— Следуй за кумиром, — сказал он. — Чуть позже попроси кого-нибудь сделать несколько фотографий и завтра выложи их.
Он действительно вложил немало сил. В конце концов, хотя в последнее время Тань Цзиньсюэ и Лу Лин постоянно пропадали на съемочной площадке, это не означало, что гуляющие снаружи слухи и нападки исчезнут сами собой. Поэтому оставался лишь один путь: восстановить подпорченную репутацию.
Когда они вышли из машины, их уже ждали папарацци, а фанаты с телефонами в руках подобрались как можно ближе, преследуя своих кумиров. Лу Лин стояла рядом с Тань Цзиньсюэ.
Все произошло в мгновение ока. Какой-то мужчина внезапно выскочил из толпы с бутылкой в руке и плеснул жидкостью прямо в Лу Лин.
— Шлюха!
— Но мне не нужно, чтобы ты ради этого вредила самой себе, — голос Тань Цзиньсюэ все так же холодно и отстраненно звучал в тишине комнаты. — Кому бы ты ни пыталась объяснить, слушатели не дадут тебе той реакции, которую ты ждешь. Твоя боль и твои метания в их глазах ничего не значат.
— Объяснения бессмысленны, — сказал он.
***
— Заходи внутрь, на улице слишком холодно, простудишься.
Ее движения были излишне интимными, даже с оттенком властной настойчивости, хотя тон оставался ровным и бесстрастным. Лу Лин сама не понимала, почему не отстранилась, когда рука Тань Цзиньсюэ легла ей на плечо. Ведь они были едва знакомы.
Тань Цзиньсюэ была выше Лу Лин на добрый десяток сантиметров. Если бы не промокшая от дождя одежда, они могли бы сойти за идеальную пару, о которой говорят: золотой ветер и яшмовая роса — редкое сочетание.
Приобняв Лу Лин, Тань Цзиньсюэ подвела ее к двери VIP-номера отеля и привычным жестом достала магнитную карту из сумочки девушки.
— Пик-пик.
Дверь отворилась. Лу Лин, помедлив, шагнула внутрь. VIP-номер пятизвездочного отеля был обставлен роскошно и уютно; на кровати, застеленной тончайшим шелком, красовалась большая роза-игрушка.
— Давно не виделись, — нарушила тишину Тань Цзиньсюэ. Она сняла промокший плащ и повесила его на вешалку.
Лу Лин присела на край кровати, чувствуя тревогу. Она взглянула на Тань Цзиньсюэ и тихо проговорила:
— И правда. — Затем она горько усмехнулась: — Мы не виделись с самого выпуска. Не думала, что ты увидишь меня в таком виде.
Тань Цзиньсюэ молчала, изучая Лу Лин. Женщине было всего двадцать семь или двадцать восемь лет — совсем молодая. Красивая, стройная, словно спелый плод, яркий и ароматный. Но сквозь слишком густой макияж пробивался душок тлена.
От этого мужского взгляда Лу Лин вздрогнула. Ее рассматривали многие: режиссеры — с придирчивостью, соперницы — с завистью и презрением, сладострастники — с вожделением… Она видела слишком много взглядов, чтобы научиться не обращать на них внимания. Но Тань Цзиньсюэ была другой.
Внезапно Тань Цзиньсюэ спросила:
— Если тебе нужна помощь, я могу ее предложить.
Лу Лин замерла.
— Стать «золотой клеткой» — так ли важно, кто именно купил эту клетку? — спокойно произнесла Тань Цзиньсюэ.
От этих слов Лу Лин побледнела. Она машинально выпрямилась, словно это могло добавить ей уверенности.
— То, что может дать мне Цзун Цзы, можешь ли дать ты?
Тань Цзиньсюэ слегка изогнула губы:
— Я могу.
Лу Лин пристально посмотрела на нее. В свете хрустальной люстры лицо «мужчины» казалось безупречно утонченным, а выражение — по-прежнему спокойным.
— Ты хоть знаешь, чего я хочу? — спросила она.
— С начала второго курса университета ты снялась в семи фильмах и девяти сериалах, — перечислила Тань Цзиньсюэ. — Дважды играла главные роли, снималась обнаженной, фильмы имели рейтинг NC-17.
Лицо Лу Лин вспыхнуло, в глазах отразились унижение и гнев.
— Да, я снималась в куче дрянных фильмов! Я не только играла, я раздевалась! Если это помогало мне прославиться — я была готова на все! — Лу Лин холодно рассмеялась. — Я пробилась наверх, торгуя своим телом. Что, глаза режет? Теперь я хочу найти себе покровителя: я предлагаю тело, он — возможности. Честный обмен, по обоюдному согласию! Тебе-то какое дело? Зачем приходить и рушить мои планы?!
Тань Цзиньсюэ молча слушала, не выражая ни согласия, ни отрицания. Лу Лин же, распаляясь, вскочила, крутанулась перед ней, взметнув подол платья, и воскликнула:
— Я что, некрасивая? У меня плохая фигура? — В ее голосе сквозила ярость, хотя лицо было бледным и трогательным, а прекрасные миндалевидные глаза наполнились слезами. — Моя актерская игра плоха?!
— Очень хороша, — ответила Тань Цзиньсюэ. — Ты всегда знала, чего хочешь, но ты настолько зациклена, что перевернула все с ног на голову.
Лу Лин замерла на месте, ее показная слабость исчезла. Она молча смотрела на Тань Цзиньсюэ и лишь через несколько секунд тихо произнесла:
— Ты шла по жизни легко, поэтому, конечно, не знаешь, через какое унижение пришлось пройти твоей однокурснице, чтобы выбиться в люди. — Она самоиронично усмехнулась и снова опустилась на мягкую кровать. — Если я тебе противна, зачем ты пришла меня учить?
Тань Цзиньсюэ встала, налила стакан горячей воды и протянула ей.
— Я хочу, чтобы ты честно заслужила звание лучшей актрисы.
Лу Лин резко подняла голову, глядя на «мужчину» напротив. Спустя долгое время она тихо рассмеялась:
— Не думала, что ты до сих пор помнишь мои слова из академии.
Когда-то преподаватели Киноакадемии Диду называли Лу Лин и Тань Цзиньсюэ самыми многообещающими талантами. Тогда Лу Лин была гордой и амбициозной девушкой, полной надежд. Она говорила Тань Цзиньсюэ, что обязательно получит награду лучшей актрисы, чтобы утереть нос всем тем, кто плетет интриги. Она хотела доказать, что не нуждается в связях и не собирается никому угождать, а добьется всего лишь благодаря таланту.
Как же иронично это звучит теперь.
— Если ты помнишь те слова, — сказала Тань Цзиньсюэ, — позволь мне тебе помочь.
Лу Лин смотрела на нее, оценивающе прищурившись. Этот «мужчина» был ее однокурсником, а теперь — популярнейший актер, владелец собственной студии, обладающий связями и ресурсами. Какими бы ни были его цели, полагаться на него было куда надежнее, чем на Цзун Цзы, которого она сама же и опоила.
Она решительно отбросила сентиментальность и, взвесив все за и против, согласилась.
— Хорошо. — Лу Лин помолчала и добавила: — Какие условия?
«Мужчина» напротив глубоко взглянул на нее, словно хотел сказать о многом, но лишь мягко произнес:
— Мое условие — ты больше не будешь контактировать с Цзун Цзы. С его характером, если он узнает, что это ты его опоила, он не оставит тебя в покое. Лучше не зли его.
Лу Лин приподняла бровь:
— И это все?
Тань Цзиньсюэ кивнула.
В комнате стало тепло. Незваный гость, разрушивший ее планы, внезапно протянул руку помощи, и напряжение Лу Лин немного отступило. Она вспомнила, как яростно и властно Тань Цзиньсюэ вела себя с Цзун Цзы под дождем. Глаза Лу Лин хитро блеснули, и она с усмешкой спросила:
— Господин актер, выдвигая такое требование, вы не из ревности ли это делаете?
Тань Цзиньсюэ подняла взгляд на Лу Лин. В ее темных глазах отражались блики хрустальной люстры, и она тихо ответила:
— Да, именно так.
Лу Лин, привыкшая к играм в индустрии, внезапно покраснела. Тань Цзиньсюэ слегка улыбнулась.
[Динь! Поздравляем Агента 8399, задание выполнено. Желаете остаться в этом мире?]
[Да. Каков максимальный срок пребывания?]
[В зависимости от уровня выполнения задания, вы можете остаться на 3 месяца. Просьба распоряжаться временем свободно, не нарушая порядок мира.]
Лу Лин, избавившись от тяжелого груза на душе, выплакалась и вскоре погрузилась в сон. Тань Цзиньсюэ уложила ее, а сама вышла на балкон. Задание выполнено, но остались последние штрихи. Она должна убедиться, что Лу Лин получит награду, а Цзун Цзы никогда и никому не узнает правду о том, что Тань Цзиньсюэ — женщина.
Все детали должны быть продуманы до мелочей. Она не хотела, чтобы после ее ухода Лу Лин узнала правду — это было бы слишком жестоко. Что ж, придется быть немного жестче с господином Цзун Цзы. Тем более, ей действительно нужно заработать больше очков любви. Раз уж подвернулась такая возможность, почему бы ею не воспользоваться?
Женщина приняла решение и набрала номер Цзун Цзы.
— Я принимаю твое предложение.
***
Декабрь стал месяцем, когда все заголовки развлекательных новостей пестрели именем Тань Цзиньсюэ. Новости о том, как компания Фэнсянь пыталась очернить Тань Цзиньсюэ, но была выкуплена и принуждена замолчать, все еще обсуждались в народе. Фильм «Красное» вышел на экраны, побив рекорды просмотров. Каждый кадр с молодым извозчиком разбирали по секундам, и эти фрагменты распространялись быстрее, чем сфабрикованные компрометирующие фотографии.
А следом прогремела еще одна новость.
***
Тань Цзиньсюэ лежала на кровати в отеле, ее нога была в гипсе, что выглядело довольно комично. Но то, о чем она говорила, было совсем не смешно.
Лу Лин застыла со стаканом в руках, а затем с растерянным видом подошла к ней, словно Тань Цзиньсюэ только что потребовала прыгнуть в ледяную прорубь в тридцатиградусный мороз. Теоретически, прыгнуть в прорубь было бы даже проще, чем научиться ездить верхом за неделю.
— Я… я никогда не занималась верховой ездой… — пробормотала Лу Лин, подавая воду.
— Ничего страшного, — ответила Тань Цзиньсюэ. — Ты умная, быстро адаптируешься к требованиям съемок. Чжань Ханьцю пришлет профессионального инструктора, который будет сопровождать тебя. — Она с улыбкой указала на свою лодыжку. — А я вот переоценила свои силы — старый конь споткнулся.
Несмотря на тревогу, Лу Лин невольно улыбнулась каламбуру Тань Цзиньсюэ.
— У господина Цзун есть здесь конюшня, я только что узнала, — добавила Тань Цзиньсюэ с самой искренней улыбкой. — Он может одолжить лошадь.
Сидевший рядом мужчина, который до этого хранил молчание, наконец негромко произнес:
— М-м.
После короткой улыбки лицо Лу Лин снова омрачилось тревогой:
— А как же ты?
— Мне прописали покой, — ответила Тань Цзиньсюэ с горькой усмешкой. — Чжань Ханьцю обдумывает наш обмен ролями, скоро будет ответ.
Лу Лин закусила губу.
— Хорошо, я буду учиться, — она посмотрела на Тань Цзиньсюэ, и в ее глазах появилась решимость. — Я хочу сняться с тобой в одном фильме. Асюэ, прошу, поправляйся скорее. В следующем месяце мой день рождения. Пусть это будет твоим подарком мне.
Она лукаво улыбнулась. Тань Цзиньсюэ кивнула:
— Договорились. — Она будто вспомнила о чем-то, посмотрела на часы: — Кажется, у кого-то сегодня две сцены, а уже половина третьего.
Лу Лин вскочила, суетливо собирая вещи.
— Асюэ, я побежала на площадку! — Она торопливо кивнула Цзун Цзы и выбежала из комнаты.
— Хочешь что-то сказать? Говори, — спокойно произнесла Тань Цзиньсюэ.
— Ты отлично ее выдрессировала.
Тань Цзиньсюэ взглянула на него:
— Лу Лин — моя девушка, я просто помогаю ей, чем могу. Господину Цзун не стоит использовать такие слова, как дрессировка.
Цзун Цзы усмехнулся:
— Ты заставила ее учиться верховой езде, менять роль, а она даже не заподозрила тебя в подвохе.
Тань Цзиньсюэ приподняла бровь, промолчав.
— Ты так сильно хочешь, чтобы она стала лучшей актрисой? — спросил Цзун Цзы.
— Это то, чего она хочет, я лишь помогаю ей достичь цели.
— Понимаю. Ты видишь в ней саму себя, верно? — Цзун Цзы смотрел на нее все так же спокойно, но взгляд стал острым. — Ты надеешься, что она получит то, что не удалось получить тебе, то, что ты упустила.
Тань Цзиньсюэ молча сделала глоток воды. Если бы стакан не скрывал ее лицо, она могла бы рассмеяться. Это было бы неуместно — не то поведение, которое подобает хорошему актеру. В глазах Цзун Цзы ее молчание было равносильно признанию. Ее «трагическая судьба» сработала отлично: в его глазах она выглядела еще более несчастной, чем Лу Лин.
— Ты знала, что твоя роль более драматична и заметна, и понимала, что если Лу Лин сможет перешагнуть через себя, это принесет ей признание, — тихо сказал Цзун Цзы. — Скажи, падение с лошади тоже было подстроено тобой?
Тань Цзиньсюэ опустила веки, на губах заиграла легкая улыбка:
— Господин Цзун слишком проницателен.
Цзун Цзы тоже усмехнулся:
— Проницательность — не недостаток, когда имеешь дело с такой женщиной, как ты. — Он сделал паузу и добавил: — То, что я был привлечен тобой, тоже было твоим расчетом?
Тань Цзиньсюэ посмотрела на него открыто:
— А как ты думаешь?
Темные глаза Цзун Цзы впились в нее, словно пытаясь вытащить из головы самые сокровенные мысли. Тань Цзиньсюэ тихо рассмеялась:
— Господин Цзун сам начал проявлять интерес, а теперь винит меня в намеренном соблазнении? Это не совсем по-джентльменски.
Цзун Цзы отвел взгляд.
— Если я ошибся, то прошу прощения. Прости.
Он всегда был самоуверенным, привык к рациональности и сдержанности, никогда не испытывал горечи безответности, поэтому, остыв, невольно начал сомневаться в своих выводах.
Тань Цзиньсюэ кивнула:
— Я хочу отдохнуть, господину Цзун тоже пора бы вернуться.
Она действительно не могла с чистой совестью принять извинения главного героя. Цзун Цзы встал, вышел и аккуратно закрыл за собой дверь.
Спина Тань Цзиньсюэ была насквозь мокрой от пота. В любых отношениях самое опасное — это неискренность. Чтобы выполнить задание, Тань Цзиньсюэ никогда не брезговала средствами. И еще никто не смог раскусить ее игры.
Тань Цзиньсюэ на одной ноге допрыгала до ванной. В зеркале исчезло кровавое кольцо, появилось пухлое синее кошачье создание. Оно стояло в весьма «непристойной» позе — подняв заднюю лапу, старательно вылизывало шерсть.
Тань Цзиньсюэ посмотрела на него пару секунд и постучала пальцем по зеркалу.
— Мяу-у!
Синий толстяк подпрыгнул, шерсть встала дыбом, спина выгнулась дугой, пока он не разглядел, кто перед ним.
— Это нормальная реакция кошачьих. Мы должны демонстрировать свою мощь невоспитанным людям, — важно заявил он.
Тань Цзиньсюэ невозмутимо приняла это объяснение.
— Мое оборудование можно активировать? — спросила она.
Синий кот почесал лапой за ухом и вытолкнул изящную коробочку:
— В этот раз точно ничего не отвалится, уверен, тебе понравится.
Тань Цзиньсюэ открыла коробку и нахмурилась. Внутри лежал кусок черной ткани. Очень, очень маленький. Она подняла его и встряхнула. Это были трусы. Кружевные, треугольные.
— Ты ведь знаешь, что после завершения миссии я вернусь в Управление, верно? — ровным голосом спросила Тань Цзиньсюэ.
Обычно, когда она говорила таким тоном, настроение у нее было паршивым. Кот застыл. Спустя время он пробормотал:
— Мужская маскировка в каждом мире сохраняет одну и ту же форму. Если не нравится, поменяешь в следующем мире. Управление, учитывая специфику, сделало ее расходным материалом, стоимость разработки и так была огромной!
***
— Но мне не нужно, чтобы ты ради этого вредила самой себе, — повторила Тань Цзиньсюэ, и ее голос, холодный и отстраненный, вновь зазвучал в тишине комнаты. — Кому бы ты ни пыталась объяснить, слушатели не дадут тебе той реакции, которую ты ждешь. Твоя боль и твои метания в их глазах ничего не значат.
— Объяснения бессмысленны, — сказал он.
В горле Лу Лин встал ком. Да, она понимала это. Как часто она пыталась оправдаться, становясь посмешищем для окружающих. Но Тань Цзиньсюэ не должна была через это проходить. Этот холодный, властный, но в душе такой нежный мужчина не должен был пачкаться о людскую грязь. Эта обида — за него и за себя — стала настолько острой, что глаза Лу Лин затуманились.
— Человеческие сердца непредсказуемы, разве я не знаю? — сказала Тань Цзиньсюэ.
Лу Лин подняла голову, но сквозь слезы не могла разглядеть выражение лица «мужчины». Тань Цзиньсюэ тихо рассмеялась:
— Ты думаешь, я стал этим актером, потому что у меня все шло гладко?
Лу Лин вдруг вспомнила, что и Тань Цзиньсюэ подвергался нападкам. Его обвиняли в эскорт-услугах, называли «продажным» и «женоподобным» из-за утонченной внешности. Эти мерзкие ярлыки не за один день приклеились, и не за один день он их сорвал.
— Мои отношения со звездой фильмов для взрослых — мой личный выбор, и я несу за него ответственность, — в полумраке голос «мужчины» стал хриплым и мягким. — Раз уж ты решила связать свою судьбу со мной, я стану твоей опорой. Если бы гора рухнула от пары слов прохожих, разве я был бы достоин твоего доверия?
Это прозвучало дерзко, но в сочетании с привычным холодным тоном странным образом успокаивало. Лу Лин моргнула и наконец улыбнулась.
— Если я стану лучшей актрисой, буду ли я тебя достойна?
Тань Цзиньсюэ щелкнула ее по лбу:
— Это звание лучшей актрисы будет достойно тебя.
Тань Цзиньсюэ отправила ее спать. Уходя, Лу Лин обернулась на верхней ступеньке лестницы. «Мужчина» все еще сидел в тени дивана, неподвижный, с четким силуэтом — словно скала. Надежная, непоколебимая скала. Свет был слишком нежным. Лу Лин, которая так долго сдерживала слезы, наконец позволила им скатиться по щекам.
Уровень симпатии главной героини Лу Лин: 90.
На следующее утро Лу Лин разбудил звонок агента:
— Пробы на «Красное» пройдены! Сегодня заезд на площадку, собирайся скорее, я пришлю машину!
Голос агента в трубке дрожал от восторга. У Лу Лин уже давно не было серьезных предложений, и агент почти махнул рукой на свою подопечную с «дурной славой», сосредоточившись на новых талантах.
http://bllate.org/book/19094/1875273
Готово:
