох, какая засада! — сокрушался Комментатор А. — Позиция для входа в круг у них хуже некуда, их зажали сразу три команды! К тому же у WLG явный дефицит ресурсов. В начале матча они избегали любых стычек и толком не успели собрать лут. Будь у них сейчас хотя бы парочка хаешек или дымовых гранат, они вполне могли бы закрепиться у водонапорной башни и отсидеться.
— Да, если сравнивать этот раунд с игрой под руководством Тань Мо, разница колоссальная, — согласился Комментатор Б. — Сейчас они действуют предельно осторожно. Но такая тактика слишком зависит от благословения зоны. Если круг падает на тебя — всё отлично, играешь от обороны. Но если приходится бежать через всю карту, ты оказываешься в заложниках у чужих позиций. И фрагов так не набить.
— Посмотрим на статистику. За всю игру WLG забрали всего троих, причем два убийства на счету Сан Е. Как ни крути, без Тань Мо Сан Е чувствует себя скованно...
Тань Мо сидел на диване в медицинском кабинете, зябко кутаясь в накинутое поверх джерси махровое полотенце. Когда никнейм *Вэ-Эл-Джи-Сонг* на экране погас, он тяжело опустил голову.
Главный тренер, не отрывая взгляда от закрепленного на стене телевизора, вздохнул:
— Стиль Мяо Сэня... Он играет так, будто ведет обычный второй состав. Впрочем, винить его не в чем. Каким бы гениальным ни был Сан Е, без огневой поддержки и пространства для маневра он ничего не сделает. Мяо Сэню приходится играть на выживание команды.
— За этот раунд всего три очка. Плюс двадцать два за первый... Итого двадцать пять. Так, дай посчитаю... Эх, плетемся где-то на девятом-десятом месте, — Юй Хаотянь, казалось, уже смирился с неизбежным. — О тройке лидеров сегодня можно забыть. А ведь впереди еще вопрос с заменой на летний сплит. Как вспомню — голова пухнет. Я-то обеими руками за Сан Е, но ты же слышал, что несёт Подводное течение? Если Сан Е сегодня не заставит его заткнуться своей игрой, его появление в основе никто не примет. Это будет вечный повод для споров.
Тань Мо молчал. Он медленно, почти безжизненно вытирал полотенцем мокрые волосы. В его движениях сквозила крайняя усталость.
***
В тренировочной комнате второго состава короткий разбор полетов подошел к концу. Ребята уткнулись в мониторы, наблюдая за финалом чужого противостояния.
Сан Е к экрану даже не прикоснулся. Он сидел, спрятав лицо в ладонях, и не издавал ни звука, пока в его голове бушевал настоящий ураган.
Его разрывало на части: с одной стороны — горячечный страх провалить турнир, с другой — неотступные мысли о состоянии Тань Мо.
«Ему хоть немного лучше?»
«Что с ним сейчас?»
«Хватит! Не думай об этом. Мы же договорились... Я обещал выложиться на полную. Нельзя отвлекаться!»
Но одна карта утеряна из-за аварии, за вторую они получили жалкие три очка. Положение в турнирной таблице было катастрофическим.
Впереди оставалось всего три раунда. Что делать?
Если продолжить в том же духе, испытательный срок провалится. Он окажется обычным лжецом, который не сдержал слово, данное Тань Мо.
Паника накатывала удушливой волной. Сан Е чувствовал, что сходит с ума от бессилия.
Зажатый в тиски между отчаянием и нарастающей тревогой, он не выдержал. По щекам покатились слезы, пропитывая ладони, губы обиженно задрожали.
«Я не справлюсь... У меня ничего не получается».
«Верните мне Тань Мо. Пожалуйста...»
Четвертый раунд был на подходе.
Мяо Сэнь покосился на Сан Е, который по-прежнему сидел неподвижно, закрыв лицо руками.
— Сан Е? Ты как? Пора начинать.
Сан Е долго молчал. Наконец он глубоко вздохнул, убрал ладони от лица и поднял голову. Глаза были влажными и сильно покраснели.
Он хмуро посмотрел на траекторию полета самолета на экране.
«Так дело не пойдет».
«Если мы продолжим играть под дудку Мяо Сэня, то сохраним лицо и займем какое-нибудь среднее место. Но в топ-три нам не пробиться никогда».
Сан Е решительно поправил гарнитуру. Внезапно в голосовом канале прозвучал его чистый, холодный голос:
— Дальше командую я. Слушать только мои приказы.
Ребята опешили. Все трое разом повернули головы и уставились на него.
Перед ними сидел тонкий светловолосый юноша с заплаканными глазами, но его взгляд был абсолютно твердым и сосредоточенным. Он не шутил.
Такая резкая перемена заставила даже инспектора матча насторожиться — он подозрительно прищурился, гадая, что эти оболтусы задумали.
Мяо Сэнь озабоченно нахмурился:
— Сан Е, ты...
— Никакой отсебятины, — отрезал Сан Е. — Ручаюсь авторитетом Тань Мо.
Ураганный ветер и Стойкая трава переглянулись и синхронно кивнули Мяо Сэню. Тот лишь развел руками, всё еще не понимая, во что ввязывается.
Тем временем самолет пролетал над Портом Пи.
Сан Е резко поставил метку на Сосновку — военную базу на острове.
— Ураганный ветер — собираешь все гранаты, какие найдешь. Стойкая трава — ищешь высоту и даешь инфу. Мяо Сэнь — держишься со мной. Играем строго от меня. Не растягиваться, не лажать. Даже если по вам будут стрелять, моя шкура должна остаться целой.
Троица лишилась дара речи.
Это уже не просто наглый новичок.
Это, черт возьми, настоящий налетчик!
— Невероятный поворот! WLG летят на Сосновку, чтобы принять бой на первой минуте! — завопил Комментатор А. — Неужели Тань Мо вернулся?.. Нет, это Сан Е! Он подбирает дробовик и мгновенно сдувает Цзяцзя из TES! Но его позиция крайне опасна! В соседней комнате его поджидает соперник. Шаг вперед — и Сан Е конец... О боже, великолепно! Дабл-килл! Какой умопомрачительный флик назад! Это было чертовски красиво!
— Да, у Сан Е явно пунктик на то, чтобы пролить первую кровь, — подхватил Комментатор Б. — Ему жизненно необходимо прыгать в самое пекло. В таком бешеном темпе он чувствует себя как рыба в воде. Это совсем не то уныние, что мы видели в прошлом раунде.
В медицинском кабинете Юй Хаотянь удивленно качал головой, глядя на экран:
— На Сосновку прыгнули три команды. Там сейчас мясорубка. С чего вдруг Мяо Сэнь позволил ему туда сунуться? Какой в этом смысл? На военной базе полно топовых стрелков, как они собираются оттуда выбираться? Даже если выживут, потеряют половину состава, и пиши пропало. Куда разумнее было бы спокойно приземлиться в Городе Пи, залутаться и играть от зоны. Выжить — вот первоочередная задача.
Тань Мо молча наблюдал за происходящим на экране. Спустя мгновение он негромко произнес:
— Ему нужны очки за убийства.
Юй Хаотянь опешил:
— Куда он так торопится?
Тань Мо с утомленной, но мягкой полуулыбкой покачал головой:
— Потому что это Сан Е.
— Я так и знал! — Главный тренер аж подскочил на месте. — Этот паршивец нагло отжал роль координатора!
Юй Хаотянь растерянно моргал:
— В их положении... Неужели он всерьез надеется вырвать победу?
Тань Мо опустил ресницы и нахмурился.
Насколько же отчаялся Сан Е, какое безумное упорство должно им двигать, чтобы решиться на такой шаг — забрать бразды правления у ветерана?
Если бы только он, Тань Мо, сейчас был в игре...
Он чувствовал, что по-крупному задолжал этому упрямому мальчишке.
***
Пять минут спустя.
WLG на всех парах улетали с Сосновки на УАЗе. Из четырех бойцов выжили только двое. Команда была обескровлена, но в их активе уже значилось восемь подтвержденных фрагов.
— WLG сегодня играют с отчаянной отвагой смертников! — комментировал встречу Комментатор А. — Их позиция неплоха, они в круге, но они продолжают двигаться на север. Похоже, останавливаться ребята не планируют. Не боятся напороться на засаду? О, сглазил! Их засекли игроки XXY! В меньшинстве выстоять почти нереально. Стойкая трава откидывает дымы... Стоп, что?! Сан Е просто проезжает мимо?! Он бросил Стойкую траву отвлекать огонь на себя?!
Оставшегося без прикрытия Стойкую траву мгновенно зажали трое противников. Отправляясь на трибуны, он уныло захныкал в микрофон:
— Командир, дальше ты сам. Моя миссия выполнена!
Главный тренер в медицинском кабинете недоуменно почесал затылок:
— Что это вообще за безумная тактика?..
Сан Е на ходу выпрыгнул из машины, ворвался в ближайший коттедж Студенческого квартала, поднялся на второй этаж, хладнокровно уложил прятавшегося там игрока и закрепился в здании.
Он убрал оружие за спину и принялся методично лечиться. Похоже, двигаться дальше он не собирался.
— И что он делает? — изумился тренер. — Зону мониторить кто будет? Он ротироваться вообще планирует? Решил там до старости просидеть?
Тань Мо понаблюдал за его действиями пару секунд и лаконично бросил:
— Игрок.
Тренер недоуменно покосился на него:
— Чего?
В игре Сан Е наложил еще один бинт и сверился с картой.
Шла четвертая фаза. Безопасная зона сузилась, но школа по-прежнему оставалась в белом круге.
В PUBG все вечно преследуют зону. Круг смещается непредсказуемо, без какой-либо четкой системы. По сути, каждый игрок здесь — заложник слепой удачи. Каждый шаг — это ставка в надежде угадать, куда ляжет следующий круг. Угадал — и ты любимчик фортуны.
Поскольку на Сосновке они растеряли почти всю команду, шансы выстоять против укомплектованных отрядов в чистом поле стремились к нулю. Поэтому Сан Е поставил всё на одну карту: благословенный круг закроется прямо на нем.
Конечно, зона могла уйти в сторону, вынудив его бежать по открытой местности под огонь соперников. Тогда его песенка была бы спета.
Смертельно опасный маневр.
Но для одинокого волка — идеальный.
И, к слову, именно этому его когда-то научил Тань Мо.
Поняв, что Сан Е действительно окопался в доме, тренер сердито фыркнул:
— Ну-ну, поглядим, насколько тебя хватит.
Наступила шестая фаза. Круг сжался с центром в районе Города Пи. Те, кто оказался снаружи, отчаянно пробивались внутрь, пока выжившие на краях нещадно поливали их свинцом.
Одиночка из WLG оказался у самой границы зоны, но сохранял абсолютное хладнокровие, не выдавая своего присутствия ни единым шорохом.
Седьмая фаза. Зона совершила резкий скачок в сторону Трактира Драконьих ворот. Команды начали спешную передислокацию, завязывались хаотичные перестрелки.
А единственный выживший боец WLG продолжал безмятежно сидеть в Студенческом квартале.
И вот — финальный круг. Безопасная зона схлопнулась обратно, выбрав центром те самые четыре жилых дома, в одном из которых засел Сан Е.
Стоило границам обновиться, как тренер с размаху хлопнул себя по колену:
— Да ладно! Черт побери, угадал-таки!
На его лице, вопреки ворчливому тону, расплылась довольная ухмылка.
Даже комментаторы ахнули:
— На карте творится настоящее безумие, все так увлеклись перестрелками, что мы совсем упустили WLG из виду! А Сан Е тем временем сорвал куш — круг закрылся прямо на нем!
Снизу доносился оглушительный грохот оружейного огня. Последние три команды сошлись не на жизнь, а на смерть на открытой площадке в центре.
Сан Е бесшумно выставил ствол снайперской винтовки в окно и взял выживших на мушку. Дождавшись момента, когда в живых осталось всего два отряда, он хмыкнул.
«Если мы сейчас не заберем эту победу, это будет просто невежливо».
Затвор сухо щелкнул.
Выстрел.
Еще один.
В следующее мгновение экран залило победным золотым сиянием:
**[ПОБЕДА-ПОБЕДА, ВРЕМЯ ОБЕДА!]**
За эту игру WLG заработали сразу двадцать три очка, мгновенно взлетев на пятую строчку турнирной таблицы.
Тренер сиял от восторга, без умолку ласково костеря «этого несносного щенка».
Юй Хаотянь с гордостью цыкнул языком:
— Ну вот, а я что говорил! Главное — выжить, а там и победа придет.
Тань Мо взъерошил волосы, отбросил полотенце в сторону, и на его бледном лице наконец проступила тень облегчения.
— Дело не в выживании... Дело в Сан Е. Пока он в игре, надежда есть всегда.
Потому что его упрямство и нежелание сдаваться и были самой надеждой.
http://bllate.org/book/18355/1764624
Готово:
