После ритуала стабилизации дни походили на заново брошенные кости: правила остались прежними, но выпавшие числа уже были иными.
Самые заметные изменения произошли на зельеварении. Когда профессор Слагхорн поручил приготовить Успокоительное зелье, требующее высокой эмоциональной устойчивости, Снегг действовал всё так же безупречно, но Линь Яньцин через ставшую более проходимой связь ясно ощущал, что тот не был совершенно спокоен. Однако, как только негативные эмоции начинали зарождаться, мягкая сдерживающая сила, исходившая из самого контракта, незаметно вмешивалась, словно невидимая подушка, успокаивая раздражение или тревогу, способные повлиять на зелье. Зелье Снегга вышло безупречным и вновь заслужило похвалу Слагхорна, но сам он, глядя на бутылку с прозрачной жидкостью, выглядел ещё более мрачным, чем прежде.
Казалось, он воспринимал это как лишение — лишение права на настоящие эмоции, даже если те были негативными.
А на заклинаниях, когда изучали Окрыляющие чары, требующие некоторого воодушевления, ситуация была ещё тоньше. Джеймс Поттер успешно заставил своё перо трепетать, словно флажок, сорвав восхищённые возгласы. Когда подошла очередь Снегга, он плотно сжал губы, пытаясь вызвать столь чуждое ему воодушевление, но безуспешно. Однако, когда он почти сдался, через связь от Линь Яньцина передалась слабая, но отчётливая волна решимости и сосредоточенности (в тот момент Линь Яньцин вспоминал чувство выполненного долга после завершения первого важного проекта до переноса).
Перо Снегга резко дёрнулось и, хотя не стало трепетать, как у Джеймса, испустило короткое, но устойчивое золотое сияние.
Профессор Флитвик удивлённо поправил очки: — О! Мистер Снегг! Отличная попытка! Похоже, вы нашли свой собственный путь! Пять баллов Слизерину!
Снегг застыл. Он недоверчиво посмотрел на своё вернувшееся в норму перо, затем резко обернулся к Линь Яньцину, чёрные глаза полны потрясения и оскорблённой ярости. Он добился успеха, но в этом успехе, казалось, была примешана сила того человека. Это было для него тяжелее, чем чистая неудача.
Линь Яньцин спокойно встретил его взгляд, лицо ничего не выражало. Он не намеревался помогать, просто, сосредоточившись на себе, его эмоции естественно перетекли. Но этот случайный эпизод выявил возможность при новых правилах: они могли незаметно слабо влиять на магическое проявление друг друга.
Для Снегга это было сущим кошмаром.
— Хозяин, хозяин! Зафиксированы сильные эмоциональные колебания у объекта привязки! Стабильность падает! — срочно предупредило Дитя-система.
И действительно, в последующие дни Снегг начал новый, ещё более скрытый этап сопротивления. Он больше не пытался проводить опасные магические эксперименты, а старался с помощью техник Окклюменции насильно блокировать выход своих эмоций. Линь Яньцин чувствовал, что эмоции с другого конца душевной связи становились всё более размытыми, прерывистыми, словно радио с плохим сигналом. Но каждый раз, когда эмоции Снегга были слишком сильны, возводимый им барьер начинал резко колебаться и даже отдавался мучительной головной болью.
Он обменивал душевную боль на эмоциональную уединённость.
Это почти мазохистское поведение вызывало у Линь Яньцина лишь беспомощность. Он знал, что прямое вмешательство только усугубит ситуацию.
Поворот наступил в один пятничный полдень. Когда Линь Яньцин искал справочники по переводу древних рун в библиотеке, он случайно обнаружил на самой верхней полке редко используемого стеллажа тонкую тетрадь в обложке из драконьей кожи. Тетрадь была без подписи, внутри очень старым вариантом рун были разрозненно записаны наблюдения и гипотезы о Симбиотическом магическом контракте, в частности о причинах возникновения эмоционального канала и теоретической возможности его ограниченной блокировки.
Это был не способ разорвать контракт, а скорее… руководство по управлению контрактом.
Сердце Линь Яньцина ёкнуло. Он не стал сразу забирать тетрадь, а запомнил место. На следующий день, когда Снегг снова появился на своём обычном месте в библиотеке, Линь Яньцин как бы невзначай сел за стол рядом с тем стеллажом и положил тетрадь на видное место.
Ему не нужно было отдавать её Снеггу напрямую — это вызвало бы лишь больше подозрений. Он просто предоставил возможность найти.
И действительно, пока он притворно отлучился сдать другие книги, краем глаза он заметил, что взгляд Снегга несколько раз скользнул по тетради. Когда он вернулся, тетрадь была на месте, но напряжённость, с которой Снегг пытался всё заблокировать, чуть ослабла.
Через несколько дней Линь Яньцин снова прошёл мимо того стеллажа и обнаружил, что тетрадь исчезла.
Он не стал спрашивать, и Снегг ничего не сказал. Но с тех пор Линь Яньцин заметил, что ощущение насильственной блокировки исчезло. Эмоции Снегга снова передавались достаточно чётко, только когда он не хотел их показывать, они становились крайне ровными, словно безветренная гладь озера — это было осознанное управление, а не грубое подавление.
Он научился управлять, а не сопротивляться.
Это был маленький, но значительный шаг. Он принял, что контракт не так легко расторгнуть, и начал пытаться сосуществовать с ним в своих пределах.
Однако, когда Линь Яньцин решил, что ситуация будет медленно улучшаться, система выдала новое задание, которое почти наверняка должно было разрушить это хрупкое спокойствие.
— Динь! Опубликовано долгосрочное главное задание: [Начало связи].
— Описание задания: Установить с Северусом Снеггом первичные, не продиктованные контрактом интерактивные отношения. Текущий прогресс: 0/100.
— Этап первый: [Смысл разделения].
— Требование задания: Успешно разделить с объектом привязки одну еду или напиток и убедиться, что он принимает.
— Награда: Очки связи +10, специальная награда [Кристалл памяти (пустой)] x1.
— Наказание за провал: Нет. (Но рост очков связи остановится)
Разделить… еду?
Линь Яньцин посмотрел на требование задания и почувствовал абсурд. Заставить Снегга, который сомневается даже в предложенных ингредиентах для зелий, принять от него еду? Это было сложнее, чем заставить тролля танцевать балет.
Но выбора не было. Задание системы было чётко направлено, и для продвижения отношений это казалось неизбежным, хоть и по-детски наивным шагом.
Он начал наблюдать за пищевыми привычками Снегга. Он заметил, что Снегг всегда приходил в Большой зал самым первым или последним, выбирал самое незаметное место, быстро съедал то, что стояло перед ним, и почти никогда не прикасался к десертам. Казалось, он воспринимал картофельное пюре, политое подливкой.
Весеннее солнце становилось теплее, во дворе Хогвартса начали появляться студенты, греющиеся на солнце. Однажды в обед Линь Яньцин взял учебник по истории магии и сел под буком во дворе. Он увидел, как Снегп сидит на каменной скамье неподалёку, перед ним раскрыта толстая книга по зельеварению, а рядом лежит завёрнутый в промасленную бумагу сухой на вид сэндвич, приготовленный домовым эльфом.
Это был шанс.
Линь Яньцин глубоко вздохнул, достал из своей корзинки для ланча (там были некоторые принесённые из кухни за системные монеты более привычные закуски и фрукты) кусочек овсяного кекса, пропитанного мёдом и посыпанного орехами, выглядевшего мягким и аппетитным, и направился к Снеггу.
Он чувствовал, как по мере его приближения эмоции Снегга мгновенно переключились с сосредоточенности на полную настороженность, словно у испуганного ежа, растопырившего все иглы.
Линь Яньцин остановился в нескольких шагах, не подходя слишком близко. Он поднял овсяный кекс и максимально спокойным тоном, будто констатируя факт, произнёс:
— Повара только что испекли. Неплохой вкус. Я взял лишнего. Не хотите попробовать?
Снегг резко поднял голову, в чёрных глазах застыли неподдельное изумление и подозрение. Он смотрел то на кекс в руках Линь Яньцина, то на его лицо, словно пытаясь расшифровать сложнейший символ чёрной магии. Его губы были плотно сжаты, ни малейшего намёка на желание взять, а исходящая от него волна отказа была почти осязаемой.
Солнечный свет, пробиваясь сквозь листву, пятнами ложился между ними. В воздухе пахло травой и висела безмолвная напряжённость.
Поделиться — самый простой детский поступок — для них оказался непреодолимой пропастью.
http://bllate.org/book/18667/1800987
Готово:
