На верхушке маленького кустика распустился цветок с переходом от тёмно-синего к светлому, а у самой сердцевины висели два крохотных плода, похожих на вишни.
Ши И чувствовал: именно они испускали этот аромат. Должно быть, перед ним легендарные духовные плоды.
Он даже разволновался и глубоко вдохнул густое благоухание. Похоже, Небеса всё-таки относились к нему неплохо: едва появился здесь — и уже нашёл духовные плоды.
Ши И протянул руку, но в последний миг резко отвёл её и отступил на шаг.
Что-то не сходилось. В памяти прежнего хозяина тела не было духовных плодов, где один цветок приносил сразу два. Здесь ведь не может быть подвоха?
Аромат соблазнял его, а разум пытался удержать. В голове спорили два голоса. Один говорил: «Не срывай незнакомые дикие плоды в горах».
Другой возражал: «Небесные сокровища мира совершенствования как раз и растут в горах. Срывай».
Ши И оглянулся на белую фигуру у костра. Плодов два — каждому по одному. Если что-то случится, будет хотя бы товарищ по несчастью. Всё-таки судьба уже свела их довольно тесно.
Он медленно протянул руку. Несмотря на тревогу, устоять перед соблазном не сумел и сорвал плоды вместе с цветком.
Вернувшись к костру, Ши И сел. На ладони лежали два маленьких ярко-красных плода — изящные и ароматные.
Раз пахнут так сильно, значит, созрели.
Он осторожно взял один и положил в рот. Едва прикусил — нежная мякоть оказалась душистой и сладкой, обильный сок растёкся во рту. Косточки не было. В тот же миг в груди вспыхнуло тепло, вокруг тела закружилась духовная энергия, и всё существо наполнилось необыкновенной лёгкостью.
А в недоступной ему глубине души на миг вспыхнул сложный тёмно-красный знак и бесследно исчез.
Ши И посмотрел на оставшийся плод и потрогал живот. Удивительно: съел одну ягодку размером с вишню — и насытился.
Он подошёл к мужчине в белом и тихо заговорил сам с собой:
— Братец, я уже проверил за тебя: не ядовито. Не знаю, что это за плод, но пахнет хорошо. Раз уж оба нашли — каждому по одному.
Ши И приподнял его голову, разжал рот, положил плод внутрь и духовной силой размял мякоть.
Увидев, как тот рефлекторно сглотнул, он довольно улыбнулся, уложил мужчину обратно и отошёл.
Ши И не заметил, как лежавший позади человек почувствовал сладкий аромат на губах, едва заметно улыбнулся — и тут же снова расслабил уголки рта.
Вернувшись на большой камень, Ши И лёг. Духовная сила наполняла всё тело, в животе было тепло, и его клонило в сон.
Но в сумке-хранилище не нашлось ни одеяла, ни подушки, ни даже сменной одежды. У прежнего владельца была всего одна магическая мантия: загрязнится — применяй заклинание очищения.
Без чего-нибудь на животе Ши И чувствовал себя неуютно и не мог заснуть.
Он повёл глазами и решил заняться совершенствованием. Это же мир бессмертных! Он ещё ни разу не пробовал совершенствоваться лично. Да у кого в современном мире не было мечты стать бессмертным?
Даже если забыть о полётах в небеса и безграничных возможностях, одного полёта на мече хватало, чтобы прийти в восторг.
Ши И окончательно расхотел лежать. Прежний хозяин умел летать на мече, однако сам он ещё не пробовал. Сейчас кругом темно — для полётов не лучшее время, так что можно хотя бы потренироваться.
Он сел со скрещёнными ногами, положил руки на колени, опустил дыхание в даньтянь, направил духовную силу, выдохнул и начал вбирать духовную…
Ши И распахнул глаза.
На дне ущелья не было духовной энергии! Ни капли!
Почему, проклятые Небеса?!
Он сник. Собственную духовную силу направлять можно, а извне впитывать нечего. Столько энтузиазма — и всё впустую.
Ши И снова лёг, натянул край одежды на живот, закрыл глаза и приготовился спать.
Через мгновение он опять сел.
Погоди. Если здесь нет духовной энергии, откуда взялся духовный плод?
Он поднял глаза к огромной круглой луне в чёрном небе.
С неба упал?
Ши И покачал головой. Луна и сама была лишь нарисованной Небесами лепёшкой.
Ладно, хватит. Надо устраиваться на ночь.
По натуре Ши И легко принимал обстоятельства. Он даже не стал глубоко разбираться, почему переместился, куда уж там до остального.
Лежал он недолго. Брови слегка нахмурились: в незнакомом месте сон оставался беспокойным. Вдруг кончика носа коснулся едва уловимый нежный аромат, лёгкий и успокаивающий. Брови постепенно разгладились, сон стал глубже.
Только убедившись, что Ши И действительно уснул, человек в белом поднялся, подошёл и наклонился над ним. Он ласково смотрел на лежащего перед ним юношу, ощущая знакомые колебания души, и в его глазах сияла радость.
Нашёл тебя — человека из моих снов!
…………
Утром горные вершины окутал туман. Солнце поднялось над облаками, озарив всё вокруг утренней зарёй.
Ши И сел и открыл глаза, ещё немного растерянный. Теперь он наконец увидел окружающий пейзаж.
Извилистый мелкий ручей, водяная дымка, неровные скалы, редкая светло-зелёная растительность и… разбросанные повсюду обгоревшие ветки.
Ши И потёр поясницу. Спать на камне всё-таки утомительно. Он глубоко вдохнул свежий воздух.
Духовной энергии здесь не было, но воздух оставался необычайно чистым. Всё иначе. Мир совершенствования и правда другой.
В костре ещё тлели искры, от него шло остаточное тепло.
Ши И посмотрел дальше — и мгновенно проснулся окончательно. Человека не было. Такой большой живой человек пропал!
Он уже собирался вскочить и отправиться на поиски, когда за спиной послышались шаги, а затем мягкий голос:
— Ты проснулся?
Ши И обернулся. Перед ним стоял мужчина в белом — ослепительно красивый, со звёздным блеском в глазах.
— Ты… ты тоже проснулся?
Ши И уставился на него и даже начал заикаться. Не то чтобы он слишком бурно реагировал — просто этот человек был красив до невозможности.
Он почесал волосы, решив сменить тему:
— Будешь завтракать? Я умею готовить…
Ши И огляделся и только тогда сообразил: они на дне ущелья, вокруг ничего нет. Он неловко улыбнулся, но не успел придумать новую тему.
Мужчина с лёгким недоумением спросил:
— Даосский друг ещё не отказался от пищи?
Ши И: «…»
Он потрогал живот.
Прежний хозяин тела давно отказался от обычной еды — вскоре после достижения стадии Основания. Но сам Ши И ещё не привык к жизни без пищи. Вчера весь день лечился, потом проспал ночь, а съел всего один маленький духовный плод.
Он был сыт, но без нормальной еды всё равно ощущал пустоту и в душе, и в животе.
Конечно, сейчас Ши И не голодал: он уже достиг стадии, на которой пища не требовалась.
Увидев, что тот застыл, мужчина шагнул вперёд, сложил руки в приветственном жесте и мягко улыбнулся:
— Я Му Цзэ, ученик секты Пяомяо. Ещё не знаю имени даосского друга.
Ши И пришёл в себя и махнул рукой:
— Меня зовут Ши И. Я вольный практик.
Он улыбался, а внутри ликовал. Наконец-то начнёт узнавать этот мир. Наконец-то по-настоящему займётся совершенствованием.
К тому же перед ним ученик секты. Можно подружиться, а потом посмотреть на его школу.
Ши И уже собирался продолжить разговор, как в голове всплыли кое-какие воспоминания. Улыбка застыла на лице…
http://bllate.org/book/18957/1858852
Готово:
