Чжоу Цзычжоу нервно дернул ногой и взглянул на Вэньжэнь Люя. На его невинном черном лице было написано: А-Люй, посмотри, какой он злой!
Вэньжэнь Люй промолчал.
Му Янь в ярости воскликнул: Да я соизволил принять тебя в ученики, а ты, черт возьми, смеешь отказываться? Хочешь, чтобы я в два счета отправил тебя обратно в Долину Царя Лекарств на переплавку?
Фэн Ле: Старший брат, почему ты такой жестокий?
Му Янь: Заткнись! Будешь болтать — и тебя отправлю на переплавку!
Фэн Ле: Старший брат, я даже не знаю, кто мои родители, как меня переплавлять-то?
Все присутствующие: ……
Чем же закончилось это посвящение?
В итоге Му Янь во что бы то ни стало решил сделать Чжоу Цзычжоу своим учеником, пригрозив, что если тот не согласится, он попросту бросит его в печь для варки пилюль!
Поддавшись угрозам, Чжоу Цзычжоу крайне неохотно назвал его учителем. Если бы А-Люй не твердил ему постоянно согласиться, он ни за что не стал бы учеником этого странного типа, даже несмотря на то, что тот когда-то был наставником его отца.
А что же Вэньжэнь Люй?
Фэн Ле фыркнул. Стать его учеником — думаете, это так просто? Не говоря уже о характере, одного телосложения было недостаточно. Если во время тренировок ученик свалится от истощения или спасует перед сильным врагом — это либо верная смерть, либо позор для него, Фэн Ле. Но, вспомнив, через что прошел сам, да еще и видя, как старший брат сверкает глазами, готовый в любой момент сорваться, он призадумался. Если он возьмет Вэньжэнь Люя в ученики, разве не появится у него лишний повод видеться со старшим братом? Ради такого дела он скрепя сердце согласился, но добавил:
— Однако тебе придется пройти испытание.
— Какое? — спросил Вэньжэнь Люй.
— Чтобы стать моим человеком, ты должен семь дней и семь ночей просидеть в медитации под водопадом на задней горе. Если сдашься или уйдешь раньше времени — учеником не станешь.
— Хорошо!
Чжоу Цзычжоу обеспокоенно воскликнул: — А-Люй! — Хотя наступило начало лета, вода в водопаде на задней горе круглый год ледяная. Он боялся, что тот не выдержит.
Вэньжэнь Люй покачал головой: — Все в порядке. Я хочу изучать боевые искусства, и если не пройду даже такое испытание, то мне и тренироваться не стоит.
— …… — Глядя на его серьезное лицо, Чжоу Цзычжоу мог лишь смириться, решив на всякий случай быть поблизости, чтобы при необходимости унести его на себе.
Помимо этого, его тревожило еще кое-что. Теперь они будут учиться порознь. Одна мысль о том, что А-Люя не будет рядом, казалась ему странной. Но если А-Люй станет воином, а по правилам академии воинам положено работать в паре с алхимиками… Как же хотелось быть с ним вечно!
Му Янь вмешался: — Эй, уголек, сейчас не время беспокоиться о своем А-Люе. За эти семь дней ты должен вызубрить Главу о тысяче трав так, чтобы отскакивало от зубов, и уметь пересказывать ее задом наперед. Ошибешься в названии травы или ее свойствах — будешь драить этот чердак и двор до блеска.
Чердак Му Яня был окружен просторным двором, а на воротах висела табличка с запретом на вход — это было закрытое место академии. Внутри находились лаборатория алхимии и склад пилюль. Вэньжэнь Люй узнал об этом, когда Му Янь сам ему рассказал.
— Слушаюсь, учитель, — хотя Чжоу Цзычжоу был не в восторге, раз уж он стал учеником, пришлось подчиниться.
— М-м, — Му Янь удовлетворенно кивнул. Хоть и черноват, зато послушный. Ему не терпелось узнать, как этот уголек будет выглядеть, когда повзрослеет. Слюнки текут! Отец у него красавец, мать — цветок, что же будет, когда этот малец вырастет… Хе-хе-хе…
Фэн Ле помрачнел: Старший брат, о чем ты опять думаешь? У тебя слюни потекли.
А, еще кое-что. Му Янь наконец открыл Вэньжэнь Люю и Чжоу Цзычжоу свою истинную личность. Он — директор Му, один из восьми скрытых мастеров. При этом он строго-настрого запретил им кому-либо рассказывать, чтобы избежать неприятностей.
Что касается Чжоу Цзычжоу, то его зачисление в ученики внутреннего двора тоже должно было остаться в тайне. Поэтому Му Янь приставил Ми Юня, исправно охранявшего его чердак, играть роль учителя Чжоу Цзычжоу, если кто-то будет расспрашивать.
Ми Юнь — всего лишь слуга, охранник запретной зоны? Не стоит его недооценивать. Когда Му Янь представил его как алхимика третьего ранга божественного уровня, Вэньжэнь Люй понял, что Му Янь — человек непростой. Если даже его слуга настолько силен, то Чжоу Цзычжоу определенно повезло с учителем!
Глядя на серьезное лицо Му Яня, Вэньжэнь Люй и Чжоу Цзычжоу, все еще пребывая в шоке, молча кивнули.
Но что же это за неприятности, о которых говорил Му Янь?
Любопытно!
***
— Поздравляем Шэнь Сяотяня, он стал учеником третьего старейшины!
— Поздравляем Шэнь Сяотяня, он принят во внутренний двор!
— Поздравляем…
Когда Вэньжэнь Люй и Чжоу Цзычжоу вернулись в общую спальню, они увидели толпу мальчишек, поздравляющих друг друга. Самый шумный кружок собрался вокруг Шэнь Сяотяня. Десяток ребят окружили его, чествуя как нового ученика третьего старейшины Тянь Чжунъе.
На пухлом лице Шэнь Сяотяня сияло самодовольство. Увидев Вэньжэнь Люя, он презрительно фыркнул, а потом снова расхохотался. В душе он ликовал: Смотрите, в итоге именно я, Шэнь Сяотянь, стал учеником внутреннего двора, а чего стоишь ты, Вэньжэнь Люй?
Вэньжэнь Люй молча прошел к своей кровати и начал собирать вещи, Чжоу Цзычжоу последовал его примеру.
Шумная спальня внезапно притихла. Какой-то паренек, судя по всему, будущий воин, вышел из толпы и язвительно произнес:
— Ой-ой, что это мы делаем? Собираемся? Не прошли экзамен и решили свалить?
— Ты… — Чжоу Цзычжоу хотел огрызнуться, но Вэньжэнь Люй придержал его за рукав, и тот, опустив голову, продолжил собираться.
Тот же парень посмотрел на Вэньжэнь Люя: — Вэньжэнь, я знаю, что ты проиграл Сяотяню, но не обязательно же сразу уходить!
Вэньжэнь Люй не удостоил его ответом, лишь ускорил движения. Собирать-то было особо нечего — пара книг да сменная одежда.
Видя, что его игнорируют, парень вспылил: — Вэньжэнь Люй, знаешь, что в тебе больше всего бесит?
Вэньжэнь Люй наконец взглянул на него. О, он его помнил. Типичный лидер шайки, который вечно задирал нос. Просто потому, что Вэньжэнь Люй когда-то отказался играть с ними, этот парень с тех пор буравил его глазами.
— Твое вечно безразличное выражение лица, — продолжал тот. — Вечно держишься особняком, кем ты себя возомнил? Перед кем выпендриваешься?
Вэньжэнь Люй промолчал. Это было обвинение на пустом месте. Неужели он, человек, проживший полвека, должен хихикать и бегать с кучкой сопляков? Хотя сейчас он и сам ребенок, но это же нелепо!
— А-Люй вовсе не такой, как ты говоришь! — Чжоу Цзычжоу возмущенно встал на защиту друга.
— А-Люй, А-Люй, только и знаешь, что А-Люй! Чжоу Цзычжоу, ты меня давно бесишь. Выглядишь как кусок угля, с какой стати ты вечно таскаешься за Вэньжэнь Люем? — На самом деле парня снедала зависть. Вэньжэнь Люй три месяца жил с ними, но ни с кем не общался, кроме этого черного паренька. Всякий раз, когда они видели, как тот скалит свои белые зубы, их душила злость. Все любят красоту, а Вэньжэнь Люй выглядел как мальчик с картины — пусть и молчаливый, но прекрасный. Разве красота не должна принадлежать всем? А в итоге самый красивый оказался рядом с самым уродливым. Как тут не злиться?
Поэтому, увидев, что они снова возвращаются вместе, парень не упустил случая придраться.
Вэньжэнь Люй удержал Чжоу Цзычжоу, готового броситься в драку, шагнул вперед и посмотрел на обидчика: — Тебя зовут Линь Хао, верно? — После этого он одарил его невиданной доселе улыбкой.
Эта улыбка мгновенно погасила ярость толпы.
Линь Хао был ошеломлен, его голос дрогнул: — Э-э, да. — Вэньжэнь Люй помнил его имя! (Да они три месяца в одной комнате жили!)
Вэньжэнь Люй улыбнулся: — Старший брат Линь, теперь мы будем соучениками, прошу, позаботься обо мне! — Если память его не подводила, этот парень уже был учеником Фэн Ле. Если он сам пройдет испытание, то они станут братьями по секте. Раз так, почему бы не подружиться?
Линь Хао застыл, не зная, что ответить. Поступление в академию Глория само по себе делало их братьями, но что значили слова Вэньжэнь Люя?
— Седьмой старейшина Фэн Ле уже согласился принять меня в ученики. — Хотя испытание еще нужно пройти, он был уверен, что справится.
— Что?!
Эта новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Толпа зашумела, называя это невозможным. Даже Шэнь Сяотянь подумал, что Вэньжэнь Люй свихнулся от того, что не прошел отбор. Иначе как объяснить такие бредни?
Седьмой старейшина берет Вэньжэнь Люя в ученики? Смех да и только! Воин берет в ученики аптекарского мальчика?
http://bllate.org/book/18831/1833309
Готово:
