Глава 4
— Шевелись быстрее! Пока остальные грызутся в центральной зоне, мы первыми выгребем ресурсы со склада, — поторопил его Чжоу Линь, обернувшись.
Цзи Сюань коротко отозвался, но шагу не прибавил. Он уже освоил, как управлять телом с помощью ментальной силы, но на практике применял это впервые, так что движения давались с легкой заминкой.
Сзади доносилось шарканье. Чжоу Линь оглянулся — во взгляде сквозило презрение пополам с самодовольством. Он намеренно пошел быстрее.
«Обычный Омега, — мысленно усмехнулся Чжоу Линь. — С такой жалкой физической подготовкой и грацией мешка ему вообще не место на боевом факультете».
Доберутся до склада — и этот недотепа поймет, какая между ними пропасть. Омега за все заплатит. Отомстив за Ланса, Чжоу Линь прижмет этого слизняка к ногтю и заставит забрать документы. Пусть убирается из академии и больше никому не портит показатели на зачетах.
Ветер завывал в листве урывисто, принося странные шорохи. Миновав густой кустарник, они вышли на утоптанную тропу — сырость отступила, земля под ногами стала сухой и твердой. Вскоре впереди показалось грязно-белое здание склада. Стены покрывала паутина глубоких трещин; казалось, строение держится на честном слове. Окна и двери зияли пустотой, а за мутным стеклом скрывался непроглядный мрак.
— Как войдем, делай только то, что скажу, — вполголоса скомандовал Чжоу Линь. — Смотри не облажайся, иначе ни черта из трофеев не получишь. Уяснил?
Цзи Сюань взглянул на него. В глубине его темных глаз промелькнула насмешка, а уголки губ едва заметно дрогнули.
— Хорошо.
Короткое, брошенное вскользь согласие, но в его интонации крылось нечто такое, отчего Чжоу Линь невольно поежился.
Чжоу Линь почесал ухо, на мгновение засомневавшись. Но предвкушение скорой расправы быстро вытеснило лишние мысли. Ему не терпелось увидеть, как Цзи Сюань угодит в ловушку. С трудом сдерживая азартный блеск в глазах, он незаметно прикрыл рот рукой и издал короткий, похожий на птичью трель свист — условный сигнал для сообщников.
Они толкнули тяжелую створку. Железо заскрежетало по ржавым петлям, издав истошный, режущий слух визг. Изнутри пахнуло могильным холодом. Воздух казался застывшим, словно кто-то затаился в темноте, наблюдая за ними. Чжоу Линь проигнорировал зловещую тишину. Сердце колотилось в груди — он буквально дрожал от восторга, предвкушая, как захлопнется мышеловка.
Двигаясь по заранее намеченному плану, он повел Цзи Сюаня к центру помещения.
Грохнуло! Тяжелая дверь за их спинами захлопнулась с глухим стуком.
Сигнал к действию!
Чжоу Линь тут же разыграл испуг:
— Не бойся! Быстро в укрытие, я прикрою!
Но в следующее мгновение воздух со свистом рассекла сталь. Из темноты вырвался холодный отблеск, нацеленный прямо в шею Чжоу Линя. Тот даже пикнуть не успел, как сокрушительный удар сбил его с ног. Пролетев несколько метров, он с размаху врезался спиной в бетонную колонну. С потолка посыпалась серая штукатурка.
— И с такими жалкими силенками ты собрался кого-то защищать?
Из тени, небрежно вращая в пальцах армейский нож, вышел Пэй Инъе. На его лице блуждала надменная издевательская усмешка.
— Сожалею, приятель, но ты опоздал. Твоих дружков я уже отправил на пересдачу.
Чжоу Линь еще не пришел в себя после удара, как на него обрушилась удушающая волна чужого ментального давления. Дикая аура доминантного Альфы сдавила горло мертвой хваткой, перед глазами все поплыло.
— Из-за вас, ублюдков, я только что лишился напарника, и мои баллы за тренировку полетели к чертям, — Пэй Инъе медленно подошел вплотную. Нож в его руке описал сверкающую дугу и уперся лезвием в горло Чжоу Линя. — Но у тебя ведь тоже есть напарник, верно? Зови его сюда.
Чжоу Линь побледнел, лоб мгновенно покрылся испариной. Какого черта их занесло именно к этому чудовищу?!
Спрятавшийся за грудой ржавых механизмов Цзи Сюань быстро сообразил, в чем дело. Похоже, Чжоу Линь со своими подельниками собирался устроить ему засаду, но им крупно не повезло — они нарвались на хищника посерьезнее, который помножил их план на ноль.
— Варианта у тебя два, — процедил Пэй Инъе, злобно оскалившись. — Либо я прямо сейчас пускаю тебя в расход и сам выслеживаю твоего трусливого дружка. Либо ты сливаешь мне его координаты, и тогда я позволю тебе продержаться в симуляции чуть дольше.
Система оценки на зачете боевого факультета была предельно проста: количество убитых врагов и время выживания. Цзи Сюань со своей позиции видел лишь спину Пэй Инъе, но силы этого парня было не занимать. Очевидно, что Чжоу Линь, зажатый в угол, без колебаний сдаст своего напарника.
Цзи Сюань крепче сжал в ладони кусок ржавого железа, только что отломанный от станка. В этот момент Пэй Инъе слегка надавил на лезвие, и на шее Чжоу Линя выступила капля крови.
— Пэй... Пэй Инъе, стой! — задрожал тот. — Я всё скину, только дай открыть панель.
Пэй Инъе слегка ослабил хватку.
Но стоило Чжоу Линю вызвать виртуальный интерфейс, как из полумрака склада полоснула серебряная вспышка. С резким свистом запущенный Цзи Сюанем обломок железа вонзился Чжоу Линю прямо в грудь. Тот не успел даже вскрикнуть — система мгновенно зафиксировала смертельное ранение, и его силуэт растаял в воздухе, распавшись на пиксели.
Пэй Инъе резко развернулся на шум, но среагировать не успел: противник уже вырос перед ним, словно соткавшись из темноты. Очередной стальной осколок целил ему прямо в сердце.
Раздался оглушительный скрежет! Пэй Инъе на автомате заблокировал удар армейским ножом. Поняв, что внезапная атака сорвалась, Цзи Сюань не стал тратить время — он резко сменил траекторию и ударил противника ногой в корпус.
— Шустрый какой, — ухмыльнулся Пэй Инъе, перехватывая его ногу. — Я ведь даже не успел решить, что с тобой делать, а ты уже прикончил своего же?
— А нужно было подождать, пока ты приставишь нож и к моему горлу? — парировал Цзи Сюань.
Оттолкнувшись от его руки, Цзи Сюань взвился в воздух и мертвой хваткой обвил ногами шею Альфы, словно атакующая анаконда. Потеряв равновесие, оба тяжело рухнули на бетонный пол, подняв тучу вековой пыли.
Задыхаясь от кашля, Пэй Инъе попытался сорвать с себя противника, вцепившись пальцами в его бедро. Тяжелая, осязаемая ментальная сила Альфы заполнила пространство, заставив голову Цзи Сюаня взорваться тупой болью. Действуя на инстинктах, он в ответ высвободил собственную ментальную силу, наотмашь ударив по чужому сознанию. Две силы яростно столкнулись.
Если ментальная сила Пэй Инъе напоминала удушливый пороховой дым боевого пожарища, то энергия Цзи Сюаня походила на ледяной клинок — сокрушительный, острый и совершенно невозможный для хрупкого Омеги.
— Пересекись мы в центре карты, я бы высказал тебе свое уважение, но ты связался не с теми... Стоп, это еще что за чертовщина?!
В ментальную силу внезапно ворвался прохладный аромат чужих феромонов. Первобытные инстинкты Альфы мгновенно отозвались яростной дрожью.
Пэй Инъе ошарашенно уставился на прижатого к нему парня. Как здесь могли оказаться феромоны Омеги?! Этот сумасшедший умудрился протащить на зачет настоящие феромоны?!
Минутное замешательство стоило ему победы. Воспользовавшись брешью в обороне, Цзи Сюань резким движением снизу вверх вогнал стальную пластину противнику под ребра.
Прежде чем симуляция принудительно выбросила Пэй Инъе из сети, в его угасающем сознании эхом отозвался издевательский шепот:
— Что поделать... Нам суждено было встретиться именно здесь.
***
Спустя двадцать минут Пэй Инъе резко открыл глаза в реальном мире. Сорвав с себя датчики и проигнорировав отчет искусственного интеллекта о результатах зачета, он с грохотом распахнул дверцу капсулы и спрыгнул на металлический пол. Тяжелые армейские ботинки яростно застучали по плитам коридора.
Только что вылезшие из симуляторов курсанты испуганно расступались перед ним. Хищные, резкие черты лица Пэй Инъе сейчас казались особенно угрожающими — когда он злился, его тяжелый взгляд буквально прижимал к земле. При его росте под два метра, широких плечах и узкой талии от него исходила чистая, первобытная аура опасного уличного бойца.
— Погоди, разве не Лао Пэй должен был взять первое место? — зашептались в толпе.
— Нет... Твою мать, у него же сейчас планку сорвет от ущемленного эго.
— Брат Пэй, да ладно тебе, не кипятись! Это всего лишь тренировка, в следующий раз покажешь им всем!
— Да уж, дурацкая система распределения напарников всё испортила, я сам толком не разыгрался.
Пэй Инъе, не обращая внимания на гул, уверенно зашагал к капсуле Чжоу Линя. Тот как раз что-то раздраженно обсуждал со своими приятелями. Стоило им заметить приближение разъяренного лидера, как разговоры тут же стихли. При воспоминании о том, как Пэй Инъе в одиночку раскидал их пятерых на складе, курсанты стыдливо отвели глаза.
Наконец один из них, подталкиваемый товарищами, несмело шагнул вперед:
— Эм, Брат Пэй... Что-то случилось?
Пэй Инъе мазнул по нему ледяным взглядом и уставился прямо на Чжоу Линя.
— Кто был твоим напарником? — процедил он сквозь зубы.
Чжоу Линь опешил. Меньше всего он ожидал подобного вопроса. Парни недоуменно переглянулись. Правила симуляции не позволяли выбывшим наблюдать за ходом боя без официальной трансляции, поэтому они даже не подозревали, что хваленый Пэй Инъе вылетел следом за ними, приконченный "слабым" Омегой.
— А тебе зачем? — нахмурился Чжоу Линь.
— Он что, тоже тебе под горячую руку попался? — с надеждой спросил другой Альфа.
Вместо ответа Пэй Инъе лишь молча одарил их таким взглядом, от которого у Чжоу Линя перехватило дыхание. Поняв, что лучше не нарываться, он молча указал в сторону капсулы Цзи Сюаня.
Пэй Инъе круто развернулся и направился к указанному месту.
— Неужели Цзи Сюаню конец?
— Если Пэй Инъе его отделает, мы сможем преподнести это Лансу как нашу заслугу?
В этот момент Цзи Сюань как раз покидал кабину. Сзади бесшумно сомкнулись металлические створки. Он ступил на пол плавно и легко, со звериной грацией. Из-за долгого пребывания в ложе симулятора его собранные в хвост длинные волосы немного растрепались. Цзи Сюань стянул резинку, позволяя темным прядям рассыпаться по плечам, как вдруг прямо перед ним выросла высокая фигура. Напряжение доминантного Альфы осязаемой стеной преградило ему путь, хотя он даже не поднял головы. Пришли качать права.
— Так это ты у нас любитель грязных приемов с феромонами...
Цзи Сюань лениво вскинул ресницы. Его темный взгляд столкнулся с льдисто-синими глазами Пэй Инъе.
Все заготовленные проклятия и угрозы застряли в горле Пэй Инъе.
Стандартная форма академии Марса выпускалась всего в двух цветах — черном и белом. Естественно, курсанты боевого отделения, чьи будни состояли из грязи и пота, белизну не жаловали.
Но этот парень явно плевать хотел на правила.
Верхние пуговицы его белоснежного кителя были небрежно расстегнуты. Ткань безупречного кроя облегала гибкую, но сильную спину, плавно переходя к бедрам. А ноги — те самые, что чуть не сломали Пэй Инъе шею пару минут назад — казались невероятно длинными и стройными.
В довершение всего, незнакомец обладал обезоруживающе красивым лицом. Излишняя бледность и легкая болезненная худоба ничуть не портили благородный разлет бровей, а глубокий контраст между фарфоровой кожей и темными волосами создавал гипнотическое, почти мистическое впечатление.
У Пэй Инъе непроизвольно дернулся кадык.
Цзи Сюань мазнул взглядом по крошечной родинке на шее собеседника и со слабой, едва заметной улыбкой произнес:
— Мой косяк. Впервые управлял ментальной силой, не рассчитал отдачу.
В воздухе повисла тяжелая тишина.
Ярость Пэй Инъе испарилась без следа, словно ее и не было. Завороженно глядя в лицо стоявшего перед ним парня, он медленно выдохнул и выдавил сквозь зубы:
— Хрен с тобой. Но только в этот раз.
http://bllate.org/book/18979/2926820
Готово:
