Чжоу Ю, закусив губу, холодно покосился на Ши Тоу, в душе мечтая пнуть того прямо до самой Сибири.
Хэ Сяовэй, неловко улыбнувшись, подмигнул Мо Чэню. Вдвоем они ухватили Ши Тоу под руки и оттащили на добрых десять метров в сторону.
Хэ Сяовэй почесал затылок, чувствуя себя не в своей тарелке:
— Ладно, раз у Чжоу Ю дела, так тому и быть. Я ведь угощаю, в конце концов, в следующий раз наверстаем. — Он перевел строгий взгляд на Сюй Цзю: — А вот ты не прав. Я с таким трудом организовал ужин, как ты можешь уходить? Неужели ты настолько меркантилен, что без Чжоу Ю и кусок в горло не лезет?
— Я по натуре такой, разве вы не знали? Если бы не уважение к Чжоу Ю, думаешь, мне сдался этот твой обед? — Сюй Цзю ответил с такой прямотой, что его хотелось придушить.
Хэ Сяовэй скривился и выразительно посмотрел на Сюй Цзю: мол, хорошего понемножку, еще раз вякнешь — клянусь, сделаю так, что Чжоу Ю до конца жизни к тебе на порог не придет!
Сюй Цзю уловил сигнал и покорно опустил голову, замолчав.
Чжоу Ю поднял левую руку и поскреб указательным пальцем лоб:
— Идите, я сам договорюсь с той девушкой о встрече.
В ресторане Сюй Цзю предложил остальным заказывать самим. Друзья, ничуть не стесняясь, набрали блюд от самых дорогих до дешевых. Сюй Цзю наблюдал, как его кошелек стремительно пустеет, и только Чжоу Ю, который меньше всех должен был скромничать, не заказал ничего.
Сюй Цзю сам перечислил всё, что когда-то любил Чжоу Ю, начиная с самых изысканных деликатесов.
Стол ломился от еды — вшестером им было не осилить и половины. Глядя на горы блюд, ребята приуныли: столько добра пропадает.
У Ши Тоу оказался зверский аппетит — он ел без остановки, пока лицо не покраснело от натуги. Хэ Сяовэй же потерял всякий интерес к еде. Он впервые решился на предательство Чжоу Ю и теперь до смерти боялся, что между тем и Сюй Цзю вспыхнет конфликт. Он постоянно наблюдал за ними, но в итоге лишь наелся чужой нежности.
Сюй Цзю сидел по левую руку от Чжоу Ю. Своя тарелка у него пустовала, зато он усердно подкладывал еду соседу. Чжоу Ю не отказывался прямо, но всё, что попадало в его тарелку, молча перекочевывало к Ши Тоу, сидевшему справа.
Хоть его и отшивали окольными путями, Сюй Цзю чувствовал, что повзрослел и стал лучше — теперь он вполне готов к серьезным отношениям.
После ужина Сюй Цзю пошел оплачивать счет. Когда он вернулся, остальные пятеро сидели, уткнувшись в телефоны, с такими кислыми лицами, будто проглотили лимон.
Он заглянул через плечо А Наю, пытаясь понять, в чем дело, но тот мгновенно спрятал экран. Затем он подошел к Чжоу Ю, и тот тоже перевернул телефон.
Все было слишком очевидно — дело явно касалось его. Сюй Цзю нарочито беззаботным тоном спросил:
— Что случилось?
Хэ Сяовэй не умел скрывать эмоции, поэтому просто протянул ему свой смартфон. Сюй Цзю глянул на ленту новостей — конечно, это было продолжение той истории с обвинениями в звездной болезни. Кто-то явно купил пожизненный VIP-пакет черного пиара, который никак не заканчивался.
На этот раз в топе было видео: в 2017 году на зимнем чемпионате GQ выступили неудачно. Сюй Цзю в сердцах отчитал команду, и кто-то это записал.
Честно говоря, в видео Сюй Цзю говорил по делу, без мата и оскорблений. Но для профессиональных игроков его тон, усиленный статусом капитана, выглядел как высокомерие и неадекватность.
Интернет-сообщество решило именно так. Большинство обычных игроков и пользователей после скандала на съемках в Хайнане и так были к нему настроены предвзято, а теперь, когда появились и картинка, и звук, сомнений в его репутации не осталось: он просто самовлюбленный мусор, умеющий только командовать, но не имеющий воспитания.
Пока он был погружен в чтение, Чжоу Ю внезапно вырвал телефон и швырнул его на стол. Глядя на ошарашенного Сюй Цзю, он холодно бросил:
— Выйдем.
Чжоу Ю вышел первым, Сюй Цзю последовал за ним. Они остановились в переулке неподалеку от ресторана. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого нет, Чжоу Ю повернулся к Сюй Цзю, стоявшему в метре от него.
— Твоя травля началась с разрыва контракта, и в этом есть моя вина, — сказал Чжоу Ю. — Возможно, некоторые мои действия тогда ввели тебя в заблуждение.
Сюй Цзю усмехнулся, засунув руки в карманы:
— Какое еще заблуждение?
— Может, тебе показалось, что я делал всё это, чтобы ты сдался, но правда в том, что я просто был в ярости и вел себя неразумно. Тебе не нужно было отказываться от съемок, чтобы угодить мне. — Чжоу Ю достал телефон из кармана. — Я могу дать опровержение, это уменьшит твой негатив.
Чжоу Ю выглядел абсолютно серьезным, и Сюй Цзю не мог прочесть, что у него на уме. Но он решил рискнуть.
Сюй Цзю сделал шаг вперед, сокращая дистанцию. Они слышали дыхание друг друга, и в тишине это звучало почти оглушительно. Сюй Цзю подался вперед — их грудные клетки разделял лишь кулак. Он изогнул губы в улыбке, которая выглядела пугающе соблазнительно. Чжоу Ю невольно отступил на шаг, задаваясь вопросом, не слишком ли он переоценил свою безопасность?
— Чжоу Ю, признайся, ты ведь волнуешься за меня? — Сюй Цзю слегка наклонил голову, заглядывая ему в глаза.
Он знал, что этот парень не скажет правды, поэтому искал ответ в блеске его глаз.
Чжоу Ю не хотел признаваться, но и отрицать не мог. Под напором Сюй Цзю он занервничал, его взгляд забегал — словно кто-то раскопал тайну, которую он глубоко прятал.
— Раз молчишь, буду считать, что ты согласен… — Сюй Цзю искренне считал, что вырос в мастера любовных игр. Посмотрите, как он умеет подкатывать!
— Я с тобой о серьезных вещах говорю.
Сюй Цзю тихо рассмеялся и снова приблизился. Его слегка приоткрытые губы почти касались щеки Чжоу Ю, а теплое дыхание щекотало кожу:
— Ты и есть мое самое серьезное дело.
Чжоу Ю покосился на него и с досадой отскочил на метр:
— Ты можешь держаться подальше? Успокойся, а? Думаешь, ты очень привлекателен? Смешно, правда? Ты уже взрослый человек, хватит смотреть эти сериалы про властных боссов! Ты можешь выучить что-то новое? — Он едва не задохнулся от возмущения. — Ты сейчас прижал меня к стене, ты что, собрался сделать мне стенку-дон?
Сюй Цзю: …
Черт, перегнул палку!
Сюй Цзю почесал лоб:
— Ладно, ладно, в другой раз посмотрю что-нибудь другое.
Чжоу Ю: …
Чжоу Ю вернул разговор к делу:
— Эти вбросы — явно спланированная атака. Я не знаю, кому ты перешел дорогу, но я могу объяснить ситуацию с Хайнанем. Это даст тебе хоть какую-то передышку.
Сюй Цзю перестал кривляться и серьезно ответил:
— Как ты объяснишь? Скажешь, что мы не ладили, и ты первый начал? Или что мы избегали друг друга, а я первый открыл рот? — Ведь после того, как Сюй Цзю на днях громко признался в любви на стриме у Чжоу Ю, многие фанаты начали верить, что их чувства настоящие. Даже те, кто был далек от этого круга, были шокированы.
— А что ты предлагаешь?
— Ничего не объяснять, — сказал Сюй Цзю. — Если скажешь правду, они переключатся на тебя. В итоге мы оба окажемся в дерьме.
Чжоу Ю хмыкнул:
— Ты и так в нем по уши! — Он помолчал и добавил: — Но сейчас из-за разрыва контракта тебе придется платить огромную неустойку! А если тебя добьют черным пиаром, ты останешься без работы. Что ты будешь делать?
Хотя Чжоу Ю его отчитал, на душе у Сюй Цзю разливалось тепло. Это проклятое беспокойство, пробивающееся сквозь суровые слова — мужские уста, как ни крути, умеют лгать.
Хе-хе-хе!
Он не удержался и тихо хихикнул.
— Сюй Цзю! — рявкнул Чжоу Ю, прерывая его идиотское хихиканье.
Сюй Цзю пришел в себя. Пусть сегодня не удалось блеснуть своим мастерством обольщения, но увидеть заботу Чжоу Ю было достаточно. Он убрал дурашливую улыбку и серьезно пообещал:
— Неустойку я решу. А что касается видео — у каждого свое мнение. Я действительно их отчитывал, это факт. А что они там говорят — это их дело.
Видя, как легко он ко всему относится, Чжоу Ю разозлился. Такое чувство, что он метал бисер перед свиньей. Он не стал больше тратить на него время и быстро ушел.
— Чжоу Ю! — окликнул его Сюй Цзю.
Фигура впереди замерла.
Голос Сюй Цзю был тихим, но твердым:
— Можно мне снова начать добиваться тебя?
Чжоу Ю, не оборачиваясь, скривил губы:
— Нет.
Сюй Цзю лишь приподнял бровь:
— Оу, ну тогда терпи.
Чжоу Ю обернулся: …
Рисую круг, проклиная тебя, и ставлю свечку за упокой твоей совести.
***
Шла третья неделя регулярного сезона. Новая команда RT, словно бамбук, сметала всё на своем пути, одержав четыре победы подряд. Официальные комментаторы и случайные зрители, которые поначалу защищали Чжоу Ю и остальных, теперь умолкли. Даже если в душе они симпатизировали ветеранам, в киберспорте важны только результаты. Вторая команда была слишком хороша, чтобы сомневаться в них. Лишь фанаты Чжоу Ю продолжали требовать вернуть кумиров в основной состав.
Клуб был в восторге от успехов Ван Юэ и остальных, уже замахнувшись на чемпионство. Теперь весь клуб, от тренеров до персонала, относился ко второй команде как к основной, забыв о существовании прежних чемпионов.
Хэ Сяовэй пытался заступиться за А Ная и остальных, но его голос был слишком слаб. Хуже того, в тренировочной базе RT появился бывший менеджер GQ, а его связи в лиге и доступ к спонсорам стоили куда дороже, чем у Хэ Сяовэя.
К концу третьей недели RT уверенно занимали первое место на Западе, а GQ — на Востоке. По очкам команды шли вровень, но на пятки RT наступала YJC, и если они выиграют обе игры на следующей неделе, позиции RT могли пошатнуться.
В первый день четвертой недели фанаты ветеранов RT внезапно набросились в Weibo на Цянь Цзуя, обвиняя его в том, что старая гвардия не играет, а результаты команды падают уже почти год. Спор перерос в настоящую войну фанатов новых и старых составов.
Этот конфликт оставался внутри фан-базы RT, но он вынес все внутренние проблемы клуба на свет.
Под давлением общественности клуб отправил четверку ветеранов на выездной матч четвертой недели. Как и предсказывал Хэ Сяовэй, это было лишь для вида, чтобы показать гармонию в коллективе. Однако в вечер матча RT против FGT фанаты на трибунах подняли плакаты с требованиями вернуть ветеранов в основу, что вызвало новую бурю в сети.
А Най, как капитан, был вынужден сказать пару примирительных слов, а затем Чжоу Ю, Ши Тоу и Мо Чэнь опубликовали посты в поддержку решений клуба и тренерского штаба.
Клуб надеялся, что это успокоит фанатов, но те лишь разъярились еще больше.
— Бог Ю, капитан Най, моргните, если вас держат в заложниках!
— Клуб совсем совесть потерял? Двукратные чемпионы теперь для них просто инструмент для сбора лайков?
— Мусорный клуб, мусорный тренерский штаб, вон из лиги!
— Поддерживаю переход всей первой команды в другой клуб!
— Хэ Сяовэй, будь человеком, ты ведь сам вырастил эту команду!
— Тем, кто выше: при чем тут менеджер Хэ? Вэй Сяоян уже был в RT, похоже, нас ждет смена менеджера.
— Кто такой Вэй Сяоян?
— Новенький? Это тот самый подонок, который предал Сюй Цзю!
— Черт, RT совсем с ума сошли, пускают таких тварей в дом?
Читая волну за волной защитных комментариев, четверо ветеранов испытывали смешанные чувства. Фанаты, возможно, желали им добра, но, вынося это на публику, они лишь подставляли их под удар — клуб точно не будет на их стороне.
Последние два дня они часто собирались после тренировок на тайные совещания, не приглашая Хэ Сяовэя. Не из-за недоверия, а чтобы не втянуть его. Его репутация и связи были безупречны, и если RT его выгонит, его с руками оторвут в любом другом клубе. Но если поползут слухи, что он подстрекал игроков против клуба, его карьера будет погублена.
А Най молчал, остальные тоже погрузились в раздумья. Эта волна хейта поднялась слишком быстро и организованно. Они не верили, что это инициатива фанатов, но кто стоял за этим и зачем? Ответа не было.
Через час все разошлись. Вскоре после возвращения в комнату Чжоу Ю получил сообщение от Сюй Цзю, который давно не объявлялся.
Сюй Цзю: Спишь?
Чжоу Ю: Говори.
Сюй Цзю: Спускайся вниз, есть важное дело, касается вашей команды.
Чжоу Ю хотел отказаться, но словно под гипнозом удалил набранный текст, накинул куртку и спустился.
Внизу он обнаружил, что Сюй Цзю позвал не только его, но и А Ная.
Он замедлил шаг, раздумывая, стоит ли подходить.
Сюй Цзю, который уже извелся в ожидании, заметил его длинную тень в свете тусклого фонаря и помахал рукой:
— Пойдем, перекусим где-нибудь поблизости.
Трое отправились в любимую пельменную Чжоу Ю. Несмотря на то, что было почти десять вечера, в заведении было полно народу.
— Хозяйка, три порции пельменей с капустой и свининой, — крикнул Сюй Цзю.
Получив ответ, они уселись за столик у стены.
А Най с холодным, полным презрения взглядом уставился на Сюй Цзю:
— Я не хочу есть.
Сюй Цзю усмехнулся:
— О, ну потерпи, мой Чжоу Ю любит.
А Най закатил глаза, мысленно выругавшись. Этот старый нахал совсем потерял стыд, ни во что не ставит его как друга. Столько лет дружбы — и всё пошло прахом из-за тарелки пельменей.
Чжоу Ю давно выработал иммунитет к бесстыдным подкатам Сюй Цзю. Он воспринимал это как жужжание мухи — ни капли трогательности, только раздражение.
Чжоу Ю вытащил палочки и сменил тему:
— Зачем позвал? Что хотел сказать?
Сюй Цзю на этот раз говорил серьезно. Он достал телефон, открыл список контактов и передал его Чжоу Ю:
— После послезавтрашнего матча с GQ позвони по этому номеру. Он вам всё расскажет.
— Что расскажет?
— Не могу сейчас говорить. Но дам совет: послезавтра Цянь Цзуй наверняка поставит кого-то из вас в основу. Не принимайте вторую команду за своих товарищей. — Сюй Цзю посмотрел на Чжоу Ю: — Раньше я учил тебя доверять своим, но в этот раз ты должен научиться не доверять. Понимаешь?
— Ты хочешь сказать, что Ван Юэ и остальные будут играть договорняк? — подозрительно спросил Чжоу Ю.
Сюй Цзю вздохнул:
— Не совсем договорняк, но они будут играть на публику.
Чжоу Ю хмыкнул и отвернулся.
— Не веришь? — спросил Сюй Цзю.
Чжоу Ю молчал. Он действительно не верил.
Сюй Цзю пожал плечами и повернулся к А Наю:
— Если послезавтра Цянь Цзуй поставит Чжоу Ю, обязательно останови его.
Чжоу Ю лишь пренебрежительно фыркнул, но А Най серьезно кивнул.
Принесли пельмени. Сюй Цзю быстро расправился со своей порцией, взглянул на часы и, попрощавшись, ушел. А Най смотрел ему вслед с безнадежным вздохом.
Чжоу Ю не понимал, в чем дело, но и спрашивать не стал. Плеснул уксуса и принялся за еду.
— Поставь телефон на беззвучный, — сказал А Най.
— М?
— У Сюй Цзю телефон был на беззвучном. Он не хотел, чтобы нас прервали.
Чжоу Ю замер, глядя на А Ная. Тот редко говорил так много и ясно.
— Он очень занят, — добавил А Най.
Чжоу Ю был ошеломлен.
А Най улыбнулся:
— Ты не знал?
— Нет, я просто удивлен, что ты сегодня такой разговорчивый.
А Най снова закатил глаза:
— Если бы это не было правдой, Сюй Цзю не стал бы звать нас сюда. Так что, если послезавтра Цянь Цзуй действительно поставит нас, помни слова Сюй Цзю.
Чжоу Ю кивнул.
— Он никогда не был таким активным даже ради своих дел. Это всё ради тебя…
Чжоу Ю нахмурился:
— Ты сегодня и правда слишком много болтаешь! Надо было записать это, чтобы Мо Чэнь послушал. Обычно ты специально молчишь, чтобы помыкать Цинь Хао.
А Най тут же проткнул палочкой пельмень.
***
Прошла треть сезона. Таблица лидеров постоянно менялась, сильнейшие команды DPL боролись не на шутку.
В первом матче пятой недели RT встречались с GQ. Их яркое выступление на показательном турнире все помнили до сих пор, а сегодня был официальный бой. Обе команды занимали первые места в своих дивизионах, а недавние визиты Вэй Сяояна в RT лишь накалили атмосферу.
Самое главное — на показательном турнире RT победили GQ, украв базу. Теперь все ждали, как GQ возьмет реванш.
Однако к всеобщему удивлению, RT, которые до этого выпускали в основу только новичков, сегодня поставили в старт Ши Тоу. В итоге из-за пары ошибок Ши Тоу в первой же партии GQ захватили инициативу и разгромили RT.
После первой партии был десятиминутный перерыв. Цянь Цзуй, с идеально уложенной прической, вошел в комнату, чтобы объявить состав на вторую партию.
Ши Тоу, разумеется, заменили на мидера второй команды — Бао Лэя. Но Чжоу Ю насторожило другое: он заменил стрелка, который показывал отличные результаты, на А Ная.
Это выглядело слишком уж нарочито.
Чжоу Ю вспомнил слова Сюй Цзю и обменялся взглядом с А Наем.
Во второй партии А Най взял своего коронного стрелка, что сделало состав более сбалансированным. Благодаря мобильности персонажа, ему не требовалась постоянная помощь саппорта, что позволило связкам мид-саппорт и лес-саппорт работать эффективнее. Вторая команда отыграла без единой ошибки, и хотя победа далась тяжело, А Наю удалось избежать «случайных ошибок».
В третьей партии составы не меняли. После сорока минут изнурительной борьбы RT вырвали победу. А Най, закончив игру со счетом 8/0/1, стал MVP матча.
RT победили 2:1, совершив камбэк и прервав победную серию GQ. Вторая команда RT становилась всё популярнее.
На послематчевом интервью Цянь Цзуй выразил разочарование состоянием некоторых игроков, намекнув, что те не готовы к соревнованиям и должны работать над собой.
Любой мог понять, что это камень в огород Ши Тоу, а заодно и остальных ветеранов.
После матча Цянь Цзуй ушел со второй командой, поручив А Наю отвезти ветеранов в отель.
http://bllate.org/book/18728/1810907
Готово:
