Лука, едва не теряя тапки, поспешил к двери, и стоило ему её распахнуть, как перед глазами предстало лицо, озаренное наглой улыбкой.
— Джек?! Ты чего пришел один...
Слова замерли на полуслове, стоило ему заметить, как из-за спины Джека один за другим начали выглядывать любопытные головы.
— Ха-ха... Давно не виделись, — Фиона виновато замахала руками.
Илай невозмутимо поправил повязку на глазах и промолчал.
— Лука, кто там? — Альва с мрачным лицом подошел к нему со спины.
Джек изогнул губы в усмешке и развел руками:
— Ничего не поделаешь, эта компания не давала мне прохода, пока я их не взял. Особенно Найб, он просто извел меня, если бы я не согласился. Вы же знаете, я человек мягкосердечный...
Говоря это, Джек вдруг широко раскрыл глаза и властным жестом развел в стороны руки Найба и Илая, которые уже почти сцепились. Его тон звучал мягко, но движения были решительными: он обнял Найба за плечи и коротко хмыкнул.
Илай отряхнул рукав, всем своим видом выражая безмолвное возмущение.
— С чего бы мне тебя изводить? Не надо тут пудрить мозги, — Найб хоть и ворчал, но вел себя довольно предсказуемо: он даже слегка обмяк, лениво и с комфортом привалившись к Джеку, словно к мягкой подушке. — И вообще! Кто тут мелкая компания?!
Илай вздохнул, не в силах больше терпеть это, и сделал шаг в сторону, подальше от этой парочки — еще заразит его этой любовной горячкой.
Джек приподнял бровь, окинув его оценивающим взглядом, — судя по всему, разница в росте его вполне устраивала, — и в конце концов остановил взгляд на макушке Найба.
— Ничего, думаю, у тебя еще есть крошечный шанс подрасти.
— Ты... — у Найба от злости сжались кулаки. Если бы не присутствие мистера Альвы, он бы непременно утащил Джека в угол для «воспитательной беседы».
Лука, решив игнорировать их заигрывания, со сложным выражением лица посмотрел на остальных.
— Так вы... зачем здесь?
Вера слегка повела носом, уловив тончайший аромат. Как только Альва вышел, она сразу почувствовала исходящий от него запах Луки — обычные соседи по комнате так сильно не пропитываются ароматами друг друга. Это лишь подтвердило её недавние догадки: она не ошиблась, эти двое определенно спят в одной постели. Правда, судя по всему... скорее всего, это Альва тайком пробирался под одеяло, когда Лука уже спал.
Фиона схватила Хелену за руку:
— Мы с Верой пришли к Хелене!
Лука перевел озадаченный взгляд на Хелену:
— А ты тогда зачем...?
— Э-э... я...
Хелена так испугалась, что вцепилась в свою трость — в сценарии такого не было! Её очки сползли на кончик носа, и, поправив их, она в панике принялась выдумывать оправдание:
— Мы пришли к госпоже Марии, чтобы она научила нас кайтить...
— Мария? — пробормотал Альва.
Он проработал с Марией бок о бок много лет. Та вечно была занята тем, что наслаждалась жизнью, с чего бы ей вдруг проявлять интерес к обучению выживших?
Легок на помине.
Мария как раз завернула за угол и наткнулась на эту компанию. В руках у неё был изысканный кусочек торта, а на локте висел пакет с аппетитным печеньем.
— Ой? Что за шум?
— Госпожа, вы... — Фиона невольно дернулась. Ну вот, всё пропало.
Хелена уже было собралась улизнуть по-тихому, но Илай заметил это и выразительно кашлянул.
Альва спросил холодным тоном:
— Ты что здесь делаешь?
Мария не удержалась и отщипнула кусочек торта, отправив ложечку в рот, и её лицо тут же расплылось в довольной улыбке.
— Я к Мичико! Несу ей печенье, которое сама испекла! — она указала в сторону конца коридора. — Хотите попробовать?
Троица — Фиона, Вера и Хелена — виновато вытянулись в струнку и синхронно замотали головами.
Найб же без лишних церемоний взял печенье из рук Марии и тут же сунул одно Джеку в рот.
— Давай, говори со мной: спасибо, госпожа!
— Спасибо, госпожа, — Джек вытер крошки с губ, и его улыбка стала еще шире.
— Не за столом, приятного аппетита. Развлекайтесь, побольше времени проводите с Альвой, а то этот парень вечно один, я даже боюсь, как бы он в депрессию не впал.
Лука украдкой взглянул на Альву, стоявшего за его спиной, — на лице того не дрогнул ни один мускул.
Мария подмигнула всем, и, цокая каблучками, направилась было к комнате Мичико, как вдруг:
— Ой, у нас ещё гости?
Этот голос заставил всех обернуться к вошедшим. Джозеф, который даже в простой домашней одежде не терял своего джентльменского лоска, и Исоп Карл, прикрывший рот рукой и мечтающий провалиться сквозь землю, словно страус.
Исоп в холодном поту подумал: нет, ну мистер Джозеф не говорил, что здесь будет столько народу!
— Эта квартира выделена для охотников, не стоит приходить сюда и мешать людям отдыхать.
Джозеф сам по себе был невысокого роста, а из-за мягких черт лица без парадного мундира выглядел не столько грозно, сколько как красивый старший брат Карла.
— Понял, уходим, — Найб окинул всех взглядом, давая понять, что на сегодня представление окончено.
Уходя, он не забыл отчаянно подмигнуть Карлу, призывая его последовать за ними.
Карл, прижавшись к стене, мысленно молил: не замечайте меня, не замечайте меня...
Найб, видя, что Карл не реагирует, решил, что тот не понял знака, и заботливо добавил:
— Карл, пойдем с нами!
В ответ раздался довольный смешок Джозефа:
— Собрались забрать моего человека? Вы уходите, а он остается.
http://bllate.org/book/18473/1772040
Готово:
