Сквозь густой серый туман зловещая, гнетущая атмосфера становилась лишь тяжелее.
Илайас то и дело вынимал из кармана карманные часы.
Уже было без десяти шесть.
Мысли Илайаса невольно унеслись прочь. В это время Аликья Грейд наверняка всё ещё ждала его дома.
— Что-то случилось? — Айкаси заметила, что Илайас выглядит как-то странно.
— Всё в порядке.
Дом семьи Грейд.
Хьюберт постучал в дверь.
Аликья, сидевшая за обеденным столом в одиночестве, вздрогнула.
Илайас вернулся?
Это была первая мысль, пришедшая ей в голову.
Она открыла дверь.
Перед ней стояла фигура в таком же плаще, как у Илайаса. Это должно было лишь укрепить её в мысли, что вернулся именно он, но голос, совсем не похожий на голос Илайаса, разрушил её надежды.
— Аликья Грейд?
Взгляд Аликьи на мгновение затуманился, она растерянно кивнула.
— Я коллега Илайаса. Сегодня вечером он, скорее всего, не вернётся.
— Понятно, — голос Аликьи прозвучал едва слышно.
В Трущобах.
Серый туман не мог сдержать встречный красный лунный свет — напротив, под его сиянием всё облако тумана окрасилось в багряные тона.
Время неумолимо приближалось к ночи.
Илайас невольно поднял голову к небу. Его глаза против воли сменили цвет на золотистый.
Две кровавые луны висели в зените: одна уже почти коснулась верхушек деревьев, а другая только-только показалась из-за горного хребта.
Илайас зажмурился и опустил голову. Когда он снова открыл глаза, золотистые зрачки вернулись к своему обычному синему цвету, и он глубоко выдохнул.
— Чёрт возьми.
Лицо Айкаси тоже помрачнело; она бросила взгляд на Илайаса, а затем огляделась вокруг, наблюдая, как серый туман постепенно наливается красным.
— Куда мы идём? — спросила Айкаси.
Илайас покачал головой:
— Будем двигаться шаг за шагом.
Айкаси тихо ответила:
— Хорошо.
В этот момент рука, которую она держала в своей, уже начала слегка краснеть.
— Илайас, — она окликнула его, когда он уже собрался идти дальше.
— Что такое? — обернулся Илайас.
Айкаси отпустила его руку и протянула другую.
Илайас на мгновение замер, увидел её уже покрасневшую ладонь, усмехнулся и взял её за другую руку.
— Пошли, — на этот раз Илайас держал её не так крепко…
Красный лунный свет всегда находил способ просочиться сквозь серый туман, окутывающий Трущобы, и падал на бледные лица несчастных, чьи дни были сочтены.
Чем этот день отличался от тех долгих лет тяжких страданий?
Некоторые из них не могли сдержать слёз, жалуясь на несправедливость судьбы; другие с трудом поднимались на ноги, чтобы в последний раз коснуться этого несправедливого, но всё же дорогого им мира; третьи безмятежно закрывали глаза, веря, что врата небес распахнутся перед ними.
Молитесь, страждущие!
Уходите, небеса уже перед вами!
Взгляните в последний раз!
На красную луну, что вот-вот коснётся верхушек деревьев!
Те, кто уже ушёл, снова поднялись, превратившись в кровавое месиво.
В одно мгновение по Трущобам разлились бесконечные реки крови, окрашивая белый снег и впитываясь в землю.
Илайас и Айкаси сами не заметили, как оказались рядом с каким-то безымянным домом.
Здесь явно кто-то жил, но из-за влияния серого, а теперь и кровавого тумана, они не могли ничего ни увидеть, ни услышать.
Илайас, шедший впереди, внезапно почувствовал, что под ногами стало влажно, словно он ступил в воду. Но тут же он ощутил неладное — почему эта вода такая вязкая?
— Осторожно! — крикнул Илайас.
В тот же миг с небес обрушился Вердикт Святого Света.
Он разогнал туман, осветив землю под ногами Илайаса и всё вокруг.
Там, где стоял Илайас, была лужа крови, уже почти скрывавшая его ступни. Она непрерывно шевелилась, и из неё один за другим появлялись твёрдые, блестящие лезвия, которые тут же рассыпались под воздействием Вердикта Святого Света.
Вокруг них кровавый туман начал терять цвет, и из него стали рождаться всевозможные чудовища.
Мимо то и дело пробегали крысы… они уже давно пропитались этой красной кровью…
Как только Илайас прокричал предупреждение и явился Вердикт Святого Света, твари, не дожидаясь, бросились в атаку с невероятной скоростью.
Айкаси одним рывком вытянула Илайаса из кровавой лужи, а другой рукой взмахнула в сторону монстров, едва заметно скрутив пальцы.
Чудовища словно выпали из реальности, отринутые временем, и замедлились до предела.
— Бежим! — одновременно крикнули Илайас и Айкаси.
Стоило им сорваться с места, как монстры восстановили свою скорость.
Внезапно белое когтистое лапище монстра возникло прямо перед лицом Илайаса.
— Твою ж! — Илайас выставил руку, блокируя удар, и одновременно из кончиков его пальцев вылетели золотые пули. Белый коготь рассыпался в пыль при первом же контакте.
В то же время боковым зрением Илайас заметил, что к Айкаси тянется такой же коготь.
Он дёрнул руку, которую держал, притянул Айкаси к себе и, выхватив Меч Суда, прицелился в голову твари и выстрелил.
После того как монстр пал, Илайас ловко переместился за спину Айкаси, позволяя ей вести путь.
— В дом! — скомандовал Илайас. На открытом пространстве им было не сдержать натиск монстров, и сейчас его уже не волновало, считается ли это незаконным проникновением… к тому же, у него был официальный статус.
В тумане Айкаси было трудно ориентироваться, из-за чего они всё время петляли.
Внезапно Айкаси развернулась и бросилась на Илайаса, сбив его с ног.
Пока ошеломлённый Илайас пытался понять, что происходит, огромное белое лезвие пронеслось по тому месту, где они только что стояли, разрубая целую толпу набросившихся монстров.
Илайас обернулся.
Мать честная!
Перед ними возвышалось огромное, высотой не менее четырёх метров и шириной в два, красно-белое чудовище, глядящее на них сверху вниз.
— Бежим назад! — Айкаси толкнула его в спину.
Лезвие, которое только что собиралось рассечь их, двигалось гораздо медленнее — воспользовавшись этим, Илайас поспешно поднялся и помог встать Айкаси.
Они бросились в обратную сторону.
Когда они оказались метрах в трёх-четырёх от монстра, тот снова восстановил нормальную скорость.
Он передвигался медленнее мелких тварей, но всё же был быстрее Илайаса и Айкаси.
Пробежав всего несколько шагов, когда до них оставалось метра два, монстр внезапно начал извиваться, и из его тела выстрелили десятки конусообразных шипов.
Илайас, обернувшись, крикнул:
— Уворачивайся!
Айкаси рефлекторно оглянулась.
Но в тот же миг, когда она повернула голову, красно-белые шипы были уже перед ней.
Илайас притянул Айкаси к себе, подставив руку, чтобы заслонить её.
Пусть это хоть немного поможет.
Внутри он возносил молитву.
В следующее мгновение шипы пронзили руку Илайаса, но, к счастью, это сработало — красно-белые снаряды разлетелись в щепки.
Илайас облегчённо вздохнул, но тут же последовала новая волна.
Времени у них не осталось.
Айкаси прижалась к Илайасу.
Кровь из раны на руке Илайаса окрасила её прекрасное лицо.
В тот момент, когда шипы уже готовы были пронзить их грудь, Айкаси с невероятной, немыслимой скоростью оказалась прямо перед ними.
Илайас не растерялся.
Святой Свет прорезал туман и окутал Айкаси.
Этот свет был ярче любого Вердикта Святого Света, что он видел прежде…
Но, казалось, было уже поздно: хотя задние снаряды исчезли, те, что были впереди, всё же пронзили тело Айкаси.
Алая кровь брызнула из её тела…
Илайас остолбенел.
Золотистые зрачки неконтролируемо заполнили его глаза.
Странный Святой Свет вспыхнул вокруг огромного монстра.
Это был эффект, возникающий при сочетании золотых глаз и Вердикта Святого Света — тот самый свет, который он использовал лишь однажды, в детстве, когда впервые столкнулся с Мистическим инцидентом.
Неизвестно, подпитываемый ли гневом Илайаса или чем-то иным, этот свет изменился.
В его лучах появились золотые щупальца, которые опутали конечности монстра.
Затем с небес обрушился золотой Меч Суда, пронзая тело твари насквозь.
Илайас в своём плаще, с золотым сиянием в глазах, стоял, пока лёгкий ветер шевелил его волосы…
Чёрный и красный туман вырывались из тела монстра…
Всё кончено.
Подумал Илайас, направляясь к Айкаси, чья одежда пропиталась кровью.
Но тут же Святой Свет подсказал ему, что монстр ещё жив.
Его нервы мгновенно натянулись до предела.
http://bllate.org/book/18560/1786868
Готово:
